顧樂將筷子頭往碗裡一插，“二姐，九斤哥說要讓大哥二哥練些腿腳功夫，我看，改明兒取衣服就讓大哥二哥自己來唄，還能試試衣裳大小。”
秀兒扶額，敢情顧樂是不懂這裡外關係的，不過顧樂說的倒是實話，“九叔，我看你身上的衣衫也舊了，這年節都過了，你怎麼也不尋思着做兩件衣裳？”
顧九聽了這話，想來自己是個光棍兒，衣服舊了破了，他也就自個兒補補，母親已經年邁，總不能讓幾個嫂子給縫補。雖然過了年節，可團圓飯吃過，他一個人又鰥寡孤獨了，誰會提醒他衣裳舊了。
秀兒見他一副老實巴交的模樣，看來是沒有開竅，繼續提點道，“十三孃的手藝極好，我們看她也是正經的買賣人，還主動給衣裳裡頭添了貂毛，要不，趕明兒，九叔也去‘朱雀坊’裁上幾件成衣？”
話已經說到這個份兒上，九叔若是還不明白，秀兒決定，她就跟顧樂一樣，低頭吃麪便好。九叔眸光閃了閃，顯然是起了心思，秀兒笑眯眯地把面吃完，幾人便返程了。
一來一回，用了半天功夫，兩人剛進顧家院子，就瞧見顧平兄弟，正在院子裡頭，認真練功。九斤在一旁，拿了根小木棍指點他們扎馬步，倒是難得的正經。幾人知道了這徵兵之期，更是勤加練習，顧平兄弟都不是笨的，沒過幾日，這一招一式都打得有模有樣，也十分有力道。
九斤不光指點顧家兄弟，他還有許多乞丐兄弟，每天傍晚，便往返於顧村松陽兩地，糾集了好幾十個小乞丐，在九斤長期盤踞的破舊宅院裡頭，教那些小乞丐練上兩個時辰的功夫。
九斤時不時還要評點一番，說這幾近百人裡頭，力道最大的便是顧平，這領悟力最好的便是顧安，若是顧安能得蕭啓指點輕功，必有大成。
練多不如練精，這離月底不過半個多月了，九斤決定，教顧家兄弟，練上一整套的形意拳。
用晚膳的時候，顧平兄弟方得空休息了一會兒，用膳之後修整半個時辰，又要去練，畢竟這些東西，一招一式，在戰場上，沒準兒就能保下一條命來。
聽說紫桃的東西統共賣了二十幾兩銀子，幾人面上都有喜色。不過玉兒心裡不安，“咱們既然用了她的東西，改日，準備些紙錢去拜祭她纔好。”
顧家人均是同意，唯獨九斤，略有微詞，“打小兒就坑蒙拐騙的，不知害了多少女娃，有啥好同情的。依我看來，同情豬狗，也好過同情她。”
秀兒夾了一筷子菜，不置可否。
玉兒難得的反駁了九斤一句，“她也是逼不得已，到底是個苦命人。”
“苦不苦命俺不知道，俺只知道，這是一報還一報。”
秀兒沒有將九叔的事情與顧家人說，顧樂自然不會說，對他來講，縣城裡哪家的工坊，泥人兒捏出了新花樣兒，那也比九叔的事情有意思的多。秀兒自然不會多這個嘴，只是教顧平兄弟下回進城取衣服，要捎帶上九叔。九叔腿腳不便，心中有些自卑，擔心十三娘看不起他，這回來的路上，反覆提醒秀兒，要叫她兩個哥哥與他同去。
秀兒心想，那十三娘，是個熱情大方的性子，若是做了九嬸，這兩人性子相輔相成的，沒準兒能把日子過的更加紅火。
將典當的銀錢取出，裁衣剩下的零錢給了玉兒，留作家裡平時的吃喝用度，這黃澄澄的兩個金元寶，與顧家其他的錢財放在了一起。顧樂摸了摸兩枚金錠，神叨叨的說着，“二姐，我聽聞這金錠子會自個兒跑呢。”
秀兒笑眯眯地在一旁逗弄小奶狗，嗔道，“若是這金娃娃跑了，就讓狗兒去追，若是狗兒也追不上，就喊六娃娃去追。”
顧樂搔了搔後腦勺，咧嘴笑了笑，露出一口整齊的雪白牙齒，與他灰不溜秋的臉蛋兒形成了鮮明對比。“我聽聞要用紅絲帶繫着，金錠子纔不會跑。”
幾個大點兒的孩子笑作一團，任憑顧樂四處翻找紅絲帶綁住金元寶。狗兒見有熱鬧可湊，也東聞聞西聞聞，在箱籠裡頭，幫着顧樂找紅絲帶。踅摸了一圈兒，可是讓他尋到了一件紅色帶子，玉兒見了，不由笑道，“我當小六尋出了什麼，這不是你二哥前年本命年的時候，繫着的紅腰帶嚒。”
顧樂仔細瞧了瞧，卻又捨不得放下，“那咱們先用這腰帶綁住金娃娃，待他日尋着了別的，再換下來便好。”
