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兩個孩眼睛一眨不眨盯着男人。篝火燒得很旺。每個人的臉色都是橘黃色的。
男人從揹包裡拿出了一本畫冊，那是一本幼兒看圖認知的畫冊，這本畫冊他們看過很多遍了，裡面有很多蛋糕、麪包、水餃、葡萄等等，好吃的東西。男人打算像往常一樣，他對孩們說道：“姑娘、小夥，我們開飯了。”
男人微微一笑。他的疲憊看上去少了很多，他說：“今天，我們的晚餐是黃油麪包，一人一份，還有湯水餃，一人一大碗，吃飽後，我們再吃葡萄怎麼樣？”
男人說着，徒手開始從畫上拿起麪包，大口大口啃了起來，看上去他吃得非常香，男孩和女孩盯着他半響也着他的樣開始拿起了麪包，接着，男人端起了水餃大口喝湯撈餃，最後他們對着一竄葡萄，一個又一個摘着吃，好像真的吃到了嘴裡，將嘴塞得鼓鼓的，然後還裝着吐核和皮，比誰吐得遠。
最後他們個人大笑着擠在了一起，這樣可以暖和一些，男人說：“孩們吃飽了嗎？吃飽了，明天我們繼續努力。我們這麼多年一直都是這樣努力下來的。”
男孩拿出了那塊餅乾，放在了男人的手上：“爸爸，我們再吃點點心怎麼樣？”
男人很驚訝。
女孩鼓勵地道：“爸爸，快打開來看看。”
男人看着餅乾，卻沒有動，他嚴厲地說：“你們自己出去找東西了？爸爸怎麼跟你們說的？這個鎮我們第一次來，不熟悉，可能會很危險，你們沒有聽爸爸的話？”
女孩緊挨着男人道：“爸爸，是我帶弟弟出去的，我已經長大了，可我不放心留弟弟一個人在這裡，這個鎮沒有人。”
“你怎麼知道沒有人？也許有人已經盯上你們了！”男人壓低聲音斥責。“我們明天必須馬上離開這裡！”男人說着又忍不住咳嗽起來。
“爸爸！”
“爸爸！”
兩個孩雜亂無章地喊着他，女孩道：“爸爸，休息一天再走吧，沒有人盯上我們，這個鎮沒有人！真的！”
男人的眼睛警惕地環視着四周，他的耳朵也在動，彷彿要從外面巨大的冰雹聲中辨聽出幾分危險來，過了一會他的情緒總算是放鬆了下來。
孩們都被他的反應嚇壞了。
他看着孩們渴望而又擔心的眼神，男人說：“對不起，孩們，對不起。爸爸應該謝謝你們，我們開始吃點心吧？”
男人小心翼翼地拿出小刀隔開了包裝紙，他們個人緊緊盯着手掌心那不大的一塊壓縮餅乾，口水直流，一股淡淡的香氣飄散了開來。
男孩的脖伸得長長的，一眨不眨地盯着。
男人將這塊餅乾放入了燒着的鍋中，煮成了小小一鍋餅乾糊。他給兩個孩盛了一小碗，自己則還剩下鍋底一點，他叮叮噹噹地將鍋底颳得乾乾淨淨。
男孩和女孩相互看了一眼，分別往爸爸碗裡倒了一些。
女孩說：“爸爸，你必須吃了這些，我和弟弟商量過了，如果你不吃，我們就都不吃了。”
男孩點點頭，他很渴望地看着爸爸，他希望爸爸能夠吃，這樣他就可以吃幾口自己碗裡的東西。
男人看着兩個孩，忽然覺得孩們長大了，幾乎是一夜之間，他們長大了，不再是那個拿到食物只知道往自己嘴裡塞的孩了，他們是大人了。
他鼻一酸，拿起碗：“好，爸爸吃，你們也一起吃。”
男人慢慢吃着碗裡的東西，一口一口，細細味，就好像他在嘗十年的陳釀。
孩們則狼吞虎嚥地一口氣就吃完了，連碗都舔得乾乾淨淨，意猶未盡地看着父親。
女孩打了弟弟的頭，使勁朝着他使眼色，男孩收起了目光，女孩知道爸爸發現了一定會捨不得吃的，所以他們絕對不能看他。
