南朝奇人陸法和（終篇）
二十一，蕭繹
接到回報，蕭繹鬆了口氣。隨即心頭又有些沉重。蕭衍的子孫個個都是博學之士。或許有許多奇怪的個人毛病，但至少都不是笨蛋。西魏對江陵城的威脅，蕭繹如何不知。當初在滅侯景後，許多朝臣建議將首都遷回建康。建康不但是舊都，而且北面隔着長江，以南朝的水軍優勢，安全性無庸置疑。而江陵位於江北，西魏鐵騎可以輕易攻到城下，安全係數實在太低。但因建康皇宮被王琳部下燒光，回去的話要從頭經營，日子過得非常艱苦。蕭繹猶豫再三，最終決定留守江陵。
但既然留守江陵，那就必須掃清江北障礙。襄陽的蕭?做爲依附西魏的樑朝皇室，需要首先除去。以他對南朝的熟悉及號召力，再加對水軍戰法的嫺熟，絕對是與江陵勢不兩立的存在。除此以外，長江上游的益州也是攸關存亡的戰略要地，需要不惜一切代價奪回。這些，蕭繹全都知道！
然而蕭繹有苦難言。連年戰事早已掏虛南朝。兵疲將惰，久戰必危。打仗就是賭博，一打起來勝負難知。蕭繹在心態上是個典型的文人。他自己也常說：“我跟臣下的文人比，文采有餘。但要講起戰策武略、騎射弓馬，那就差部下的戰將很多了。”
事實也是如此，蕭繹就連對臣下訓話幾句，都是典雅華麗的文章。可是一講起戰事，蕭繹就大皺眉頭。這玩意不但粗俗可厭，而且危險之極，實在只有那些北方蠻夷才能樂此不疲、不死不休。咱們雅士的方式，是所謂“羽扇綸巾，談笑滅敵”，何必非得在刀槍尖上搏出一個個吃相難看的勝利？
所以蕭繹的想法是，不如用外交手段先穩住邊境，等樑國緩過勁來，再找時機慢慢恢復疆土。蕭?當然可厭，但是他背後就是西魏。蕭繹深知這些蠻夷的性格。那就是一羣野狼，沒事都要咬你幾口。陸法和要是主動攻擊蕭?，那不等於捅上馬蜂窩，給了對方即時動手的藉口嗎？在打完這一連串戰事後，毫不停歇的再跟西魏大幹一場，蕭繹已經實在沒有這個膽力。
蕭繹在江陵嘆息籌劃的時候，郢州的陸法和也沒閒着。他的密探不斷髮回各方情報。尤其是江陵方面的。蕭繹的想法很快被他弄明。對此他只能報以苦笑。先恢復，再進取，想法倒是不錯。問題是，敵人會給你這個機會嗎？須知你想休養生息的關頭，也正是敵國“趁你病，要你命”的絕佳時機。哪朝哪代，成功者不是迎難而上，逆取順守的？
黃石公三略所謂：純柔純弱，其國必削，純剛純強，其國必亡（一昧退讓、防禦，國家必然會被逐漸削弱。實例如北宋、清末。反之，一昧用強，四面樹敵，攻擊性太過，容易因一次失手便造成國家的總崩潰，例如苻堅、拿破崙）。過度黷武固然兇險，可是過於軟弱照樣是成不了事的。既然是你不打，對方也要逼着你打的形勢，與其被動防禦，當然不如主動進取。須知攻擊比防禦節省兵力（攻擊點可以自由選擇，對方卻得四處分兵防禦），而且將戰火燒到對方國境，即使不勝，也能極大削弱敵國國力。實力強弱是相對的，對方削弱，即等於己方的加強。這種思路怎麼就不能轉換過來呢？
歸根結蒂，蕭繹只是個文人而已！陸法和仰天長嘆。對之，陸法和毫無辦法。就如他對華夏政治的現實無可奈何一樣。總之，盡人事，聽天命吧！
蕭繹區分不清自己的主觀願望和客觀現實，充滿僥倖心理，江陵的危機已經不可避免。但危機未必不是機會。陸法和開始爲那一天精心準備。這是自己最後的機會了。如能抓住，未必不能翻盤。
二十二，結局
就象那個“狼來了”的故事一樣。大家七嘴八舌提醒蕭繹的時候，似乎根本只是個嚇唬人的故事。等到大家的警惕有所放鬆的時候，狼卻突然出現。
梁元帝承聖三年（五五四年）九月二十二，西魏派遣柱國大將軍常山公於謹、中山公宇文護、大將軍楊忠領軍五萬，對江陵城展開突襲。
十月九日，大軍開出長安。十月十日，南樑武寧郡（湖北荊門市北）太守宗均報告發現西魏軍大舉南下的跡象。江陵城內對此展開討論。許多人都認爲這種可能不大。於是蕭繹派了個使者前往長安詢問。
