安史之亂動搖天下
安史之亂，是中國歷史上的重大事件，也是唐朝由盛轉弱的分水嶺。安史之亂歷時八年，對唐朝的經濟社會造成巨大破壞，給人民羣衆帶來沉重的災難。
兩唐書記載，公元755年11月，蓄謀已久的安祿山，終於在范陽公開舉兵造反了。范陽是中國古代地名及行政區劃，起初爲涿州、幽州的治所。安祿山起兵的時候，范陽大體上包括現在北京、天津一帶地區。
安祿山調集精兵十五萬，又聯絡契丹、室韋等一些少數民族，號稱二十萬。安祿山聚集兵馬之後，慷慨激昂地進行動員，說楊國忠專權誤國，挾持皇帝，他奉唐玄宗的密詔，率正義之師前去討伐。
安祿山是一派胡言，卻也起到了不小的作用。人人都知道，安祿山與唐玄宗關係密切，楊國忠又禍國殃民，聲名狼籍，人人痛恨。所以，將士們羣情激奮，鬥志昂揚，大軍一路南下，直搗洛陽。
從范陽到洛陽，途經河北。河北是安祿山的地盤，安祿山又打着奉旨討賊的旗號，地方官員不知所措，紛紛開城響應，慰勞大軍。所以，安祿山的叛軍在河北進展順利，沒有遇到抵抗。
安祿山叛軍只用二十多天時間，就渡過黃河，進入河南地區。河南地區是唐朝的腹地，幾十年沒有打仗了，人們安享太平，如今聽說兵馬到來，一片驚慌。各州郡守軍不多，武備鬆弛，城防失修，叛軍沒費多大力氣，就佔領開封，攻破滎陽，即將兵臨洛陽城下了。
在安祿山剛剛造反的時候，就有人火速秉報朝廷，可唐玄宗不信，認爲是謠言，不予理睬。直到七天之後，各地告急文書像雪片似地飛來，唐玄宗纔不得不信了。唐玄宗急忙把宰相楊國忠召來，商議對策。
楊國忠得意洋洋地說：“臣早就說過，姓安的不是好人，必定會造反，陛下就是不信。”唐玄宗瞪了他一眼，說：“現在說這話，還有什麼用呢？趕快想辦法退敵吧。”
楊國忠用輕鬆的口吻，對唐玄宗說：“陛下不用擔心。安賊是胡人，他率領的是我大唐的將士，將士們肯定不會真心跟着他造反。依臣看來，不出幾日，必定有人砍下安賊的頭顱，獻給陛下。”
楊國忠的分析，是表面上的，他可不知道，安祿山爲了造反，早就費盡心機，把這支唐軍改造成自己的隊伍了。在這支軍隊裡，除了漢人將士之外，他還擴充了大量胡人，並且都是骨幹。軍中將領，多數都換成了胡人。安祿山還通過重賞、收養子等方式，極力拉攏漢族將士。所以，安祿山對軍隊的控制力是很強的。何況，安祿山造反，打得是討伐楊國忠的旗號，無論胡人還是漢人，都對楊國忠十分痛恨。
當時，唐朝多年沒有戰事，朝廷軍隊大多在邊境一帶駐守，一時調不回來，洛陽、長安一帶兵力空虛，唐玄宗憂心忡忡。這時，將軍封常清自告奮勇，請求在長安一帶招募士兵，去守洛陽。唐玄宗大喜，給他封官加爵，令他募兵東征。唐玄宗又令右金吾大將軍高仙芝隨後接應，與封常清一塊東進禦敵。
封常清是唐朝名將，從軍多年，屢立戰功。他接受詔令後，迅速在長安募兵，不長時間就招到六萬多人，但大多數是市井子弟，素質不高。封常清來不及訓練，帶着他們火速趕往洛陽，與洛陽官員李憕、盧奕等人一起守城。
封常清帶兵剛到了洛陽，安祿山叛軍就蜂擁而至，將城池四面包圍，奮力攻打。叛軍人多勢衆，洛陽城年久失修，武備不足，封常清的士兵又是烏合之衆，沒有戰鬥力，沒過幾天，叛軍就攻破城池，四面入城，洛陽失陷了。
封常清率軍展開巷戰，但寡不敵衆，不能取勝，只好衝出城去，向西敗退。路上遇到高仙芝，二人覺得洛陽已丟，沒有辦法了，只好帶領殘兵敗將，退守潼關，打算憑藉潼關天險，阻擋叛軍西進。
洛陽官員李憕、盧奕，都是文官，不會上陣殺敵。城破以後，屬下逃散，寬闊的府衙裡，只剩下他們兩人了。二人穿戴好官服，正襟危坐，鎮定自若。安祿山勸他們投降，二人寧死不降，慘遭殺害。
唐玄宗聽說洛陽輕易地就失守了，勃然大怒，下令將封常清、高仙芝二人斬首。唐玄宗這一錯誤做法，不僅使朝廷喪失了兩員富有經驗的大將，而且引發將士們不滿，動搖了軍心，對平定叛亂極爲不利。
安祿山起兵只有兩個月，就攻佔了東都洛陽，他望着巍峨的皇宮，得意洋洋，開始做起了皇帝夢。公元756年正月初一，安祿山經過一番準備，正式登基稱帝，自稱雄武皇帝，國號大燕，年號聖武。
安祿山迫不及待地當皇帝，公開與唐朝分庭抗禮，實際上是大大的失策，暴露了他造反的真實目的，表明安祿山並沒有政治才幹和大的謀略。河北的地方官員和唐朝將士看清楚了安祿山的真實嘴臉，紛紛起兵聲討。安祿山見後院起火，急令史思明回師清剿。從此，史思明主要是在河北作戰。
安祿山令兒子安慶緒，率軍繼續西進，企圖一舉攻佔長安，滅掉唐朝。可是，要想向西攻打長安，必須首先經過潼關天險。
潼關，位於今陝西省潼關縣北，北臨黃河，南踞山腰，地勢險峻，素有“第一關”之稱。潼關是進入關中的東大門，欲進關中，必佔潼關，潼關如果丟失，長安就很難保住了。
潼關決定着唐朝朝廷的生死存亡，因此，潼關之戰，必定是慘烈而悲壯的。