“你有別的辦法出城？”蘭舟月忍不住問，這個人的心思實在讓人捉摸不透，行爲舉止也與衆不同。
“沒有，我只是突然有的這個念頭。”
蘭舟月聽得直眨眼睛，原來他辦事也不計劃，想到什麼就去做無拘無束。
“那我怎麼辦？”
“這個你不用擔心。”
“那怎麼可以？”蘭舟月有點急了，“你把我當成什麼了？”
髏影好奇地瞟了她一眼，女人真是奇怪變化無常的。
蘭舟月曆來伶牙俐齒，言語上從沒吃過虧，可面對這個人讓她感到一種無力感，氣惱、煩躁都得自己消化。
“有人阻止我，那就乾脆殺掉。”
“他們可是你的同伴？”蘭舟月驚得張大了嘴。
“同伴是什麼呢？”髏影聲音變得冷澀低沉，“在你危難的時候，來殺你的人嗎？”
蘭舟月答不上來，她聽出了男人心裡的憤怒，氣氛頓時冷下來，隱隱透着殺氣。
“我根本不需要。”髏影用力搖頭，“我只相信我自己。”
蘭舟月沉默了好一會，低聲說：“其實也不都像你說的那樣。”
或許是聲音太輕了對方沒有聽到，蘭舟月無聲地望着他，男人仰着頭看着夜幕，背影略顯落寞。
“那個女人真幸福啊，很讓人羨慕……”
很突然的一句話，髏影知道身後的女人是在說誰，拳頭無聲地握緊。他沒辦法原諒那個女人，即便對她一無所知，記憶中那個溫柔愛笑的哥哥已經烙印在心裡，他是南宮家世代的榮耀，是將來繼承宗主之位的不二人選，是武學奇才也是後輩的榜樣。
在他心裡，哥哥是個完美的人，不管自己如何努力都沒辦法趕上他。可突然有一天他捨棄了這一切，甚至和家族斷絕了來往，只是爲了一個女人。
“你哥哥可能和我認識的一個人有點像呢……”蘭舟月沒來由地說了一句，低下頭去不作聲了。房內一片漆黑，髏影愣了一下，伸手去按箱子上的機關猶豫着又放棄了，這副刀劍根本就不該屬於他的。
青影城的夜市熱鬧得緊，遊人挑着燈籠四處閒逛，青|樓的姑娘們站在街邊搔姿弄首招攬客人。有錢人坐在雅閣裡聽戲一樂大把的賞金跟着有人撒向戲臺，沒錢的人去酒肆喝點粗酒打發時間，多數人還是很迷戀夜晚的熱鬧，可對某些人來說卻是種煎熬了。
房中，女人靠着牆裹在棉被裡，身上只穿了一件單薄的紗衣。天色一暗她就像只受驚的兔子敏|感、警覺，手裡抓着一柄短刀掩藏在被子下面，目光直直地盯着門外。
墨斬出去有一陣子了，彭蕭被安置在相鄰的一間屋中，墨斬就住在那兒。他出去抓藥順便去打聽蘭舟月的下落，已經過去兩個時辰了依舊沒有回來。
每當聽到門外有腳步聲，蘇紫杉心臟跳的飛快，她太瞭解天誅刺客的手段和習性，隨時都會有人踢碎房門衝入，或是有暗器、箭矢透窗飛來。
如今身體極其虛弱握刀都很吃力，守望人絕不會空手而歸，何況面對的敵人是個聰明絕頂的人。蘇紫杉發現自己遠沒有想象中那樣堅強，敢於叛離組織以後的事竟毫無規劃，整日活在深深的恐懼中難以自拔，夜不成眠。
有腳步聲走近，來者停在門口，跟着傳出鑰匙插|入齒孔的聲音。
蘇紫杉因爲精神高度緊張顯得異常疲憊，面色蒼白入紙。門鎖很快開了，黑衣男人快步走入掩上門閂，擦了擦額頭的汗珠。
“墨公子……”蘇紫杉叫道，心裡那種喜悅想要拼命掩飾，可還是忍不住叫出聲音。
“你怎麼了？臉色怎麼這麼難道？”墨斬疾步走到牀邊，瞧見她手裡攥着一柄短刀，刀刃朝內。
“快躺下來，你繃得太緊了傷勢會惡化的。”墨斬急忙說，不動聲色地奪過她手裡的刀刃，觸碰的剎那能明顯地感覺到她的手臂軟弱無力。
