八月十五之前奉天門聽政，皇帝命司禮監掌印太監呂義將徐功業的奏疏唸了出來，請大家議一議。起先衆人有所顧忌，皇帝小小地擺了一回威風，方纔漸漸有人敢於大聲說話。如此吵吵嚷嚷直到晌午，所說的也還是那些車軲轆話。皇帝聽得頭大如鬥，他不可能向徐黨屈服立楊樗爲太子，然而他所倚重的那幾位內閣學士，卻也拿不出有力的反駁來。
唯一讓他覺得好笑的是，有幾位年輕的翰林咬定要以嫡長子爲儲君，這一派的起首一個正是新科狀元馮覺非。雖是迂腐的陳詞濫調，無奈反駁他的人卻是沒有辦法，縱有再大的膽子，也只敢說皇長子“混沌未開”，哪能直說是個無可救藥的傻子呢。如此一來，儼然把支持立儲的人，生生分成了“立長子”和“立次子”，弄得幾位鐵桿徐黨哭笑不得。
最後，連謝鳳閣這樣的和事佬兒，也被拖出來表態。謝鳳閣身爲皇三子的外祖父，這種討論原該回避，只是皇帝也顧不得這些了。謝鳳閣支吾了半天，終於憋出一個好主意：“當年太宗皇帝因仁廟素有足疾，亦曾斟酌多年。後皆因皇孫天資聰穎，遂正了仁廟的東宮位。陛下不妨效成祖皇帝故事，多看幾代。待幾位皇子皆育下孫兒，再作定奪不遲。”
謝鳳閣無非是幫着皇帝拖時間。然而，此言一出，朝堂譁然。誰都知道成祖皇帝遲遲不立儲，才引發了後來的“三王之亂”，若不是那個聰明的皇孫手段厲害，即位後立刻平亂削藩，如今坐在龍椅上的只怕就是那個漢王的後人了。皇帝聽了這不着調兒的話，差點氣個倒仰，半天才恨聲道：“謝卿的主意固是不錯，只怕朕沒有太宗皇帝的福壽，等不到孫輩出生的那一天呢！”
此言一出，所有的爭執都不得不停下了，奉天門下齊刷刷跪了一地，山呼萬歲，涕淚交加。這一日的爭辯也就算不了了之，皇帝吩咐散朝休息。
謝鳳閣自是嚇得兩膝顫顫如篩糠，一直跪到人都散盡了，才見太監呂義施施然走來。
“陛下說了，謝大人快起來，天涼啦。”
皇帝終究不能跟自己的表兄太過爲難。謝鳳閣朝着內廷的方向叩首謝恩，方抖着袍子起身。呂義俯在他耳
邊道：“陛下說了，今日人多，吵得他火氣大，未曾聽清大人的意見。請閣老回家去，再好好寫個本子上來。他要仔細看看。”
這是明着要他們拿主意了。謝鳳閣回到家中，氣色甚是不佳。沈夫人早已向謝遷打聽清楚，當下母子二人一同到書房裡來。
謝鳳閣正對着一張空白稿紙發呆，沈夫人一見這模樣就跺腳：“老爺平日裡何等英明，今天怎麼說出這種糊塗話？咱們娘娘的孩子還在襁褓之中，那兩位可都到了議婚的年紀。等娘娘有了孫兒……”
“婦道人家懂個什麼！”謝鳳閣喝道，“這也是你能夠議論的？”
沈夫人滿面通紅，爭辯道：“我婦道人家是不懂，我只知道自己女兒在宮中過得艱難。老爺只知道明哲保身，一味退讓，豈知這不是你退讓了別人就會放過你的。三皇子一出生，咱們家……”
謝鳳閣煩躁地擺擺手。
沈夫人高聲道：“老爺，咱們家可是第一個沒有退路的！”
謝鳳閣怫然：“當年讓女兒入宮的是你，教我被同僚嘲笑貪慕富貴、背信棄義，如今說沒有退路的還是你。早知有今日，你當初又何苦來！”
“是我逼着女兒嗎？”沈夫人淚流滿面，“哪個做孃的捨得把心肝寶貝送到那深宮裡……”
謝遷見母親垂淚，連忙扶了她坐下，又捶背又倒茶。謝鳳閣亦覺尷尬，遂掉頭問兒子：“今日你亦在朝堂上，其中脈絡可曾清楚了？”
謝遷沉思道：“陛下的心意自不用說。但目今兩位皇子俱已及冠，是要有個解決的法子。”
“依你看如何呢？”
謝遷道：“不若……先封王？”
謝鳳閣想了想，微微點頭。
沈夫人亦是見過世面的世家閨秀，心中盤算了一下也就明瞭。同樣是“拖”，這個主意要冠冕堂皇多了。她不覺嗔道：“你既有好主意，朝堂上怎不說出來，也好幫幫你爹。”
謝遷赧顏道：“卻也不是兒子自己想的。原是散朝後聽翰林院的幾個同僚私下嘀咕了幾句。
謝鳳閣苦笑着搖搖頭。然則不管怎樣，有了封王這個想法，奏疏就好寫
了。他舒開眉頭寫了兩行字，又道：“夫人先請回吧，遷兒留下來幫我看看文字。”
沈夫人走到門口，忽回頭道：“今日徵王那裡送來了外甥女兒的信箋，說要回來。”
前一陣的忙亂之中，謝遠遙匆匆出嫁了。琴太微還記得舅母的許諾，一得到消息就立刻修書回家，請求探望公主。
“這個節骨眼兒上，她回來做什麼？”謝鳳閣皺眉道，“陛下正不太高興，若更疑心我與西苑那位有牽連，豈不是火上澆油？”
沈夫人點頭道：“我也是這個意思，已經回了她。”
謝遷望了望父親，又看了看母親，終究沒說什麼。
立儲之議暫時有了結果，皇帝親草了一道詔書，稱皇后賢德康健，有望再生育嫡子，又稱年來皇長子病情漸有起色，爲人父者不忍見棄。現長子楊檀、次子楊樗均已至及冠之齡，封康王、福王。詔書既出，羣臣中仍有人嘀嘀咕咕，然而總算這是個大家都能勉強接受的結果，一時間徐黨和清流兩邊都沒有人再繼續上書了。皇帝覺得自己是贏了一局，不免心滿意足起來。
只是，康王病弱不能自立，自然是留在宮中依母而居，旁邊又有一個徵王長年住在皇城裡，那麼皇帝也不能叫福王獨個兒之藩去。賢妃也想讓楊樗留在宮中，早晚奉承徐太后膝下。皇帝自然也想到了這一層，便在東華門外指了一所府邸，教福王楊樗搬出皇城去住着。賢妃不敢跟皇帝囉唣，只得求到了徐太后跟前，想讓楊樗學徵王的例子，在西苑分一處宮館居住，只不要離開皇城就行。徐太后聽了笑笑，指點她道：“親王們年少，之藩前暫居東華門外的王府，這乃是我朝舊例，向來沒有什麼不妥當的，你又抱怨什麼？阿楝又不一樣，他是早已就藩的，如今客居在京，纔不便另闢府邸，將就住在西苑了。楊樗何必要跟他比？”
賢妃一時還未明白，猶自陳說楊樗是如何捨不得祖母，還有將來徐三小姐出嫁後也跟着移居宮外，服侍太后多有不便……
“嫁了人就好好服侍她的夫君，回來服侍我做什麼？”徐太后駁道。
賢妃這才覺出太后的不耐煩，嚇得頓時收了聲。
（本章完）