一年之後。
又是一年盛夏。
倚綠榭的院子已經擴建好了,比原先的地方足足擴大了兩三倍,長長一片地順着湖邊蜿蜒。
並沒有用森嚴的院牆圍起來,反而按照蘇幼儀的想法,只是用矮矮的泥巴院牆圍着,大人若想進出,一步就能跨過去。
可並沒有人敢。
自去歲盛夏過去,倚綠榭開始擴建,一直到今年夏日,太后早早便帶着太妃們來避暑了,一道來的還有從小四到小七四個皇子,外有大公主。
元治還是沒能來避暑,因蘇幼儀早早離宮,算是把政務提前交給了元治,他更加兢兢業業不敢懈怠。
元韜和元嵩兩個本想跟着來御園避暑的,卻被元治拘着不能走。
小的都走了就算了,若是連他們兩個都走了,自己這個皇帝做得還有什麼趣兒?
還不如閒散宗室逍遙。
蘇幼儀早早來御園避暑,倒也不是貪圖享樂。
一來她好名正言順地把政務都交給元治,畢竟過完這半年,明年就該忙元治大婚、親政的事了,提前讓他做準備總沒錯。
二來除了元治的大事,還有二王爺元韜和大公主的婚事也都在明年,大婚之後,元韜和元嵩這兩個居長的皇子,便要出宮住去了。
這些事雖不如元韜大婚和親政的事要緊,可出於一片慈母之心,蘇幼儀也一點都沒看輕,都在命人張羅着。
尤其是大公主。
女兒總是嬌客,再尊貴嫁出去了也不如時時待在身邊的好,故而蘇幼儀有心讓她來御園散散心,多和弟弟們玩鬧玩鬧,培養感情。
將來她出嫁了,若有什麼委屈煩惱,也好多個人爲她撐腰。
……
“今年的荔枝,可比去年的還要新鮮。”
蘇幼儀是嶺南人,荔枝新不新鮮,那個味道她再瞭解不過。
她記得當初她還是嬪位的時候,也嘗過嶺南運來的荔枝,第一次吃的時候差點吐了。
這都什麼嘛。
從嶺南花那麼長時間運道京城的宮裡,模樣看着尚可,可味道早就不新鮮了,也只能騙騙宮裡那些沒去過嶺南的人。
像她這等從小在嶺南吃荔枝長大的人,可不會被騙過去。
今年御園又送來好幾十框的荔枝,聽說都是帶着樹杈一起從嶺南運來的,小廚房的人收拾的時候,才從樹枝上現摘下來。
這會兒顆顆透白晶瑩都被剝了殼兒,湃在盛着冰塊的水晶缸裡,吃上一顆真是透心涼。
蘇幼儀也賞了春花等人品嚐,她們一個個小心翼翼的,唯恐糟蹋了這千里迢迢運送進宮的貢品。
“太后,自從去年他們想出這個連着樹杈一起運送的法子之後,荔枝就比往年新鮮了許多。不過聽說成本也高了很多,這樣一顆荔枝,算起成本來接近一兩銀子呢!”
春景在旁手一抖,差點把荔枝掉到了地上,嚇得她連連撫胸口。
什麼,這樣一顆荔枝就要一兩銀子?
那也太貴重了吧!
嚇得她差點不敢吃了。
蘇幼儀思忖片刻,淡淡道:“去歲也是這個時節,想出這個法子來保鮮荔枝的人受到了嘉獎,他自然更加不遺餘力。戶部掛名的皇商也多,哀家聽說那人如今已不僅僅是負責採買嶺南的鮮果了,還多了許多差事。”
春花笑道:“那是太后嘉獎過的人,何況還是太后的老鄉。戶部的人多給些顏面也是應該的,說到這個,奴婢聽說戶部的皇商中多了個專供奇巧機關的,也是嶺南人,弄的東西十分有趣。”
“如何有趣?”
春花想了想,“就比如說這夏日的冰塊吧,有一個新玩意兒叫冰鑑,就是那人進貢的。看起來不過是尋常四四方方一個盒子,沒什麼稀奇。可是把冰塊按照格子分佈放進去,居然真的比放在尋常的木盒裡要融化得忙,而且不會滲出冰水來。”
“如今小廚房都用這冰鑑來儲存瓜果呢,不僅瓜果比從前冰得快,也更省冰,太后說有趣不有趣?”
蘇幼儀點點頭,“果然有這東西,確實有趣。要是這冰塊放進盒子裡就能完全不融化,一直冰着,那樣豈不是更省事?”
衆人聽了她的想法都覺得奇異,“怎麼可能永遠不融化呢?要是不融化,除非是大冬天放在雪地裡。可到了那個時候,根本用不着冰瓜果吃了。”
蘇幼儀笑着搖頭,“說不定呢?既然做那冰鑑的人能想出法子,讓冰塊融化得更慢。尋常一盒子冰塊一日化乾淨,他有法子讓冰兩日才化乾淨。既然能兩日,怎麼就不可能三日?”
“既然能三日,怎麼就不可能四日、五日?”
她的話忽然叫大家都愣神想了起來,恍然大悟似的。
是啊,蘇幼儀說得沒錯,要是真的能造出一個器物在夏日裡把冰存着永遠不融化就好了,那說不定普通百姓也都能在盛夏吃上冰涼的瓜果。
她們也有這個口福了。
也不知道這樣的一天,什麼時候纔會到來……
……
“阿彌陀佛,隔壁那家的東家爲人也太好了些。”
鄭嫂子從門外進來,邊關門邊說着,手裡還捧着老大個木盒子。
王嫂子瞧見不禁好奇,“隔壁的東家又送咱們什麼了?”
“你瞧,這稀罕物呢!”
鄭嫂子忙叫人過來幫忙張羅,衆人聽見動靜都到前院來,鄭嫂子把那木盒子放在了桌上。
“隔壁的周嬸給我的,說這東西叫做冰鑑,裡面放了冰塊可以冰瓜果吃,兩日纔會化乾淨。”
“能存兩日?這樣稀奇!”
衆人都好奇不已,這樣的新鮮玩意兒他們還是頭一次聽說。
安兒聽見動靜從李千越的屋裡出來,聽說隔壁又送東西來了一點也不驚訝,只問這冰鑑哪裡來的。
鄭嫂子道:“我出去買菜回來,正好瞧見隔壁開着院門。周嬸把這個給我,說他們東家是給皇家進貢物品的皇商,這冰鑑就是其中一樣貢品。因家裡還存有多的,所以送了咱們一個。小公子這幾日不是熱得胃口不好麼?”