蘇水墨跟周盛麟走後的第三天便是皇上的壽宴,壽宴當日,皇上在御花園內宴請羣臣。
宋城和自然也在邀請行列中,而且作爲皇上器重的愛將,他的座位在皇子之下,與丞相齊平。
由於丞相祝宏方身體不適,並未參加壽宴,所以宋城和成爲羣臣之首,一時之間令人羨慕紛紛。
皇上的壽宴自然是最高規格的水準,有不少人都是第一次見到如此宏大的壽宴,誠惶誠恐。
而宋城和並不關心壽宴的大小,他在意的,只是皇上會不會在今天恢復太子的身份。
壽宴開始後,皇上與衆臣把酒言歡,絲竹管樂不絕於耳,熱鬧非凡。
三皇子周盛明第一個站起來,爲皇上敬了一杯酒,“兒臣斗膽敬父皇,祝父皇健康長壽,也祝滄瀾霸業更加輝煌!”
皇上滿意地點點頭。
敬酒過後,周盛明一聲令下,便有八個僕從兩兩一組,分成四組,各擡着一個箱子來到宴席中央。
“明兒,這是何故?”皇上詢問。
周盛明行了個禮,臉上掛着在宋城和看來野心勃勃的微笑,“這是兒臣送給父皇的壽禮。”
說罷,僕從將箱子打開,皇上看到箱內的東西后大吃一驚,“竟然是那全套的江山社稷圖?”
“不錯,兒臣尋訪全滄瀾國,長達半年之久,終於將這江山社稷圖集齊了!”周盛明回答。
隨後他端起一杯酒,對其他人說,“這江山社稷圖,乃是畫仙陸修竹的大作,畫作分爲四卷,每一卷的長度都如同九曲黃河般,大氣磅礴,令人震撼。
“這江山社稷圖是將滄瀾國的全貌畫在絲綢絹布上,傳言集齊社稷圖的人便可成就霸業,現在,父皇得了這社稷圖,我滄瀾的疆域一定會再度擴大,滄瀾國定能永存千秋!”
周盛明的一番話說得豪言壯志,羣臣幾乎無一不傾慕地舉杯與他共飲,大讚周盛明的孝心。
唯獨宋城和只是端起酒杯應付了事。
皇上對於這份壽禮也很高興,嘴裡不住地稱讚,“好,好!明兒有心了,竟然爲了朕花費那麼大的功夫……”
“只要是爲了父皇,一切都不算辛苦,都是值得的。”周盛明接話道。
皇上樂得合不攏嘴。
周盛明坐下後,周盛麟不慌不忙地站起來了,“皇兄的壽禮向來都是最豪氣的,今年果然也是如此。相比之下,兒臣都不敢將自己的壽禮獻上了。”
皇上笑着擺擺手,“無妨,都是你們的心意,不管送的什麼,朕都喜歡。”
周盛麟等的就是他這句話,拍了拍手,“獻醜了!”
在衆多侍女的擁簇下,盛裝打扮的蘇水墨從人羣中款款走出,在宴席中央站定。
見蘇水墨竟然來了皇宮,宋城和大吃一驚,差點兒沒忍住上前將她拽走的衝動。
蘇水墨今日穿了件硃色掐牙鑲邊纏枝花八幅裙,梳一垂鬟分肖髻,頭戴攢珠雲紋貓眼釧,整個人國色天香,耀如春華,引得席上不少人都看呆了。
宋城和也是第一次見到蘇水墨如此盛裝打扮,一時之間竟然迷了眼。
但想到她是跟在周盛麟身邊出現的,宋城和很快又有了危機感。
莫非是這六皇子看上了墨墨,已經把她搶走?!
蘇水墨頭一次參加這麼重要的盛宴,心裡緊張,只顧着盯着腳下的路,生怕走錯,全然沒有注意到宋城和。
宋城和也礙於這是在皇上的壽宴上,沒有直接喊她,只希望她趕緊發現自己。
蘇水墨手裡端着一個木質托盤,托盤上的東西用紅布蒙着,看不出裡面是什麼。
在宴席中央站定,蘇水墨低着頭,將托盤舉高了一些,等待周盛麟的下一步動作。
皇上疑惑道,“麟兒,你的壽禮,總不能是這些女子吧?”
“我怎會如此庸俗?”周盛麟笑說。“父皇,我送您的是一樣稀罕玩意兒,請您看仔細了。”
說罷,周盛麟站起來走到蘇水墨身邊,將紅布撤下來。
衆人看到了托盤上的一個金色雕塑,那是一隻在空中盤舞着的龍,神態威嚴,身邊朵朵祥雲環繞,使其透露着幾分吉祥之意。
細看下去,皇上大吃一驚,“這,這竟然是用一根根金絲做成的?”
“正是!”周盛麟回答。“這是兒臣忙了很久做成的東西。”
屁咧,你分明就是在一旁當甩手掌櫃,這些都是你手底下的工匠做的!
蘇水墨在心裡憤恨地吐槽。
皇上哈哈大笑,“哈哈,好,好啊!居然是這樣精緻的禮物,麟兒真是讓朕大開眼界啊!”
衆人趕忙附和着稱讚周盛麟,一旁的周盛明臉色陰沉得都能擰出水來了。
他的禮物雖然貴重,但是相比之下,周盛麟的禮物更加別出心裁。
不止是皇上,連他自己在看到時都覺得驚訝。
毫無疑問,周盛麟完勝自己。
即便如此,周盛明也是很快將情緒收拾好,擺出一副惺惺作態的假笑,不敢讓人發現自己的不滿。
將禮物送上後,蘇水墨鬆了口氣,周盛麟小聲催着她跟自己回到座位上。
蘇水墨跟在周盛麟後面,一眼就瞧見了臉色十分不好的宋城和,頓時驚喜不已,沒想到能在這種地方碰見他。
“宋大哥!”
蘇水墨小聲喊了一聲,朝他揮揮手。
宋城和心中一驚,第一反應是瞥了一眼一旁的周盛明,隨後拼命對蘇水墨擠眉弄眼,希望她明白自己的意思,假裝和他不認識。
然而蘇水墨並不理解宋城和的用意,正奇怪之時,周盛麟回頭小聲說了一句,“這可是父皇的壽宴,你隨意走動,成何體統?不想被殺頭,就快點跟我過去!”
蘇水墨這纔想起來自己所處的環境,頓時大氣都不敢出,生怕惹皇上不高興,自己小命難保,小心翼翼地跟在周盛麟身後。
宋城和鬆了一口氣,以爲蘇水墨總算沒吸引到他人注意,不料,周盛明忽然開口,“六弟,你身後這名女子見到宋將軍時突然興奮了不少,莫非他們認識?”