清晨，白雲浮動。微風拂面。
張廷瑞展開理想的翅膀，信心十足地拎着手提箱登上了永樂火車站的西站臺。站臺上空空如野、連個人影也見不到，一股淒涼之感油然而生。不由地倒吸了一口涼氣。
一列火車冒着滾滾的濃煙，黑黢黢的車頭像一頭怪獸，咆哮着由北向南席捲而來。隨着車身越來越近，腳下的站臺開始劇烈地抖動。本打算居高臨下地多看一會兒綠樹掩映下的村莊，一見這陣勢，也只好打消了這個念頭，逃命一般地向候車室裡走去。
張廷瑞剛走到候車室門前時，這條奔騰咆哮的巨龍就在自己身後捲起一股旋風飛過去了，留下的煙霧，在小站的上空形成了一條黑色的雲帶，遮天蔽日，久久的不肯散去。
候車室的兩扇紅木門緊緊地關閉着。
張廷瑞輕輕推開一扇門，站在門口向裡望了望，感覺裡面的空間很大，光線很暗，陰森森的，並且空無一人，一種孤獨感又襲上了心頭。猶豫了好一會兒，才走向了位於候車室內西南角的一張椅子。
到了座位跟前，他沒有急於入座，而是先將行李箱放在地上，而後，緩緩轉回身四周圍尋視了一番，又好奇地望了望屋頂，這才放心地坐下了。將面前的行李箱挪到自己身體的右前方，靜心等候。
半小時後，候車室內的旅客才陸續多起來了。似乎一眨眼的工夫，周圍的十幾張椅子上，便都坐滿了人。他們中，有男有女，有老有少，有揹簍的，有挑擔的，有衣衫襤褸的，有衣冠錦繡的，有坐着發愣的，有頭挨着頭，湊在一塊小聲嘀咕的……
雖然火車站建在自家的門口已經有很多年了，可是，在這之前，張廷瑞從來沒接觸過火車。甚至在他的意識當中，都沒有火車這個概念。主要是一直沒有近距離接觸火車的機會。爲什麼要這麼說呢？
張廷瑞出生在一箇中產階級的農民家庭裡，自幼過着衣食無憂的日子，七歲開始在本村讀私塾，整天除了吃飯睡覺，心裡想的就是讀書這點事。腦子裡裝着的也都是《三字經》中的“人之初、性本善……”或是《明賢集》中的“但行好事、莫問前程……”以及孔聖人之乎者也的那一套諄諄教誨，哪還有閒心再去考慮其它呀？好容易熬到能進縣城讀書了，來來往往的也都是由家裡人趕着馬車親自接送。依舊沒有機會與火車打交道。再說：坐火車是要花錢的。作爲一向精打細算、勤儉持家的父親，他才捨不得花這份冤枉錢哪。最主要的，還是父母們出於安全上的考慮，打小就限制他們兄弟姊妹往火車站上跑，視火車如猛獸，視車站爲是非之地。久而久之，他們在思想上就形成了一種慣性——在沒得到父母允許的情況下，誰也不敢擅自靠近火車站半步。
其實，也別怪父母們家教過於嚴厲，自打通了火車以後，在永樂村一帶，就先後發生過多起人和牲畜被火車碾軋致死的一幕幕慘劇。舐犢之心，乃人之常情嘛。
所以，今天是張廷瑞初次接觸這樣的環境，不免會有幾分新鮮感、好奇感。因而，他的目光一直都被面前的這一張張陌生的面孔吸引着。
在張廷瑞的眼裡，這些人的表情似乎都很憂鬱。看着看着，他不由自主地就把注意力鎖定在了靠近門口的一張椅子上了。因爲，在這張椅子上坐着的是一位衣衫襤褸、蓬頭垢面、目光呆滯、精神恍惚、懷中抱着嬰兒的少婦。
通過細心觀察：這位少婦的年紀應該在二十五六歲的樣子。懷抱中的嬰兒，也不過幾個月大小。孩子的整個身子，都被一塊又髒又破的黑布包裹着——上不露頭，下不露腳。她抱孩子的姿勢也很有些特別，始終都像抱着一棵大樹一樣，筆直地將孩子緊緊地摟在懷中。精神一直顯得十分緊張。好像在擔心有人會突然從她手中將孩子搶走似的。另一隻手則不住地輕輕拍打着孩子的背部。一邊拍打，口中還自言自語地叫着孩子的名字，唱着自編的搖籃曲：“毛毛乖，毛毛嬌，毛毛天黑就睡覺；毛毛美，毛毛俏，毛毛是媽媽的貼身小棉襖……”每唱完一遍搖籃曲，就對着孩子頭部的位置說：“毛毛，有媽媽在，什麼也別怕！一會兒爸爸就要接咱們來了，再一塊去姥姥家。好不好啊？好毛毛真聽話。”說完了這番語無倫次的話後，就莫名奇妙地笑個沒完。好容易笑聲停下了，接着，又重複起了那段搖籃曲……
張廷瑞看着看着就看不下去了。趕緊閉上了眼睛。心裡說：“這位女人一定是精神上出了問題了。這樣一位精神上明顯帶有病態的女人，家裡人爲什麼不看護好她呢？那孩子也太可憐了。莫非是……”
一連串的疑問瞬時間一齊在他的腦海中浮現着……
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