“議和？”
九月二十，河西城（撒馬爾罕）。
當收復西西伯利亞，剛剛南下抵達此地的曹文詔得到林丹汗派出使臣的消息時，他第一反應就是林丹汗在耍詐。
主位上，曹文詔一臉狐疑，下方是坐在位置上的曹變蛟。
他們所處的地方是新修起來的河西總兵府，由於河西城內都是中亞宗教風格的建築，不討二人喜歡，因此才新修這座衙門。
“叔父，那使者還在西北的火尋城，從火尋城到此地還有九百餘里，不妨召他過來，同時往京城派去消息。”
下首位，曹變蛟訴說着自己的看法，對此曹文詔扶了扶長鬚，片刻後才沉吟道：
“可以，主要還是得問問殿下的意見。”
“另外，坎大哈收復也就在這幾日了，不妨再等幾天，把捷報一起送回去。”
說到這裡，曹文詔還皺眉道：
“我也得親自寫一份手書送給殿下，聽聞孫守法和曹猛也在月初乘船前往了齊國，剩下的人似乎不多了。”
“我得問問殿下的意思，別把你我叔侄幾人的前程給耽擱了。”
曹文詔還是心在齊國，不過曹變蛟也不覺得奇怪，因爲他也是這麼想的。
“鼎蛟那邊，聽說發生了不小的叛亂，雖然鎮壓下去了，但死了十幾萬瀛洲男兒，不知道殿下會不會生氣……”
曹變蛟皺眉擔心着，顯然很擔心這件事。
不過曹文詔倒是安慰其說道：“瀛洲男兒性命如草賤，既然反叛，不足爲惜。”
“話雖如此，但……唉……”曹變蛟不再去想這件事，而將注意力放到了會廳中央的沙盤上。
坎大哈，這是一座擁有一千八百多年的歷史，也是十七世紀中期中亞的第三大城池，僅次於撒馬爾罕和喀布爾兩座城池。
此地位置重要，是通向莫臥兒、波斯、撒馬爾罕的交通樞紐，並且加上其處於勒齊斯坦沙漠東北端的高原綠洲上，因此具有重要戰略意義。
不管是在收復河中前，還是收復河中時，它都是西征大軍的主要收復地區。
拿下這裡，不僅可以壓縮莫臥兒的戰略空間，也能作爲明軍的前哨站，配合西軍夾擊莫臥兒，爲日後收復印度廝當全境做準備。
在這裡，駐紮着兩萬莫臥兒蒙古騎兵，三萬波斯僱傭兵和一千歐洲炮手。
在這裡的居民大部分是普什圖人和塔吉克人，也有少量俾路支人，人口約四萬左右，不過在明軍進攻坎大哈後，他們就紛紛逃回了莫臥兒腹地。
因此，此刻在這海拔一千米以上的綠洲，正聚集着超過七萬軍隊。
不過這裡的局面與人數相反，事實是兩萬明軍正在圍攻五萬多人莫臥兒軍隊，並且戰事即將結束……
“放！”
“碰碰碰——”
在曹變蛟關注坎大哈的時候，縫縫補補一千八百多年的坎大哈城牆遭遇了它未曾遭受過的炮擊。
六百門燕山五斤炮陳列城外，以一百門爲一組，分爲六組，不間斷髮射。
這樣持續不斷的炮擊讓坎大哈城內的莫臥兒軍隊苦不堪言。
他們之所以不撤退，不是因爲他們驍勇善戰，而是北方的喀布爾已經被明軍攻陷。
喀布爾的失陷，代表着坎大哈守軍斷了退路，除非援軍能從開伯爾山口擊潰明軍守住山口的偏師，但這似乎並不可能。
“碰碰碰——”
“娘地……這烏龜殼還挺硬！”
火炮再次作響，李自成的叫罵也跟着響起。
此刻他帶着自己的部將守在火炮陣地背後，身後是一萬五千餘名驍勇善戰的明軍。
在他身旁，李定國也拿着千里鏡打量戰場，身後也站着他的部將。
李自成和李定國，二人雖然都是總兵，但地位明顯不一樣。
