蒙古馬,可以說是當世最好的戰馬。蒙古軍之所以能橫掃亞歐無敵手,除了蒙古士兵善於騎射之外,蒙古馬也是居功至偉。若用後代人的眼光來看,蒙古馬該是最劣等的馬了。蒙古馬身材矮小,跑速慢,越障礙能力也遠遠不及歐洲的高頭大馬。
但是,蒙古馬是世界上忍耐力最強的馬,對環境和食物的要求也是最低的,無論是在亞洲的高寒荒漠,還是在歐洲平原,蒙古馬都可以隨時找到食物。可以說,蒙古馬具有最強的適應能力。
另外,蒙古馬可以長距離不停地奔跑,而且無論嚴寒酷暑都可以在野外生存,蒙古馬可以隨時勝任騎乘和拉車載重的工作。而且蒙古馬也是食物來源的一種——蒙古騎兵使用大量的母馬,可以提供馬奶,這也減少了蒙古騎兵對後勤的要求。
並且,蒙古騎兵通常備有不止一匹戰馬,多匹馬輪換着騎,可以長距離奔襲。正是因爲蒙古馬的種種特殊優勢,使得蒙古軍隊具有當時任何軍隊都難以比擬的速度和機動能力。
比如說當年蒙古遠征毆羅巴,蒙古大將蘇布臺的主力騎兵從魯斯卡山口越過喀爾巴阡山脈,突然出現在多瑙河流域的格蘭城下時,僅僅用了三天的時間,而佈滿積雪的兩地之間的距離有三百多公里,且多是無路的山地。
而外,蒙古族可以說是歷史上騎射技術最強的草原民族,蒙古騎兵的軍事技能訓練除了騎射之外,還包括套馬等,可以說個個都是全能型騎兵。整體戰術也先進,以高度機動性爲主,敵進我退,敵疲我擾,敵退我追。
當年,蒙古騎兵在多瑙河流域與歐洲重甲騎步兵對戰,並不是一味猛衝,而是先射一通重箭。如果敵人躲回到軍營裡,則還會發射火箭用投石機投石等,待敵人陣腳大亂的時候,避開敵人正面,採用包抄的方式進攻敵人。
而歐洲重甲騎士行動笨拙,一旦隊形打亂,無異於一羣披着硬殼的烏龜。蒙古武士再用套馬索、短斧等武器無異於砍瓜切菜。每一個蒙古騎兵身上都有多件稱手兵器,不同的打法不同的兵器,可謂是全能型騎兵。
另外,蒙古騎兵的陣型是寬大展開型,前後隊可以輪流射箭,同時敵人如果硬衝,他們可以展開方圓百里的機動,讓敵人打不着摸不到。多瑙河一戰中,歐洲重甲武士的傷亡簡直不成比例,切切實實地上演了一場紅色多瑙河。
其實,蒙古大軍在征伐西方時,無論是歐洲重甲騎士、還是穆斯林世界,都是勢如破竹,十多萬大軍,三兩天結束一場戰鬥,七八天攻下一座城市。而蒙古人真正的勁敵在東方,滅南宋,花了半個世紀時間,死了三任大汗,最後還被明軍趕出了中原。
究其原因,是因爲中原漢人一向堅忍不屈。當年蒙古騎兵威風凜凜的在官道上呼嘯而過時,兩邊的漢人只能俯首躲避,而那些低垂下的頭顱所思考的並不只是往哪裡躲避,而是在思索:怎樣才能打敗這些不可一世的騎兵。
其實方法很簡單,只是實行起來很困難。在沒有大炮機關槍的時代,戰勝騎兵的方法,就是騎兵對騎兵!萬磊自然知道,以後若想不被別人欺負,就要先把北平軍練成可以與蒙古騎兵對衝的騎兵。所以,他力主引進大批蒙古馬裝備到軍中。
六月中的天氣,非常悶熱,連續一個月的晴旱天氣,讓北元更加深受其害。面對成批餓死的牛羊,北元當家人——知院鬼力赤只得早早地派出貿易團,趕着成羣的牛馬羊到居庸關外交易,換回糧食鐵器等必須物。
如此大規模的互市貿易,可能還是漢蒙兩族的第一次。萬磊派出很多懂馬的人前去挑選好馬,至於那些打算以次充好的劣馬,當然要被排除出去,畢竟現在是順天府佔據貿易的主動權。
