那男孩兒絕望極了，他拼盡全身力氣大喊：“登基的時候，皇上昭告天下，要還百姓安居樂業。您說您答應了一個人，一定要還大苑的百姓安居樂業，您說的話難道就不算了嗎？剛剛您還在晉王面前說了，要讓大苑的百姓，只要努力就能安居樂業。我不奢求安居樂業，我只想像個人一樣活着罷了，怎麼就不行？我知道我卑賤，可那也是你們這些有權有錢的人逼的，我不是天生就想卑賤。不管您答應了誰，可是天知道您說話不算數，您說話不算數——”
這一聲渾然不似人能發出來的那般大，走得已經遠遠的人全都嚇了一跳，沒想到他小小的身子裡能發出這麼大的聲音。然而這破釜沉舟、聲嘶力竭的一聲喊完，他的聲音驟然嘶啞，卻是用力太過，聲帶撕裂，嘴裡流出血來。他仍然拼着最後的力氣，用殘破不堪的聲音嘶叫：“難道我就不是大苑的百姓嗎？難道我就不是您的子民嗎？”
說罷，他從土坡上猛然跳了下來，木樁子一樣咚地砸在地上，發出一聲清脆的骨頭折斷的聲響。那男孩兒吐出一口血來，微微擡頭，死死地盯着鑾駕。剛剛侍衛只是捏了他一下，他就做出一副痛不欲生的表情，如今摔斷了骨頭，他竟然哼都沒哼一聲。
“停下！”青瞳猛然在鑾駕底上踢了一下，擡轎的六十四個內侍不愧是訓練有素，這麼事出突然，他們居然仍能整齊劃一地停住腳步，沒有讓鑾駕晃動過烈。
一個侍衛上前查看那男孩兒的傷勢，回來稟報：“內腑受了震盪，外傷嚴重，卻不致命。”戰場上的死人青瞳見多了，她看這男孩兒的傷勢也不會致命，不過看那執拗的眼神，青瞳毫不懷疑他還能再跳一次。
青瞳用手摩挲着窗子沉思，終於開口道：“帶他來，傳旨晉王，這個孩子朕要了，那母珠、紅綃也一併要了吧。”想了想，不由暗自搖頭，晉王會不會非議，說得慷慨激昂，到底還是收了他的三寶。沉吟了一下又道：“晉王長子襲王爵，次子晉封晉陽侯，食邑三千。”
姚有德答應一聲，暗暗伸了伸舌頭，這個孩子的身價可算得上價值連城了。
片刻後那男孩兒被帶了過來，他身上到處都是擦傷，手臂彎折，顯然是摔斷了，一張雪白的臉疼得更是毫無血色，但是也就愈加美得讓人生憐，青瞳暗歎：小小年紀就長成這樣，不是妖精是什麼？她溫和開口：“你和朕回宮，朕請個師傅教你讀書，以後看你能做什麼吧。”
男孩兒大喜，艱難地跪下磕頭，道：“謝皇上，謝謝皇上！”他的嗓音粗劣難聽，自己也嚇了一跳，嘴巴張了張，眼淚就流下來了。
青瞳道：“怎麼剛纔沒哭，現在倒哭了？”
男孩兒倉皇地擡起頭，道：“奴婢、奴婢的嗓子……怎麼了？皇上，您千萬別嫌棄奴婢，應該會好的、會好的。”他用力咳嗽，清着嗓子，血沫子就一點點噴出來，聲音也絲毫不見好轉。
“好了！”青瞳制止他，“朕要你，不是因爲你歌唱得好、人長得好，不然你跟着朕和跟着別人又有什麼區別？你記住，你想像個男人一樣活着，那麼從現在開始，就把自己當成個男人。你尚年幼，還沒有開始變聲，你的嗓子未必不能恢復。即便從此不能唱歌了又如何？別說你只是啞了嗓子，就算全啞了，也不耽誤你變成一個偉男子、大丈夫。我朝的相國蕭瑟便是瘸腿之人。”
男孩兒臉上流着淚水，然而臉龐卻泛出晶瑩的光，他用他破了的聲帶極大聲地應了一聲：“是！”
“你叫什麼名字？”
男孩兒挺直胸膛，道：“我再也不要叫過去的名字了。皇上，從今以後，奴婢就跟着您，請您賞個名字吧。”
青瞳微微咦了一聲，問：“爲什麼不要叫過去的名字？你過去叫什麼？”
男孩兒道：“我叫如意，還不是他們起了耍玩的名字。我是從小就被買進府的，只是隱約記得姓趙，名字早忘了。皇上賞奴婢一個名字吧，從今以後，再也不能有人叫我如意了。”
青瞳靜靜地凝視着他，許久才道：“你就那麼急着擺脫過去？有些事情是瞞不住的，將來總會有人知道你的底細，那麼你打算怎麼做？假設你將來有權有勢，忽然有人提起你的底細，你要怎麼做？”
男孩兒張口結舌，不能回答。
青瞳道：“昔漢武朝中大將衛青，奴隸出身，他從來不避諱自己的身世，就算當了一朝元帥，仍然直言，自己以前就是個養馬的奴隸。唯其直，任何人也不能拿他的出身說事，他一生，始終是敢說敢做光明磊落的大丈夫。”青瞳溫和地看着他，道：“所以——朕賜你名，還叫如意，你可願意？”
