這躺椅的聲音如同鋸木，聽了那女子聲音，九斤一下子從半夢半醒之間，清醒了過來。“這，這是？”
九斤一雙問詢的眼睛盯着秀兒，卻見着秀兒正盯着陸大夫。“你這老頭兒，莫不是在後院做了什麼犯法的勾當！？”
一旁熬藥的飛廉聽了，翻了個白眼，不屑道，“小黑胖子，你懂的什麼？切莫紅口白牙的污衊我家大夫。”
說完，遠志將藥包紮好，面向陸植，恭敬道，“大夫，這范姜夫人，是該換藥了吧？”
陸植蹭一下從躺椅上起來，繼而抱起桌子上擱置的一盆金縷梅，在遠志的帶領下，往後院兒走去。九斤見着有好戲可看，連忙跟上，顧喜坐在原地，並未動彈。顧樂不顧身上疼痛，也跟着往後院走去。
回春堂的前廳是陸植看診的藥廳，藥廳後頭，是個三丈見方的小院兒，院子裡頭，種着各種水果、藥材、花卉，那葡萄藤一攏攏的支在木頭架子上，也不知是哪裡的品種，這個季節，竟然掛滿了翠綠的葉子，甚或有幾株，已經長出了嫩綠的果實。
小院兒左側，有個小石桌，石桌四周，擺了四個小小的石凳。石桌上頭，則是一副與原石石材一樣的棋具。院子中間，葡萄藤最密集之處，又放了一張躺椅，這躺椅周身淡黃，散發着陣陣清香，是梨木打造。躺椅旁邊，擺了一張梨木小几，上頭各色的糕點果盒擺了一片，秀兒跟着陸大夫幾人繼續往後院兒走，九斤卻停了下來，胖乎乎的身子擠進了躺椅之中，他捻起一塊兒芙蓉糕，眯縫着眼睛。愜意地吃了起來。
小院兒後頭，便是回春堂的休息室，一應擺了十九張單牀。休息室角落裡頭，安置着一個火爐。火爐裡頭零星冒着火光，屋子裡便有些清冷了。此間遮蔽着厚實的簾子，將外頭的陽光遮蓋的嚴嚴實實，半點不露，遠志進來之後，拿出懷中的火摺子，將門口的燭臺點亮。這間內室，方亮堂了一些。
“范姜夫人身上的麻沸散，想來藥勁兒過了。”
這昏暗的內室盡頭，一張小塌之上。隱約躺着個女子。秀兒看不真切，只隨着陸大夫的腳步，靠近了一些。這女子猶在痛苦呻吟，一雙嫩蔥般的手指，緊緊抓着身下褥墊。想來，是疼痛極了。
秀兒立在一旁瞧着陸大夫的動作，只見陸植取過那女子覆面的白色藥巾，放到遠志擎着的銅盆裡頭，這女子臉上的皮膚無一塊完好。盡數都是猙獰醜陋的疤痕，看那疤痕翻出的嫩紅色肉皮，都是新疤。
這女子感覺有人來到身前，虛弱的張了張嘴，聲音有些沙啞，“陸大夫，是不是有外人來了？”
陸植並未擡眼看人，只繼續着手上的步驟，他將一種乳白色的膏體，均勻地抹在女子受傷的臉上，這膏體涼涼的，稍微緩解了那女子面上火辣辣的疼痛。女子牀頭的燭臺，也讓遠志點了起來，他雙手浸泡在銅盆裡，將一塊乾淨的雪白絹布用這金縷梅藥水來回浸泡，待絹布吸滿了水，又裹起一些金縷梅，用手來回搓揉，將金縷梅的藥渣也抹在了絹布上，“遠志，換藥。”
遠志得令，將洗淨的雪白絹布重又覆蓋在那受傷女子的臉上，這白色絹布，將人臉的鼻孔，嘴巴部位鏤空開來，好讓病人在溼布的覆蓋下，還能正常呼吸。
“范姜夫人，外人確實有兩個。”
女子聽言，又繼續道，“好久沒人來瞧過我了，來人是誰？”
陸植雙手取過白布，抹了抹，擦乾手上的水漬之後，徐徐道，“兩名小兒。”
范姜夫人嘆了口氣，這聲音，哀怨至極，似地獄厲鬼一般，聽得顧樂心裡發毛，一雙嫩白小手，緊緊抓着秀兒衣襟。
“我像鬼一樣活着，還不如死了，不過，若要讓那對賤人從此逍遙自在，便是死了，我也不能安心。”
范姜夫人說話的時候，編玉貝齒緊緊咬着下脣，秀兒見她說的咬牙切齒，知道她話中所說的兩人，必然恨到了極致，她這滿是傷痕的軀體，興許也是拜那兩人所賜。陸植搖搖頭，勸慰道，“范姜，你這又是何苦，心有締結，對你這傷勢痊癒必然不利，不如早些放下吧。”
范姜夫人悽然一笑，啞聲道，“若不是爲了拿那對賤人下地獄，我如何會活到現在，早就隨着我兒一同去了。”
秀兒有些同情她，一個青年女子，受了這麼重的傷，還是藉着仇恨，纔有活下去的意志，待跟隨陸植兩人出了內室，重又見着陽光了，方小心翼翼問道，“陸大夫，方纔那范姜夫人，是因何如此的？你所用的藥，又是何物？”