十月十三，於謹大軍抵達襄樊。蕭?聞訊，當即派兵與之一同南下。十月十四，蕭繹的使者兼密探到達石梵（湖北潛江北），還是看不見魏軍，派人報告說情報有誤，邊疆安然無事。蕭繹且信且疑。理智上，他是深知西魏的危險的。情感上，他卻充滿僥倖心理。希望能在繁盛的江陵城安穩終老。不用遷都到建康開荒，也不用面對殘酷的江陵防禦戰。
本來這段時間他正對百官講課，講的是《老子》這種高級哲學。到此也停了。但到十月十七，又恢復講課。百官身穿戎裝聽講。十月二十一日夜，蕭繹登上鳳皇閣觀看天象，大驚失色道：“客星侵入軫宿和翼宿，這次要完蛋了。”妃嬪們被他的悲觀論調感染，嚇得哭成一片。
陸法和自有他的私人情報系統，聽到回報的這種怪異現狀，陸法和心情沉痛，又有點哭笑不得。蕭繹在如此緊急的關頭，決斷不夠，意志軟弱的文人本色表露無餘。不急於佈置軍事，卻故作悠閒講解老莊。還莫名其妙在自己內部製造恐慌，撒播失敗主義的情緒。如此種種，簡直荒謬絕倫。這樣的心態之下，他深知蕭繹已經凶多吉少。但他還想最後努力一次。
當月，陸法和迅速組織了一隻援軍，從郢州轉入漢口，想要趕赴江陵增援。走到半路，蕭繹的使者卻已擋在路上，嚴令他退回郢州。蕭繹聲稱自己就能對付魏軍，讓陸法和守牢郢州就好。
很難想象蕭繹此際的心理。或許是覺得陸法和兵力不夠，去了也沒多大作用。或許是猜忌陸法和早先的預警，怕他有什麼難測舉動。又或者乾脆就是臉上掛不住，不想當面見到他。最後，還有可能是按他的佈置，臣下應該各守其位，各負其責。將陸法和安置在郢州，可以說是對他的防備，然而從另一方面，又命嘗不能是對王僧辯的防備呢？調遠的來增援，近的安守防區不動，未必就不是一種“遠調近防”的帝王心術！
陸法和猜測不到這個文人皇帝的想法。事實上也已不必再做這種無用功了。到此地步，陸法和萬念俱灰，退軍回到郢州，在城牆上刷了一層白灰，自己身穿喪服，坐在葦草編的席子上一整天，這才把喪服脫了。
他的這種舉動，事實上是一種無聲的抗議。抗議蕭繹對內察察，對外昏昏的統馭之術。
十一月，魏軍渡過漢水，正式對江陵及周圍城邑展開攻擊。之前蕭繹有大把的時間遷都躲避。打起來之後如果意志堅決，措施得力，也未必不能撐到援軍前來。他雖然拒絕了陸法和的救援，但卻連下急詔催促江東的王僧辯與嶺南的王琳率軍解圍。王僧辯行動遲緩，態度曖昧，王琳卻是當即上路，晝夜兼程往回急趕。派出的信使趕到時，江陵城還沒攻破。只要他能多撐幾天，王琳的大軍很有希望及時趕至。然而蕭繹不但連出昏招，到最後更連抵抗意志都已消磨。
最後危急關頭，原侯景部將謝答仁建議突圍。蕭繹向來不善騎馬，謝答仁說他可以扶持蕭繹。本來蕭繹已經接受，但被王褒進了讒言，認爲謝答仁這種降將居心叵測。蕭繹就改了主意。謝答仁又建議可以放棄外城，收羅五千精兵死守子城。又被王褒勸阻。反而對他閉門不見。謝答仁無奈之下，痛哭嘔血而去。從此在史書中消隱。
謝答仁一去，江陵城隨即被攻破。衆大臣紛紛投降，江陵戰士卻大多還有血性。南城被攻破，北城仍堅持苦戰到天黑。直到敗訊傳來，將士才紛紛散去。
蕭繹被俘後，西魏將之交給盟友蕭?處置。蕭?與他有殺兄之仇，毫不客氣以土囊將之壓斃。
消息傳到郢州，陸法和仰天長嘆。又穿上喪服，哭泣祭拜。客觀的說，陸法和出道以來，蕭繹對之相當不錯。連番加官，直至司徒，爵位封到極高的公爵。如今落到這個下場，身爲部下，陸法和當然悲痛。
二十三，歸宿
