原來如此，一切都是早有預謀。查妖書案的元兇爲假，藉此重新把太子人選一事定到三皇子朱常洵的身上纔是真！
到了這一刻，羣臣才明白過來，許多人都露出了異樣而複雜的神情。有人想要反對，可人才一動，又生出了不小的顧忌，動作頓時就是一緩。
天子欲立三皇子爲太子的心思早已滿朝皆知，爲此君臣之間更是幾番鬧出矛盾，這時候他們真好上去再直接加以反對麼？
而且，這次之事還牽涉到了錦衣衛都督以及內閣次輔王錫爵，就算不懼天子怪罪之人，也得掂量這其中的分量了。
剛纔楊震已充分展現了錦衣衛的可怕實力，讓原來有些忽略他們的羣臣已生出了忌憚之心。而王錫爵則更不用說了，雖然次輔權力遠不如首輔，但他依然是滿朝官員所不敢得罪之人，若他真有心支持三皇子爲太子，事情還真不好辦了。
不少人都把目光對準了王錫爵，神情很是複雜，這裡既有震驚，也有鄙夷，還有迷茫……誰也不知道，王錫爵對此到底能有多堅持，會跟在楊震他們後面也提出一樣的請求麼？
申時行卻可以猜到真相，王錫爵是斷然不可能真個生出此等心思的，至於那中書舍人和書吏們的話，不過是他用來敷衍楊晨的說辭罷了，實在算不得什麼。所以現在要破解眼前的難題其實很簡單，只要王錫爵站出來說出實情，一切就都不再是問題了。
想着這些，他的目光便很有些期許地望向了自己的這位同僚兼好友。可事實卻叫申時行大爲意外，王錫爵此刻居然默然地站在原地，沒有開口否認的意思，目光也是低垂着，並未與申時行相接。
“這……怎會如此？”申時行有些愣住了，完全沒料到會是這麼個結果。
王錫爵內心也很是矛盾，被人如此算計的他，心裡自然是不忿的，很想直接就告訴所有人，自己從未想過立三皇子爲太子，這不過是別人在胡說八道而已！
可話到嘴邊，他卻沒這個勇氣將之說出來了。因爲他太清楚這麼做會帶來什麼後果了，那會大大得罪天子，而且自己現在身上的罪名還沒有完全洗脫呢，一旦否認剛纔的說法，那散播妖書的罪名就要徹底落到自己頭上了，這可不是尋常小罪，就是他也扛不住哪。
他當然感受到了來自申時行期盼的目光，深知這位老朋友極需自己出口反對，但他在這一瞬間卻變得很是猶豫，並很快又想到了剛纔的事情。
剛纔，當自己深陷絕地，就要被楊震栽上散播妖書罪名時，申時行這個好朋友，這個之前拜託自己解決問題的人，卻保持了沉默！當時的他，心裡一陣發寒，雖然知道對方苦衷，但心裡難免大感怨懟。
他甚至有些相信，一旦自己這次否認了說法，並被重新栽上罪名，申時行依然不會出手相救。既然你對我見死不救，那我爲何非要犧牲自己來幫你呢？
何況，這或許還是一個機會，一旦申時行真因此事而與天子生出矛盾，他的首輔之位不就變成自己囊中之物了麼？一個陰暗的念頭迅速從王錫爵的心頭滋生出來……正所謂人不爲己天誅地滅，這一刻的王閣老居然就出人意料地保持了沉默，來了個默認。
這一結果不但讓羣臣震驚，就是楊震和萬曆他們也是一臉的詫異，沒想到這次之事居然會如此順利。說不定一下就能把太子之事給敲定下來了。這讓萬曆的精神一振，臉上更現出了激動之色。
此時，若再沒有人站出來反對，萬曆大可以就此下旨立朱常洵爲太子了。
所有官員都知道這一點，可在沒有高官帶頭的情況下，這些人竟都變得猶豫踟躇了起來，有人伸出一隻腳，有人探出了半個身子，但都沒有進一步的舉動，只是把目光落在幾名高官的身上。
倘若是早有準備的情況下，這等事情自然有底下的人出面，做先鋒也好，當炮灰也罷，總是有那些言官御史衝殺在前的。
但是，這卻也需要朝中大佬的妥善安排才行。這些人一旦當衆反對天子，那他們的仕途必然大受影響，就此丟官罷職也是很正常的。這時候，就需要那些大佬們早早爲他們尋好後路了，或是許以其他地方官職，或是給予其他方面的補償，反正一定不會叫這些人吃虧就對了。