陸植吩咐遠志到藥廳去待客熬藥，自個兒將躺椅上睡熟的九斤給推了下去，取代了他的位置，老神在在的晃了起來。陸植一雙小圓眼睛偷偷瞧着秀兒神色，“你若真想知道，小老兒問你，這金縷梅，藥性如何？如何耕種？所醫何症？”
“金縷梅，有活血化瘀，消腫止痛的作用，最宜十月採種，翌春耕種。”
陸植點點頭，“看來，顧家丫頭對這藥物耕種一事，倒是頗有心得。既然如此，小老兒便告訴你，內室那位范姜夫人，中了蠱，若想解蠱，便要靠着小老兒一手獨門的駐顏術。”
蠱？這名詞在中原地區聽着，是十分陌生的詞彙。顧樂在一旁坐着，聽了這話，忙問道，“大夫說的，是不是蛇島慄氏的下毒之術？”
陸植眸光一閃，“顧家小郎倒是有些見識，范姜所中之毒，正是慄氏巫蠱，小老兒費勁了心思，纔將她體內的蠱蟲取了出來，可是一張傾城顏色，卻是從此人不像人，鬼不像鬼了。她傷的那般重，小老兒說是能恢復如初，不過也要看她的運氣而已，這金縷梅獨製得藥水每逢三個時辰，便要換上一次，她若疼的極了，便用麻沸散讓她放鬆，不過，此番下去，也不是辦法，如今，那麻沸散便是加大了藥量，在她身上施用，藥效頂多能挺上小半個時辰，小老兒擔心，她這容顏尚未修復，只怕要生生疼死了。”
聽到這兒，秀兒心中一沉，還不知范姜夫人若是知道了這個消息，會是如何絕望。陸植似乎對此事頗有感慨，經他所述，這范姜夫人前半生之中，確實溝壑重重，九死一生。
本朝范姜這個姓氏，裡外不過一家，那便是曾任朝廷一品司農大員，范姜凌一支。內室躺着的范姜夫人，正是范姜凌的獨女。
按着本朝制度，司農位列九卿，范姜夫人又是司農獨女，自小錦衣玉食，備受寵愛。范姜夫人，原也是西京城中，有名的美人，十八歲嫁給撫遠候世子柳歸元，也是極好的歸宿。
可是十年前，朝廷整頓吏治，經人誣陷，范姜凌入獄。范姜夫人一日之間，從名門貴女，成了罪臣之女。撫遠候一家，本是個閒散的皇親，封爵的撫遠候，也不如范姜凌位高權重。這一家子本來對范姜夫人極好，就因爲她父親的權臣之位，可是這一夕之間的巨大變故，也讓撫遠候一家子露出了狐狸尾巴。
假借救岳丈之由，柳歸元自范姜夫人處騙取了其名下千頃良田，百餘店鋪的印鑑，幾經周旋，全數歸到了自己名下。而獄中的范姜凌不堪受辱，將自己縊死在牢房鐵柵之上。
這一夕之間的變故，讓范姜夫人不勝打擊，經此以後，柳歸元常年夜不歸宿，眠花宿柳，娶了十幾房妾室。其中一房，便是范姜夫人陪嫁的丫頭，鳴翠。
范姜夫人徒留一個正妻之位，卻是讓柳家人軟禁在府中，一來，范姜凌一案並未禍及家人，范姜夫人未犯七出之過，若是直接休棄了他，柳家人怕於自己的名聲有損。二來，若是放走范姜夫人，只怕她連同其父昔日同僚，將柳歸元好不容易騙走的的房契地契，再拿回去。
范姜夫人當時已經心死，領着獨子潤兒，獨居在柳府後院。
若是此生都是如此，她也未必會旁生出那麼大的怒恨。日久天長，范姜夫人漸漸覺得渴睡不醒，臉上也長出了紅色疹子，她終日用絲巾覆面，害怕別人瞧見她容顏之上，日漸出現的猙獰傷痕。一張傾城容顏，便漸漸毀了，待到柳家人發現之後，以爲范姜夫人是得了惡疾，大夫也沒給她請過，便將她趕出了柳家。幾經輾轉，范姜夫人藉着忠心僕從的幫助，自西京之地，輾轉回到了老家青州，又因着種種機緣，到了陸植這裡，醫治傷勢。
她被趕出來半年，就聽見獨子柳潤溺死在柳家後湖的消息，八歲的孩子，被人發現的時候，早已打了浮漂，按說這個年紀的小童，如何會一個人半夜三更沒有僕從的時候，出入在荒無人煙的後院兒。范姜夫人深知，不論是她臉上的傷痕，還是獨子柳潤的死，都與那吃人的柳家脫不得干係。
後來，柳歸元以先夫人范姜氏身染惡疾，抱病而亡之由，將其中一名妾室擡做了夫人。這妾室不是別人，正是隨范姜陪嫁到撫遠候府的貼身丫鬟，鳴翠。