追求無止境，人力有窮時。韓非在秦國掀起的風浪很快被平息，他活着的時候，始皇帝或許還要給他幾分面子，如今薄棺入土，存韓已成泡影。不過，韓非的死，給韓國迎來了喘息的機會。始皇帝到底顧念幾分舊情，沒有在韓非屍骨未寒的時候去動他的親族。
公元前232年，秦國再次攻趙。李牧大敗桓齮的陰霾總在始皇帝眼前揮之不去，這是秦國的奇恥大辱，不雪此恨，秦國如何在江湖上立足？
始皇帝下令發兵兩路，北路大軍由取道山西，經太原攻取狼孟、番吾，南路大軍渡漳水，攻取鄴城，對邯鄲形成合圍之勢。
李斯、尉繚、始皇帝三人組成的戰爭委員會，對這次攻趙做了詳細的分析。自從桓齮兵敗之後，秦軍陷入了低潮，不僅士氣滑落，而且缺乏戰鬥的信心。這樣的結果無可避免，在絕對優勢的情況下全軍覆沒，對向來戰無不勝的秦軍來說，的確是前所未有的打擊。
在哪裡跌倒，就在哪裡爬起來。只有真刀真槍的把趙國打趴下，秦國纔可以報仇雪恨、重振聲威。攻趙的行動宜快不宜慢，拖的時間越長，李牧的名聲就越響亮，各國都會以爲秦國怕了李牧。時近一年，秦軍已經做好了充足的戰鬥準備，集結兵力、重燃鬥志，可以與趙決一死戰。
李牧生來就是個勞碌命，好不容易在邯鄲享了一年清福，現在又要披掛上陣。今時不同往日，他在趙國的地位稱得上舍我其誰，邯鄲城萬人空巷，城外黑壓壓的都是人頭，百姓們自發組織起來送別李牧，帶着他們的期望，帶着他們的寄託。
破匈奴之戰、肥下之戰，李牧成功的樹立了能徵善討、戰無不勝的形象。在趙國人心中，他就是一堵移動的長城，可以阻止入侵，抵抗外辱。據說民間有很多專爲李牧建造的生祠，百姓常常焚香禱告上天替李牧祈福，同時也希望李牧能夠庇佑趙國人民。
大家對祠堂都不陌生，古代的人們常常用它供奉祖先、神明，希望通過祭拜得到某種賜福。李牧在有生之年能夠享受到死人才有的待遇，可謂盛極一時。
如果依靠名聲就可以打贏戰爭多好，當李牧收到斥候部隊送回的戰情報告時，他就不用如此頭疼了。趙國實在沒有能力同時阻擋秦國的兩路大軍，明槍也有不易躲的時候，趙國的實力太弱了。
生命處處都有無奈，李牧必須要做一場豪賭。集中優勢兵力，孤注一擲，痛擊一路秦軍，力爭迅速取得勝利，然後回師阻擊另一路秦軍。舍此一途，別無他法。
猜單還是猜雙？賭博的結果關係趙國的存亡，沒有人能夠替李牧承受這樣的壓力，你有多高的地位，就要負擔多重的責任。經過一番內心的掙扎，李牧權衡各方面的利弊，決定發兵番吾，原因有兩個：
一，時間就是生命，番吾離邯鄲最近，趙軍可以迅速趕到，早一刻與秦軍開戰，趙國就多一份生存的希望。
二，番吾地區多爲山地，地形複雜。對於熟悉地勢的趙軍來說，這樣的地形更利於打擊敵人。
面對有備而來的秦軍，常規的戰術肯定無法奏效。李牧不能保守，保守從某種程度上來說就是坐以待斃。來到番吾之後，李牧沒有築營同秦軍對峙，而是讓先頭部隊直衝敵軍，同時命令騎兵部隊從側翼展開攻擊。
趙軍數百里長途奔襲，在沒有休整的情況下就發動進攻，這簡直不能稱之爲戰術，與送死無異。李牧是覺得大勢已去，要破罐子破摔麼？