吃完東西之後，肚那火燒般的飢餓感總算有了緩解，他們躺了下來，靠在一起取暖，男孩很快就睡着了，他的鼾聲輕輕響起，男人往篝火裡添加着柴火，他起身將窗戶開了個小口，外面的冰雹已經停了，整個世界彷彿都被黑暗給吞噬了。
男人呆呆往外看了一會。他有一個錯覺，那就是整個星球都漸漸在死去，很快，他們連一點陽光也沒有了，氣候會越來越冷，也許他們應該往南走，那邊靠近赤道，氣候也許會暖和一點。
女孩拿出了那本撿來的筆記本，外表是一種堅硬的塑料，幾乎沒有腐蝕，她翻了開來，裡面是一封動人的情書，女孩輕輕念道：“親愛的瑪格麗特小姐，我喜歡你已經很長的時間了，可是一直沒有勇氣向你表白，食物越來越緊缺，你跟着我也許會餓死，但是我依然愛着你，這是我最後的一塊餅乾，裡面還有兩條裙，我是個裁縫，這是我親手做的。希望你喜歡。愛你的傑米。”
女孩笑着流下了眼淚，男人摸着她的腦袋。
女孩問：“爸爸，你說瑪格麗特收到了他的這封信嗎？”
男人回答：“她一定收到了，並且一直珍藏着捨不得吃。”
女孩：“爸爸，我真羨慕瑪格麗特。”
男人輕輕笑着：“你也會有一個愛你的人。像爸爸一樣愛你。”
女孩枕在爸爸的腿上：“我們吃了傑米的最後一塊餅乾，這塊餅乾救了我們，他們會怪我們嗎？”
男人說：“不會，他們不會的，他們也許已經不在了。但是能夠幫助別人，他們一定會很開心，我們得一起謝謝他們。”
女孩：“我們應該怎麼謝他們？”
男人想了想跪在被上，雙手緊緊握住，在胸前：“謝謝你們，尊敬的陌生人，我們不曾相識，我的孩無意之中撿到了你們的東西，那是你們所珍視的珍貴的東西，它救了我們的生命，我代表我的孩們感謝你們。”
男人說完之後朝着女孩眨了眨眼睛：“這樣就可以了。”
女孩有種如釋重負的表情，原來這樣就可以了，她說：“爸爸，也許他們聽不到。”
男人說：“那我們就當他們聽到了。”
女孩將日記本藏好，她看着火，有些睡不着，雖然很累，但是睡不着，她問：“爸爸，我們會不會餓死？”
男人說，“不會，五年了我們都沒有餓死，相信以後也不會。”
女孩又說，“可是活着的人都在不停尋找吃的，可以吃得東西越來越少，我們只要幾天不吃東西就會死。”
男人很篤定地說：“相信爸爸，只要努力，就能活下去。”
男人又咳嗽了。
女孩說：“爸爸，求你了，明天你不要出去了，好好休息一天，我們後天再向南走。”
男人想了想：“好吧，我們停留一天，但是明天還得去找找吃的，但是爸爸答應你們會早一點回來。好嗎？”
“好吧。”女孩妥協了。
漸漸的，女孩也睡着了。
男人有點失眠，他看到了男孩身邊的輪船，那個輪船已經快散架了，男人從包裡拿出了線和釘等小工具，替男孩把輪船修好了，他伸出手替孩蓋被，觸及他們的骨骼，他就膽戰心驚，多麼瘦啊！
十六年了，他等了整整十六年，第一批移民其他星球的科家們已經離開了十六年，他還能有幾個十六年可以等待？也許他們的飛船根本沒有抵達那個星球，也許那個星球人類也無法生存，也許他們有技術能夠返回還需要幾年的時間，有多多的也許，他也不知道他的支柱在哪裡，他的信念又在哪裡，現在唯一支撐他的就是他做父親的責任，他還有兩個孩，他必須得成爲他們的支柱，讓他們活下去。
男人雙手捂着臉，他的眼淚一滴滴落下來，他壓抑着自己的情感和絕望，心裡一遍又一遍呼喊着妻瑪麗·威爾斯的名字，瑪麗，我該怎麼辦？你告訴我我該怎麼辦？我應該怎麼堅持？我們應該往哪裡走？如果我死了，孩們應該怎麼辦？
