最近一段時間，涿縣城內變得格外平靜、祥和。值此，百姓們紛紛猜測：這種奇怪的現象，莫非是與最近夜裡頻頻出現的白髮魔女有關？
相傳：曾經有人親眼所見的這位白髮魔女，大概有四十多歲的年紀，神態妖冶。身着一身寬鬆的薄沙黑色外衣，身輕如燕，能像鬼一樣在空中飛行。至於白髮魔女由誰人所見，無從查起。有無此事也無人可否。總之，近一段時間，關於白髮魔女的神奇故事，在涿縣城內已是盡人皆知。隨風而起的第二個傳聞是：自從有了白髮魔女的傳說，在涿縣城裡又接連發生了幾起富人家錢財被盜、並留有恐嚇信的事，卻千真萬確。只是恐嚇信上的內容，至今仍無人外露，成爲百姓們心中的一大謎團。
時令正是立秋。早晚的風明顯涼爽了許多。到了中午，人們依舊能感受到酷暑的餘威。因而，清脆的蟬鳴聲，還時而在耳畔響起。只有到了寂靜的深夜，當乾枯的樹葉被微風吹打出一串串悅耳的風鈴聲時，人們才徹底相信了：又一個令人感到心寒的秋天真的已經來臨了。
張連海一別數日，剛從水城山東出公差歸來，因思念親人心切，向鄭大頭告過假之後，就急忙向家裡趕。
一身長衫打扮的他，快走到警察局的大門時，突然停下了腳步猶豫起來，似乎是忽然想起了什麼，並有轉身要回去的意思。可悶頭思考了一會兒，還是邁開大步出了大門。
大街上蕭條冷落，人跡稀少。所有店鋪門前，也都冷冷清清、門可羅雀。
張連海心急如焚地順着鼓樓大街，低着頭向北走去。途中不斷有百姓主動跟他打着招呼。他都熱情地一一回應了。
離家門口還有幾百米時，一位穿着寒酸的中年漢子氣喘吁吁地從後面追趕上他。討好地遞上一支香菸。又緊張地掏出火柴。因火柴有些受潮，劃到第三根時，才爲張連海點着了煙。
張連海吸了一口煙說：“二歪兄這麼急着找我，一定是有事吧！”
“有點小事要麻煩大兄弟。眼看着家裡又快揭不開鍋了，一家老小不能等着捱餓呀！我想趁手裡還有幾個本錢，打算在電影院附近開個小餛飩館，乾點營生。天氣又一天比一天涼了，買窗戶紙的錢還沒着落哪！求您的目的，就是等到餛飩館開張那天，仰仗着您的大名給照應着點。”
張連海爽快地說：“多年的老鄰居了，這點忙不算什麼。”繼而問道：“哎！我聽說：一開春你就去關外了。怎麼，不太如意？”
二歪唉聲嘆氣說：“唉！哪是不如意呀！是根本就混不下去。不瞞大兄弟說：我長這麼大，從沒出過這麼遠的門，通過這次到外邊闖蕩，我可算是長記性了——這輩子都不再做發財的夢了。外面的這碗飯不好吃呀！從今往後，如果有人再跟我說：哪哪掙錢容易，滿地都是金子，去了就能發大財。我也堅決不再眼饞了，眼睛都不眨一下，就趕緊把兩個耳朵全堵上，再也不去上這份當了。外面的世界是很大，也繁華熱鬧。可是，哪好也沒有自家門口的這塊熱土親哪！出去了這半年多，錢沒掙到不說，遭的那罪呀就甭提了。到關外的時候，剛下了火車，還沒容得看看那座城市是個什麼模樣，呼啦一聲，就被一夥要飯花子給圍上了。表面上看着是要飯花子，實際上全都就是化了妝的土匪。結果，變着相把我們幾個人的腰包都給洗了個澡。這才放我們走。
後來總算找了個差事，希望能掙回頭錢了。沒想到的是：一個月下來，剛領到工錢，就有土匪找上門來了。上次被打劫是來軟的，這次是來硬的。他們一露面，就把我們先飽揍了一頓，乖乖地等着你把錢掏給他們。不給小命就沒了。哎喲，這次能活着回來，真是燒了高香了。接連幾個月都是這樣：手裡一有了錢了，土匪們肯定登門拜訪。連個飯錢都不給留。
一看實在混不下去了，就恨不得一步邁進家門。千里迢迢的怎麼可能呢？
在回家的途中，心情也沒得一點好。因爲走不了多遠準能見到一具橫躺豎臥的屍體。路旁的新墳頭一個挨着一個。看着這個揪心哪！尤其是看着那些迎風飄搖的靈幡，再聽着那些因剛剛失去親人而發出的撕心裂肺的哭聲，我心裡的那種淒涼感就別提了。回想起在家裡的時候，儘管窮的吃了上頓沒下頓，可是想喝碗熱乎水了，自己動動手就能辦到。在外面哪行啊！人生地不熟的，都是勉強活着，誰能同情誰呀！”
