這裡餘良玉和萬年青敘舊談事，阿來也不好在一旁閒待着，一則是自己並沒有同餘良玉沒有過交往，身份又是隨從，不便搭話，二則他也知道萬年青有些私人的話要同餘良玉說，便自請到外面去等着。
萬年青也應允了，不忘交代到：“也好，那你先出去外邊等着，若是再碰見店裡的夥計，可不要再像剛纔那樣無禮了。”
“沒事，他們就是愛開玩笑，你對我們這裡有什麼想知道的，問他們就是了。”餘良玉對阿來說到。
見阿來從裡間出來，聚集在門外偷聽的夥計忙都散開，裝作無事人一般。
阿來出來，見他們如此，心裡便清楚剛纔發生了什麼。
“哎，阿來你怎麼一個人出來了？”阿德迎上來，明知故問到。
“裡邊餘掌櫃同我家掌櫃敘舊談事，我正好出來逛逛，看看你們這店裡茶葉的成色，剛纔你不還說你們店裡的花茶是全縣城最好的，哦，還未請教如何稱呼，剛纔語氣多有冒犯，還望見諒。”阿來想起剛纔萬年青的交代，說到。
“沒事沒事，叫我阿德就可以了。裡邊的哪裡是我們掌櫃的，不過是我們掌櫃的侄子，掌櫃的有事家去，他便在這裡暫時充充門面罷了，他懂什麼經營，如果萬掌櫃真的有心同我們茗香閣做生意，還是等掌櫃的回來好些。”阿德把阿來拉到一邊“好意”提醒。
“我看這店已經有些年份了，就算是叔侄，你們掌櫃的到底不會這麼心大，把店交給不懂經營的人打理吧？我雖不知道我家掌櫃同你們二掌櫃的交情，卻知道你們二掌櫃是從京城茶樓回來的，也看得出我家掌櫃很是信任你們二掌櫃，若真要做生意，自然是做熟不做生了。”阿來並不認同阿德的話，好在剛纔經過短暫的接觸不至於先入爲主，對比之下，也知道餘良玉是個大度不計較的人。
“如果以前就有交情，你們萬掌櫃爲什麼現在纔到茗香閣來，你就不好奇？”阿德雖小肚雞腸了些，倒也還知道維護店面的形象，被阿來這樣一番反嗆，並沒有尷尬難爲情，又轉而說起了別的事情。
萬年青對兩年沒回故鄉的餘良玉突然來信說請他到茗香閣來商談感到意外高興的同時，心裡也是滿腹的疑問，阿來也是如此，只是剛纔萬年青同餘良玉見了面提起的時候，餘良玉只說是得了空便回來。
阿德確實問了阿來想知道的，不過此人對餘良玉本就有了偏見，他的話並不能全信，笑到：“我看還是介紹你店裡的茶葉要緊，你們二掌櫃的私事我看就不必說了吧，知道掌櫃太多的私事又背後議論可不是一件好事。”
阿德聽了此話仍不死心，說到：“介紹之事你們掌櫃的不正同我們二掌櫃在裡間談論着麼，不急於這一時，只是這茶葉是看得到，這人卻是不輕易看得懂的。”
“既如此，那你便說說看吧。”阿來也知道不讓阿德說，這人是不會輕易罷休的，不妨聽聽他有什麼“高見”。
“我們二掌櫃原來是縣學的生員這個就不必我說了，不過這其中的來龍去脈想必你就不清楚了，不然方纔你們萬掌櫃也就不會問起爲什麼二掌櫃突然回來了。”
“方纔？”阿來笑到，“你怎麼知道方纔萬掌櫃問了什麼？”
“這……”阿德自知話說得太快，竟暴露了自己剛纔偷聽的事，忙找補到：“只是剛纔經過不小心聽到罷了。”
“原來如此，還以爲是當時你也在裡面我沒有發現呢。”阿來拍了拍阿德的肩膀笑到。
看來這個阿來不是個省油的燈，阿德想着不能總是自己上趕子說，不然這個人總是挑刺，轉而問到：“我說了這麼多，可不可以問你一個問題。”