河中還未拿下，李自成便被冊封爲了河中總兵，而李定國目前暫時沒有嘉獎。
也就是說，李定國只是一府總兵，李自成是一省總兵，區別很大。
不過，誰都知道李定國是齊王府出來的人，誰也不敢得罪他，即便是喜歡罵人的李自成見到李定國，嘴巴上也得收斂一些。
“總兵！南虜猛攻開伯爾山口，李總兵彈藥不足，請撥彈藥！”
塘騎策馬而來，由於戰場泥濘，險些打滑摔在地上，幸虧他馬術精湛，翻身側滾下馬背，隨後作揖拿出了軍情。
李自成聽到自家弟弟出了事，連忙搶過軍情，一目十行看完一切。
半響過後，他收起軍情，對左右交代：
“南虜派出六萬兵馬試圖從開伯爾山口突圍，自敬僅有兩千人，阻擊三日，彈藥不足三日所需，誰願意前往馳援？！”
“我去！”滿憲毫不猶豫的站了出來。
戰事打到這會兒，他已經升授參將，可以獨領一營兵馬，馳援李自敬綽綽有餘。
“要不了那麼多人，你帶兩哨（1190人）兵馬帶着倍數彈藥馳援開伯爾山口，讓李自敬給我擋住南虜十日。”
“十日之後，坎大哈可破！”
“末將領命！”滿憲沒有多說什麼，轉身帶着自己的副將脫離戰場。
不多時，一千出頭的軍隊攜帶兩千民夫組成的輜重隊從陣中脫離。
這三千人的脫離，並沒有讓明軍陣容看上去小很多，因爲在軍隊背後還有三萬多民夫組成的輜重隊。
三千人的離開，在坎大哈的守軍看來，更像是一支脫離隊伍，返回後方的輜重隊。
“李大哥，你說這坎大哈還要多久能攻下來？”
朱慈焴看着被炮擊的坎大哈，忍不住詢問起了李定國，而旁邊的朱慈炅也好奇看來。
“三日足以……”
李定國放下手中千里鏡，說出答案的同時看向旁邊的李自成：
“李總兵可否讓火炮炮擊坎大哈西北角約辰時三刻左右的城牆？”
“嗯？”聽到李定國的話，李自成立馬看向了他所說的方向。
他小心翼翼的調整千里鏡倍數，最後看到了城牆上密密麻麻的裂紋。
“炮口調轉方向！向城牆西北角辰時三刻發射！”
“嗶嗶——”
當李自成放下千里鏡大喊下令，身邊的副將立馬吹響木哨，緊接着讓人去通知炮口調轉方向。
一時間明軍火炮停止，莫臥兒軍隊不斷歡呼。
只是不等他們歡呼太久，明軍火炮在李自成的木哨吹響中再度發作。
“碰碰碰——”
這次的炮擊更爲猛烈，因爲李自成將火炮分爲三組互射。
那兇猛的炮擊將坎大哈的城牆打得凹陷，變形。
原本的裂紋再不斷擴大，這一變動也被莫臥兒軍隊注意到，他們開始了騷亂，卻又無可奈何。
“轟隆隆……”
“牆塌了！”
“缺口太大！補不了！”
“嗚嗚——”
在歷經了六日的炮擊後，坎大哈城牆終於倒塌。
它的倒塌不僅僅讓百餘名士兵死於非命，還讓坎大哈出現了一個寬三四丈的豁口。
莫臥兒軍隊有心想要修補，但遠處明軍的騎兵狙擊手讓他們如芒在背，難以行動。
更要命的是，即便城牆垮塌，明軍也沒有發動總攻的舉動，而是繼續保持着炮擊。
在這場戰事裡，莫臥兒面對的殘酷就好比兩個拼殺的人，明軍拿着長劍，莫臥兒穿戴甲冑。
這種單方面捱打的情況下，當莫臥兒的甲冑被脫下，那戰鬥就成了一個手執長劍的人，追着一個手無縛雞之力的人砍殺。
當城牆開始倒塌，也就代表坎大哈莫臥兒守軍的甲冑正在被陸續脫下。
等甲冑被徹底脫下，明軍手中長劍就會將莫臥兒軍隊的腦袋給砍下來。