對於順天府這種挑挑揀揀的態度,北元來使雖然有意見,卻也不敢多提,畢竟雙方是訂立過貿易條款的,北元早來了不說,還臨時更改了部分條款,這當然不佔理。另外,這是公平的交易,他們也可以對順天府提供的商品挑挑揀揀。
不過,萬磊沒有給北元雞蛋裡挑骨頭的機會,順天府備下的商品,所有都是符合貿易條款中規定的質量要求的,鹽是雪白的且不含雜質,鐵器是最堅硬厚實的,布帛也是最精美的,就連糧食也是去了皮的大米。
在雙方辦理貨物交接的時間裡,北元主使阿魯臺就道:“貴方能否先將俘虜交由我方,我方急需這些人,好用來換回族人。”
“大部分俘虜還在押送的路上,明天才能送到。咱們先進行正常的貿易,明天再談俘虜的事也是不遲。”萬磊打了一個太極,就是不讓對方先把俘虜贖回去,免得這些傢伙又臨時反悔。
要不到俘虜,阿魯臺一皺眉,又道:“貴方送給我大汗的那個時鐘,果然精緻實用,能否再多送幾個,我朝多位王公大臣都想要一個。”
“那個時鐘當然精製實用,不但精確計時,還能定點報時,誰見了都會誇它實用。”萬磊心中暗笑,卻是一皺眉,道:“這個恐怕不行,這種時鐘是我方多位良匠嘔心瀝血數年才做出來的,很難再製一臺了。”
聽萬磊這麼一說,阿魯臺以爲萬磊在搞奇貨可居,又道:“我們不是白要,十匹良馬換一個如何?”
“這個...”萬磊好一陣猶豫,像是下足了狠心,才道:“不瞞貴使,時鐘只有兩個,一個送給貴方了,另一個我們自己要用,實在是不能再送。這樣吧,我方再送一個望遠鏡給貴方,以示友好。”
“望遠鏡?這又是什麼東西?”阿魯臺忙問道。
“來人啊,把我軍常用的那個望遠鏡取來。”侍衛領命而去,萬磊又道:“望遠鏡俗稱千里眼,用它可以看到很遠的地方,軍隊打仗時,可以第一時間發現敵人。那天我軍之所以能早早發現敵人入襲,就是這望遠鏡的功勞。”
“哦,還有這等好東西,我們還真想開開眼界。”阿魯臺還沒開口,另一使者就搶先道。
“那是自然,我順天府能人輩出,別說是千里眼,順風耳也能搞出來。”坐在萬磊下首的趙鴻儒得意洋洋地說道。
其實,所謂的望遠境不過是運用光學原理,用凹透鏡和凸透鏡組合起來。當然,原理簡單,做起來卻很難。由於缺少純鹼這種原料,所以不能量產玻璃,墨鏡面所用的玻璃都是實驗室生產的,產量低且質量差,再加上是手工打磨,做一副望遠鏡不只是費時,還要耗費很多原料。
正是因爲望遠鏡難制,北平軍中暫時只裝備到團一級,現在拿出一個送給北元,算是超給面子了。當然,這也不是白送,萬磊是有目的的。這個只能放大二十幾倍的望遠境落到蒙古人手裡,肯定會被人惦記,甚至會發生暴力搶奪事件,這是萬磊最想見到的事情。
很快,一條一米來長的鐵管被帶了上來,萬磊把它遞給阿魯臺,道:“咱們到城樓上去,站得高才能看得遠。”
一行人上了城樓,萬磊一指遠山中一羣飛鳥,道:“你們自己看吧,能看清有多少隻鳥兒。”
“真的?”阿魯臺有些不敢相信,不過,他還是好奇地將那個望遠鏡放到眼前。這時,他突然伸手向前一抓,卻是抓了一個空,再一抓,還是隻抓到一把空氣。他放下手中的望遠鏡,驚奇地讚歎道:“真的,那些鳥兒就像是在眼前飛一樣。”
“你再用它來看看那邊。”萬磊一指遠處的羣山。
“嗯,真清楚。”阿魯臺一聲驚歎,越看越覺得新奇,拿着望遠鏡東看看,西看看,就是不肯放手,就像是在看萬花筒。