時光如梭，如此便過了月餘，那鑽心散的毒倒是漸漸散了。縣裡軍營所的管教森嚴，這月餘的訓練之中，從未讓家屬探看過，因而實際情況如何，顧家人也是不知。只是坊間傳言，那涼州邊關局勢日漸緊張，只怕經此一別，日後若是想見到顧平、顧安二人，不知道是什麼年頭了。
期間，孟仲垣着人來看過秀兒幾次，朱掌櫃也來了幾次，均是提留着禮盒禮品來的，玉兒將那些瓜果梨桃，糕點肉脯的擺在箱籠上，整整齊齊碼放了一排。不光是這些，秀兒的名聲更是傳了出去，便是臨近的幾個縣城，也聽說松陽顧村，有個極具辯才的女童，偶爾有人來拜訪，都是附近村縣的疑難案子，不過都極小，諸如誰家丟了牛，哪兩家的小兒爭鬥打傷了誰?
經龔大夫看診之後，秀兒已無大礙，不過開了幾副湯藥，要喝上月餘，以此清毒。秀兒並未閒着，這陣子家裡裡外支出了幾十兩銀子，如今還剩下八兩二錢，哪能坐吃山空？
玉兒卻是不急，要說顧繼宗並元氏在的時候，家中統共也不過四五兩銀子，吃的都是自家地裡產的，莊戶人家，哪有其他的消費？
秀兒支了二錢銀子，見着走街的貨郎之中，有賣竹竿的，用這二錢銀子，訂了大小相仿，清一色的綠色竹筒。貨郎還以爲這家是要開茶館酒莊，便知會了九斤，若是日後還要這樣的竹筒，只管到他家去訂，必然會便宜些的。
這樣的竹筒，整齊的碼放在去年曬柿子的木架上，一排有十個，攏共四排。顧樂不知道秀兒這是要做什麼，玉兒只心疼錢，顧喜卻是勸了勸她，“大姐，你瞧着秀兒做事兒，哪有不成的，你便寬心吧。”
這一日，秀兒正在院中餵雞，顧樂蹲在她一邊，如今家中飼養了兩隻老母雞，生了一窩小雞仔兒，雞仔兒一天一個樣，如今都是些大雞仔兒的，搶毛打次的，不似小時候那般毛絨可愛。
可顧樂瞧着這一衆雞仔兒也是歡喜的很，只盼着母雞再下蛋時，能撈着一兩個雞蛋來吃。雖然家中日子好了些，雞蛋到底還是稀罕的東西，玉兒平時捨不得用，每逢七八日，能吃上一回過癮。
這日陽光正盛，秀兒眯了眯眼睛，瞧着燕痕正往天空望去，她也順勢去看，只見孤雁北飛，這是去年南飛過冬的雁子回來了。就在這時，忽有人扣起門來，自燕痕來後，顧家大門便是關着的。秀兒拍了拍手上的糠，往裙裾上抹了抹，便去開門。
來人不是別人，正是經久不見的歐陽掌櫃。歐陽掌櫃身型肥胖，此番特地從東陽縣過來，又恰逢初春天氣，有些熱氣，歐陽掌櫃一腦門子汗，見着秀兒，大鬆了一口氣，寬慰道，“秀娘，見着你，老歐便安心啦！”
顧樂扯了燕痕進屋，歐陽掌櫃順勢望了一眼，支吾道，“這是秀娘第幾個哥哥？”
秀兒莞爾一笑，“歐陽掌櫃快裡邊請，那是我母親孃家一位遠房表哥，去歲劉州遭了災，逃難來的，這路上，眼睛受了傷，就此瞎了。”
歐陽掌櫃聽言，一副惋惜之色，然他有更重要的事情要說，便順着秀兒的指引，往院兒裡走。
玉兒端了上好的茶水過來，這還是孟仲垣送的，說是他老家江州的特產，歐陽掌櫃端着茶杯，聞了聞茶香，畢竟是個老掌櫃，倒是見多識廣的，當即道，“嗯！這茶是好茶，不過，”他沒來得及飲茶，只小心將茶杯放在手肘靠着的炕桌上，“秀娘可萬萬要答應老歐這個請求，不然，老歐必是無法安心了。”
秀兒眼珠子轉了轉，“歐陽掌櫃且先說明是何事，秀兒纔好考慮考慮。”
歐陽掌櫃脫下頭頂的綢緞小帽子，擦了擦額上的汗，“秀娘小小年紀，老歐真是算不過你！老歐便實話實說了，半點馬虎眼也不打，還不是，那日，咱‘永平記’青州的總管來巡視，碰上上回替你打造器具的鎖匠老黃，老黃那日正在整理圖紙，總管瞧見了，說是，說是必然要拿下秀娘那個器具的方子。總管這不是，正在店裡等着，老歐臉也沒洗，就來了，秀娘可千萬給老歐個臉。”
秀兒聽言，點了點頭，端起茶盞，輕輕啜飲了一口，“原是這事兒。掌櫃的可還記得，我哥哥當初去你店裡，是如何開價的？”
歐陽掌櫃早就料到了這事兒，趕忙道，“嗯嗯，可不是呢，老歐請示了總管，說是百兩銀不在話下，只要能拿下秀娘這個方子。”
秀兒卻是搖了搖頭，歐陽掌櫃急忙道，“秀娘這，莫不是要坐地起價？”歐陽掌櫃苦着臉，“若是如此，真是不給老歐臉了。”
“歐陽掌櫃，”秀兒盯着他一雙金魚眼，她眸光清澈，倒是讓歐陽掌櫃有些慚愧，“當初若是歐陽掌櫃答應了我哥哥的要求，那此物的方子，便一百兩賣給‘永平記’，但是，那日歐陽掌櫃並不識得此物，說句難聽的，還嘲笑了我兩位哥哥。那麼今日，因着此事已經報與貴號總管知曉，自然不能再是一百兩的價錢。”
歐陽掌櫃攪了攪肥胖的手指，支吾道，“秀娘想要多少？”
秀兒偷偷睨着他的神色，見他目光閃爍，便伸出一隻雪白小手來，當着歐陽掌櫃的面兒，翻了一翻，“二百兩。”
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歐陽掌櫃似鬆了口氣一般，趕忙道，“二百兩亦可，只是秀娘，萬萬要說話做數，萬不可再賣給別人了。”
“一年二百兩。貴號僅有此物的代理權，此物的標書，還是由我家所有。”
聽了這話，歐陽掌櫃面上不好看起來，“這，秀娘此言，不是難爲我麼？”
秀兒繼續啜飲着杯子裡的茶水，淡淡笑道，“掌櫃的，想必貴號總管，給您的底價必然高過這區區二百兩許多，您這樣抽成，我還沒說什麼，怎麼方纔提出了條件，您就一副不樂意的模樣？”
歐陽掌櫃腦門兒上的汗，順着鼻尖，流了下來，他抓出一塊帕子，抹了抹臉，尷尬道，“秀娘果真料事如神，連……老歐抽成……”