莫臥兒的將領自然知道這一切，因此他們大喊着讓士兵修補城牆。
只是，相比他們修補的速度，明軍炮擊的速度更快。
“碰碰碰——”
不待莫臥兒守軍修補好之前的缺口，時隔兩分鐘後，明軍再度發動炮擊。
這一次不僅僅將他們修補的地方摧毀，更是直接將豁口擴大。
“碰碰碰——”
“碰碰碰——”
明軍的火炮以兩分鐘的間隔，一輪又一輪的反覆炮擊，以至於城牆豁口不斷擴大的同時，死傷的莫臥兒軍隊也越來越多。
在此刻，明軍那隆隆的炮聲成爲了戰場上唯一的旋律，每一輪炮擊都十分有節奏感。
“開城門，準備突圍！”
眼見豁口堵不住，城牆遲早要全部塌陷，莫臥兒將領沙巴通下令出城突圍。
在他的命令下，四萬多由蒙古騎兵、波斯僱傭兵組成的軍隊開始打開四扇城門，大軍魚貫而出。
見狀，李自成也放下千里鏡，拔刀前傾，指向了出城的莫臥兒軍隊：
“前進！”
“嗶——”
悠長的哨聲在軍中此起彼伏的響起，明軍的騎兵和馬步兵開始井然有序的翻身上馬。
他們駕馭戰馬前進，過程不急不緩，那迎着的日月旗和“朙”字旌旗，帶給了對面莫臥兒軍隊的心理壓力卻是隨着他們的行進而增強。
在晚秋的陽光下，明軍士兵整齊的陣列給了莫臥兒軍隊一種毛骨悚然的感覺。
“風！”
“大風！大風！大風！”
所有明軍佩戴了鐵面甲，那由機器液壓出來的鐵面甲統一採取了唐代石雕“怒目圓睜”的表情。
因此，當明軍佩戴這樣的面甲出現在戰場上時，往往能給敵軍帶來巨大的心理壓力。
莫臥兒軍中的蒙古騎兵和波斯僱傭兵雖然也經過了長時間的訓練，可畢竟比不了明軍的強度。
再加上他們的裝備遠不如明軍，因此當明軍開始前進的時候，那些率先出城的士兵就已經開始內心發虛，甚至有人已經額頭開始冒汗。
實際上他們在城外修築了不少防禦工事，甚至許多防禦工事都是模仿明軍修建的。
正如此刻，他們站在兩尺深的壕溝與六尺高的木柵欄、沙袋背後，哪怕騎着戰馬也不會暴露在明軍的視線下。
他們大部分人手持大號火繩槍架在沙袋上，身邊的同袍也給了他們充足的勇氣。
但是不知道爲什麼、在面對那羣沒有任何依託的明軍時，他們的心止不住的發虛，發顫。
在陣列都顯得有些不穩的時候，甚至還有嗡嗡不停的議論聲時，一名身着棉甲的蒙古貴族將領卻發出了一聲怒吼，他用一種略帶鄙夷的眼光，看着這些莫臥兒士兵。
“怕什麼！他們也是人，也是一顆頭一條命！”
“你們手裡的火槍，你們腰上的腰刀，那也是能夠打死人的武器！”
“現在最艱難的守城任務已經完成，你們要做的就是準備突圍，難道你們連突圍保命都做不到了嗎？！”
任何一個集體在快要滅亡的時候，永遠都不會缺乏站出來的人。
儘管對於局勢沒有真正的用處，可是他們的存在，本身就不應該被輕視。
在蒙古將領的吶喊中，莫臥兒的士兵這才反應過來，他們現在要做的不是嚴防死守，而是等待城中後續兵馬出城後，大家一起突圍。
突圍一旦成功，拿他們就能保住這條性命，他們應該高興纔是啊？
想到這裡，許多士兵暗自給自己大氣，大軍原本低落的士氣開始逐漸回升。
只是，此時被振奮起來的莫臥兒軍隊們，很快也會意識到一件事。
那就是小宇宙再怎麼爆發，武器裝備的迭代差距就是差距，在戰場上很快就會被教做人的……..
