兩位老人可算是消停下來，年紀見長，火氣也跟着高漲，護起犢子來，一個賽一個的厲害。昔日好友一朝翻臉，兩人背對着背，眼不見爲淨，懶得再吵。
兒孫之事，最是牽動人心。
“那好，我接着說，”顧花生呵呵笑了笑，頗不講究地用衣襟擦乾了腳背，套上爬山專用的雨靴，一屁股坐了回去，解救了左右爲難的肖雁羽，捻起一子果斷落下，“洛小小在平月館的名聲越是響亮，身價也就水漲船高，竟被擡到了百兩如面，千兩同遊，萬兩獨處。恰逢寧懷遠立了軍功，被封了賞賜，小兒子爲哄老子高興，討他歡心，便在府上宴請賓客。出手那個闊綽，一下子打賞了平月館五千兩銀票，爲的是洛小小能在酒宴上獨舞一曲，卻慘遭拒絕。那小子品性如何，想必大家略有耳聞，不沾酒，勉強算個人樣，吃醉了酒，跟個衣冠禽獸、混賬東西沒兩樣，打架鬥毆，調戲良家婦女，指不定會做出什麼出格的事來。”
肖紀鴻冷靜過後，跟着下了一子，恢復他的高雅風範，不吝稱讚道：“不事權貴，不爲金錢所動，這洛小小確實有過人之處。懷遠將軍府，我知道，老子是位可敬的，單槍匹馬闖敵營，不問生死；大兒子戍守邊疆，保衛家國，至今未被召回；只有那小兒子是個不成器的，揮金如土，遊手好閒，臭名昭著，高門戶的女兒都瞧不上他。”
肖紀鴻是個大雅之人，招數多半含蓄內斂，浩然正氣，可這一套對顧花生並不管用，且看他劍走偏鋒，怪招不斷，出其不意，頗有一種亂拳打死老師傅的感覺，應招的反而自顧不暇了。
五千兩銀票，貴人手筆，夠得人吃喝不愁歇上一年的，不看在位分上，單單看在錢的份上，也得巴巴地往上湊啊，肖紀鴻思量片刻，納悶道：“不過，平月館開門做生意，老闆會由着她的性子來？”
顧花生搖頭道：“哪能啊，有錢能使鬼推磨，光天化日下五花大綁地就將人送上了府。手下丫鬟火急火燎地來求救，懸丫頭得知後，帶了一夥的蘇家弟兄，不顧將軍府上重兵把守，直接將人帶了出來，給酒宴開了個天窗，丟了好大一面子。”
“莽撞了。”肖紀鴻閱歷豐富，經他手裡的案子不計其數，只需聽個開頭，便知結尾，這剪不斷理還亂的法子實屬下下策。
顧花生有同樣的見解：“可不是，救一次能救，救兩次能救，那第三次第四次呢？倒是害了人姑娘，她這心性着實得好好磨一磨。”
毛羽未成，不可以高蜚，蘇阿懸在他們眼裡還是一張純白畫卷，且看那今後會繪出怎樣的雋永篇章來了。
蘇長風抱臂而立，憂心忡忡，對於這點，他不置可否，想了個妹過兄受的法子，好讓她收收性子，卻適得其反。
女孩少不更事，未曾獨自闖蕩，不知道人性險惡時不達目的誓不罷休，如若這麼一輩子留在他身邊，直來直往，自由自在，簡簡單單地過下去也挺好，就怕她這隻雛鳥哪天不得已飛離了雄鷹，他再怎麼手眼通天，都照顧不到了。
顧花生喝茶時餘光瞥了一眼背對着的老人，可惜沒見着那愁容，就繼續說道：“那小兒子本就是個欺軟怕硬的慫貨，蘇府的門不敢敲，專挑軟柿子捏。安分了一段時日，處心積慮地想要報復回去，串通人老闆，將洛小小騙至了八珍樓，逼她當着一衆狐朋狗友的面跳脫衣豔舞。洛小小不堪被辱，站上高樓便想一躍而下一了百了。幸是丫頭及時趕到，取代那姑娘，被丟下樓的倒是那羣臭小子們了。還真不是我誇，懸丫頭這功夫，單手對付那些紈絝子弟是綽綽有餘，永街大道上，誰敢欺負我蘇家小女？您沒瞧見那羣乳臭未乾的公子哥們，受了點小傷就哭爹喊孃的，生怕被咱家丫頭給活剝嘍。”
言語間，蘇長風的胸膛不覺驕傲地向前挺了挺，儼然一副理所當然，也不看她阿爺是誰的得意模樣。
“說到這兒，我想起來了，寧淵之嚇得到現在連門都不敢出，庾阿同打着膏藥下不來牀，八珍樓被拆得跟個散架人一樣，人老闆前幾日才重新掛上望子，原來都是這丫頭造的。寧懷遠與我同行時，可一句話都沒提，跟個沒事人一樣。”
肖紀鴻大概也道聽途說了些，卻不知是這個由頭。