事到如今，連老大都掛了，以陸法和的身份地位，在南朝已無勢力可以依附。此時王琳大軍救援不及，就地佔據湘洲。王僧辯控制江東。這是南朝兩股最大勢力。而且彼此必不肯居於對方之下。另一個梟雄陳霸先也野心勃勃。爲爭大權，南朝的內戰還有得打。陸法和實力不足，在南朝政界的號召力也不夠。身在郢州，北方、西面是蕭?和西魏，東北是齊國，西南是王湘，東面是王僧辯，想要打出頭，簡直難比登天。而且對這種內耗的戰事，陸法和毫無一打的興致。
陸法和喟嘆良久，最終決定：既然救不了整個天下，那麼只能對自己的身邊人負責。
西魏殺了蕭繹，陸法和絕不能投他。王僧辯在此事中行動遲緩，有很大的出賣蕭繹嫌疑。王琳一介勇夫，根本不是幹大事的材料。何況彼此同朝爲臣，以自己的地位去投，也是很難有好下場的。唯一能投的，那就是北齊了。
如今北齊高洋在位。對於這個人，陸法和也早有研究。此人是東魏權臣高歡的次子，長相醜陋，然而聰明勇決。正是在他掌權的時期，高氏篡了東魏，建立北齊。隨後整合內部，四處用兵，北齊國勢呈蒸蒸日上的勢頭。連西魏的宇文泰也爲之感嘆：“高歡有個好繼承人，他沒有白死啊。”
但這些不是最要緊的。要緊的是，以陸法和的推算，高洋的齊國必將大崇佛教，以自己的宗教名聲、政治地位如率衆投奔，就算不得重用，也將受到尊崇和禮遇。反之，西魏不但與自己有仇，恐怕早晚還將有滅佛一類舉動，以自己的身份，是絕對不可前往的。
這個推斷並非突如其來。事實上早在多年之前，陸法和即已明瞭此點。這也是他許多行爲的一個驅力。投身政壇後，陸法和一再努力的方向，即是對西魏用兵。除去現實政治的考慮，很大原因便是出於這個宗教前途上的判斷。
之所以如此判斷，原因其實很明顯。西魏僻處關中，財政上是三國最爲困難的。宇文泰起用理財專家蘇綽，竭盡全力獎勵農耕，充實國力。但先天不足的劣勢，令西魏必得開源與節流並舉，纔有可能支撐長年征戰的消耗。佛教的寺院經濟、免稅特權，對國家財政是個嚴重侵害。壓抑乃至禁絕佛教，是可能性極高的一個前景。當年北魏滅佛，事實上即出於同一個考慮。陸法和早年遊歷關中，此後也一直派有大量密探，對宇文泰集團的思想性格瞭解極深，對這一點是有相當把握的。
此外北齊強大，目前處於攻勢。西魏很難從東線取得多大好處。要生存、要發展，更好的選擇便是拿南朝開刀。結合這兩大因素，陸法和當然深深的以西魏爲敵。只可惜，手中權力有限，在蕭繹這個苛察有餘，雄才不足的老大手下，竭盡全力仍解救不了南朝危亡。可悲可嘆。
而高洋的齊國則不同。政治人物的想法，有時候其實是相當“淺白”的。通常的邏輯是：敵人保護的，我就打擊。敵人打擊的，我就保護。北魏早期滅佛崇道。後期雖不再滅佛，仍以道教爲尊。高洋篡魏後，處處與魏朝反着來。崇佛抑道，是他早晚都會做的一件事。
有此判斷，陸法和當然選擇投齊。
北齊天保六年（五五五年）春，清河王高嶽進軍臨江。陸法和趁勢上了降書，率衆部下投了齊國。齊帝高洋任命他爲大都督十州諸軍事、太尉公、西南道大行臺。
從名稱上看，倒是非常顯赫。但所謂的十州、西南道，除郢州外都在別人手裡。而郢州刺史的職位卻被剝奪，給了與他同時投降的宋蒞。陸法和對這種明升暗降的手法瞭如指掌。本來他之降齊，也不是爲自己的富貴謀劃，僅僅是出於對部下的責任起見，要給他們一個安全的歸宿。
他當即上書，要求將自己以及部屬調回京城。高洋久聞他的大名，對這種無害的要求當然不會拒絕，當即同意他率部下進京。
二十四，餘波
北齊文宣帝高洋也是一個行事不依常規的人物。陸法和的身世令他起了極大興趣。而且此時他正策劃宗教上的一個大行動。陸法和的身份大可利用。
於是他準備了三公的儀仗滷薄，派人在鄴城以南十二里恭迎陸法和的大駕。陸法和遙遙望見鄴城，當即下馬踏起“禹步”（一種在宗教儀式上或是施法時用的步伐）。陪同進京的北齊大臣辛術奇怪道：“主上很誠心的恭迎大師，大師不必多疑，何必用這種法術來消災求福呢？”