我不會死的，瑪麗，我一定不會讓你失望的，男人將頭埋在自己的手掌底下，眼淚流到了他的鼻尖上，滴落下來，無聲地落在了毯裡。在這16年中，他和瑪麗一起走過了11年，剩下的5年殘酷的日，他和兩個幼小的孩一起支撐了下來。
男人拿出一張全家福照片，裡面的他年輕英俊，妻有着一頭金黃色的長髮，笑容燦爛，女兒8歲，白皙可愛，兒2歲他抱在懷裡。他看着照片，緊緊拿在手裡，沉沉睡去。
早上的時候篝火已經熄滅了，天漸漸亮了起來，孩們還在熟睡，如果有一碗熱粥就好了，男人心想。他打開了窗戶，外面還是灰濛濛的，沒有什麼顏色，幾乎看不到什麼綠色植物，都被吃光了。他告訴自己就算再絕望，一覺醒來之後他又會重新充滿希望。
他看向天空，期待有一隻鳥飛過，可是沒有。他已經習慣了。
天亮了，他還活着，孩們都還活着，這對他來說就是最大的幸福。他們還能繼續努力。
男人又去找了一個房，他不能冒險兩天都留在同一個地方，這是他這幾年來會的生存法則，你永遠不知道什麼時候會被不懷好意的人盯上。
孩們也醒了，他們用水洗漱了一下。水是從很深的地下井裡抽上來的，幾乎每戶人家都有一口水井，他們慶幸的是還有煮熟的熱水可以喝。
他們收拾好東西換了一個地方作爲晚上落腳的地方。那是一座木頭和磚搭建的西式洋房，庭院荒蕪，他們翻了翻泥土，沒發現什麼可以吃的東西。
天色特別地暗，好像上面的雲層要壓向地面一般。
女孩說：“爸爸，我們今天一起去吧。”
男人想了想點點頭：“那就一起去吧。”
他們走在空曠的大街上，男孩問：“爸爸，這裡的人都去哪了？”
男人回答：“也許都死了，也許和我們一樣流浪到了其他的鎮上。”
男孩又問：“爸爸，那些高樓爲什麼會倒塌呢？是地震嗎？”
男人回答：“不知道，也許是地震，也許是戰爭，**讓建築坍塌了。”
男孩又問：“爸爸，爲什麼人要戰爭？”
男人又說：“你爺爺的爺爺那一輩爆發了世界大戰，核彈幾乎摧毀了人類的家園，每個國家都以自己的國家和民族利益爲出發點，誰也不願意讓步，爲了所謂的尊嚴，相互對峙攻擊，最後忍無可忍，人類通過戰爭來解決爭端。用武力來讓對方屈服。”
男孩又說：“那最後的結果就是什麼國家也沒有了。人類什麼都沒有了，那他們就安靜了。”
男人說：“是的，什麼都沒有了，就安靜了。人類科技的進步加速了人類科技的倒退。這看起來很矛盾，其實一點也不矛盾。”
男孩說：“嗯。我們現在就很原始。對了，爸爸，我們從來不搶別人的東西，別人也不會來搶我們吧？”
男人說：“不，我們不搶別人，但是也會有人來搶我們的東西，他們不光會搶我們的東西，還會殺掉我們。”
男孩似乎不明白：“爲什麼他們要搶我們的東西？”
男人：“因爲他們需要。”
男孩氣憤：“他們就不會自己去找嗎？”
男人：“竊取別人的成果也是某些道德淪喪的人的捷徑。所以我們要小心。”
男孩心中悶悶的。他不明白，怎麼會有那樣的人，不僅搶別人的東西，還殺人！
女孩一直沉默地跟在他們身邊，她討厭那些爲了自己的利益而殺害搶奪別人東西的人，她從來不這麼做，爸爸將他們教育成了一個正直的人，哪怕在這樣的環境中，他們從來都不會想去搶東西，甚至殺人。但是環境又教會了她保護自己，如果遇到那些壞人，她會反擊，她一定會！
女孩緊緊握着拳頭，彷彿那個她要反擊的人此刻就站在她的面前。她回頭看到了一道影在身後一閃而過，但僅僅是一閃而過而已，也許是一個飄揚的塑料袋，她停頓了一會，跟上了爸爸和弟弟的腳步。