流言不長腿，有時候卻比千里馬跑得快。這天下午，北平城內就有零星傳言，說萬磊不幸被火藥炸傷，更有說他已經被炸死的。一時間，整個北平城人心惶惶，畢竟這幾年來，萬磊一直是北平城的支柱，這根支柱萬一真的倒下了，那...
聽聞這些傳言，最着急的莫過於傅闈，她急急找到了張妍詢問此事是否當真，張妍只是寫了四個字：假戲真做。傅闈一個小女人，哪裡知道這是何意，一再詢問，張妍只好細細解答，讓她暫時不要出門，也不要見人。
張妍剛剛安撫好傅闈，鐵鉉等文職官員也都急急跑來，向她詢問此事。她其實也剛剛收到萬磊的飛鴿傳信，知道事情始末。不過她怕萬磊的計劃泄露，也直接告訴他們：萬磊不幸遭遇火藥炸傷，現昏迷不醒，正於搶救之中，暫時回不了北平。
從張妍這裡得到準信，留任北平的文職武職兩線官員都是憂心忡忡，更有人建言：馬上組團前往廣寧探視傷情。當然了，表面上是探視傷情，私底下大多數人都有一些小算盤。
雖然萬磊表面上沒有稱王稱帝，不過在北平行省和北平軍也是一言七八鼎的，他說讓誰上位，那基本上沒人敢有異意的，這個時候正是爭奪政治遺產的時候，不趕早過去更待何時？
城內人心思動，城外的北平軍軍營內也是一片譁然，不管是第一集團軍，第二集團軍，還是新設的第三集團軍，抑或是海軍，每一個集團的官兵都在私下交頭接耳，更有一些高級將領直接找到周天壽趙全節劉文秀李國保等司令，要求馬上前往廣寧探視傷情。
然而，周趙劉李等司令早就收到萬磊的急報，也知道是怎麼一回事，所以都按兵不動。坐鎮薊州軍區的周天壽甚至還下令關閉山海關等出關要塞，嚴禁任何人出關，同時下令北平城內的城防軍，緊閉城門，嚴禁任何人出入。
周天壽的行動如此之快，這讓城內的文職官員們更加驚駭，他們能在政壇上混這麼久，個個都是人精了，一看這風向不太對，就嗅到了一絲兵變的氣息，他們當中甚至還隱隱地懷疑到：這一切都是周天壽所爲，目的自然是兵變奪權。
這不，一想到這一層，北平城內各級文職官員就齊集到鐵府，因爲現在城內也只有鐵鉉這一位元老，纔有資格和能力與周天壽一較高低了，就連實力派----趙鴻儒也都眼巴巴地趕過來，希望鐵鉉能給出個主意，因爲他可以料到：一旦這一次真的是周天壽在搞兵變，那他，還有他最倚仗的侄子----趙全節，就都難逃被打倒的命運。
面對人心惶惶的衆同僚，鐵鉉也是一個頭兩個大，他雖然是北平行省的行政主官，可是他手上是沒兵的，只有幾百個巡警衙役，這點人根本就沒法辦成什麼事。現在城門被封鎖，他是連城都出不去的。
各位切莫慌張，萬公子福大命大，定不會有事。鐵鉉只能這樣安慰衆同僚。
鐵大人，這不怕一萬，只怕萬一，這要是萬一...趙鴻儒最急，因爲他趙姓家族與萬磊的關係最密切，萬磊一倒，趙氏必倒無疑。
各位都是祖龍黨員，明白黨內的規矩；北平軍各級將領也都是祖龍黨員，也都明白這裡面的規矩。書記官是一層層票選出來的，各位只要握緊自己手上的選票，誰也別想渾水摸魚。鐵鉉道。
鐵大人說的也對，可是將在外，軍也在外，未必，未必肯按規矩來辦事啊。一個負責刑律的官員皺眉道。
大家放心，北平軍各位將士，都是北平行省的子弟，且受軍紀約束管教，一向以國家爲先，個人私利爲後，咱們不必自亂陣腳，更不該以小人之心度君子之腹，都先回去吧。鐵鉉擺擺手，示意同僚都感覺散了。
聽了鐵鉉這話，各位官員還是憂心忡忡，不過也知在鐵府內多呆也是無用，各自散去了。當然，他們沒有各自回家，而是三五成堆地商量着該怎麼辦，總之，就是憂心忡忡。
送走了這些煩人的同僚，鐵鉉心底也是心急如焚，他想知道事情的前因後果，好做出應對，只是掌控情報的張妍對他語焉不詳。不過，他也算是久經風雨了，他見張妍語氣之中沒有一絲焦急，也猜到這事似乎並不太嚴重，不然精忠衛早就傾巢而出了。
父親大人，爲何事如此煩憂？書房門外，傳來鐵福安的聲音。
去，回房去讀書，軍國大事少摻和。鐵鉉沒好氣地說道，他對這個兒子很不滿意，倒不是因爲兒子的長相，而是這個兒子太不知上進。讓他學文，他只會跟着一幫文人填詩作詞，經世濟用的實學一點都沒學到；讓他習武，他又是手無縛雞之力，實在是文不成武不就，這樣下去遲早要當個紈絝。
如果生在明朝，仗着父輩祖輩的積德，官家子弟出一兩個紈絝倒也不算什麼事。不過這裡不是明朝，這裡是北平城，管你老爹是不是天王老子，自個兒沒本事，鐵定被人瞧不起。
父親大人，孩兒是擔心您，還有咱們鐵府的安危。鐵福安臉一沉，又道：外面都傳得沸沸揚揚了，說有人要兵變奪權，這事要真是真，那爹，那咱們鐵府上下...