趙如意嘴脣顫抖，道：“皇、皇上，您竟然將奴婢和衛將軍並論……我、我……”他猛地擦了一把眼淚，堅定地說：“從今而後，我便是趙如意了。我要記得，這個名字是皇上給的，和以前的意義不一樣。”
青瞳點點頭，繼續道：“嗯……如意，你回宮中，就做個如意郎吧。”
趙如意極詫異地擡起頭，看着青瞳明亮的眼睛，突然耳朵一紅，低頭羞澀地道：“是！”
青瞳知道他想歪了，好氣又好笑地白了他一眼，罵道：“小屁孩子！”不再理他，吩咐起駕。
如意郎是大苑第二位女皇發明的位分，大苑過去的兩位女皇，在對待私生活問題上的態度截然不同。息寧帝苑廷芳因爲是開國帝后的女兒，她小時候還是個平民，沒出生就和鄰居指腹爲婚定了親。那位姓方的鄰居不過是鄉間小民，沒有一點本事，長得又十分黑瘦難看，別說皇帝的獨生女，就是一般的小家碧玉也高攀不上。
等息寧帝繼位，任誰都覺得她會另選相王，誰知道苑廷芳不但仍舊和他成親，而且終其一生夫婦和諧，兩個人的感情居然十分好，至死也沒有任何一個傳出過緋聞。
另一位康平帝則不同，她繼位之前已經嫁人，那時就傳出皇長女行爲放浪的說法。等當上了一國之君，開始還守着臉面，只有相王一人。然而這相王一年不到就換了三個，後來索性撕破臉皮，仿照男皇帝后宮中一後、四妃、九嬪的制度，設立了一相王、四侍君、九選侍。畢竟男女不同，她用不着後宮佳麗三千，但又不甘心侷限於這十幾個人，於是效仿男帝選宮女那樣，設了個人數不限定的統一稱呼——如意郎。名義上是和宮女一樣幹雜活，卻經常有人跳上枝頭，算得上後宮的預備隊。
青瞳繼位後，後宮一直空懸，羣臣也不知道她準備效仿哪一位祖先。此刻這個小孩子身份一定下來，不少守着禮法的鴻儒老頭子都暗中撇嘴——還當她多正經，哪一個身居九五的人能抵得住誘惑，她還不是效仿活得滋潤自在的康平帝了？
看着姚有德詫異的眼神，青瞳輕輕笑了，她小聲說：“公公，你從小看我長大的，還怕個什麼？這個孩子小雖然小，畢竟還是男孩子，沒有個身份在宮中也不好待着。我沒有時間理他，公公你就多費點心，看看他能學什麼就安排他學點什麼。等他長大點，有點本事，再安排他的出路便是了。”
二十二、討好
在晉陽的悠閒生活被驟然掐死在梁河邊，青瞳離京這段日子，各方面戰局都已經展開，每天都有無數封戰報送達她的書桌上。如今她一回來，立即被各種奏報掩埋，忙得用馬不停蹄已經不足以形容，簡直可以算昏天暗地、飛沙走石。
至於那個小小的趙如意，除了進宮第一天，青瞳略微囑咐了他幾句之外，就讓姚有德給他安排個宮中僕從住的院子，之後再也顧不上他了。
這個男孩兒是極聰明的，對姚有德十分依賴。姚有德是個老太監，一個親人也沒有，被這個冰雪可愛的男孩兒依靠，打心眼兒裡疼他，盡心盡力地關照着他。姚有德是對皇上有過恩惠的人，宮中誰不買他的面子？加上趙如意從小練出來的察言觀色的本事、讓人不得不注視的容貌，很快侍衛、女官、僕從、太監，個個都和他極好。所以趙如意進入皇宮之後，生活得果真如同他的名字一樣，十分如意。
一日，青瞳起得早了些，到中午吃飯時都覺得沒有胃口，隨便吃了幾口就不想吃了，想去南書房廂房的軟榻上小憩一會兒，於是吩咐回後宮。到了南書房門口她覺得有些不對，就算是吃飯時間，平日南書房門前都會站着兩個侍衛和一個伺候的宮人，今天卻一個人也沒有。大殿門是敞開的，青瞳身後的侍衛見她有想直接進屋的意思，連忙搶先一步進去，先看看殿內有沒有危險。侍衛的腳步聲驚動了兩個本來應該守門的人，卻還有另外兩個人由於太過專注，絲毫沒有聽見。
南書房一向陽光充足，正是讀書習字的好地方。趙如意伏在靠窗邊的地上，在陽光中拿着毛筆，一心一意地練習寫字。他烏黑的頭髮垂下來，如同潑出的一碗濃墨。南書房伺候的宮女緣荷看着他，整個人都呆了。
