隔天下午，何繼學簡單地收拾好了自己的行李之後，便過何其多書房中來道別。
何其多該交代的也已經交代清楚，不過仍舊是囑咐那幾句，便讓他好生回去，順便捎帶他對何大全夫婦的問候。
何繼學答應一聲，便從房中退了出來。
自昨晚鬧了些不愉快後，何繼學同何萍兩個人便沒有說話，用早飯和中飯的時候也沒有看過彼此一眼，只是低頭吃飯，雖則平時在何其多的嚴厲約束下，兩個人並沒什麼往來，在飯桌上更不敢說笑，只是如今卻是不一樣的感覺，就連何其多也察覺出了兩個人同往日不一樣。
何繼學在門口處站住了腳，往何萍閨房中的方向凝視，如今回去了，是不是應該同何萍道一聲別。糾結不下的何繼學，也不忘在內心調侃了自己一番：古有望夫石，今有……
當何繼學正胡思亂想之際，任嫂不知什麼時候出現在了他的聲旁，瞧他揹着一個包裹站在書房門前，冷不防地問到：“哥兒可是來同先生道別來了家去的？”
“啊……是……任嬸，是啊，已經見過先生，正打算家去了呢。”何繼學回過神來，有些羞赧地回答到，似乎方纔那番心裡話被突然出現的任嫂給聽了去。
“既然見過了，怎的哥兒一直站在這門口不動？還以爲是不敢進去呢。”任嫂笑到，這麼高大的一小夥子常常在何其多的面前表現得像是做錯事的小孩一樣。
“我是……瞧着先生房外風景不錯，一時看住了。”何繼學極力爲自己開脫。
任嫂順着剛纔何繼學方纔一直盯着看的地方看過去，不過是一面牆，哪裡來的風景，看來是有什麼不能說出口的心事，又問到：“哥兒可也同姑娘道別了？”
“已……已經道過了，方纔午飯的時候便已經說了，還沒謝過任嬸這段時間的照顧，正好您來了，我便在這裡簡單地謝過了。”
“咳，說這些話，左右不過是多雙筷子的事兒，怎麼說嬸子也是看着你同姑娘一起長大，小時候也常到這來玩，如今你來了，咱們這裡也熱鬧些，不似從前那般冷清。”任嬸感嘆到，她打心眼裡喜歡何繼學到這裡來住下，一點都不覺麻煩。何繼學一直以來也覺得任嬸很是親切，如同親人一般。
“嬸子到這來，想是找先生有事，那我先走了，”何繼學說完又猶豫地看了那面掉了些牆皮的白牆兩眼，轉身邁開腳步往大門的方向走去了。
任嫂對何繼學的舉動兀自覺得奇怪，也許是捨不得這裡的緣故，果然還是體諒何其多嚴厲的良苦用心，忽聽見裡邊何其多問了聲誰在外面，這才走了進去。
閨房中，何萍隱約感知道何繼學今天下午就要家去，只是因爲昨晚的事情過後兩個人都沒有先跨出一步。其實早間在飯桌上她本來要先同對方說話的，終究還是沒有說出口，卻也怨起何繼學來，她認識的何繼學從來不是這樣小氣的人，以前自己好生氣也都是何繼學哄自己高興的。
雖然在自己房中，何萍卻是一直留心着外邊的動靜，隱約有聽到腳步聲和說話的聲音，只是自己的房門一直沒有被敲響。
眼見窗外光線透過葉隙忽明忽暗，外面的聲響也是此起彼伏，何萍終於坐不住，輕聲輕腳地出了閨房。
此時房外格外地安靜，耳邊響起了簌簌的落葉的聲音。
經過何其多書房外，透過紗窗，何萍見何其多正在看書，便又輕手輕腳地往客廳來，再往那邊走去便是何繼學住着的地方，只是她仍舊下不了決心往那邊走去，轉而往廚房方向來了。
任嫂此時正摘菜準備今晚的晚飯，忽覺得有人在看着自己，原來是何萍來了。何萍只是站在廚房門口發怔，等任嫂發現她的時候卻是轉身要走，任嫂停下了手中的活兒，問起姑娘有什麼事情。
見任嫂發現了自己，何萍只得走了進來，小聲問到：“嬸子，繼哥哥可是今天家去？”
“嗯？學哥兒已經家去好一會兒了，他說已經同姑娘你道別了？怎麼姑娘倒問起嬸子來？”任嫂笑問到，莫不是因爲捨不得才致忘懷。
聽了任嬸的話，何萍楞了有好一會兒，故作鎮定到：“是啊，我倒把這個給忘了，那嬸子忙你的，我先回去了。”
這倆個後生今日是怎麼了，總是給自己啞謎猜。任嫂越發覺自己上了年紀，已經不懂他們年輕人的心思，對着何萍離去的背影笑着搖搖頭，仍舊繼續做她自己的事情。