秦軍的戰鬥力衆所周知，怎一個強悍了得，常勝之兵其勢必驕，秦軍素來有輕敵的毛病。正是因爲強大的正面作戰能力，秦軍往往會放鬆對側翼和後方的防護。李牧看透了這一點，所以才趁秦軍沒有防備的情況下發動猛攻，寄希望於兩翼突擊的騎兵能夠出其不意。
李牧已經將兵法上升至藝術的高度，通過奇思妙想，給我們呈現震撼的結果。秦軍再次成就了李牧的不敗神話，在兩翼趙軍的衝擊下，兵敗如山倒。
李牧駕馭戰爭的表演並沒有就此結束，當趙軍乘勝回援鄴城的時候，進攻這裡的秦軍竟然不戰而潰，他們已經失去了對抗李牧的勇氣。李牧因此被冠以秦軍剋星的美譽，這是戰國曆史上唯一能讓秦軍膽寒的人物。
儘管趙國再次取得了對秦作戰的勝利，可是趙王遷卻一點也高興不起來。當初他擠兌自己哥哥登上王位的時候，可沒有想到治理趙國會如此的艱難。
戰勝秦國是要付出代價的，兩次大勝給趙國增添了數十萬亡魂，戰場上的正常消耗，就算李牧力能通神也避無可避。趙國真的勝了麼？其實是有苦自知。空有勝秦之名，沒有勝秦之實，反而被戰爭拖向了覆亡的深淵。
秦國向來以暴著稱，兇殘聞名於世，接二連三的輸給趙國，已經徹底將其激怒。秦國的詞典裡從來沒有忍氣吞聲這四個字，可想而知緊隨其來的報復會如何波濤洶涌。
趙王遷召集羣臣，商議緩和秦、趙矛盾的辦法。秦國賄賂六國大臣的舉措開始收效，有位名叫司馬空的貪污犯在國會上提出一條驚世駭俗的議案：“割讓趙國的部分領土給秦國，或能換來和平的曙光。”
司馬空原本是呂不韋的門客，因爲受到了“間諜門”的拖累，才流落趙國。正因爲這樣的出身，他才張口就要送秦國一份大禮。司馬空的提議表面上看是白白便宜秦國，其實也不乏對趙國有利的地方。秦國接收了趙國的土地，對其他國家的威脅將大增。人人自危的情況下，各國纔會聯手抗秦，這是唯一能夠挽救趙國的方法。
趙王遷斷然否決了這樣的提案，事關祖宗基業，他實在沒有壯士斷腕的魄力。很快，趙王遷就爲自己做出草率的決定而後悔，他不願割地賠款去拍秦國的馬屁，有的是人要抱秦國的大腿。
公元前231年，韓王安向秦國進獻南陽之地。南陽自古產玉，從孔夫子“君子比德於玉”之後，佩玉之風盛行，成了彰顯權勢、地位、財富的象徵。南陽之地因此水漲船高，成爲戰國最有油水的地方。此地歷來被秦、韓、楚三國瓜分，如今韓國主動放棄這裡的土地所有權，一方面是表明堅決向秦國靠攏的決心，另一方面要孤立楚國，增加秦、楚之間的矛盾，韓國才能求存。
不同的價值觀，對生存和尊嚴的理解就會有所不同，爭論韓國到底該不該屈膝奴顏，實在是件浪費精力的事情，尤其是在魏國也緊隨其後，割地於秦的時候。面對無奈的結果，嘆息是最好的選擇。
趙王遷在邯鄲城長噓短嘆，既懊惱自己錯過了獻媚的先機，又埋怨韓、魏剽竊了趙國的點子。讓他煩心的事情還有很多，代地發生了強烈的地震，自樂徐以西，北到平陰，樓臺、房屋、牆垣大半塌毀，土地開裂一條巨縫，寬度達到了幾十米。
地震發生之時，風雨交加，異象迭生，天罡混亂，帝星損落。按照古人的說法，天降大災，必主凶兆，君將亡身、國將亡運。恐怖的氣息籠罩着戰國，厄運將應驗在誰的身上？