倒賣軍火，就是販賣死亡，這種事很不得人心的。不過萬磊知道：人類，不管是何時何地，從來就不缺少戰爭。有戰爭，對武器就有強烈的需求。至於那些買了軍火的人會不會搞大屠殺？萬磊是不會過問的，他只會說：我只是給客戶提供必需的安全保障工具而已。
其實，自從開啓了大航海時代之後，後世軍火貿易極爲盛行，甚至一度躋身第一大國際貿易。不管是強國也好，還是走私商也罷，都在軍火貿易上掙得盆滿鉢滿。至於自己會不會成爲後世人唾罵的“死亡商人”，萬磊只是一笑而將之置之腦後。
當然，軍火不是說賣就賣的，販賣軍火的第一條準則是：不能讓自己的商品傷到自己。所以，萬磊只賣火炮，不賣彈藥。而這些火炮如果不填裝上特製的無煙火藥，射程就會打個七八折，要跟北平軍對轟，肯定是被動挨打，這才能保證不被反傷到。
果不出萬磊所料，鐵鉉聽說私賣火炮一事之後，就大爲驚恐。不過，萬磊剛剛同意把他的外甥女留在身邊當個學徒，他吃人的嘴軟，也不好反駁，只是不無擔心地說道：“賢侄，這事要是傳到了朝廷上，恐怕咱們順天府要被朝廷大軍鎮壓。”
“咱們秘密走私，別人也不知道，就算朝廷查出來了，咱們來個抵死不認，他們又能奈我何。朝廷現在四面爲敵，暫時還是無力出兵對付咱們。”萬磊道。
“賢侄，劉夫人那一夥人非正爲邪， 咱們不該多與之來往，免得自污名聲。唯今之計，還是與之早脫關係爲上。”鐵鉉如是道，他雖然與萬磊同坐一條船，不過心裡還是有忠於大明之心的，只是不好說白了而已。
“這個我自有分寸，咱們現在明面上沒有什麼朋友，暗地裡能多爭取一些人也是好了，如果這種事暴露，咱們來個抵死不認就是了。”
“如果把火炮賣給了他們，再想不認就難了。”鐵鉉又道。
“放心吧，這些火炮不過是過渡產品，很快就會被淘汰掉。另外，他們就算是拿到了火炮，卻沒有專用的火藥，在射程和精度上都差很多，朝廷就算是查到了，我們也可以說成是鍊鐵鑄炮的技術外泄了，他們的火炮只是仿製我們的。”
見萬磊不只準備好後手，連事後的說辭也準備好了一套套的，鐵鉉不再多說，只是低聲嘆惜道：“如今多事之秋，四周強敵林立，局勢千變萬化，老夫總是有心無力，大事還得靠賢侄拿主意啊。”
萬磊聽出對方的話語中有些怨念，定是怪自己辦此事之前沒有與他商量，又沒有把與劉夫人暗中勾結一事跟他說明，所以歉然道：“某些事事關重大，知道的人越少越好，免得泄露出去對大家都不利。”
“這個老夫明白，只是其他人...”鐵鉉欲言又止，他口中的其他人是指常委和軍委那批人，這些人作爲順天府的頭頭，理應也該知情。
“我會將此事寫成報告，列入黨內高級機密，只有常委和黨委高級成員可以申請查閱，嚴禁討論，嚴禁外泄。”
“這樣也好，大家心裡都有個底就行了。”
談完了倒賣火炮一事，萬磊又跟鐵鉉討論了些關於設立鍊鋼廠的事宜。由於人手不足，再加上資金短缺，暫時還無力大修廠房，不過一些必要的設備也在設計打造中，等到秋收之後，就開始動工興辦一個小型鋼廠。
由於鋼材是造槍鑄炮的高級原料，鍊鋼技術的保密度要比鍊鐵技術要高几個等級，所有設計資料和圖紙都在萬磊一個人手上，就連按圖打造設備的人，也是從最忠誠的工匠中挑選，嚴禁這些人外出。就算製造完成了，也嚴禁他們夾帶設計資料外出。
當然，除了這些常規的保密措施之外，萬磊還把一些核心部件讓赤心赤誠等人負責打造。所以，就算外人挖走了一些工匠，也會因爲缺少關鍵技術，無法把鍊鋼廠仿造出來，以此保持技術壟斷優勢。
