徵王楊楝與忠靖王世子徐安照並轡自朱雀大街行過，銀鞍白馬，公子翩翩，一路引得行人紛紛駐足觀看。行至午門廣場，正遇見下朝，滿朝朱衣青袍自承天門內滾滾涌出。人羣讓開兩邊，徵王與世子亦緩下馬步。有人拜徵王殿下，徵王便在馬上一一回禮。也有人認出了世子，笑着上前寒暄。更多的朝臣只是一言不發，遠遠看着皇帝佈下的這場好戲。沈弘讓站在人羣后面，輕輕攔了一下謝遷。
忽然有人嚷了一嗓子，聲音不大不小，彷彿特意要讓誰聽見似的：“徐家婿。”
楊楝忍不住回了一下頭，眼前所過只是清一色的烏紗帽下一張張漠然的臉，分辨不出任何意義。這三個字清晰入耳，徐安照只是微笑，裝作沒看見楊楝攥緊馬鞭的手指。而車中徐家小女竟然在心中綻開了一叢明媚的花朵，默默回味了一會兒，纔想起人家說的是她那個早亡的姐姐。
徵王和世子按例去後朝參見皇帝。徐安沅則徑直去了清寧宮。徐太后見她先到，吃了一驚：“爲何連你也來了？”
徐安沅一邊盈盈拜下，一邊笑道：“好叫姑祖母得知，我怕哥哥旅途寂寞，也陪着他來看看帝京的風光。”
“安照那樣的人怎會寂寞？倒是你父親，竟肯放你走這麼一趟。”難道一個世子做人質還不夠嗎？徐太后也知道這個侄孫女最是任性好動，只能嗤笑道，“帝京風光可好？你又不是沒來過。”
“不好，哪裡比得上西湖。”徐安沅撇撇嘴，滾到徐太后懷裡，“不過帝京有姑祖母疼我，這就是杭州萬萬比不上的了。”
徐太后輕撫着女孩垂在膝上的一卷青絲，半透明的皮膚下透出柔美的玫瑰色。太后若有所思道：“快滿十五歲了吧？姑祖母爲你操辦及笄之禮，你看可好？”
徐安沅摟着太后的脖子，展顏笑道：“謝謝姑祖母。”
“你想要什麼？戲酒、遊園？你來得早了些
，西苑的荷花未開，玉熙宮也沒收拾出來，或者等到夏天再辦？”
“清寧宮的花園就很好，不必非要西苑。玉熙宮的戲臺子還不如這邊的大。”徐安沅想了想，道，“到那一日把宮裡的親戚們都請來聽戲，好不好？”
太后眨了眨眼睛，抿嘴笑道：“及笄禮是隻請女眷的。”
徐安沅道：“那就上午行禮，下午請皇上和哥哥們過來嘛。”
太后笑而不語，只是瞧着徐安沅搖頭，目光閃爍不定。徐安沅便有些着急，只是晃着太后的手臂連聲哀求。旁邊的李司飾見狀，亦跟着湊趣：“宮裡安靜很久了。世子爺和三小姐難得進京一趟，借小姐的名頭大家熱鬧熱鬧，倒也是個好主意。”
李司飾話中有話，忠靖王世子入京，皇帝不曾給過一個正式的照面。這種情形下太后賜宴世子未免尷尬，以徐三小姐爲名，大家面上都好看些。太后心中自然也是這個意思，於是含笑道：“去拿皇曆來。”
擇定的吉日正是五月十五日。太后下了帖子，請徐皇后主持徐三小姐的及笄禮，又請樑毓等幾位太妃和幾位公主列席。清寧宮正殿上貴介如雲，綵衣成行，金粉寶妝，典禮殊隆。即便公主及笄，亦不過如此排場。
次日又在花園擺下戲酒，請來了皇帝和皇后，連同各宮太妃、公主及皇子、親王們亦盡數邀上，把清寧宮的戲樓坐得滿滿當當。
淑妃歪在榻上閉目養神，遠遠聽見外面絲竹歌管，咿咿呀呀不絕於耳。又不知是哪邊的宮人笑着從宮牆下走過，想是偷空去看戲了。她嘆了一聲，挪過棋坪。玉稠見狀，忙問：“琴娘子有陣子沒見了，要不要請她過來，陪娘娘一會兒？”淑妃遂命人去請。
不多時，回來的內官說琴太微已被徐皇后帶去清寧宮了。
“怎麼連她也叫上了？”淑妃心裡一驚，連聲對玉稠說，“你派個人打聽着去。”
淑
妃卻是多慮。點了琴太微去清寧宮的並非太后，而是徐三小姐。當年琴靈憲與徐功業同在杭州爲官，兩家曾有應酬往來，小女孩們也結了個手帕之交。徐安沅聽見琴太微在宮中便要請來相見，太后只說看戲時喚來一見即可，不必鬧大了去。
皇后坐在正殿上陪着太后和皇帝說了一會兒話，便以照看長哥兒爲名告退了，卻命琴太微留下等徐三小姐傳喚。沈夜等幾個女官愛看戲，也央了皇后讓她們留在這裡。她們坐在東樓上朝正殿上望去，琴太微多年未見安沅，遠遠看去只覺她出落得極美，一頭金珠花飾絲毫掩蓋不住容顏的瑰麗奪目。宮人們紛紛議論，說太后年輕時是絕世美人，這徐三小姐繼承了太后的七八分美貌，亦生得如此鮮妍。此時徐安沅和仙居公主一左一右地偎在太后的榻邊，鶯鶯燕燕地說着什麼。
謝府上逢年過節也常請戲班子來，如無外客，便是她和謝遠遙湊在大長公主身邊說說笑笑，謝遷還要坐在外邊。比之親孫女謝遠遙，大長公主還要多疼自己這外孫女一些，就如同太后優待徐三小姐一般。想到此處琴太微又是一酸。
皇帝楊治在做慶王時就愛南戲，還與梨園行中人偷偷廝混過一陣，今日興致極高，欽點了幾齣雅緻的戲文，陪着太后說了好一會兒話，一會兒問太后這戲班子可入眼，一會兒問玉熙宮準備得如何，幾時去避暑，一會兒又拿小妹妹仙居公主開玩笑。太后亦含笑作答，又問皇帝身體安康，國事不要太過操勞。母慈子孝，其樂融融，任誰也看不出皇帝和孃舅家的矛盾來。忠靖王世子捧了一卮酒，過來敬皇帝，說了一大段歌功頌德的話，皇帝亦嘉許他勇武精忠報效國家。世子都敬了酒，東廊下的皇子、親王們也不能閒着，捧着酒上來，父子兄弟叔侄團團一處，敬了一圈又一圈。皇帝多喝了幾盅，微微有些醉意上來了，忽然看見次子楊樗在人羣中，笑着問道：“阿樗有沒有向你表兄請教騎射？”
（本章完）