在戰場上，一萬餘名明軍自四個方向，組成長長的橫隊開始並行，朝着莫臥兒軍隊的陣地接近，從兩裡到一里，再到一里到二百步的距離。
莫臥兒的火炮早已隨着城牆不斷倒塌而被摧毀，此刻他們除了手裡的火槍以外，沒有了其它的遠距離進攻手段，因此只能眼睜睜的看着明軍向他們靠近。
“還想突圍……真是癡心妄想！”
李自成眯着眼睛望着對面的莫臥兒軍隊，嘲笑一聲後，隨手手裡的雁翎刀狠狠劈了下去。
“進攻！”
“嗶！”
在聽到命令之後，旗官揮舞令旗，諸軍見狀後，隨即揮動各軍的旗幟，吹響各部的木哨。
正北方進攻的四千的明軍馬步兵坐在馬背上，齊齊平端着手裡的步槍裝彈。
在經過十幾秒的裝彈時間夠，他們在距離莫臥兒軍隊一百步外扣動了扳機。
“砰砰砰——”
隨着一陣劇烈的槍聲，伴隨着濃白的煙霧，只見一排彈雨直接朝着莫臥兒軍隊的方向傾瀉了過去。
只見莫臥兒軍隊陣地中，柵欄木屑、沙袋沙土四處飛濺，許多的倒黴鬼紛紛中彈倒下。
在明軍開槍後，莫臥兒軍隊方向的士兵頓時出現一片騷亂，只是很快又被莫臥兒軍隊將領們平息了下去。
只是和傳統的三段射法不同，步槍的射擊間隔很短，因此在接下來的長時間裡，來自明軍的那密集的彈雨壓得莫臥兒軍隊都擡不起頭來。
僅僅是三輪齊射，就已經造成了數千人的傷亡，這一下子卻是讓莫臥兒軍隊的將領們着急了。
“全軍向喀布爾方向突圍！援軍已經逼近開伯爾山口！”
“嗚嗚……”
一些莫臥兒軍隊的將領們高聲吼着，甚至放出了“假消息”來激勵士氣。
“殺！”
在聽到可以突圍，已經成功出城的四千多軍隊開始向着喀布爾方向打開木柵欄突圍。
蒙古騎兵騎着戰馬，波斯僱傭兵騎着挽馬、駑馬，甚至步行。
此刻，他們只想突圍，只想要保住自己的性命。
但是對於明軍來說，他們只想要擊斃敵軍後所獲的賞銀……
“砰砰砰——”
並非莫臥兒軍隊突圍的火槍聲響了起來，而是明軍的射擊正在持續不斷的發作。
這裡便清晰得體現出了莫臥兒軍隊目前的火槍的不足，裝填彈藥實在太複雜，射速太慢以致於根本無法跟明軍的輪射相提並論。
“砰砰砰——”
在明軍持續不斷嗯射擊中，莫臥兒軍隊士兵倒下了一批又一批人。
最終，在數千人的死傷中，莫臥兒的軍隊開始扣動扳機。
不過在此之前，明軍士兵已經開始邊撤邊打，和莫臥兒的軍隊保持在了一百五十步以上的距離。
因此，即便偶爾有明軍中彈，來自莫臥兒軍隊火繩槍的彈丸即便能擊穿紙甲，無法突破內裡綿甲的防禦。
更有許多彈丸在這個距離連紙甲都無法擊穿，因此明軍只是受了皮外傷。
稍微嚴重些的，也就是戰馬中彈，士卒摔下馬去導致摔傷罷了。
在這個時候，雙方對彼此造成的打擊卻是截然不同，但凡是明眼人，都能看得出來莫臥兒軍隊目前遭遇的頹勢。
再這麼打下去，只怕是還沒突圍成功，他們就會被明軍徹底消滅殆盡。
“不能繼續這麼打了，騎兵必須得衝一衝！”
沙巴通眉頭微微皺起，他已經將莫臥兒軍隊目前的頹勢瞧得是清清楚楚，要是再這麼打下去，只怕是死光了沒用。
火炮沒有了，終究還得靠騎兵來解決問題。
