保家護院兩門神
過春節的時候，人們都喜歡貼門神，用來驅鬼避邪，祈求平安。門神橫眉冷目，手執兵器，威風凜凜，深受人們喜愛。一般來說，現在的兩位門神，是唐朝名將秦瓊和尉遲敬德。
秦瓊，字叔寶，山東濟南人。在隋唐小說中，秦瓊出身將門。可是，1995年在濟南發現了秦瓊父親的墓誌銘，明確記載，秦瓊的曾祖父秦孝達、祖父秦方太、父親秦愛，三代都是北朝時期的文官。
秦瓊雖然出身文官之家，卻愛好武藝，身體強壯，勇力過人。秦瓊成年後，參軍入伍，在隋朝名將來護兒帳下任職。
來護兒很器重秦瓊。秦瓊母親去世的時候，來護兒派專人送喪服弔唁。下屬不解地問道：“別人家有喪事，將軍您從不饋贈，爲什麼獨去秦瓊家慰問呢？”來護兒回答說：“此人驍勇彪悍，又有志向氣節，怎麼能當做一般人對待呢？”
隋末大亂的時候，秦瓊已升爲將領，他與羅士信一起，跟隨隋朝名將張須陀，去山東鎮壓農民起義軍。羅士信是隋唐小說中羅成的原型。由於秦瓊和羅士信英勇無敵，山東起義軍被擊潰。
朝廷又令張須陀率軍去剿滅河南的瓦崗軍。不料，徐世勣、李密設下計策，打得隋軍全軍覆沒，張須陀戰死，秦瓊、羅士信投降了瓦崗軍。
在瓦崗軍中，秦瓊是有名的大將，驍勇善戰，多次打敗隋軍。有一次在激戰中，李密受了箭傷，墜馬昏迷過去。秦瓊奮力衝殺，將李密救出。後來，瓦崗軍潰散，秦瓊不得已投降了王世充。秦瓊認爲王世充陰險奸詐，不能與他共事，便與許多瓦崗軍將士一起，又投靠了李世民。
從此，秦瓊跟隨李世民東征西戰，屢立戰功。在征討宋金剛戰役中，秦瓊立功最多，李淵賜給他金瓶、僕婢和大量財物。秦瓊謙虛不受，李淵說：“你不顧妻兒投奔我，如今又立大功，我的肉都可以割下來給你吃，何況是賞賜一些財物呢。”
李世民也十分器重秦瓊，每逢敵陣中有耀武揚威的將領，李世民都讓秦瓊出戰。秦瓊躍馬挺槍，振奮虎威，總是把敵將斬殺於陣前，使得秦瓊威名遠揚。
在與竇建德決戰時，秦瓊率數十名精銳騎兵，首先衝破敵陣，取得大捷。平定王世充、竇建德之後，秦瓊因功被封爲翼國公，後改封爲胡國公。
秦瓊作爲李世民的心腹愛將，參與了玄武門事變，扶持李世民登上帝位。此後，兩唐書沒有再記載秦瓊有徵戰之事。秦瓊在朝廷做官，任左武衛大將軍。
秦瓊後來身體不好，經常有病。每當生病時，秦瓊就對人說：“我戎馬一生，歷經大小戰鬥二百餘次，屢受重傷，前後流的血有幾斛多，怎麼會不生病呢？”
公元638年，秦瓊病逝。史書沒有記載他的年齡，不知道終年多少。李世民追贈秦瓊爲徐州都督，陪葬昭陵，並在秦瓊墓前造石人石馬，用以彰顯他的戰功。
在隋唐小說中，秦瓊被塑造成忠義雙全、行俠仗義、爲朋友兩肋插刀的英雄形象，受到人們喜愛。隋唐小說是文學作品，書中許多情節都是虛構的。不過，秦瓊確實是一位英雄好漢，因而長期得到人們尊崇，並且把他當成了門神。
另一位門神尉遲敬德，也叫尉遲恭，是山西朔州人。尉遲敬德倒是出身將門，他的曾祖父、祖父、父親，三代都當過北朝的將軍。尉遲敬德不是漢族，而是鮮卑人，但各民族的人們，都把他當作自己的門神。
尉遲敬德家族後來敗落，他年少時以打鐵爲業，生活貧苦。尉遲敬德成年以後，也去從軍。他作戰勇敢，不懼生死，以勇猛聞名，名聲顯赫。
公元617年，馬邑校尉劉武周起兵反隋，他素聞尉遲敬德名聲，將其網羅到自己麾下，擔任偏將。不久，劉武周依附突厥，又與河北易縣的起義軍首領宋金剛聯合，勢力大增。
公元619年，劉武周軍隊攻佔了太原。隨後，宋金剛、尉遲敬德率軍繼續南下，多次打敗唐軍，又攻克了晉州。李淵大怒，命李世民率軍討伐。李世民收復太原，打敗劉武周、宋金剛，招降了尉遲敬德。從此，尉遲敬德成爲李世民手下一員得力大將，跟隨李世民平定天下。
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尉遲敬德降唐之後，與劉武周的一批降將編在屈突通隊伍裡，跟隨李世民征伐王世充。其他降將趁機叛逃，屈突通懷疑尉遲敬德，先把他關了起來，然後去請示李世民，建議把他殺掉。
