四皇子十分焦躁，本來還支持自己的老五，最近像瘋狗一樣地打壓自己手下的人。因爲手下不少人都知道，老五和自己是一夥的，所以不少事情他都知道。這要是真拆夥了，自己這裡損失可不小。
朝堂上也沒什麼大事發生，難道是他發現自己做的手腳了？得讓母妃周妃查查後宮的動靜，尤其是祁妃那裡。而且，特麼真是見鬼了，老五怎麼會知道南州那邊的事情有自己的手筆。那些幹事的也是蠢貨。
越想越煩躁，“啪”一聲瓷器響，四皇子焦躁地掀翻了茶几，站起來疾走了幾步。如果是因爲南州撫卹金的事，就不好辦了。這事情不能鬧大，在皇上面前戳穿頂多挨頓訓，如果那些賤民知道了鬧起來，自己還不知道能不能過武將這一關。
此時的元春正閒坐着，與王夫人聊天，“哥哥此次出行南州查民亂，也不知道事情進展如何了，身邊人手夠不夠用。”
王夫人並不是很擔心，上次連那麼危險的戰場，珠哥兒都去得，還怕小小的民亂麼，“別擔心你哥哥了，他身邊帶着的人多呢！還有那馬道婆的平安符也都帶着呢！你啊，操心自己該繡的嫁妝吧。”
“嗯，哥哥很是厲害的，定能查明真相，讓壞人無處遁形，給無辜之人一個公道。”聽賈珠分析過幾次朝堂，元春對於賈珠的能力有着蜜汁信賴，拋出對四皇子的第一殺。“我繡嫁妝又快又好，母親不用擔心啦。”
“說起來，珠哥兒比你還大三歲呢，早給他相了幾家姑娘，我瞧着都不錯，只等他回來看看了。”王夫人看着寶貝姐兒元春小口吃着梨子，心懷期待，珠哥兒早日成親，她也能抱上孫子。
“母親，哥哥的親事還得等他回來看呢，也不知道要多久。”元春想了想，託着頭看向王夫人，“聖旨上，我和灝哥哥成親定的2月底。哥哥不是得落在我後面了？”
“這也沒法子，誰讓世子年紀已經不小了呢，直親王府也着急。只盼着你哥哥能早日回來，入了冬路上可就不好走了。”王夫人算算日子，心裡盤算着入冬辦個賞梅宴，好相看媳婦兒。
“不過，哥哥此次去南州，爲什麼這麼急？母親，是朝中發生了什麼嗎？”元春想知道得更多，王夫人一定比她清楚這些事情。與其自己亂猜，猜中了還好，猜錯了搗亂了就不好了。不如直接問心中精明的母親最穩妥。
王夫人笑了笑，元春要嫁進皇家了，這些朝堂的事情，多瞭解些有利於她立足。於是王夫人便詳細分析了現在朝堂上，三四五皇子之間的爭鬥，以及一些對民亂的猜測。這些消息，光憑賈政一個小小的工部員外郎是無法知道的，賈政渾渾噩噩度日子，家裡可不能隨他。王夫人的消息一部分來自孃家勢力，一部分來自賈母。
是的，賈母現在有了盼頭，眼看着在她之後，第三代的賈珠也要立起來了，王夫人是她唯一看得上眼的第二代了。元春走的是家裡的退路，賈珠走的就是家裡投機路。至於說那兩個兒子，一個裝傻裝久了，變成了大傻子，另一個，就沒聰明過。這重要的消息自然是告知了王夫人的。
元春咬着梨子，歪頭仔細想了想，“那這樣說來，在五皇子突然翻臉之前，四皇子是最受皇上重視的。不過，五皇子一直有妻族和母族支持，可進可退。現在五皇子也像是要步入儲位之爭了。”
王夫人笑着點頭，“珠哥兒私下裡最親近的就是五皇子了。”
“當然了，看這些皇子們做的事情，也就五皇子還對百姓民生上心。”元春先是誇讚了五皇子，接着又有些憂國憂民的心思，“咱們世家還好，百姓很苦的。真希望能上位的是對百姓好的皇子。”第二殺就這麼漫不經心地捅出去了。
王夫人對於元春的想法不做評價，只讓她不要亂說。有時候，人得信命。百姓們對於哪位皇子上位沒有決策權，但是皇子上位之後，做出的政策決定，對百姓的生活影響還是很大的。
五皇子早就收到了賈珠夾在家信中的信件，簡直無法相信自己的眼睛。四皇兄是在做什麼！連將士們的撫卹金也要去貪！能夠收下這些錢的官員，怎麼可能是心懷百姓的好官！四皇兄這麼做良心不會痛嗎？
四皇子當然良心不痛，爲了皇位，別說什麼戰死的將士了，哪怕妻兒老小都能不要。
自從兩人懟上，他現在看老五相當不順眼，恨不得除之而後快。但是他也知道，自己所謂的證據騙騙老五還行，當真送到皇帝面前，是要兩敗俱傷的。只是，老五既然已經不受自己控制了，那就要好好地給個教訓，讓底下人看看，和他作對，是什麼下場。
四皇子發了狠，要好好給五皇子一點顏色瞧瞧。五皇子也恨毒了心，貪官污吏必須要懲治，百姓們的苦，必須要有人主持公道。
然而，兩人還在小打小鬧，四皇子手下的人便一個接一個的出大事了。什麼強搶民女之類的小事，已經是錦上添花的小罪名了。像什麼江南那邊巡撫貪污的賬本，莫名其妙的出現在了京城御史的家門外啊，轉投四皇子門下的兵部尚書通敵叛國的書信，從天而降出現在了皇帝心腹新任九門提督府上花園裡啊，不可枚舉。
事情發生得毫無預兆，打得人猝不及防。四皇子得到風聲的第一件事情就是讓人先壓下風聲，然後就去查是不是這幾個兄弟乾的。四皇子查到了他身邊有老三的探子。已經連折幾名得力干將，慌了手腳的四皇子，就想也不想的認爲，必定是老三乾的。現在還在場爭鬥的就剩下三個人了，老五還沒這能力。已經被圈禁的老大老二和老六直接被無視了。
三皇子什麼都不知道，也想不到老四直接將這個黑鍋背在了他身上。要是知道，得大聲喊冤了。他每日裡都在與文人名士交流文學，努力提升自己的文學素養，怎麼可能偷偷摸摸做這種不光明的事情。
當他得知自己得了個虛僞，沽名釣譽的名聲的之後，恨透了老四。這簡直是對自己高潔品性的最大侮辱。文人最是在乎名聲，既然老四這麼攻擊自己，那必定是要不死不休了。三皇子便指揮着名下的文官們不斷追究，那些出事官員究竟是聽的誰的命令，得利的究竟是誰步步相逼。
在四皇子看來，這就是老三圖窮匕見了，肯定就是他乾的。兩個人你來我往鬥了個旗鼓相當，分外熱鬧。
時不時被捲進戰場的五皇子趁機發展自己的人手，順帶火上澆油。皇帝被幾個兒子搞得頭暈腦脹，再一想想自己已經餘額不足一年的皇帝命，簡直悲憤。
在入冬這天，皇帝與五皇子私下透了口風，次年禪位於他。五皇子驚呆了，父皇不是最看重老四的麼？怎麼突然就看好自己了？裡面是有什麼貓膩？
也是在這天，賈珠回京了。