鹿青崖，比武場。
旌旗隨風招展，如雲捲雲舒，逍遙自在，各類兵器陳列在側，倒顯得格外冷清。忽而狂風亂作，捲起塵土四面而來，一時間，旌旗獵獵作響，杆身搖晃不止，近乎掙脫杆座；刀槍劍戟不甘寂寞，也跟着翻滾鬧騰，欲要跳脫束縛。
少女的鬢角髮絲被吹得飄蕩起來，擡手捂面，指縫間瞧見一羣人浩浩蕩蕩從遠處走來。
伴隨着一聲輕微異響，一隻嬌小的雀兒撞上旗面，順着滾落下來，砸在地上失了動彈。
蘇阿懸迎風過去，貓着腰撫摸它通身灰褐的羽毛，觸碰的第一時間，小小的身軀立馬有了警覺，透過羽毛能夠感應到因驚嚇而有的顫慄，喙啄稚嫩，正發着微弱的嘶鳴。蘇阿懸撿起膽怯的雀兒置於手心，細細觀察，原是腿受了傷，已滲出血，應是飛不了了。鳥兒須趕在入冬前遷徙，也不知是迷路了還是被同伴拋棄，倘若沒遇上她，恐怕這雀兒是見不着來年的春天。
萬物皆有靈，既是能爲它擋上這一災，望它日後能抖落嚴寒，振翅飛上雲霄。
蘇阿懸緩緩起身，神態自若，生怕再驚了受傷的雀兒。
此時人羣陸陸續續已至，她便一手負背，將雀兒護在了身後，打算完事後帶它回去療傷。
看官們不嫌麻煩地更換場地，在場下圍作一圈，喜聞樂見，你一言我一語地議論紛紛，打從蘇阿懸上了鹿青崖，是好戲天天有，不怕趕不上，唯恐這天下不亂。
“鏜”的重重一聲，一把大刀刀頭落地，釘入木板，一雙粗糙的手架在刀柄上，虎口處磨了有一層厚厚的繭。伍雎矗立在場上一角默默然，隨之議論聲漸小，很明顯，有他在，沒人敢公然造次。
譚先生衝着蘇阿懸使了個眼色，示意人已到齊。
蘇阿懸站在比武場中央，以一人之軀與人羣分立兩處，顯得尤爲瘦弱。
經歷了譚先生的多番照拂，囂張跋扈的人羣乖順了不少，蘇阿懸表現得異常謙和：“諸位遠道而來，想必不單單是爲了讓我告罪認錯那麼簡單。明人不說暗話，大家有什麼想法可以直說。”
帶頭的虎霆似乎已經等得不耐煩，將手裡的一隻碎山錘輕鬆向前一甩，正擲在了蘇阿懸跟前，離她只差一步之遙，然後挺着圓潤壯碩的肚子大搖大擺走出人羣，沒好氣地說道：“你可讓我們好等！”
看這架勢是不可能先禮後兵了。
蘇阿懸沒有驚慌失措，安安靜靜地站在那兒，淡淡一問：“怎沒見着你家公子？”
虎霆啐了一口道：“對付你這種女娃娃，還犯不着我家公子出面。”
虎霆來自懷遠將軍府，稱得上是八品高手，窮苦人家出生，父母早逝，上面只剩一位祖母，小時候體弱多病不堪一擊，經常在巷子裡被周邊半大點兒的孩子欺負，孤苦伶仃也沒個人可傾訴。因打翻店家一箇舊瓷碗被當街毆打，奄奄一息時撞在了懷遠將軍的馬車下，小兒子寧淵之難得開口求情，又見這孩子被人打得渾身上下沒一處好肉，寧懷遠動了善心，打發了店家派來的人，還找了郎中給他瞧病，走時隨口說了句“若是再被欺負，就報懷遠將軍府的名諱”，虎霆感激涕零，希望長大之後能投身將軍府。可惜他瘦得跟個竹竿似的，資質魯鈍，根骨又奇差無比，上山學藝，不知被拒絕了多少次。
後來靠着一根筋，機緣巧合拜在了愚山門下。愚山人丁稀薄，以大智若愚，大巧若拙著稱，弟子皆要抱朴守拙。他的師父是掌門座下三弟子，長得似彌勒佛一般，虎霆剛入門時，便要求每日吃上一百個包子，到山下打一百桶泉水，藉此練就了一身的蠻力。出師後果真投在了將軍府，將軍有令，他豁了命也要完成，從一個無名小卒，一步步成爲將軍府上不可或缺的中流砥柱。這幾年太平，跟着寧懷遠的兒子寧淵之，爲他鞍前馬後，爲首是瞻，別人罵他是條狗腿子，他也渾然不在意，倒是個愚忠之人。
