天空醞釀了十幾天，終於下起雪來。稀疏的雪花在天空輕輕飄動，好似一雙溫柔的手正在撫摸着河口鎮累累傷痕。天氣寒冷，而河口鎮的人熱情高漲，他們好似遇到了一件特大的喜事，他們興高采烈，奔走相告：“大家都去鎮南廣場，鄭家三少爺要與日本大佐進行象棋比賽了！”
“鄭家人，真了不起，生意做得火紅，連棋也走得這麼好。”
“希望鄭家人不能輸給日本人！”
大家邊走邊議論，來到了鎮南廣場。
廣場聚了不少人，巨大的棋盤用石灰水畫在廣場的中央，用樹木雕刻成的棋子與碗口似的大。
棋盤兩頭各站着一人，黑方站的是一個高大的日本士兵，他們穿着棉衣，戴着棉帽，手裡拿着一支兩米餘長的木杆，木杆的下面綁了一個鐵鉤子。紅方站着韓小六，沈紅豔爲了這事，特意爲韓小六做了一件新棉衣服。韓小六穿着這身新棉服，顯得更加精神威武。韓小六威嚴的站立着，他的手裡也拿着一枝長木棍。
棋盤的兩邊各坐着一人，南邊的板田少佐，北邊是董識之。董識之算是個棋迷，這樣的好事，他不能不到，大家推舉他當裁判，他沒有推辭。
董識之身體虛弱，棉衣棉褲把他包裹得結結實實，一頂大絨帽戴在頭上，臉頰顯得又黑又瘦。而董識之站着，他精神矍鑠，臉上帶着剛毅的神情。
鎮南門拉起了一條橫幅，上面寫着“河口鎮中日象棋友誼大賽”幾個字。橫幅被鐵絲繃得很緊，仍然被北風吹得“啪啪”作響，它也好似很高興似的，爲這次能夠作爲這場大型比賽的條幅而感到幸運。
三原大佐坐在還沒有修繕完好的潘家宗祠的警備隊的一個辦公室裡，辦公室已經用新的木板鋪成，木板還發出淡淡的木質香味，內面打掃得非常乾淨，只放着一張低矮的桌子，桌面上擺着一隻茶盅，盅裡是一杯濃濃的香茶。這樣的佈置，是模仿董家祠堂三原俊一的會客室。何爲何等聰明，他要讓三原俊一大佐坐在這裡，就如坐在司令部一般。
鄭國忠坐在潘家宗祠對面的一個農戶家裡。農戶特意爲鄭國家騰出了一個房間，還在房間裡燒了一盆木炭。木炭火在熊熊燃燒，屋子裡暖氣洋洋。
三原大佐很客氣，他讓鄭國忠先行一步。
鄭國忠恭敬不如從命，報了棋步：馬二進三。旁邊的江小杰接了棋步，飛奔到鎮南門，大喊道：“馬二進三！”韓小六用木棍把馬推到指定的位置。翻譯官隨即向日本人翻譯了一聲,日本局號飛奔到潘家宗祠，向三原俊一報了紅方棋步。
“馬八進七！”三原俊一也走了同樣的一步棋。日本局號報了棋步，翻譯官也向江小杰翻譯了一聲，江小杰又飛奔去向鄭國忠報了棋步。
這是一件新鮮的事情，周圍幾十裡地的村落聽到了這事，都到河口鎮來觀看熱鬧。鎮南廣場已是擠得水泄不通，一些人擠不進廣場，乾脆站在石拱橋外的田野裡，他們站着，抽着煙，談着天，他們不要過程，只要結果。
半個多時辰過去，第一局比賽結束，紅方勝利。頓時，廣場上歡呼了起來，人們跳躍着，高喊着。密集的人羣，似沸騰的開水，又似海里起伏的波浪。
河口鎮人一齊往鄭國忠坐的那農戶家涌去，農戶擋在家門口，對大家大聲道：“大家不要進來，要讓鄭家三少爺靜坐休息一會，他還要與日本人戰。請大家諒解，不可進來......”而農戶主人哪裡阻擋得住，幾個年輕人擠了進去。
阿坤走向鄭國家，從口袋裡掏出了一團東西，遞給鄭國忠，對他道：“三少爺，這是我家裡做的年糕，你吃一塊，接接體力。三少爺，你接了吧，大家都說我是個吝嗇鬼，真的，我就是吝嗇，這年糕我是從來沒給別人吃過。你算第一個，請三少爺能理解我對你恭敬的心情！”
鄭國忠站了起來，他接了年糕，對阿坤笑着道：“老兄，謝謝你！謝謝你呀！”
外面涌進來的人越來越多，把這農戶的家裡擠滿了，大家都爭着與鄭國忠說上一句話，看看這個帶着殘疾的年輕英雄。一些人還突發奇想，能把妹妹嫁於這殘疾人爲妻，是妹妹的福分。幾個女人也擠進了這個小房間，他要認識一下這個鄭家的三少爺，如果三少爺能夠不嫌棄的話，她願意做他的情人。
這時，董識之走了進來，他看到屋裡擠這麼一大堆的人，對大家道：“大家都出去！都出去！這樣，怎麼能讓三少他安心下棋！大家出去，出去，讓三少爺好好休息一會，更好更快的去把日本人戰敗。”
聽了董識之的話，大家很不捨的離開了。董識之笑着誇獎道：“年輕人，好樣的！”他又問鄭國忠，“有沒有再勝的把握？”
鄭國忠淡然的笑了笑，說：“盡力吧！”
“那好，我不打擾你了。”董識之對農戶主人說，“好好的泡一杯茶，把我帶來的那茶泡上。”
農戶主人應了一聲，說：“好的，我是按董老爺說的辦的。”
“再不許有人來這裡打擾了。”
“好的。”主人說，“一定按董老爺說的辦！”
板田與渡邊等幾個日本軍官進了三原俊一席坐的廂房。板田見到三原俊一臉色憔悴，臉上浸出了點點汗珠。板田問大佐道：“大佐，請注意身體！如果體力不行，我們就等幾天再下第二局！”
三原俊一喟嘆道：“沒想到，國忠君棋技這麼高超！防守嚴密，處處設置障礙，最後出其不意。每一步都力道無窮，似千軍萬馬向我壓來。層層陷阱，我最終中了他的詭計了！國忠君如果從軍，定是難得的將才。遇到這樣的對手，我萬分高興！”
板田說：“他們贏了第一局，看河口鎮人的勁兒，比過年都高興。”
“這是友誼賽。走棋只是友誼的一種表現形式。他們贏了，高興是自然的事。不要大驚小怪，你們出去，等我休息一下，再進行第二局。”板田聽了，帶着幾個軍官退出了房間。