別聽人胡說，凡事要講證據。
前日楊先生就私下跟孩兒說，要孩兒勸您小心防備，謹防小人作亂，當時孩兒也沒在意，可是才過兩日，就發生了這等大事，孩兒猛然回想起來，驚得一身冷汗，所以馬上來找您說明此事。
那個楊先生？他是怎麼說的？鐵鉉這下也有些急了。
是您的參謀楊士奇楊先生，他前天說，在他幫您整理文牘之時，發現從倭國進口併入庫的硫磺數量有出入，好像是少了十幾桶，當時您有事外出，他沒法及時稟明，所以就託孩兒提醒您。孩兒見只是少了十幾石硫磺，又不是火藥，所以也沒在意。
什麼？居然少了十幾桶硫磺，那些帳目揭單我可是親自校對過的，沒發現有出入啊。鐵鉉更急了，前些天海上商隊從倭國返回，是帶回了幾百石硫磺，以備工業使用。
由於硫磺也是制黑火藥的原料之一，所以是受嚴格管制的危險品，日常的收支都要詳細登計備查的。現在居然發現少了十幾桶，這問題可就嚴重了。
去，把楊先生叫來，馬上。鐵鉉急眼了，衝門外的衙役喊道。
衙役見鐵鉉急紅了眼，飛跑着上集賢巷去了，不多時，就把同樣跑得一頭是汗楊士奇給領來了。人剛坐下還來得及擦汗，鐵鉉就對楊士奇問道：聽我兒說，你查閱帳目，發現硫磺庫存有出入？
是的，大人，屬下查看過帳目，發現確實有出入，昨日與今日又兩次去庫房覈查，發現確實有短缺，本想早早來告之此事，不過再查之下，發現此事事關重大，所以不敢亂說。楊士奇低聲道。
如何事關重大法？快說。鐵鉉一揮手，讓衙役都退下。
屬下問過管庫房的張爲先張老先生，他給屬下出示了一張提貨單，上面蓋有周司令的印信。既然是周司令取貨，他也不敢不發。
來人啊，去把張爲先叫來。鐵鉉當然不信楊士奇的一面之辭，馬上派衙役去叫當事人前來對證。
衙役又是小跑着去喊人，過了好一會，終於跑回來了，帶回一個消息：張爲先不在家，張老太太說他從昨夜起，就沒回家，她已經向當街的張里長報了失蹤，張里長也派人去找了，卻是找不着。
失蹤？！鐵鉉的臉色更加難看，這個時候玩失蹤，這就足以說明那個張爲先身上藏有秘密，鐵鉉一皺眉，又道：傳令下去，全城的巡捕都出動，給我去找。馬上備馬，去庫房查看。
鐵大人，屬下有句話不知當講不當講？楊士奇見鐵鉉要出門，馬上跟上來。
說。
周司令剛剛暗中取中硫磺，廣寧那邊就發生爆炸案，這兩者恐怕有關聯，鐵大人不得不察啊。
你的意思是周司令是幕後主使，要兵變奪權？鐵鉉雙眼如炬地看向楊士奇。
這只是屬下的猜疑，不一定做得準。不過周司令突然下令城防部隊關緊城門，不讓人出入，這就讓人不得不懷疑了。
懷疑沒有用，凡事講究證據！鐵鉉一躍上馬，正要快馬加鞭前往庫房，楊士奇又道：大人，聖人云，害人之心不可有，防人之心不可無啊。若是周司令真做下這等犯上謀權之事，只怕覆巢之下無完卵啊。
那你以爲該當如何？鐵鉉一拉繮繩，停住了腳步。
屬下以爲，鐵大人該傳信與趙司令劉司令等大將，言明此事，請他們速速帶兵回來坐鎮。
這個...鐵鉉有些犯難了，他一方面真怕周天壽搞奪權，這樣一來他身家性命難保，畢竟他是萬磊一派的，而且是是周天壽的競爭者，臥榻之側容不得別人入睡的。而另一方面，他又怕搞出誤會，如果北平軍幾位司令帶人先對掐起來，北平軍肯定元氣大傷，這對他而言，對所有文官武將而言，都是自取滅亡之事。
而就在鐵鉉舉棋不定之際，北平城東門出現一支百人騎兵隊，拿着周天壽的通行令，守城的將士檢查無誤，就直接放行。而這一支騎兵隊入了城之後，就直奔萬宅，把整個萬宅團團圍了起來。