玉兒含着笑，在一旁收拾碗筷，秀兒懷裡抱着小奶狗，“就依你唄，小六，你給小狗兒起好名字了嗎？”
顧樂轉了轉黑溜溜的眼珠，“咱們家有七個人，這第八個就叫八寶。”
八寶？秀兒聞言忍俊不禁，“這八寶，還排在九斤前頭，他還得叫八寶一聲大哥不成？”
顧樂轉念一想，這九斤現在已經算是半個顧家人了，若是狗兒叫了八寶，讓九斤知道了，今年還不得從年頭追着他打到年尾？想想就不寒而慄。“那就叫金寶。”
狗兒聽了這名字，似乎十分喜歡，從秀兒懷裡跳出來，蹦躂着來到顧樂面前，左右嗅了嗅，十分滿意。
“金寶這名字好，金寶一來，咱們就得了金元寶，多吉利。”
這兩錠金子，雖然小，對顧家來說，已經是一筆巨大的數目，算上年前餘下的三十兩銀子，這些天又用掉的一些，顧家全部的家產超過了五十兩。這點家底，雖說連一般人家都比不上，倒也是徹底脫貧了，三餐有了保證。
若是顧平、顧安去當兵，秀兒尋思着，要找些法子繼續致富，守着這幾錠銀子過活，哪裡能滿足她的願望。雖說不想要封侯入相的，但是怎麼也要混到小康水平。去年賣的好的柿餅，今年也能繼續賣，或者將方子拿到監標所去登記，得了標書之後再賣方子。這是個一勞永逸的法子，也省的大家忙裡忙外的，賺的銀子又不多。沒了顧平、顧安兩個壯勞力，今年開春兒種地的事情，又不知要拖誰去做？這樣想來，其他人家的壯丁也多數讓朝廷徵走了，看來未來幾年，這田裡幹活兒的，主要得是留守的婦女兒童，有殘疾的或者功名在身的舉子。
朝廷徵兵之舉，不知道多少家庭要失散，“十五從軍行，八十始得歸”。秀兒心中也擔心兩個哥哥的安危，然而擔心無用，與其一天到晚記掛這事兒，倒不如做些實用的，給他們準備好行囊，棉衣，好讓他倆在軍隊的日子好過一些。
那蕭將軍是九斤的結拜大哥，又素有盛名，想來，兩兄弟在他麾下，就算不能討個天大的軍官噹噹，也不至於被拿去送死。同樣是當兵，這樣總是好過跟了昏聵無能的長官，上了戰場就成了炮灰。
秀兒這樣想着，略略寬了心，聽見外頭兩人練功的聲音，拳風赫赫，是極認真的。顧樂與金寶玩兒了一會兒，也跟着去練功了，照葫蘆畫瓢，沒一會兒，也有模有樣的。
如此，太平了幾日，‘永平記’的歐陽掌櫃沒有來尋過顧家，秀兒這幾日在家裡閒着無事，竈間的活計玉兒大多不讓她插手，她一來刀工比不上顧喜，二來這燒火的功夫又不及顧樂，唯獨碗筷洗的乾淨一些，可這活兒都是玉兒搶着做的，秀兒跟着做了幾天白吃飽，顧平仍舊不讓她隨便外出走動，每天無事，只能跟着九斤三個打拳，這拳腳功夫，反而日漸精進了。本來九斤說她拳風無力，經過幾日的訓練，倒是隱約有些氣力，加之秀兒悟性頗好，招招打的準確到位，與兩位兄長切磋起來，也不遑多讓。
顧樂不喜學武，每天帶着金寶四處轉悠，金寶幾乎是一天一個樣，這過了七天，長大了一圈兒似的。秀兒纔想起來這金寶，原本就是高大威猛的狼犬。
該是去縣城取衣裳的時候了，十三娘囑咐過，這年節過了，做衣裳的主顧開始多了起來，那軍爺棉衣的裡料都是打鄭國進口的，一來一往就要三天功夫，加上工人連夜趕製，粗略估計，讓他們過了七日去取。
顧平兄弟這些天，只顧着練功，都沒怎麼出過家門兒。見二人要進城，秀兒好說歹說，央了顧平讓她同去，一聽秀兒要去，顧樂便牛皮糖一樣黏着，也非得去。
一行人到了九叔鋪子裡，見着門口停放着騾馬車，卻不見九叔的影子。問了茶寮的夥計，那夥計擦了桌子，將毛巾往肩上一搭，不解道，“掌櫃的？掌櫃的方纔還在這裡呢？”
說話間，另一個夥計捂着嘴，捧着肚子從茶水間出來，笑的人仰馬翻的，“哈哈，掌櫃的……笑死俺了。”
幾人正疑惑着，就見裡間出來個錦袍男子，男子頭上似乎抹了桂花頭油，香味兒十分醒神，身着大紅色，金絲滾雲紋錦袍，外頭罩着一件亮瞎人眼的碧綠鶴氅，黑髮一絲不苟的梳在腦袋後頭，白玉簪發，髮簪上頭彆着一朵斗大的牡丹花。
秀兒見狀，心裡已經笑翻了天，這哪裡還是九叔，整個兒一西門大官人。