李世民卻將尉遲敬德釋放，並送他一些金銀珠寶，說：“大丈夫應該互相信任，我是不會聽信讒言，迫害忠臣良將的，希望你也別把小委屈放在心上。你如果一定要走，這些東西就算是資助你的路費吧。”尉遲敬德十分感動，表示誓死追隨，永不變心。
李世民很高興，邀請尉遲敬德一同打獵。不料，正遇上王世充的幾萬兵馬。王世充的大將單雄信，見李世民兵少，打馬急速衝了過來。尉遲敬德大吼一聲，單馬向前，一槍把單雄信刺落馬下，士兵們趕緊把單雄信救了回去。
尉遲敬德保護着李世民，拼死殺出重圍，自己身上多處受傷。李世民很感動，對尉遲敬德說：“你的行動，證明了你的忠義。”李世民特地賜給他一箱金銀，從此把他作爲親信。
太子李建成想收買尉遲敬德，給他送了一車金銀財寶。尉遲敬德毫不動心，原封不動地退了回去。李元吉派刺客去暗殺他，尉遲敬德毫不畏懼，大開房門睡覺。刺客在門外徘徊了很久，始終不敢進去。李建成和李元吉聯合起來，誣陷尉遲敬德。李淵下令囚禁他，準備殺掉。李世民堅決勸諫，才保住了尉遲敬德的性命。
李世民與李建成的矛盾越來越尖銳，尉遲敬德多次進言，要求李世民早點下手。在玄武門事變中，尉遲敬德一馬當先，勇不可擋，並親手射殺李元吉。事後，李世民評尉遲敬德爲頭功，封爲吳國公，後來改封爲鄂國公。李世民把李元吉的整個府第，連同錢財器物，全都賜給了他。
李世民登基以後，尉遲敬德又率軍抵禦突厥，殺死突厥名將，擊退突厥，再立大功。
尉遲敬德爲人直爽，性格粗魯，不善與人相處，與房玄齡、杜如晦、長孫無忌等朝廷大臣的關係都不好，難以在朝廷任職。李世民就委派他去當地方官，先後擔任襄州都督、同州刺史、夏州都督等職。在這期間，不斷有人彈劾他，甚至誣告他謀反，李世民一慨不予理會。
公元643年，尉遲敬德說身體有病，要求退休。李世民同意了，賜給他豐厚禮物，讓他回家養老。
公元645年，李世民御駕親征，攻打高句麗。尉遲敬德很興奮，上書說：“高句麗一個邊遠小國，不用麻煩皇上親征，老臣去就可以了”。李世民沒有同意。尉遲敬德又要求隨軍征戰，李世民只好答應了。這位老將軍，又在遼東戰場上過了一把癮。班師回來以後，尉遲敬德仍舊居家養老，不去朝廷做官。
公元658年，尉遲敬德在家中去世，享年七十四歲。唐高宗李治停朝三天，舉行悼念活動，把他安葬在李世民陵墓旁邊。
秦瓊、尉遲敬德都是古代名將，品行端直，一身正氣，武藝高強，功勳卓著，忠義雙全，受到人們尊重和喜愛，他們的英雄事蹟和忠義精神，被歷代人們廣泛傳頌。後來，他倆逐漸成了千家萬戶的守門神了。
門神，是我國民間信仰的護門守衛之神。據史料記載，早在周朝時期，就出現了“祀門”活動，上至天子，下到庶民，對門神都很尊敬。過春節貼門神的習俗，已經流傳了數千年。
早期的門神，有很多種，比較流行的是神荼、鬱壘。這是古代神話傳說中的人物，是兄弟倆。他們擅長捉鬼，捉住鬼後就喂老虎。人們把神荼、鬱壘的形象以及老虎畫下來，貼在門上，用以鎮鬼。
隨着社會發展，門神也豐富多彩起來。人們把心中崇拜的英雄，當成能保護家庭平安的門神，在不同地區，有不同的門神，甚至還有文官。在歷史上，鍾馗、趙雲、馬超、孫臏、關羽、岳飛、魏徵、包拯等人，都當過門神。秦瓊和尉遲敬德，自然也在門神之列。
元代之後，尊奉秦瓊、尉遲敬德爲門神的越來越多。到了明清時期，著名小說《西遊記》和《隋唐演義》，都描寫了秦瓊、尉遲敬德當門神的故事。由於這兩部小說有着巨大的影響力，人們又普遍喜歡秦瓊、尉遲敬德的英雄形象，這兩位門神，就更是 家喻戶曉、深入人心了。
人們尊奉秦瓊、尉遲敬德爲門神，不僅因爲他們有着雄偉的外貌，更重要的是，在他們的身上，體現了一種凜然正氣。有了這種凜然正氣，任何妖魔鬼怪都會望而卻步，人們自然就平安幸福了。
李世民的謀臣武將們，都是憑着自己的才能和戰功，才登上高位的。可是，有一個叫馬周的落魄文人，只因當了一次槍手，替別人寫了一篇文章，就得到李世民的賞識，提拔他當了宰相。這是怎麼一回事呢？