“你問。”阿來很是爽快地說到。
“萬掌櫃是做什麼的，同我們二掌櫃又是什麼怎麼認識的？”阿德問到，其他人豎起耳朵聽着。
“我們掌櫃是辦茶園的，只不過沒有這樣的店面，至於我們掌櫃同你們二掌櫃是怎麼認識的，我只是一個隨從，並不清楚。”阿來據實相告。
阿來不說還好，一說卻是一石激起千層浪。
本以爲餘良玉總算是招攬來了生意，沒曾想是引狼入室，阿德也一變剛纔客氣的臉色，冷笑到：“說了這麼多，原來你們是我們的同行對手，到我們店裡刺探情報來了，別以爲我們掌櫃的不在，你們就可以操控二掌櫃爲所欲爲，掌櫃的沒發話他說的都不算。”
其他夥計也都應聲而起，一時店內亂哄哄起來尤如菜市場。
說回裡間，阿來出去後，萬年青也把心中對餘良玉這倆年不回來的猜測說了出來：“餘相公前些年不回來，想必同你放棄功名有關吧？”
餘良玉如今要同萬年青做生意，自然是要坦誠相待，何況萬掌櫃親自過來，除了買賣上的事情，自然也是對他的經歷感興趣，這才把事情的真相原原本本地告訴了萬年青。
萬年青聽了，對餘良玉陡生幾分敬佩之情，自然從前也爲餘良玉的人格所折服，只是這畢竟是一段傷感的往事，倒被自己引起，雖則如今已經雨過天晴，因而不無感到歉意到：“沒想到萬某好奇的竟然是餘相公本不願提起的過往，只是如今都好了，這兩年的分離也消除你們父子倆隔閡，有時雙方都冷靜下來，總比當面爭執來的好不是？”
餘良玉聽了反過來謝過萬掌櫃的好意，笑到：“這還多虧了餘某的叔叔，也就是茗香閣的掌櫃，不然這事就不會這麼輕易解決了。”
“你看看我從進來到現在都還沒提及令叔。”萬年青又道起歉來，“剛纔聽外面的夥計說是令叔有事家去了，不打緊吧？”
“不打緊，因爲嬸嬸如今在老家養胎所以叔叔回去陪嬸嬸幾天，過兩天也就回來了。”餘良玉笑到。
“那就好。”萬年青說着也順便恭喜餘光喜得貴子。
兩人正欲往下說，忽聽得外邊吵鬧起來，忙一起出來看個究竟。卻見阿來被衆夥計圍在中間。
“怎麼回事！”這還是餘良玉到茗香閣來第一次這麼大聲說話，鬧事的人這才安靜了下來。
“二掌櫃，原來他們是我們的同行，此次前來不懷好意，這商場可不同學堂，您可不要一味書生意氣，被人賣了還幫人數錢。”阿德從人羣中站出來，指了指仍舊被包圍着的阿來，還有站在餘良玉身邊的萬年青說到。
“夠了。”餘良玉走近阿德的身邊不無生氣到：“這些天我處處忍讓，你所說所做的我都睜一隻眼閉一隻眼，倒把你慣得無法無天了，萬掌櫃親自到店裡來，你怎麼可以這樣無中生有，別以爲你資歷深，掌櫃的不在店裡，我就不敢讓你捲鋪蓋走人。”
餘良玉終於發起威來，其他夥計一時都傻了眼，也被餘良玉這一發威給震懾住。
“還不起開？”餘良玉說到，夥計們便都散開來。
倒是阿德依舊我行我素，還不甘示弱地瞪着餘良玉看，拳頭緊握。
緊張的氣氛就這樣僵持了一會兒，阿德甩了甩拳頭，扭頭離開了店裡，其他夥計也忙都追了出去。
阿來也不知道自己的回答會掀起這樣的狂風巨浪，一時也不知所措起來。
萬年青忙走近阿來身邊，問到：“這究竟是怎麼一回事？”。
“小的不過說了我們家是經營茶園的，那阿德還有其他夥計不知怎的就吵鬧起來。”阿來一頭霧水地回答到。