陸法和沒有理會，手持香爐，步行進城，住宿在驛館裡（高洋兇暴已露徵兆，他低調行事，不事張揚，也是爲自保起見）。第二天文宣帝召見，賞賜他車輛及護衛百人（監視用也，對他這樣的人物，誰都不會放心的）。陸法和上殿不行臣禮，而是如常人相見般通名。他不提自己官爵，也不對高洋稱臣，只以宗教人士身份與高洋相見（當時爲表尊崇，宗教人士見皇帝也不用行大禮。做爲一個有自尊的知識分子，用這種身份自處是大有深意的），自稱荊山居士。高洋倒也不以爲忤，給予陸法和很高的禮遇。
此後，他又在昭陽殿宴請陸法和及衆弟子。並賜錢百萬，綢緞千匹，一所豪宅，一萬畝地，耕種及宅內服侍的奴婢兩百人，其餘物品不計其數。
陸法和卻將所有奴婢一概放免，讓他們自由選擇去處。所有財物完全施捨，又將宅子改成佛寺，自己只住一間。
三年時間裡面，陸法和兩次出任北齊太尉。但是由於他行事謹慎，處處以佛教徒自居，齊國人都稱他爲居士。
陸法和在齊國無疾而終。他預知死期。當天他燒香禮佛，坐在繩牀上死去。弟子將他屍身洗浴過後，縮小到三尺左右。高洋得知消息，命令開棺檢查，卻發現棺材裡面根本就是空的（或者是詐死，或者是前面的說法屬於弟子編造。一見要動真格，只好出此空棺計來防穿幫）。
陸法和的故事至此終結，然而還有數道餘波，韻味悠長。列述如下：
一，陸法和投齊的當年八月，高洋即命佛道兩教的代表在皇宮裡辯論教義。佛教獲勝，高洋即下令在全國內禁絕道教。
二，陸法和在所住房子的牆上寫了一些字，然後又用油漆塗掉。等油漆剝落的時候，大家發現是這樣一些字：
“十年天子爲尚可，百日天子急如火，週年天子遞代坐。”
“一母生三天，兩天共五年。”
附會的好事者認爲這是說婁太后生三天子，從孝昭（高演）即位，至武成（高湛）傳位給後主高緯，一共是五年云云。
評論：這個意義並不太大。很可能是陸法和徒子徒孫的傑作。
三，陸法和在荊州和郢州的時候，身邊一直帶着一個十多歲的少女（至此已二十多歲），自稱叫越姥，身着尼服，與陸法和形影不離。等陸法和去世後，此女與別人通姦。大概是有弟子出面告發，結果被有關部門抓住盤問。她供述說跟陸法和的私情持續了十多年。陸法和去世後，她就跟了別人。這也不是什麼大事。陸法和本是居士，不是僧人。無非陸法和地位太高，名頭太大，這纔有許多人來管這種閒事。有關部門問清原委後，就將越姥放了。越姥後來嫁了人，生了好幾個孩子。
四，陸法和在百里洲建壽王寺的時候，命令將佛殿的樑柱截短。他預言數十年後，佛法要遭劫難。這座寺廟方位偏，可以免災。等到魏軍攻陷江陵，南樑宮室全被燒燬。總管想從壽王寺拆木材重建。但是木頭太短，只好作罷。到了周武帝滅佛的時候，因爲此洲在長江之中，屬於陳國地界，因此得以倖免。
後記
陸法和的故事到此結束。然而這個見載於史冊的人物，身上罩的迷霧卻未隨着故事的終結而告消退。從事蹟上看，他的某些行事過於突兀，幾乎給人“這是一個後世人物穿越時空干涉歷史”的印象。當然，假如認爲此說過於玄虛，那麼將其人理解成一個極爲高明的智士，也是完全可以解通的。筆者的文中，即做了這個方向的解讀嘗試。
陸法和眼光敏銳，手段非凡。從宗教入手，以數十年時光，甚至可能集合了家族幾代之力，苦心經營，找準時機楔入歷史。然而任他才能通天，手段徹地，在華夏高度成熟的**文化下，仍是一籌莫展，以失敗告終。幸好他畢竟不是俗手，仍能輕巧入局，全身而退，保全了自身及一衆部下，這在華夏政壇，已經算得上一個奇蹟。而他也以自身經歷，生動的闡釋了**體制如何實內虛外，善於保守卻拙於進取的奧妙。同時也證明以宗教手段入局，在華夏政壇上對成功是並無幫助的。