在突圍的隊伍中，沙巴通很快聚集起了衆多的騎兵，而莫臥兒軍隊的動作，自然也瞞不過李自成等觀戰將領的眼睛。
在李自成、李定國制定的預案當中，自然有相關的應對之策。
“嗶嗶嗶——”
隨着一陣命令聲傳出之後，只聽見三聲悠揚的哨聲響起。
聽到這個哨聲的明軍將領開始傳遞軍令，戰場上的明軍在他們的指揮下也開始了彙集，將陣型收攏。
雙方調整收攏陣型自然不是在一瞬間就能完成的事情，它需要一個漫長的時間來調整。
不過，明軍可以一邊調整，一邊還擊，莫臥兒卻不行。
因此瞧見己方人數越來越少後，沙巴通直接放棄了騎兵衝陣的想法：
“向喀布爾突圍！”
他大吼一聲，隨後一馬當先，帶着自己身邊的騎兵開始了突圍。
這一幕讓許多人猝不及防，不管是莫臥兒蒙古人還是波斯人，又或者是明軍，幾乎都被他弄的有些發懵。
但好在李定國反應極快，他大喊催促着：
“四部合圍追擊！不要放跑任何一個南虜！”
“殺！”
李定國舉槍助威，甚至帶領身邊百餘騎兵開始追擊。
正在發愣的明軍見到這一幕，紛紛看向了李自成。
“瞧老子幹嘛？！趕緊追擊！別讓這羣賞銀跑了！”
李自成破口大罵，駕馭戰馬也加入了追擊之中。
一時間，兩部兵馬都發生了騷亂，一萬多名明軍騎兵、馬步兵開始追擊逃跑的沙巴通兩萬蒙古騎兵，剩下的明軍也是圍剿莫臥兒軍隊中的輕步兵。
在圍剿的過程中，莫臥兒士卒終於有了能和明軍在近距離交手的機會。
只可惜由於太多人過於緊張，導致很多人都忘記將捅條取下，導致大量原本以爲的彈丸，變成了一根根捅條被髮射了出去，擊中到明軍的身上。
捅條讓有甲冑的將士胸口一痛，卻是再沒有什麼傷害，喘了一口氣就恢復了。
見到這麼一幕，明軍的士兵們自然是大喜過望，他們知道莫臥兒軍隊的心態已經出現逐漸的崩潰。
因此他們果斷地開始往前繼續壓上去，對於莫臥兒軍隊的火槍再也沒有絲毫的憂慮。
在這幾十步的距離中，他們齊齊端穩手中的火槍，隨後扣動了扳機。
“砰砰砰——”
只聽見一陣猛烈的槍聲傳遞而來，再加上一股濃白的煙霧瀰漫而出，刺鼻的硝煙味道終於成爲了地獄的象徵。
在這麼近距離裡所發射的數千顆子彈，帶着無語倫比的速度，輕而易舉的擊穿了甲冑，鑽進了莫臥兒軍隊的身體裡，從他們的背後爆出數不勝數的血花。
僅僅一剎那，幾乎超過三千人倒在了地上。
經過了這麼一輪打擊之後，莫臥兒被拋棄的輕步兵們徹底的崩潰，他們開始被明軍輕易擡槍收割。
看着倒下的一個個莫臥兒士兵，明軍士卒臉上也是止不住的笑意。
一個年輕好像是新兵的士卒更是一邊熟練裝彈，一邊喃喃低語着：“五兩…五兩…五兩……”
在他們的圍剿下，被拋棄的上萬莫臥兒輕步兵全部倒下。
沒能追擊沙巴通的李自成還沒來得及因爲覆滅輕步兵軍團而高興，就看到遠處追擊莫臥兒騎兵方向回來了一隊人馬。
等他們靠近後，李自成這纔看清回來的人是李定國和朱慈焴、朱慈炅。
“人死了，南虜騎兵潰散正被追剿……”
李定國策馬來到諸將陣前，將一個首級丟到了他們面前。
那首級在地上滾了兩圈，最後露出了沙巴通那怒目圓睜卻又帶着一絲驚恐的慘白臉龐……