趙如意的字寫得並不好，大概栽培他的那些人並不覺得他需要這項技能，可他還是極其認真，一筆一畫地寫着。太想寫好，過於用力，反而讓筆畫顯得僵硬可笑，但是卻讓青瞳突然想起自己初入太學，也是這般用盡力氣想把字寫好。她輕輕嘆息了一聲：“要手腕用力，不是手指。”
沉醉中的兩個人嚇了一跳，緣荷臉都白了，忙道：“陛下恕罪，如意郎說他不認得多少字，奴婢沒想到……”
青瞳一笑，沒想到她突然回來了，就用現成的紙筆炫耀一下自己會寫字。她也沒生氣，自己最初見到離非的時候，只有比她更像個傻子。
緣荷就是青瞳平息寧晏之亂，把景帝接回來之後跳採蓮舞的女子，當日就是她頭上的珍珠脫落，引得景帝將十斛珍珠扔進河裡看魚爭搶。青瞳下決心奪位，和這個姑娘多少也有些關係。青瞳記得她跳舞跳得很不錯，和趙如意想必有很多話題可說，親近一些也是常理。
緣荷的年紀比趙如意大了幾歲，但是異常的成長經歷又讓趙如意遠比一般人早熟，似乎也相配，不過青瞳現在絲毫沒有促成一對情侶的興致。
“如意，你爲什麼會在南書房？”青瞳問他。
趙如意緊張地道：“姚公公安排小人在南書房當差，侍候筆墨。今兒是第一天，本來差事是夜裡的，但是小人不熟悉南書房，就在門外看看……私自動了筆墨，請陛下恕罪。”
“不要緊，一點筆墨沒有什麼稀罕。”青瞳隨口說了一句。在宮裡的各處宮殿當差算是好事，尤其是像南書房這樣重要的地方，一般要熬很多年頭才能輪到，可見姚有德對他是多加關照了。不過趙如意是男子，青瞳帶他入京多少也希望他將來有所作爲。他雖然頂着宮人的身份，卻不想讓他做宮人的雜事。
青瞳提醒自己，要和姚公公說說自己的意思，給趙如意安排個師傅學點什麼。但是現在她很想午睡了，揉着額頭道：“好好用心練，字寫得好看也是本事。不過下次記得寫字要在桌子上寫，趴在地上拉不開架勢，你退下吧！”
見皇帝沒有生氣，趙如意異常興奮地應了一聲：“是！”
可惜一覺過去，青瞳就將趙如意忘在腦後，所以趙如意的差事也沒被換掉，一直在南書房值夜。十幾日後，一次青瞳與幾個大臣在弘文殿商議事情到很晚，就留幾個人在宮中吃了飯，事情論定後已經是掌燈時分。
坐了一天，青瞳覺得疲累，於是沒有乘輦，走路回後宮。路過西側的時候，一眼瞥見南書房仍有燈光，她不禁有些奇怪，順便拐了個彎，向南書房走去。卻見燈光下，趙如意身穿宮人雜役的青衣，正專心無比地寫字。穿這種衣服的人宮中最多，卻誰也沒有他穿得這麼好看。
青瞳示意身後的侍衛噤聲，自己輕輕走了進去，想看看他在寫什麼。可是黑夜不比白天，燈光下，她的影子一罩上桌子，趙如意就發現了。他擡起頭來見是青瞳嚇了一跳，急急地施禮，臉頰漲得微紅。
“寫什麼呢？拿來我看看。”也許是忙了一整天太累，此刻青瞳的聲音很柔和，帶着濃濃的懶散之意。
保密的文件和奏摺之類都在弘文殿，由專人管理收檔。南書房的位置在後宮，只是閒下來讀書休閒的地方，並沒有什麼怕人看的。可是趙如意剛纔迅速地將一本冊子藏在背後，顯得有些可笑。
趙如意紅着臉遞過手中的書冊，青瞳因那熟悉的小本子怔忪了一下，竟是自己在太學學習時的窗課本子。趙如意顯然是在模仿她的筆跡練字，並不是很像，卻看得出是在盡力模仿了。
“你從哪裡找出來的？”青瞳疲憊地揉揉臉頰，“我都忘了。”
“是姚公公幫我找出來的。”趙如意小聲說，“姚公公說陛下八歲的時候，字就寫得很好看了。”
“誰說的！”青瞳失笑，“我小時候就因爲字寫得不好，還被太子哥哥笑話氣得半死，我們打……”突然她的聲音停住了，一股說不出的疲憊感涌上心頭，一時間什麼話也不想說了，記憶潮水一般涌上來，幾乎將她淹沒。過了許久，她才揮揮手，說了句：“你自己寫吧，開始的時候都寫得不好，多練習一下就好了。”
趙如意流露出好像要說很多話的眼波，瀲灩動人，最後卻垂下頭，只說了句“謝陛下”，聲音還微微有點發抖。
青瞳搖搖頭，告別他走出南書房。走出一小段路，又覺得沒力氣走了，吩咐備輦，她坐在路邊等着。遠遠地，看見南書房中趙如意還在練字，他一絲不苟的影子打在西窗上，正好能讓她看見。青瞳知道他是坐在陳文遠的桌子旁，如果是坐在她的椅子上，影子就應該打在另一面，自己坐在這裡就看不到了。