、、、、、、、、、、
女孩緊緊握着刀柄，漆黑色的刀鞘和她的衣服融爲一體，她竭力穩住自己的呼吸，“老人”一開始只是行走，接着他顫巍巍地一隻手伸入了自己的口袋。
女孩的心提了起來，他也許也和她一樣，手裡緊緊握着一把刀。女孩看到他的髒手居然從口袋底部伸了出來，這個口袋是破的！她不知道爲什麼竟然鬆了口氣，他的口袋什麼都沒有，是破的！
“老人”看上去有點慌張，他將手裡的柺杖從一隻手換到另外一隻手，然後換了隻手伸進了另外一隻口袋，女孩的心又緊了起來，也許這個口袋有一把刀，甚至一把槍！
女孩的心開始紛亂地跳動，爸爸沒有在身邊，她只有一個人。她的牙關上下緊緊咬合在一起，她已經想好了，等他一靠近，她一定要先發制人，大聲喊叫，然後亮出刀，用她所能想象到的最兇惡的神態對付他。
女孩手心裡冒出了汗，沙掠過貼在她的面頰，脖，嘴脣，眼瞼，她不會眨眼睛的，就算沙要滾進來，她在這一刻也不會眨！
她看清了那個“老人”的樣貌，他滿臉的胡，滿臉的皺紋，那皮膚皺的好像可以拉起兩英寸來，彷彿一個大胖被抽光了裡面的脂肪和肌肉只剩下了一張皮。她不知道怎麼去形容這種反差。
“老人”灰濛濛的渾濁的眼神時不時向她飄去，那眼角的眼屎和來不及擦去的溼潤潤分泌物上重新沾滿了塵土，讓他看上去更加落魄恐怖。隨着距離越來越近，他的腳步越來越小，同時頻率越來越快，他彷彿屏住了呼吸一口氣要從那個活人身邊經過。
女孩的右手已經將力量發揮到了致，“老人”的左手也在他的左口袋裡揣了很長的時間。如果有第二條，也許他們都會選擇避開，可是這條沒有岔，邊上堆滿了廢墟，他們相向而行，只能擦肩而過。
就在女孩想要拔刀的剎那，“老人”的手從口袋裡拿了出來，分外珍惜的，卻沒有猶豫地，他託着手裡的東西遞給了女孩。他一邊驚恐地看着她，也許他根本不知道眼前這個人的性別，他慢慢蹲下了身，身上的重物棉被鐵鍋慢慢遮擋了他的腦袋。
他彎下腰將手中這個東西放在地上，女孩的面前，然後他慢慢支起身，一邊看着她一邊哆嗦着移動着，他快速從她身邊走了過去，好像一走過去他就可以大口呼吸了，他一邊走，回頭看了女孩幾眼，直到他們離開數十米距離，覺得相互不會追趕對方，“老人”才繼續蹣跚着向前。
女孩看着“老人”的背影，在確定他不會折回來之後，她才蹲下身揀起那塊東西，是一塊乾麪包，真空包裝的乾麪包，女孩眼眶忽然發燙，她的眼淚奪眶而出，她以爲他拿出的至少是一把匕，然後他們相互威脅着慢慢離開對方，她沒有想打劫他，她發誓，她只想保護自己，女孩的胸膛起伏着。
她的眼淚滴落在麪包乾的包裝上，那個“老人”傴僂的身還在前方，女孩拿緊了麪包拔腿追了上去，她跑了幾步停了下來，這可是珍貴的麪包幹啊，這麼珍貴的東西，她吞了口唾沫下肚，她也許不該還給那個人，她應該據爲己有，可是……也許它是那個人最後的一點食物，她也被當成了壞人嗎？
如果她收下了，她是不是就是一個打劫弱小的壞人？不，她應該去找他說清楚，她撒開腿開始追趕那個人，沒跑幾步，她就氣喘吁吁，頭暈眼花，她虛弱了。
那個“老人”發現了她的追趕，他的腳步快了起來，可是他也很虛弱，沒跑幾步，居然連帶着身上的一大堆家當翻倒在地，他就像一個四腳朝天的烏龜，怎麼都翻不過身來。
女孩很快追上了他。
“老人”哀求道：“求求你了，這是我身上最後的一點吃的，我沒有肉，你殺了我也只能啃到皮，求你放了我。你不信，可以檢查我的行李。”
女孩的眼睛紅紅的，她沒有馬上去攙扶這個“老人”，也許他是故意的，有很多人通過博取同情最後會露出猙獰的面目。她說：“我想你誤會了，我沒有想打劫你，我……我是想把麪包幹還給你的。”女孩很艱難地做出了這個決定。
她從廢墟中找出一塊斷裂的木頭，伸給“老頭”，說：“你起來，我會證明我說的話。”
