兩軍交戰各有損耗，陰康氏首戰碰了一鼻子灰，急急撤了長線作戰方針，將大部隊遷至王圖邊境雲陽城暫作調整。葉息也傳令軍中，讓將士們安營紮寨，就地重建茂陵鎮，並承諾三日內將有大量糧草軍需運到。跟着糧草同來的，還有宮中伺候的醫師們。
將士們聽聞大爲感嘆，葉璟也深感欣慰：“見他素日吊兒郎當的模樣，卻不想行事果敢思慮周全，有他在，戰事一畢我便能安心而退。”
我不可置否：“還想回王都嗎？”
葉璟眼神一暗，抱歉地攬住我：“對不起，阿父薨逝我未能守孝，母親也不知現況如何，還是要回去看看才能安心。”
我輕拍他的背乖巧道：“我懂。昨夜，我看見將軍的屬官放了青鳥報信兒。此刻，葉息應該已經知曉你歸來的消息。”
葉璟嘆了一聲：“阿塵這便與我回宮吧。”
我無奈伏在他肩上，哼出聲鼻音：“嗯。”
***
告別袍澤回到王都已是傍晚時分，葉璟顧不得禮節直奔葉威年從前歇息的朝暉園。
新王葉息應該在此處。
未靠近便有絃樂聲人語聲傳出，空氣中漂浮着的胭脂香與保寧醇。
葉璟不禁皺了皺眉，默了半天，還是緊緊牽着我進了園子。
上至青樓下至賭坊，我也算見識過大市面的人，卻仍是被眼前一幕驚呆了。
朝暉園擺了一排大酒缸，酒香沖天，恨不得多吸兩口氣都會醉。園心處燃着篝火，將深秋寒意烘得猶如盛夏，十幾個妖豔的女子穿着清涼光腳在院裡捉迷藏，嘻嘻哈哈你追我躲好不快活。
這濃烈的酒味兒脂粉味兒，薰得我頭有些暈，胃裡也泛着噁心。遂掩鼻四顧一週，目光鎖在不遠處美人靠上蠕動的男女身上。
女子眉目緊閉，枕着男人的胳膊仰躺在美人靠上，前襟大開一片春色旖旎。男人更甚，一雙修長的手正捏着女子鎖骨來回揉搓把玩。也不知是火光太甚還是酒力太猛，女子一張臉泛着曖昧的潮紅，小嘴張張合合似在嚶嚀求歡。
我咋舌，還想看看清楚，卻被葉璟的大掌遮了眼睛，隨之而來的是他震怒地低吼：“葉息！還不停下！”
絃樂聲止，人語聲停，院中只剩噼啪作響的篝火和那女子嬌喘連連的輕哼。
“都下去吧。”葉息道。
我感到身邊響起疏疏離離的腳步聲，心想這尋歡作樂的攤子算是拆了。
葉璟鬆開捂着我眼睛的手，我能感受到他氣息的起伏，他是真的怒了。
美人靠上的葉息不以爲然，簡單的整了整儀容，作勢撈起一隻升滿美酒的杯盞渡到脣畔。
他瞧了我們一眼，飲盡一杯。
“噢？原來是世子和準世子妃逍遙回來了。”
他笑了笑放下杯盞，兀自靠在美人靠上，擡手揉了揉太陽穴：“怎麼，一向循規蹈矩的葉璟毫無交代失蹤兩年不說，如今見了新王卻是連拜都懶得拜了嗎？”
葉璟強自壓抑着心中怒火，咬牙沒有理他。
我卻一陣陣泛着噁心，人也有些站不住，忍不住靠坐到最近的樹下。
“阿塵？”葉璟喚我。
我勉強笑了笑，對他揮了揮手示意自己沒事。
葉息瞧了瞧我，又瞧了瞧葉璟，面上掛着的笑意漸褪：“兄長今日來，莫不是與孤奪這王位的吧？”
葉璟冷哼一聲：“自然不是。”
葉息又道：“不爲王位？那做弟弟的就不大明白了。兄長爾今方現身的原因，莫不會只爲看看王圖的窮奢極惡？”
見葉息樣子，想起他痛失一子性情鉅變的之事，好似一切荒淫無道的剛纔，只是少年心性的葉息做得惡作劇。葉璟肩膀一鬆，口吻也軟了下來：“這兩年，你還好嗎？”
葉息沉默片刻，又撈了滿滿一杯子酒仰脖灌下，眼神晦澀難懂：“原本賜給兄長的美人孤要了，原本留給兄長的王座孤也收了，無所謂好與不好。爾今，你們見孤高牀暖枕美人在懷，可知這翠圍珠繞的錦榻堪比利刃。是，現下孤確實躺在鑲了金鑽的刀脊上，似乎盡掌蒼生，天下亦唾手可得。只可惜啊，自起鬩牆人心混亂，刀脊反向亦是朝夕之事！到那時，孤便是那刀刃兒下的死肉，動彈不得！哼！兄長，詠孃親那樣愛你，豈忍置你於刀尖之上日夜不得安寧？倒是孤，即便曾經有過夫人孩兒，如今也只是個孑然一生無人關切的‘孤寡’之人。”