何萍心事重重地踱回房裡，雙腳彷彿注了鉛一般，周遭也變成了一個靜默的環境。
回到自己房中，何萍在案桌旁坐了下來，把臉埋在了雙臂裡，她有些想落淚，卻又極力忍着，此時她除了傷心還有氣憤，她暗暗發誓，再也不理何繼學了。
何繼學離開了先生家裡，心裡自是不大痛快，正茫無目的地走着，並不着急回家，突然一個熟悉低沉的聲音在自己的耳旁響起，定睛一看，不是別人，卻是大爹的兒子何實，忙喊了一聲大哥哥。
何實三步並作兩步走上前來，朝繼學細看了看，指了指他的行李笑到：“前幾天從苗圃回家，便聽珍珠說起如今你住到多先生家裡去了，怎麼這會兒子一個人揹着行李在這冷風中走着？”
“哦，先生準我家去過年。”何繼學輕描淡寫地說到。
“還以爲今年你要留在多先生家過年，這不是很好嗎，怎麼悶悶不樂的？”何實瞧着繼學似乎不大高興，而且既然多先生準他回家，又爲什麼還在這外頭待着。
“沒……沒有，我只是想着其他事情，一時不得解罷了。”何繼學想了想說到。
“什麼事情不得解的，不妨說出來，如果大哥哥可以幫得上的，一定幫你。”何實拍拍胸脯說到。
何繼學自是感激大哥哥的兄弟情誼，只是這件事何實幫不上什麼忙，也不想麻煩他，因笑到：“不過是自尋煩惱，大哥哥不必擔心。不如，我們去那邊走走吧。”
見何繼學如此說，何實也就不多追問，何況何繼學和自己的路數本就不一樣，他也有想到何繼學憂心的是學業上的事情，他自然是幫不上什麼忙的。
兩個人於是來到田埂上散步，如今田地光禿禿的，只有割完稻穀剩下的“木樁”各種像狗尾巴草，含羞草之類的雜草長勢極好。
“許久不見，大哥哥如今越發的老成幹練了。”何繼學尋了話由，打破了沉默。
“經歷多了可不就如此，在你們這些相公眼中可是俗不可耐。”何實說着又看了看繼學，笑到：“還以爲你在何先生那裡吃住得要好謝，怎麼倒清瘦了些，可是功課繁重？”
“哪裡就清瘦了，先生家的居住伙食自是好的，課業繁重也是有的，此消彼長罷了。”何繼學笑到，又對何實剛纔的話反駁到：“人情練達即文章，我剛纔的話可不是嘲笑大哥哥。”
“得，全都是大哥哥說錯了，我認錯。”何實笑到，“我看你這行李還不輕，一直揹着的累不累？”
“剛說完大哥哥就又嘲笑呢，這些東西哪裡就背不動了。”何繼學笑到，把行李往上掂了掂。
兩個人尋了個地方坐下，說起了彼此的近況。
何實很早以前便在聚香縣的鄉紳大戶——苗圃的苗貴家做事，如今是苗宅的管工，雖然這苗貴的名聲不是很好，因爲鑲了兩顆金門牙，又被稱爲苗金牙，此人爲人很是吝嗇，只是他見何實做人做事都還不錯，便也沒有多虧待於他，還給他加了工錢。
“你呢，這段時間在多先生家，學問可有長進？”何實說完自己的近況後問到。
“算是有吧，不然也可辜負了先生家多出來的口糧。”何繼學笑到。
“你說到口糧一事，今年縣衙又增加了徵糧賦稅，苗員外因此剋扣了不少長短工的工錢，又增加了佃農的徵糧，我雖增加了工錢到底於心不安，感覺倒像是霸佔了他們的一樣。”
“這本就是大哥哥應得的，何故說霸佔二字？”何繼學爲大哥哥辯解到，當然他也看不起苗金牙的這番作爲。
“說到底我也不能幫他們說些什麼，如今只能靠你了。”何實又笑到。
“靠我？”何繼學不解到。
“靠你將來出將入相，做了父母官造福百姓呀，你怎麼會連這個都聽不懂？”何實拍了拍何繼學的肩膀說到。
我真的可以挑起這個擔子嗎，何繼學聽了這話心裡越發的不好受起來，回想起何其多之前也說過這樣的話，但是他似乎從沒有過這樣的雄心壯志，他感覺自己不過是這茫茫世界中的一粒塵埃，何故他們要對自己寄予厚望，但是他到底還要裝出自信的樣子來，對何實點了點頭。
“珍珠知道你出關了一定會很高興的，這些兄弟姐妹中她最親近的就是你了。”何實這時提起何珍珠，想起她天真無邪的模樣，倒讓何繼學突然感覺到一絲安慰，只是何珍珠終究是姑娘家，也快到及笄，終將也要有男女之防。