“我買了紅棗粥，有些餓了吧？”墨斬去取放在桌上的食盒，蘇紫杉聽話地躺下了，目光追着他的一舉一動。
墨斬取出碗筷，端着粥走來一邊吹了吹熱氣。蘇紫杉吃力地直起身來，看着端到面前的紅棗粥，心裡酸酸的。
“有點燙，慢點喝。”墨斬遞過去，蘇紫杉伸手去接沒有端穩米粥溢出來滴到手心，燙得她低叫一聲匆匆縮回手去。
“是我大意了，不好意思。”墨斬坐到牀頭上，“靠到我身上來。”
蘇紫杉照辦了，雖然有點不太自在。男人拿着湯勺一口一口地喂她，他的樣子十分專注。
蘇紫杉用眼睛偷瞄着，可能是被粥裡的熱氣薰到臉頰有點熱，這碗紅棗粥分外地香甜可口，她還是第一次吃到。
起風了，天色漸晚街上的行人越來越少，不少店鋪關門歇業高掛的大紅燈籠被取下。一條街不知不覺變得幽暗，不時傳出幾聲夜鳥的啼叫。
蘇紫杉睡了很短一會就醒了，墨斬還在房裡正坐在椅子上發呆。
“墨公子，蘭舟月有消息了嗎？”
“還沒有。”墨斬聲音低落，“但願她平安無事。”
“看得出來你很擔心她，蘭姑娘也很在乎你。”
“不是。我們只是朋友……其實、只是她是個
女孩子不懂武藝多少讓人不太放心。”
蘇紫杉輕輕點頭，“蘭姑娘機靈聰慧，一定能化險爲夷的。”
“墨公子，你想知道天誅的哪些事呢？我願意都告訴你，現在就告訴你！不然，我怕沒有這個機會了……”
墨斬故意不提這件事就是怕她胡思亂想，好像得到了那些重要情報就會馬上丟下她不管似地。
“你想知道什麼呢？”蘇紫杉追問道。
墨斬看到她神色堅決，想了想說：“其實我也不知道從何說起，我是想打聽一個人的下落，這個人是我師父。”
“你師父？”蘇紫杉微微有些吃驚。
“十幾年前他曾是風羅山堂的堂主，後來隱居山林。仔細想想對師父並不十分了解，他很慈愛又很嚴厲，似乎什麼都懂把人生看得很透徹。”
墨斬說着話音一頓，“但有一次他不經意地談到了天誅，只是簡單地一點描述。起初我只知道師父刀術絕強，鬼步玄妙，後來才發現他還很精通各種陷阱、機關，甚至耐心地講解一一告訴我破解的辦法。”
“我和若水妹妹一直在深林陪着他，日子過得輕鬆、愜意，可沒過多久師父就消失了蹤跡，毫無徵兆。我在草屋旁的井底找到了若水妹妹的一支頭釵，一番研究後發現釵有一截是空心的，裡面裝着一張紙條，上面寫了這樣兩句話‘天誅復興，星火歸來。舉火之帝，興於血雨。’”
蘇紫杉靜靜聽着，聽到這句話身體微微抖了一下，表情很是複雜。
“蘇姑娘，這兩句話究竟是何意思？”
“我也曾聽到過這句話。天誅內部的事情非常複雜，我不過是顆不太重要的棋子知道的不多，不過從各處蒐集到的情報來看——天誅改朝換代的時候快要到了！”
“你話裡的意思是……”
“大宗主近幾年所作所爲頗具爭議，反對的聲音越來越多。刺殺的幾乎都是各國一等的高|官，而唯獨烈國沒有發生類似的事，私下有種謠傳說大宗主私通烈明王動機不純，支持他的南宮家也有所動搖。”
“現在的局勢……”蘇紫杉思量着跟道，“就像兩根柱子在支撐一座雄偉的廟宇那樣，不知道什麼時候就會坍塌。”
“你繼續說。”
“當天誅面臨危機局面的時候，會有專門的負責人放出風聲，傳話的這些人不隸屬任何一部，極其神秘，只有危險的時候纔會出現。‘掌令者’掌管着一代宗主的令牌，擁有無上的權力過問的事情只有兩件——一個是宗主之位的更替，輔佐繼承人坐穩大局，另一個是重大改革的發生負責內部的制衡。”
（本章完）