寥寥數語猶如萬箭穿心，此中悲涼何以言表！
葉璟語塞：“是我不好，讓你受苦了。”
葉息搖搖晃晃起身，撿起滑落地上的王袍，問道：“兄長可願穿起這黃燦燦的衫子，揹負福澤天下蒼生之重責？”
葉璟黯然，目光在在我面上停格，又轉而望向葉息，說道：“我本就無心爲王，卻深知王族血脈之重責。息兒你放心，哥哥留下來陪你，直到戰事全部結束。”
葉息冷笑，一把扔下王袍，又蹣跚地行近了兩步，道：“果真，人人要得道修仙，畢竟，地上的王亦不過區區凡人，豈能與天人一較高低！況且，樹下坐着的可是兄長夢了十多年的女人！孤能理解！孤，能夠，理解！”
“你喝得太多了！”葉璟怨道。
葉息卻哈哈大笑，似在自言自語：“郜寧師父說了，孤是天生的富貴命，註定了此生衣食無憂！富則富，他那老牛鼻子卻不知孤這樣有錢人心裡的苦！星塵啊，你葉師弟好苦，嘴裡苦，全身苦！”
葉璟攙住葉息：“你如今宿在何處？”
葉息卻望着我，一字一句道：“金烏殿，星塵陪你養傷的，你的寢殿。星塵，你可算回來了……我、我有好多話要跟你……”說字還未出口，他便眼一閉醉睡了過去。
葉璟面色微恙，隻字未說，只費力將葉息撈到肩上，揹着他往金烏殿走去。
我半撫胸口，沉默地起身跟在他身後。
“世子？是世子回來了嗎？”
有人往園子裡跑來，聲音十分耳熟。
葉璟見了來者，頓住了步子：“小釵？我孃親可還安好？”
小釵一見葉璟，淚眼便決了堤，她拽着葉璟衣袖抽泣着答道：“安好安好！詠夫人一切安好！這兩年來，詠夫人十分掛念世子，小釵也是，十分掛念世子！”
這小丫頭還糾纏不休了，逮着機會的諂媚。我忍着不適調笑挖苦她：“詠夫人是你們世子的母親，掛念兒子理所應當，你這小釵屁顛屁顛掛念個什麼勁兒。”
小釵含着淚怒視着我：“小釵討厭你，是你拐跑了世子，害得詠夫人母子分離！你是個壞師姐！你是鰲山上下最壞的師姐！”
我一愣，竟被個使喚丫頭兇得無力反駁。
小釵得寸進尺，見我不言語，又說道：“詠夫人吩咐過了，若世子和壞師姐一同回了王都，希望看見的人只有世子。至於你，一旁候着！”
我擼了擼袖子，自知自己有錯，卻仍是慣性地假模假式要揍她：“你這小丫頭……”
“星塵你住嘴，我想安寧片刻。”葉璟聲音平靜卻寒涼，涼得就算身後的篝火還燃着，也讓我覺得冷。
我噤聲呆立，只覺得氣血往頭頂衝，心不由分說地絞痛着。那個向來溫柔待我、知我疼我的葉璟，說起這樣涼薄的話來還真叫人一時承受不住。
小釵趾高氣揚地擡頜瞟着我，跟着葉璟出園子時還沒好氣的上來重重推了我一把。
“哼！叫你勾引世子！”她小聲道。
她聲音雖若蚊吶，我卻一字不漏聽了進去，逐字逐句震得我眼淚都快被逼出來。加之方纔那重重一堆，我頓覺天旋地轉，踉蹌兩步再是無力支撐，扶着牆吐了個暢快淋漓。
哈，真是好久不曾吐過了，酣暢！
哎，也真是好久不曾心痛過了，酣暢！
“你、你怎麼了？”小釵怯生生扒着一截矮灌木問道。
我笑着用力向她揮了揮手，只覺身子綿軟無力，眼前一黑向後栽去。
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須臾，我聽到身側葉璟的呼喚。
身子動彈不得，心卻澄明着。如今這清醒的理智是否正在提醒我不該再打擾地上的紛爭，迴天上好好呆着？
不知道，又好似有些不捨。
被人攔腰抱起的瞬間，我覺得自己眼角被風吹出些溼噠噠的涼意。
深秋寒涼，誰說不是呢。
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