“賢侄，這鋼材真的那麼好，能打造成上好的槍炮？”鐵鉉不關係技術上的事，他只關心產品的質量，畢竟這鍊鋼廠也是一個燒錢的大窟窿，最少也要有十幾萬兩白銀砸進去。
“鋼的質量當然比生鐵高，特別是加入一些特殊元素煉出來的特種鋼，質量更優。用特種鋼材鑄出的火炮，可以很輕薄，做成便攜的火炮，守城攻城野戰陣地戰都好用。還可以製成小型火槍，將士們人手一把，能總體上提升我軍的戰力。”
“如此甚好，有賢侄的保證，老夫也就放心了。”
鐵鉉心裡有了底，也就不再擔心其他。兩人又議論了一些細節上的事，萬磊就請辭了，不過鐵鉉卻堅持要留他下來吃晚飯，說是給外甥女辦的拜師宴。萬磊不好推辭，只好叫趙雪兒回家把夫人也接過來赴宴，省得她那個小腦瓜裡又要胡思亂想。
萬宅與鐵府也不遠，喝一盞茶的功夫，趙雪兒就把傅闈請來了。不過，傅闈的臉色有些黯然，看來趙雪兒沒跟她說明情況，她的心思放到了別處。萬磊可不想讓妻子再想歪，上前拉住她的手，讓她坐到自己的身邊。
“李小姐說要拜我爲師，以後你就是她師孃，可別欺負她哦。”萬磊在妻子的耳邊低聲道。
“哦...”傅闈機械式地點點頭，隨即心中卻是一喜，忙道：“不會，不會，我一定好好待她。”
傅闈之所以這麼高興，是因爲她知道，當世首重人倫，所謂一日爲師終生爲父，輩分一定，就無從變更了。只要李家小姐拜了師，以後就別想再跟她搶丈夫，這就等於是消滅了一個情敵。
就在這時，鐵夫人帶着李媛也出來了，各自行禮坐下。李媛也不是傻子，她見萬磊對妻子處處流露出關照之情，一看就知是個癡情的種子，是弱水三千只取一瓢的主。
既然是鐵定得不到的東西，那也就沒必要再強求，李媛倒也拿得起放得下，端起兩杯茶規規矩矩地奉上，正要下跪行禮，卻被萬磊扶住了，只聽到萬磊道：“我這裡不興那一套跪拜禮儀的，以後只要用心向學就好。”
“徒弟明白，以後定不負先生教誨。”李媛正色道，其實，她拜師的真實目的是偷師，搭上萬磊這一趟車，好爲家族爭取更大的利益。
萬磊何嘗不知道李媛別有所圖，不過這個人是鐵鉉推薦來的，爲了安定團結，明知道是個人私計，他也不得不給足面子。再說了，有私心不要緊，最重要的是有能力。這個小女人也算得上是個聰明人，還很有心機和手段，以後肯定能大用。
傅闈可沒有丈夫那麼深的城府，她見李媛已經拜師，也就把對方當成是自己的親姐妹一樣看了，從衣袖裡取出一面小鏡子當賀禮，還拉着對方的手稱姐道妹，關係也算融洽。
其實，李媛也算是出身官宦之家，不過她的命不好，十數年前，她爹就受到郭桓案牽連，抄家問斬。她年紀小可免於一死，隨舅母生活。寄人籬下的她，比同齡人都早熟，更知道要想出人頭地，就得靠自己的努力，所以一有機會，就死死地捉住不放。
而爲了搭上萬磊這一班車，她可謂是費盡了心機，一面用心向學，應試考入女子師範，搭上了萬夫人這條線；一面肯求舅父母，請他們出面幫忙說情。當然，她要搭上萬磊這一班車，除了要出人頭地之外，更重要的目的還是報仇，報家仇。
說到底，明太祖朱元璋不只是在屠殺功臣宿將上毫不手軟，在肅貪上也是鐵面無情，不過做得太過了。洪武年間屢興大案，空印案、郭桓案、胡唯庸案、藍玉案等等大案，動輒數萬人掉腦袋，搞到百姓中產之家大抵皆破。
