黑夜又歸於平靜，方纔的一丁點動靜亦被黑夜吞噬。屋頂上青瓦發出的細碎聲響伴隨着一聲貓叫，讓秀兒放下心來，“原是隻貓兒。”
秀兒提燈來到桌前，將一隻紅燭點亮，翻看起下晌讓宋翊去買來的書冊，這些書冊多是新鄭的風土人情，傳說異志，摞起來碼放在圓桌上，比秀兒還高上一截兒。
待看的累了，她方伏案睡着。紅燭被風吹的燭影搖晃，在墜金流蘇的帷幔上，映出一個人影來。那影子伸長了被燭光照長的細長的手指，在秀兒一張素白小臉上輕輕摩挲起來，這影子的主人，有一雙刀刃一樣鋒芒的雙眼，他的聲音如同數九寒天結凍的湖面上一個冰窟窿，比北境還要寒冷的多。
“大人……大人……”春笙的聲音讓秀兒醒轉過來，“大人……你的臉?”
春笙瞪大了一雙圓眼，慌忙中將一面銅鏡拿給秀兒看。只見她半邊面頰上，有兩個殷紅指痕，秀兒摸了摸臉頰，並無刺痛之感。便咕噥道，“許是鬼掐的……”
這可嚇壞了春笙，“大人莫不是昨天打了鬼神的幌子，晚上便遭了報應？”
秀兒張口欲言，忽聽客棧外頭的木梯上，傳來陣陣腳步聲，又一陣緊促叩門之聲，春笙甫一開門，就見外頭站着個黑臉兒的俊逸青年，她曉得這人是誰，這人是鄭國敏之殿下的貼身侍衛，許洙。
秀兒穿戴整齊。瞧見邊角廊柱處，立着個少年身影。敏之易了容，卻是難改一身白衣的習慣。他表情不大自然，一塊雪白方巾掩住了口鼻。
“你來了？”敏之淡淡道，“今早……妙歌死了。”
這時，宋翊剛打着哈欠從房中出來，聽聞妙歌姑娘死了，他有些不大自在，昨天還活生生的人兒。若非他們去侍郎府查案。怎麼會無端死了？
敏之許是怕秀兒心存內疚，便安慰道，“不關你們的事。那歹人無孔不入。若非你們昨日將容小姐帶離了侍郎府，恐她的性命也是堪憂。”
秀兒忽然想起昨夜，容夫人強行留宿，她卻沒有答應。反是出了侍郎府。尋了裕安城中最繁華熱鬧的一處街道，又尋了這條街上，最是人聲鼎沸的一處客棧，又尋了這客棧中，朝着臨街鋪面，來往行人絡繹的一間房，方自覺睡了個踏實覺。
敏之見她臉上有兩個指痕，便順手拿那方巾去擦拭。秀兒並未覺得此舉有什麼不妥，任敏之將臉上的紅印擦去。他放在鼻尖嗅了嗅，“是血。”
這話可笑壞了春笙，她瞳孔放大，雙目圓睜，忽聽許洙在旁暗道，“今晨打更的瞧見容侍郎府紅門大開，進去一瞧，闔府衆人，都死了。”
這話驚動了剛從秀兒房中出來的一個丫頭，她披着斗篷，聽見許洙所言，昏了過去。恰讓劉江接住了，“容小姐……”
秀兒容色不安，強自鎮定道，“這歹人本事倒是大。”
她撫了撫面上指痕，“他明明曉得咱們的一舉一動，卻不聲張，反而玩起了這貓捉老鼠的遊戲。”
“這人是誰？竟如此殘忍？”
“血雨樓。”
“想來那所謂血月蔽日，也不過是他們聲東擊西的法門罷了。”
“你們在這裡不安全……不若今日隨我入宮……”
“他若想殺我，昨兒夜裡便殺了……卻不曉得他爲何留我一命？”
許洙容色微動，“這血雨樓是近十年江湖上新興的殺手門派，傳言道沒有血雨樓殺不了的人，只有出不起的賞金。血雨樓樓主是個怪客，有人說他形如鬼魅，有人說他容色無雙，有人說他是個女子……不管江湖如何傳言，反正沒有人活着見過他。”
“依敏之看，此事是血雨樓做的？”
“你既然知道血雨樓做的，還叫我來作甚？”
秀兒思忖片刻，恍然大悟道，“想來，敏之是不曉得，誰買通了血雨樓殺人？”
她停頓片刻，看着敏之半邊面頰被窗外依稀日光照的忽明忽暗，“敏之該是曉得誰僱兇殺了人，卻沒有證據罷了。”
他俯身見面前少年不過十二三歲，卻生的晶瑩剔透，盈盈如玉。
……
黑暗之中，傳來陣陣鐐銬碰撞之聲，這鐐銬乃是天山寒冰精鋼所鑄，困住了一個二十七八的青年男人。男人身上遍佈血痕，雙頰凹陷，早已瞧不出原先的面目如何。
他身形佝僂，聽見不遠處傳來的腳步聲，忽然大笑起來。
“有你哭的時候！”其中一人道，這是個面孔寬正的大漢，手中拿了通紅烙鐵，那烙鐵是端端正正一個隸書的血字。
烙鐵燙入肉皮，茲拉一聲，一陣黑煙冒起，大漢身後的男人幾不可聞的掩住了口鼻。這人身材頎長，着朱紫錦袍，足踏虎皮錦靴，靴筒上，左右各鑲嵌了一枚鴿子蛋大小的翡翠明珠。
這人生的面孔白淨，卻有些過於白了，彷彿從未離開過黑夜，又從未到過陽光底下承受日光炙烤。他一雙菸灰色眼眸裡，瞧不出半點溫度，便是那燒紅的烙鐵，在他眼前，也是冰塊一樣的。
這人從朱紫袖管裡，伸出一雙手來，袖管蠕動，一隻頭頂紅色雞冠的細長小蛇探出了頭。任是酷刑也沒有變色的男子，在看到這條蛇後，瞳孔的驚怖之情，讓那黑臉漢子也有些動容。
“你個陰人，使些暗毒詭計算的什麼英雄？有本事給老子來個痛快！”他猶自逞能，卻礙不過生理恐懼，襠部一片溼潤，顯然是嚇得便溺了。
那黑臉兒漢子亦是躲的離那雞冠蛇遠遠的，好像與它共處一室，都會要自己一條命一般。
“英雄，你來做。”
言畢，那雞冠蛇迅速鑽進這男人褲管裡去，朱紫錦袍的男人轉身拾級而上，同另兩人道，“屍體燒了。”
牢門嘭一聲關上，那大漢轉身瞧着原先捆在這裡的男子，早已沒了人樣兒，“這畜生，喜食人皮……它處置過的，咱看着都嚇人……”
他旁邊一人道，“你莫要說了，它聽得懂人語。”
那雞冠紅蛇轉身之際，一雙晶瑩綠眼彷彿聽懂了黑臉兒大漢所言。他趕忙噤聲，連呼吸也屏住了。
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