張連海嘆息一聲說：“唉！趕上了這個羣魔亂舞的世道——官府貪污腐化，老百姓們又不是很齊心，這個世道只能是越來越亂。能活一天就賺一天吧！”
二歪說：“可不是嘛！”話鋒一轉說：“兄弟，見你一面也不容易，今天我想多句嘴，向您打聽個事：那個白髮魔女到底抓住了沒有？”
張連海莫名其妙。說：“什麼白髮魔女？我怎麼沒聽說過呀！”
“不能啊！警察局都貼了懸賞告示了：誰抓到白髮魔女，賞五十塊大洋。全城的老百姓都知道了，您應該知道啊！”
張連海說：“二歪兄，我是剛從外地辦公差回來，今天下午纔剛到的涿縣。”
“我也是剛回到涿縣兩天。真實的情況也不太瞭解。只是聽說：自從有人見到了白髮魔女以後，涿縣城裡頓時就變得安靜了。都說是白髮魔女給涿縣老百姓帶了福音。所以，都在心裡暗暗地爲白髮魔女祈禱：千萬別讓警察局把她抓了去。”
張連海笑着說：“二歪兄，老百姓們都渴望自己有個安靜的生存環境，所以，才蓄意編出這麼一個聽起來有點神奇的故事。其實，這個白髮魔女也未必真有其人。既然咱們沒有親眼所見，就別以訛傳訛了好不好？”
二歪點頭說：“您說的有道理。世上哪會有鬼神呢？聽老輩人講：一個人若真見到鬼了，他也就離去地獄不遠了。我聽您的，不再相信謠傳了。傳了半天，也解決不了肚子餓的問題。”
張連海說：“二歪兄啊！餛飩館的事，你該怎麼準備就怎麼準備吧！房子找好了嗎？”
“找好了。就在電影院對過。一間小門臉。幸好又遇見貴人了：好說歹說，房東總算答應下打租了。要不然，我連頭一個月的房租都交不起。”
張連海提醒說：“開張那天，別忘了提前告訴我一聲。我好過去轉一圈。城裡城外的這幫小痞子都認識我。只要他們一見我從你的店裡出來，就知道是怎麼回事了。這些小兔崽子，有一個共同點，就是專揀軟柿子捏。誰要是沒個靠山，家裡再沒人沒手的，想在涿縣城裡踏實做買賣，想都別想，用不了多久準讓他們把你攪黃嘍。我把他們比作是一羣癩蛤蟆。懶蛤蟆雖然不咬人，可總圍着你腳面轉悠，讓你打心眼裡膈應。另外，他們的耳目靈通得很——涿縣城裡的哪家店鋪，家裡人多勢衆不好惹、哪家館子裡有後臺，更惹不起。他們都瞭如指掌。”
“做生意義的人，無論買賣大小，都想圖個吉利。要是總有幾個小混混到你店裡鬧騰，時不時地再敲你兩竹槓，誰還有心思做生意呀！淨剩了發愁了。那就先謝謝您了。開張那天我怎麼着也得弄桌酒席表表心意。把左右店鋪的鄰居也都請過去，熟悉熟悉，將來互相好有個關照。到時候您可得大駕光臨哪！今後全仰仗着您給我撐腰哪。”
“只要我有空，一定去捧場。也順便鑑賞一下你的手藝如何。不是我高擡自己：我的口味非常刁鑽，只要能讓我吃上口，保準你能發大財。你就放開手腳幹吧！由我給你做主，今後沒人敢到店裡找你的麻煩。”
二歪感激地都不知怎麼着好了。高舉起雙手，又鞠躬又作揖說：“哎喲！我的財神爺喲！到時候我真得去八擡大轎去擡您。只要把您請了去，我可就發財有望了。”接着，又不停地作起揖來。
張連海笑着說：“行了，行了。我是跟你開個玩笑，你可千萬別當真。這麼多年的鄰居了，就不要總把請和謝字掛在嘴邊上了。到時候我保證去還不行嘛！”
二歪控制不住，又作揖說：“多謝！多謝！真是遠親不如近鄰哪！關鍵時刻就看出遠近來了。”
張連海將菸蒂扔在腳下，用腳尖碾了碾。說：“今天是我們家老爺子的六十大壽，要是沒別的事了，我就先走了。太晚了，老爺子心裡該不高興了。”
二歪點頭哈腰說：“您可真是個大孝子。差事這麼忙，都沒忘了孝順老人。我也藉機送個順水人情。求大兄弟代我給老爺子捎個好去！就說我二歪祝他老人家福如東海，壽比南山。家裡的生意越做越大。”
張連海禁不住拱了下手，回敬說：“多謝了。”退了幾步，轉身走了。