朝廷之中，固然少不了慷慨壯烈之士，但更多的，卻是對自身利益的衡量。付出之人，總是要得到回報的，不然誰肯賣了自己的前程呢？
可現在，事出突然，申時行也罷，那些尚書們也好，在此事上是完全被動的，根本不可能早早安排人反對這一點，所以場面就變得極其尷尬了。
雖然羣臣都覺着該反對這一說法，但卻不知該由誰來率先挑明，做這個反對的急先鋒。所謂的殺敵無備便是這個道理了……
楊震也明顯感覺到了這一點，心中便是一喜。他當即就擡頭跟上面的萬曆打了個眼色，示意對方趕緊趁着這個千載難逢的機會把事情給落實了。只要聖旨一下，這些官員想要反對都沒辦法了。
太子這個國之儲君可不是開玩笑的，豈能隨便廢立？只要定了下來，除非他犯有什麼大錯，那羣臣就只有保他了。
被楊震這一提醒，萬曆也從剛剛的詫異和驚喜裡回過神來，當即擡頭，便欲把話說定。
可就在這時，一個聲音自下方響了起來：“陛下，臣以爲太子之選只能立長，三皇子並非合適人選！”
終於有人提出反對意見了！這個認識叫所有人的精神都是一振，剛纔所有人的心都跳到了嗓子眼，生怕事情真就這麼定下來了。
而萬曆在聽到這話後，則是神色一變，目光唰地一下就落到了說話之人的身上，眼裡既有驚訝，也有幾分難掩的怒意。
不光天子感到意外，其他人在發現說這話的人
是誰後，也都有些失神，此人的表現委實太過出人意料了些。因爲這第一個站出來反對的，赫然是當朝內閣首輔——申時行！
事實上，雖然申時行身爲首輔權力不小，但在朝廷百官中的口碑卻並不太好，因爲在大家眼裡，這人實在太過油滑，看着太沒有擔當！
作爲羣臣之首，衆人總希望這位申閣老能擔負起與他們並肩作戰，與天子一爭，甚至是領頭的作用，就跟當初的張居正等人一般。
可事實卻是，申時行一向爲人低調，幾乎沒有和皇帝起過什麼摩擦。哪怕天子有時下的旨意不那麼正確，他也不會太過反對，反而有時會幫着安撫一下底下的羣臣。
同時，在對待那些和他意見相左的朝臣時，申時行也沒有之前那些首輔般強勢。更多的只是用春風化雨的手段來息事寧人，不會去刻意針對某人。
這樣的結果，就是讓滿朝官員對申時行都沒有太多的尊重之心，認爲這不過是個老好人，一個和稀泥的高手而已。若非其身份確實太高，手裡也握着足夠大的權力，恐怕早有人會對其發起挑戰了。
但眼前的一切卻告訴羣臣，事情顯然不是他們所想的那樣。申時行申閣老也不是他們所認爲的那樣沒有擔當！
當事情陷入到了絕地，當滿朝官員都無力改變和反抗時，他這個最被人所輕視的首輔大人卻冒着大大得罪天子以及錦衣衛的風險站了出來。這讓所有人都在震驚之餘，心中感念激動，本來的畏怯之心也頓時一消。
就在萬曆還有些詫異的工夫，又有幾名尚書侍郎一類的官員大步從班列中走了出來：“陛下，臣等亦以爲太子之選當立皇長子朱常洛！”
隨後，更多的官員站出來表明態度，支持申時行：“陛下，皇長子朱常洛纔是最適合的人選，還望陛下三思！”
本以爲到手的勝利居然就這麼出現了轉折，這讓萬曆又氣又急，半天都回不過神來。當他看到那一個個站到面前，表明立場的官員時，心更是猛然提起，半晌不知該怎麼辦纔好。
事情再一次轉回了原點，似乎之前的一切都白費了。看着這個突然跳出來的申時行，萬曆真想下令把這可惡的傢伙給拖下去廷杖處置。
只可惜，即便他是天子，也不能任意妄爲。哪怕心裡再是憤怒，對此也只能忍耐，而無法真個發泄出來。
楊晨也有些詫異地看着申時行，最終長長一嘆。他就知道想要改變歷史很不容易，何況他們這次要改變的還是幾千年傳承下來的定見，這可不是一些小手段就能撬動的。
想到這兒，他的目光下意識地落到了楊震身上，不知道自己兄弟在如此情況下，還有沒有什麼應對之法。
而就在其目光落定的瞬間，楊震已擡頭，挺胸，張嘴說話了：“陛下，臣有話要說！”聲音一下就蓋住了那些反對的話語……
（本章完）