所謂今日鬥明日鬥，鬥成了萬人仇，那些被冤殺的官宦之家肯定有遺腹子什麼的，要想讓這些人對明政府有好感，那是不可能的。不過更有諷刺意味的是，當朝帝師方孝儒的老爹方克勤，就是被空印案牽連而掉了腦袋。
他爺爺殺了人家的老子，還重用人家，都不知道當今皇帝的腦子是怎麼長的。不過不管怎麼樣，明廷是萬磊的敵人，敵人的敵人就是自己的朋友，凡是對朝廷不滿的人，萬磊一向都是能拉攏就拉攏，不能拉攏也儘量與之和平共處。
喝過拜師酒，李媛也草草地收拾好包袱，跟着萬磊住進萬家。鐵夫人可憐這位苦命的外甥女，臨別時哭得像送女出嫁一般。倒是李媛識大體，磕頭謝過舅父母的養育之恩，並說以後會常回來看望，這才依依不捨地起身離去。
見李媛如此重情重義，萬磊也暗覺滿意，雖說這個小女人心機多，不過大節還有，以後肯定不會變成忘恩負義的小人。
大雨之後，天就放晴了，經過連續多日的烈日暴曬，北平城又被“烤”幹了。七月正是一年中最酷熱的時節，由於酷熱難當，學校也該放暑假了，萬磊坐在院子裡的搖椅上，悠哉地打着盹。
天空中月朗星稀，院子裡的棗樹上傳來沒完沒了的蟬鳴聲，與之相交織的，是李媛與妙詣兩人的低聲議論和赤心赤誠兩人擺弄各種器物的敲擊聲。至於妙語等女道，則伏案畫圖計算，總之人人都很忙。最閒的反倒是趙雪兒，在院子裡擺弄她那個滑板，時不時地對新來的李大姐投去一個鄙視的眼神。
李媛雖是鐵鉉那邊的人，萬磊卻沒有對她特別關照，只是安排了妙詣給她當輔導員，把缺的一些理論知識先補全了再說。由於她年紀比妙詣等人大，一些成見很深，很多理化常識妙詣講了很多遍，她都還是不能理解，難怪趙雪兒對她另眼相看。
爲此妙詣私底下沒少跟萬磊抱怨，萬磊只好用有教無類來敷衍她。其實，妙詣也只是發發牢騷而已，她也知道，不久之後就會有一批同門師兄弟北上“取經”，現在教李大姐，也是爲以後經老帶新積累經驗，畢竟她的萬先生很忙的，啓蒙的事是不會再幹的。
這時，傅闈從廚房裡出來，端出一碗綠豆湯，趙雪兒見了，立馬跑過來搶喝，不過卻被傅闈一把推開了，還落得一通訓斥：“去，幹活不好好幹，學習又不好好學，這裡沒你吃的份。”
“啊，偏心，闈兒姐你太偏心了，咱們可是同生共死的好姐妹啊，你怎麼能嫁了人就忘了姐妹情呢。”見到這碗綠豆湯被送到萬磊的手上，趙雪兒又是一通抱怨。
“想喝就自己動手，廚房裡有的是。”傅闈白了趙雪兒一眼，擺明了就是重“色”輕友了。
“看你，弄得一身煙塵的，還一頭汗。”萬磊端起湯碗喝了一口，好一陣冰爽的感覺。他不用想也能猜到，這是用冰鎮過的。而這些冰是新制的，用硝酸鉀融於水，會大量吸收熱量，甚至可以使水結冰。早在唐代，人們就開始用這種方法來人工製冰了。
硝酸鉀是制黑火藥的重要原料，不過現在軍隊裡多配備了威力更大也更安全的無煙火藥，這些硝酸鉀用來當製冰劑也不算鋪張，再說了，用完了還可蒸發結晶出來再用，一點都不會浪費。
炎炎夏日裡能喝到這麼冰涼的湯水，萬磊不禁有些懷念那些坐空調房喝冰汽水的舒適日子。不過懷念歸懷念，他可不想再回到那個時代去，因爲在那個時代，他活得像狗一樣，純粹是爲了活而活。現在日子苦是苦了點，不過活得有奔頭，全身充滿了正能量。
正當萬磊暗暗感慨之時，一傳令兵快步進了院子，並給他帶來了一份密報，他打開一看，身上慵懶的氣息頓時全消，站起來往來走，邊走還邊問道：“這是什麼時候的事？”
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