“太后說了，皇后娘娘纔是後宮之主，嬪妃之事理應皇后娘娘處置。”
小紀子回去稟告的時候，元治正在坤寧宮陪着周皇后讀書，他笑眯眯道：“太后是一番慈心，想爲皇后娘娘立威呢。”
周皇后不必他提醒就領會了這層意思，她含笑望着元治，“那皇上的意思呢？”
“母后說讓你處置，自然是信得過你。”
元治並無反對之意，“朕也信得過你，朕最好後宮的事你能一力處置了，不需要朕前朝後宮同時煩心。起初朕還不確定你有沒有這個本事，如今看來你完全有，朕就放心將後宮交給你了。”
周皇后羞澀地低下頭，微微一笑，撫着肚子輕聲道：“多謝皇上信任。咱們夫妻一體，同心同德，孩子若自幼生長在這樣的環境中，將來也必定幸福安康。”
這話元治聽得高興。
卻聽她慢慢道：“既然母后和皇上都信任臣妾，那我少不得就說了。李賢妃此事事關重大，滿宮皆知，若不嚴懲，只怕日後嬪妃和宮人們都有樣學樣，以爲詆譭太后也不用付出什麼代價，那就不好了。”
“臣妾以爲，應該將其貶爲嬪位，順帶將她的封號也去了。母后和太妃們，還有皇上，都不喜歡她這個封號，順手去了也好，皇上說呢？”
這個主意極好，元治點點頭，“就照你說的辦。”
周皇后沉吟道：“至於趙貴人，她是唯恐天下不亂的，原本也應該懲罰。可母后已經說了不怪趙貴人，咱們至少也要給母后這個面子，不如……就罰兩個月的月銀，以示懲戒吧？”
在後宮裡所有的懲罰之中，罰銀子是最輕的小事。
何況只是兩個月？
元治笑了笑，不禁道：“皇后這樣做是爲了給母后面子，還是也爲給朕面子？”
近來他見趙貴人的次數多了些，周皇后卻沒有趁機罰趙貴人閉宮思過，只是罰了月銀。
周皇后不置可否，笑道：“皇上放心，若趙貴人那邊銀子不夠使，我會瞧瞧送一些去的，不會叫她少了吃穿。”
……
李賢妃被奪了封號，降位爲李嬪，這光景簡直和當年先帝朝的李賢妃一模一樣。
不少宮人暗中唏噓。
唏噓歸唏噓，可李賢妃沒了封號也是好事，她這個封號實在不吉利。
倒是散播謠言的趙貴人只得了輕輕的罰兩個月月銀的處罰，起先衆人還不解，後來才知道原來是太后的意思，皇后是看着太后的顏面處置。
畢竟這件事真正受害的是太后。
趙貴人千恩萬謝，又是去坤寧宮向周皇后謝恩，又是派人去御園向蘇幼儀謝恩，而後該吃吃該睡睡，並不受其擾。
她雖身家底子不厚，兩個月的虧空還是補得起的，不在話下。
李賢妃的長椿宮卻就此門庭冷落下來。
她甚至連一個親自到蘇幼儀跟前請罪的機會都沒得到，就被禁閉在了長椿宮，她長這麼大，頭一回遭受如此對待。
這讓她顏面上十分過不去。
她在長椿宮倒是有個清靜，真正受罪的是她的家人，不斷在前朝上書請罪，說是教女無方云云。
國子監祭酒教導國學裡那麼多世家公子和官宦子弟，若說他教女無方，豈非整個朝廷的後備人才都被耽誤了？
元治也沒心思處置他，只是命人留了摺子，並不批覆。
這消息不知怎麼便傳到了後宮中。
“奴婢聽說，老爺在早朝時特意請罪，皇上卻沒有說什麼軟和的話，只讓他好生留心教導學子。並說後宮之事自有皇后娘娘處置，不必他費心。”
豔兒一面學着外頭宮人議論的說，一面打量李賢妃的臉色，只見她的臉色越來越難看。
豔兒不敢說了。
自從李賢妃被貶爲李嬪之後，她的心情就很不好，連帶看豔兒也不順眼了許多，態度總是冷冷的。
豔兒能感覺得到，所以不敢撞上去。
李賢妃果然冷冷地瞥了她一眼，“還有什麼消息？索性一次性說了。”
豔兒猶豫了片刻，怯怯道：“還聽說……說是老爺上書請罪教女無方，皇上卻沒有批覆摺子。老爺急得身子都差了許多，這幾日已經告假在家中休息了……”
“啪！”
茶盞被揮到地上，發出清脆的碎裂聲，李嬪氣得胸腔起伏。
她從小到大都是父母的驕傲，何曾讓父母爲她而氣病？
這消息比起降位和禁足，更讓她覺得難堪。
豔兒一驚，連忙跪倒在地，“娘娘息怒，娘娘息怒。”
李賢妃恨恨地盯着她，“若不是因爲你無用，受不住慎刑司的處罰，那日本宮也不好乖乖認罪。本宮自小待你不薄，關鍵時候你卻不能幫本宮一把，我要你有何用？”
豔兒渾身一顫，哭着擡起頭，“娘娘，這事不能怪奴婢啊。奴婢確實從小沒受過刑罰，可當時，當時是娘娘自己要招供的，不是奴婢供出娘娘啊……”
她越說越小聲，李嬪卻清楚聽見了她的話，登時睜大眼睛。
她隨手從坐榻邊拿起一支金釵，抓過豔兒的手拼命往她手掌心扎，“那本宮今日就讓你受點刑罰，你受得住嗎？你受得住嗎？”
豔兒拼命躲閃，大哭大喊，不多時手心就被扎出了血，殷紅的血珠滾落在地，又濺在兩人的衣裳上。
殿外的宮人聽見裡頭的動靜，紛紛退得遠了些，而後小聲議論起來。
“娘娘如今正在氣頭上，咱們還是小心些當差，惹了主子可沒好下場。那豔兒姑娘從小跟着娘娘，如今也要被拿來撒氣。”
“你們還看不出來麼？咱們這位主子看着端莊大氣，實際上對下人再嚴厲不過，咱們長椿宮受排揎的宮人還少麼？”
有人輕哼一聲，“那豔兒一向仗着娘娘的勢欺負人，如今也輪到她自己受了。這叫什麼？這叫活該！”
這話說得重了些，一時間周圍沒人敢答話。
好一會兒，想到李賢妃已經淪落到如此地步，纔有人大着膽子道：“對，就是活該！”