歷史上首支“娘子軍”
李淵的兒子們能幹，女兒也不簡單，可以說巾幗不讓鬚眉。李淵的三女兒平陽公主，就是有名的女英雄。她文武雙全，有膽有識，在亂世之中，憑着一已之力，竟然也拉起了一支數萬人的隊伍，與隋朝對抗，爲大唐開國建立了不朽功勳。
平陽公主是竇氏所生，與李建成、李世民、李元吉是一母同胞。平陽公主自幼聰慧，喜歡讀書，也喜歡跟着哥哥們練武，文才武略都行，深得父母喜愛。
平陽公主成年以後，嫁給武將柴紹爲妻。柴紹出身名門，從小以“矯健有力，抑強扶弱”而聞名，有俠義之風。婚後夫妻倆感情深厚，常在一起切磋武藝。因柴紹在朝中任職，夫妻倆住在長安。
公元617年，李淵在太原決定起兵。李淵很器重柴紹，想讓他來助一臂之力，於是寫來密信，要他夫妻倆急速趕往太原。柴紹趕緊收拾行裝，要攜妻子一同前往。
平陽公主對丈夫說：“父親催得這麼急，肯定有大事，很可能要起兵。事情緊急，我走不快，你趕緊日夜兼程，一個人去吧。”
柴紹不捨，對妻子說：“我也覺得岳父可能要起兵，如果那樣，你在長安就危險了，我不能把你一個人留下。”
平陽公主安慰丈夫說：“放心吧，我一個婦道人家，容易躲藏，不會有危險的。你趕快走吧，幹大事要緊。”
李淵爲了保密，在信中並沒有說起兵之事，平陽公主夫妻卻感覺到了，說明他們平時就知道李淵有創業幹大事的志向。
柴紹依依不捨地告別妻子，快馬加鞭，抄小路星夜兼程，以最快的速度趕到太原，幫助李淵籌劃起兵之事。從此，柴紹先跟隨李淵，後跟隨李世民，南征北戰，轉戰四方，屢立戰功，名列凌煙閣二十四功臣之一。後來，柴紹的八世孫柴榮，當了五代時期後周的皇帝。
平陽公主主動留了下來，其實是另有打算，她想組織一支軍隊，也助父親一臂之力。丈夫走後，平陽公主立即趕到陝西戶縣，李淵在那裡有很大的莊園和許多家產。平陽公主女扮男裝，自稱李公子，把莊園和家產全部賣掉，用這些資金，招募士兵和購買兵器。當時天下大亂，民不聊生，大大小小的起義軍不計其數，平陽公主很快拉起了一支幾百人的隊伍。
李淵起兵的消息傳來，平陽公主倍感振奮，她借勢招兵買馬，擴大實力，許多李家子弟，也聞訊前來參加，隊伍很快發展到上萬人。平陽公主加強與附近農民起義軍的聯繫，有時親自上門遊說，曉之大義，勸其歸降，有四五支起義軍願意歸附，平陽公主實力進一步增強。
平陽公主雖然是女性，但她懂得治軍和布兵打仗。平陽公主號令嚴明，令行禁止，賞罰分明，在軍中有很高的威信。平陽公主嚴格約束部隊，不準擾民，還時常救濟窮人，得到百姓擁護。後來，平陽公主的女兒身份暴露，全軍將士和百姓對她更加肅然起敬。老百姓親切地稱平陽公主爲“李娘子”，稱她率領的軍隊爲“娘子軍”。
平陽公主率領她的“娘子軍”，連續攻克了戶縣、周至、武功、始平等縣城，打開官倉，賑濟百姓，聲威大振，很多人不遠千里，前來投奔。朝廷震驚，派兵鎮壓，均被平陽公主打敗。後來，隋朝名將屈突通親自率兵圍剿，平陽公主不知用了什麼計謀，竟然將名將屈突通打得大敗。
關中有支起義軍，首領叫何潘仁，聚集了數萬兵馬，人數比平陽公主的軍隊還要多。但何潘仁敬佩平陽公主，親自前來拜見，甘願率衆歸附，使平陽公主的兵力達到七萬多人。
當李淵到達長安的時候，平陽公主已經有了一支強大的兵力，而且佔據了長安城附近的縣城，打下了一大片地盤。平陽公主率兵迎接父親，她與丈夫柴紹也在戰場上重逢，一家人皆大歡喜。平陽公主與柴紹各領一軍，跟隨李淵攻克了長安城。
李淵佔領長安以後，給予平陽公主大量賞賜，賞賜數量遠在其他公主之上。李淵對平陽公主寵愛有加，不想讓她再上戰場涉險，可平陽公主不幹，願意繼續領兵，爲父親打天下。
李淵拗不過女兒，也讚賞女兒的英雄氣概，於是任命她爲將軍，讓她率部駐守大本營山西。山西相對安全一些。
平陽公主率領她的“娘子軍”，來到山西，駐紮在綿山山麓上的葦澤關。葦澤關是萬里長城的著名關隘，被稱爲天下第九關，爲歷代兵家必爭之地。平陽公主率軍把守此關，防止外敵入侵，保護山西安全。後來，人們爲了紀念平陽公主這位女英雄，把葦澤關改稱“娘子關”。娘子關現在是山西省著名風景區。
公元623年，平陽公主不幸病逝。史書沒有記載她的年齡，柴紹此時三十五歲，平陽公主的年齡應該與丈夫差不多，屬於英年早逝。
李淵對愛女離世非常悲痛，賜女兒諡號爲“昭”。此後，人們尊稱她爲“平陽昭公主”。平陽公主是唐朝第一位賜予諡號的公主。
李淵深知女兒熱愛軍旅生涯，打破常規，下令以軍禮將其安葬。禮官卻上奏說，用軍禮安葬與禮制不符，自古以來，沒有一個女人是用軍禮下葬的。
李淵聽了，發怒說：“平陽公主率數萬之兵，親臨戰場，身先士卒，衝鋒陷陣，自古以來，有這樣的女子嗎？平陽公主本來就是將軍，用軍禮安葬，有何不可？”衆人都贊成李淵的意見，禮官也無話可說了。於是，平陽公主以莊嚴隆重的軍禮下葬。
在漫長的幾千年的中國封建社會裡，平陽公主是唯一一位採用軍禮殯葬的女性。英雄的平陽公主，死亦榮光！
遺憾的是，兩唐書沒有記載平陽公主的名字。不過，名字並不重要，人們只需要記住平陽公主的英雄事蹟和崇高精神，並以此激勵自己，這就足夠了。
李淵順利攻佔關中地區，很快建立起了唐朝，開創了新的朝代，在中國歷史上譜寫了絢麗篇章。