雖說故事也有誇大其詞的成分，但勵志感人，經常被春城的說書先生拿來當小說的範本。
“莫不是害怕，躲在了暗處。那日他偷襲我不成，反被我扔下八珍樓，是心有餘悸吧？”蘇阿懸語速不急不緩，平淡地掃視了一眼人羣，試圖找出那個隱匿在暗處的人，卻一無所獲。
虎霆粗聲粗氣道：“哼，今日我便是要讓你吃盡苦頭，好讓你知道，我懷遠將軍府不是好惹的！你傷我公子幾分，我便還在你身上幾分！”說罷便舉起碎山錘欲要當頭捶下。
蘇阿懸擡手利落，瞬間抓住即將落於頭頂的碎山錘，因力量過重，逼得她右腳後退了一步。
此時的她眼神犀利，絲毫不露怯，中氣十足地說道：“虎霆，你出自愚山，與我切磋，可是要講規矩的！”
蘇阿懸細胳膊細腿的，居然能頂住幾十斤的碎山錘，場下觀衆無不嘖嘖稱奇。
一個悠揚深遠的嗓音傳來：“虎霆，這可不比那沙場，更不是將軍府，你想打便打，想殺便殺！”
這聲音宏亮得似有迴音，讓人不禁懷疑動用了內功，非出自場下，更像是來自遠處的高樓。
蘇阿懸循聲望去，礙於她分不出那麼多時間去判斷，便沒再繼續追尋。
上了比武場，就如同擂臺切磋，不管是誰，都要講江湖規矩。
蘇阿懸看似輕描淡寫與他談話，實則是來此之前便做好了打算，所做的無非是按計劃進行。
衆目睽睽之下，虎霆沒法不管不顧直接將她拿下，否則連同整個將軍府都要平添一個欺負弱小的污名，將軍府重視名望，萬不能因小失大。現狠話已出，便是騎虎難下，不得不按着規矩走。
虎霆無可奈何，只能暫且放下碎山錘問道：“怎麼個講規矩法？”
“比武場上，分活鬥和死鬥，活鬥又分點到爲止和對抗下臺。死鬥，便是要提前下戰帖，約定時日，簽下生死狀，須不死不休，拼得一人屍首；點到爲止，顧名思義，誰能第一時間抓住對方命脈便算贏；對抗下臺，更簡單，誰能將對手逼下臺便算贏。當然，活鬥還可分單打獨鬥與三個回合制，且看你怎麼選了。”蘇阿懸頗爲耐心地將規矩說明，許多門派高手歸了朝堂，規矩忘了是常有的事，她算是免費爲大家解答了。
少主子與蘇阿懸發生爭鬥時，他並未在場，且因這丫頭年紀尚輕，高手榜上不能錄入名號，書院的武試結果也尚未公諸於世，虎霆無從判斷其武藝高低，但他好歹一個八品高手，怎會打不過一個黃毛丫頭。沙場上搏命之事多如牛毛，他早就見怪不怪，死鬥雖沒什麼可懼怕的，但他一大老爺們，與蘇家無冤無仇，下個戰帖未免過了頭。少主子在她那受了屈辱，給她個教訓就行，量她也不敢再犯，便大義凜然地回道：“那就點到爲止！”
通常來說，江湖上沒個國恨家仇，殺妻奪子的是不會選死鬥。相比虎霆，蘇阿懸勝在一個知彼知己，顧及着自己的身份地位，他定然不會選死鬥了，點到爲止是最好的。少女鬆了口氣，吃罪受那麼點傷，她想過，搏命廝殺的最壞準備，她可沒做過。
這時一聲“咳咳……”打斷進程。
蘇阿懸心絃緊繃，握住的拳頭不覺沁出汗來。
虎霆眉頭微皺，臉色爲難，似是十分忌憚這發聲之人，思量片刻說道：“我剛說的不算，待我與他們商量過後，再來答覆。”
虎霆面色鐵青地轉身向人羣走去，說出口的話就這樣被收回了，還真是隨便。
“慢着！”
虎霆停下腳步。
蘇阿懸問道：“既然剛纔說的不算，你又怎能保證商量過後的就一定不會反悔？你在將軍府上尚不能隨意發號施令，又怎能替那些高門子弟下決定？”
虎霆使勁撓了撓頭，心一橫，眼一閉，耍賴道：“呃，我既是與你商量，就該先問了他們纔是，剛是我考慮不周，你且放心等着，不會有下一次。”
聲音不如之前的剛硬有底氣。
蘇阿懸面無表情，覆手摸了摸雀兒的羽毛，沒再說話。