“是這樣。”楊楝點了點頭，意味複雜地說，“令尊爲了水師真是殫精竭慮。”
一時間她的話都到了嘴邊，卻仍舊嚥了回去，只道：“我聽說，無風之夜，乘木蘭巨舟出海，水中天上星輝相映，如身處天河之中，情境更爲壯麗。”
少年時偷讀易安居士詞，見“天接雲濤連曉霧，星河欲轉千帆舞”而神往不已，苦求着父親帶她去大船上看看，可是父親總說要等海上太平了才行，所以這個心願從來沒有實現過。她望了望楊楝，只見他的側臉一半明如白玉，一半隱沒於黑暗中，網巾圈上的貓睛石在星光裡一閃一閃，秘而不語。
楊楝忽道：“你既認得星宿，一定念過《步天歌》，背來我聽聽？”
琴太微顰眉道：“那個也忒長了。”
楊楝扯着她的袖子道：“那就先揀要緊的念給我聽聽。藝文志上說，這《步天歌》裡包含了天上所有星辰共一千四百多，每枚星子都有官職，與人間的格局一一對應。是怎麼對應法兒，我好奇得緊。你就念給我聽聽吧。”
琴太微無法，只得從頭慢慢背起來：“中元北極紫微宮，北極五星在其中。大帝之作第二珠，第三之星庶子居。第一號曰爲太子，四爲後宮五天樞。左右四星是四輔，天一太一當門戶，左樞右樞夾南門，兩面營衛一十五……”
或是因爲需要一句一句地想，她念得很慢，聲音清稚甜美，如滴滴甘露墜在水晶盤上。碧天如水，遠山橫黛，皇城殿廡牆垣都陷入了長夢中，天地間唯有清音入耳。不知哪裡來的一縷幽香忽然撩動了人的神思，似桂花的清甜，又有沉水的幽寂，他心想此間並無桂樹，何況到桂花時節還早些，遂又疑心是她抹的頭油，見她頭髮半散着，便繞到背後，揀起一縷青絲聞了聞，卻又不是。
“做什麼呀。”琴
太微停了下來，有些氣惱地扯回頭發，“我辛苦背了，你又不聽。”
楊楝笑道：“誰說我沒聽，不是‘更有三公相西偏，即是天戈一星圓’嗎？”
琴太微悟了過來，冷哼一聲再不肯念下去。看了看天河的方位，遂道：“太晚了，這就下山去吧——只怕他們等急了。”
“也罷……”楊楝俯在她耳邊輕聲問，“你只告訴我……太微在哪裡？”
她擡眼見他笑容柔如春水，幾乎要浸透自己，一時間心中全然空了，連忙扭過頭去看天。茫茫銀漢，不辨上下，暈乎乎看了很長的時間，她才找到太微垣的位置，指了出來。
“竟是這麼大一片。”他驚訝道。
“太微垣有五帝座、五諸侯、左垣右垣、太子少微、九卿三公等諸星，”她解釋道，“五帝座排成十字，七月在西——這時不大看得到了。四月裡五帝座正位於天頂。”
“所以你叫太微。”
“嗯……”
她怔了一下，手臂停在了空中。注意到她腕間微微發紅，他便捉過來察看，卻是絲帶勒出的一絲紅痕，遂問：“珠子呢？”
“掛在脖子上了。”先時被人一說，她立刻給那顆大珠換了地方。
他才留意到她的領間半掩着一條紅絲，遂撥開衣襟察看。那顆東珠在頸脖下的雪玉肌膚上面滾了滾，珠光鮮瑩悅目。忽想起當初於枕蓆間所見的那具身體是何等純潔無辜，豈不比這顆明珠美好百倍？這般回味着，不覺探入她的袖管中，由腕至肘慢慢撫摸上去，手掌所及之處是綿綿不盡的溫馨柔膩。
琴太微只覺自己連指尖髮梢都紅透了，搖搖晃晃退了半步，一橫心抽回了手臂。
楊楝見她害羞，索性伸臂圈住她的腰肢，笑道：“咱們別下去了，就在這裡好不好？”
“不好。”琴太微幾乎喊出來，又不敢推拒，急得心都快要跳出腔子來了，兩足卻已懸在了空中。楊楝將她打橫抱起，徑直走入房中，放在榻上。她繃着身子不敢動，一時想起新婚之夜痛得昏死，不由得抱着膝縮起來。
她猛然想起一樁事情來，連忙正色道：“妾身上不便，請殿下恕罪。”
他臉上的笑容凝住了，慢慢放下了她。
她死命低着頭，但那種倖免於難的神情還是一絲不漏地落入他眼裡。他想起前幾天也聽她說起身上不好，那麼總有一句是假話吧……
“是真的呀。”像是猜到了他問不出口的疑問，她居然顫着聲音補充了一句。
“這樣啊，”他忽然覺得自己真是活該，然而卻只是輕輕笑了笑，“那就好生歇着吧，我叫人送你下去。”
琴太微斂衽拜過，逃也似的離開天籟閣。挑着燈籠的小內官反倒追不上，不得不連連叫喊，她這才停下來。樹影間露出月臺的一角，似有人仍在那裡站着——她疑心自己看花了眼。
回到虛白室，諄諄她們早就熬不住睡了，檐下還留着一對紙燈籠，幽幽地照進空洞的廳堂。就着微光她看見條案上有本書，抓在手裡柔軟厚實，順手拿到燈下一看，竟是沒見過的一本《西儒耳目資》。
她這才記起早間和楊楝說過要辭書，沒想到他當真記得。這麼快就找來了。草草翻過書頁，一時心中百轉千回，頹然倚在廊下出神。
她必定要睡不着了。拾起鳳仙花汁寫過字的紙，慢慢走回水亭裡，將那半個“遷”字一點一點撕掉，拋在荷塘中。一夜繁星盡皆墜落，化作蓮葉上的露水清圓。她扶着沉重額頭，呆坐在水邊，想起前事渺渺，眼前茫茫，聽着遠處更鼓長長地敲了五下。長夜易消，長河漸沒，竟不知東方既白。
（本章完）