“老頭”眼裡的驚訝就好像女孩剛纔的驚訝一般，他幾乎不敢相信自己的耳朵。他拉住木頭費力地爬了起來，女孩和“老人”剛纔一樣，將麪包幹放在了他的面前，然後後退幾步，她說：“你看，我是來還給你的。”
“老人”看了她一會，說：“我叫哈丁。”
女孩說：“我叫艾希望。”
“老人”：“這是一個好名字，你配得上那樣的名字。”
“老人”彎腰撿起那塊乾麪包。
女孩轉身就走了。
“嘿！你等一等。”他叫住了她。
女孩回頭：“還有什麼我能幫你的？”
“老人”拆開了塑封包裝，裡面有好幾層包裝，直到露出白色的麪包，他怕自己的手弄髒食物，隔着包裝紙掰了一半遞給她：“拿着。這是我給你的。”
女孩鼻一陣刺痛，眼淚模糊了她的視線。但是她沒有動。
“老人”將半片乾麪包包好，顫抖着一隻手遞過去，又遞了一點過去，直到遞到她的跟前，又說：“拿着，幫我吃一半，你應該樂於幫我吧？”
女孩看着“老人”，那猙獰恐怖的臉龐，噢，不，他一點都不恐怖，她伸出雙手接過。
“老人”收好自己的半塊麪包，拄着柺杖，搖搖晃晃地轉身走了。
“謝謝你，哈丁。”女孩在他背後叫着。
“老人”沒有回頭，他拿柺杖的手微微顫了顫，他已經很久沒有聽到有人叫他的名字了。
女孩一直看着老人馱着一大堆重物消失在她的視線，她的心裡似乎有什麼不一樣了，她覺得活着也許也沒那麼糟糕，她看着手裡的麪包都想笑出聲來，它真是好看，並且香噴噴的，她撿了塊包裝紙裡的碎末塞進嘴裡，澱粉在口中化開，甜絲絲的。
她把麪包小心地包起來，然後揣入口袋中，她應該再去找一找其他的食物，外面飛沙走石的，紙屑、殘破的塑料、小石塊在地上打着圈圈，天氣真是惡劣，也許一場颶風會毫無徵兆地降臨，她正猶豫着要不要回去和爸爸匯合，不知道從哪裡忽然跑出來一個人，他長得矮矮的，但是很靈活，也許他稱得上“壯實”和很多人比起來。
他跑向女孩狠狠撞了她一下，然後撒腿就跑。
女孩一屁股坐在地上，滿是骨頭的屁股落在石頭嶙峋的廢墟里，疼得她哇哇大叫，她一摸口袋，瞬時跳了起來，她抽出刀，目眥欲裂地追趕起來，就好像在追趕她的生命，她就算是死也要教訓這個竊取別人東西的小偷，她怒髮衝冠，大聲追叫。
那應該是個小男孩，他的身材簡直可以用“小胖”來形容，他很熟悉這裡的環境，他跑得很快，女孩追得氣喘，她心裡發誓，抓住他，她一定要給他好看！想來還不覺得解氣，她覺得她應該砍了他的手，叫他搶別人的東西！
小胖跑進了一條小巷，然後鑽進了一道門，那是一幢橙色的**建築，就像很多小鎮上獨門獨院的小別墅，只是這幢房比一般的房要大，裡面有很多房間，女孩一直追到了門口，她快不行了，她坐在臺階上喘氣，拿出隨身帶的水瓶灌了幾口水。她一定要把東西搶回來！只要他跑進了這裡，她就不怕他跑了！她不敢耽擱，準備好匕，悄悄潛入，裡面昏暗不已，也許這個男孩有同夥，所以她必須得小心。她看到男孩的腳印跑到了樓上，那是紅色油漆打磨過的樓梯，上面的漆已經斑駁了，女孩觀察了腳印，除了那個男孩的，沒有其他人的腳印。
她非常善於觀察，這是許多年來爸爸教她們養成的習慣。如果有很多腳印的話，她一定不會上去，但是隻有一個人的腳印，她還是可以的，她必須得快，否則那個小畜生一定會吃掉麪包的，也許他已經吃了！
她開始從樓梯上走上去，每走一步就會發出咯吱咯吱木頭的聲音，隨着她的心一起顫動着。上面靜悄悄的，什麼聲音也沒有，甚至她都懷疑剛纔看到的是不是一個幽靈。
一定不會是幽靈，這個地方連幽靈都呆不下去。二樓有十幾個房間，走廊裡有一層地毯，所以她可以走得悄無聲息，她不知道男孩躲到了哪個房間，所以她一個一個看過去，房門都敞開着，裡面的東西翻得亂七八糟，第一個房間，沒有人，第二個房間也沒有人，直到最後一個房間，女孩停住了腳步。
她看到了那個男孩，他正背對着她。