“這知道的，也就這些了，這不知道的嘛……”顧花生嘴角微彎，賣了個關子。
沒有包攬個獨家消息，哪能在這兒誇誇其談？
蘇長風急了，回身問道：“難不成還有什麼我不知道的？”
顧花生上身前傾，悄聲說道：“寧淵之那日宴請的人中，有位貴客，隨身還帶着名護衛。”說着有些不捨地掏出匕首放至石面，因鋤過草，上面沾滿了泥漬，看不出什麼名堂來。
在其他人滿臉疑問的注視下，顧花生神秘一笑，用衣袖擦去那泥漬，呈現的竟是一把金鞘匕首，刀柄上鑲了一圈祖母綠，貴重精美，不似凡物，刀刃出鞘，一個元字赫然醒目。
肖紀鴻難以置信，反覆查驗，登時瞳孔睜大，名字在嘴邊徘徊又咽了回去。
顧花生雞賊地將匕首收回，厚顏無恥地想要佔爲己有，“丫頭送我的，她眼拙，沒看出門道，不代表我老眼昏花，這玩意兒翻土除草是恰到好處。”
肖紀鴻抓住顧花生的手腕沉聲說道：“顧兄慎言，春城律法，結黨營私可是重罪。”
顧花生百無禁忌，抽出手回道：“若不是這個原因，他們又怎會大事化了，小事化無？近日，連着好幾個官宦人家出城，我們原是不知情，只因那老爺子貪嘴，饞豐寧巷的新鮮豬肉，夢玄孝順，天沒亮就出發去採買。碰着成羣結隊鬼鬼祟祟地連夜出城，樣貌又瞧着熟悉，特意留了個心眼，打聽下來同是去往陬涼域的，這才知道那些人心裡憋着火往一處使呢。肖大人，您想想，他們那羣沒腦子的會想出這一招來？宵禁未除，他們就敢出城？沒個位高權重的，會將他們召集在一塊？我的話您可以不信，夢玄的話您總該信吧？”
肖紀鴻擡眉詢問女兒，肖雁羽微微頷首，給了個肯定的答覆。
蘇長風輕斥道：“寫信的時候怎麼不同我說，這個連我都要瞞着？”
肖雁羽臉色微變，略表歉意地說道：“您這不是才大病初癒，夢玄擔心您着急上火病情復發，才瞞着沒說。”
“你們，唉。”蘇長風無奈地一拍大腿。
肖紀鴻思來想去仍覺對方所言不妥，他與那位雖說是上下有別，但有師生情分在，比一知半解的旁人要熟悉得多，於是正色問道：“那位是個軟弱的，安分守常，謹小慎微，御前大氣都不敢出一個，雖沒什麼大的成就，但好在克己復禮，善待他人，決不會做這樣的謀算。”
顧花生一語擊破，“肖大人，您官場上閱人無數，看人準是錯不了，但做人留一線，不可能都叫人看穿了去，更何況，沒有點伎倆謀劃，那位又怎能久居其位而不衰呢，您說是不是？”
故事臨近尾聲，棋盤漸滿，顧花生故意留了多個空子便收手不下了，肖紀鴻填了几子恍悟高下立判，已無力迴天，只能拱手認輸，心服口服道：“肖某我一生對弈無數，唯獨對顧兄你甘拜下風。”
蘇長風望着劍池氣焰消散，黯然失神的樣子與之前判若兩人。
見好友傷神，肖紀鴻臉上沒了慍色，若有所思地撓了撓頭說道：“呃，有一事，現在想來應是與你家丫頭有關。我家那個兔崽子帶着一姑娘離家了，像是去了書院，走了有幾日，應是趕得上。”
這話要是早說便不會惹來那麼多爭論，可他偏要在人氣急敗壞了才相告，可倘若他連前因後果都未了解，哪能猜到肖念念這傢伙揹着他離家出走是爲了這事兒，只怕還等着要宰了這兔崽子呢。
倆老頭兒哪還會真的生氣，不過是爲着孩子，心急如焚，早想着找臺階下了。
蘇長風雖未展顏，但眼裡有了神，這才寬心道：“你個老東西，早說不就完了嗎？念念實實在在一好孩子！”
肖紀鴻回以乾笑兩聲，“呵呵，懸兒也不錯。”
倆人互吹互捧，自嘲地颯然一笑，將盎盂相擊化得水乳無形。
“得了，沒什麼事，我就撤了。今日上山採了不少好藥，蘇長風，你給我等着送湯藥來！別老想着走在我前頭，黃泉路上，我誓必要比你早一步找到遊夢。”
見倆人和好如初，顧花生的離間計沒有得逞，掃興地起身與肖紀鴻施禮道別，臨走時，蘇夢玄匆匆趕到，鄭重其事地施了個禮。
“父親，我有一事相告。”
“……”
這回輪到四臉茫然驚異道：“什麼！”