福泰宮的暖閣裡，沐婉芙因見紅動了胎氣導致孩子早產，留在宮裡值夜的衛褚亮帶着接生的嬤嬤在裡面伺候着。奕渲和德妃等人亦是焦急地守在殿內等候消息。
“娘娘，您得用力，您這麼着可不行啊。”暖閣的梢間裡，傳來接生嬤嬤焦急的聲音。
“一定要保住本宮的孩子。”
“啊……”
奕渲見殿內的聲音似乎有些不妙，便吩咐陳二喜，“你帶人進去瞧瞧禧妃，她和孩子怎麼樣了？讓衛褚亮務必精心地爲禧妃接生，否則朕定饒不了他們。”
陳二喜有些爲難的不敢上前，低低道：“萬歲爺這樣的旨意奴才已經傳進去好多遍了，光是衛大人便把奴才攆出來好幾回了，他說奴才這樣會影響他們的心緒，所以暫時不讓奴才們進去叨擾他們。”
“這個衛褚亮，他簡直就是放肆。”奕渲的眉心擰成了“川”字，所以也只得把氣撒在陳二喜的身上了。
德妃和錦妃見奕渲如此着急便也上前勸道：“皇上，不如讓臣妾和錦妃妹妹陪您先去偏殿吃茶，想當年錦妃生永璘時也是這般危險，衛大人亦能那般盡心盡力的在前伺候，如今定也能保禧妃母子平安的。”
“衛大人醫術高明，臣妾相信衛大人定也能保佑禧妃母子平安。”錦妃亦在旁附和道。
殿內依舊傳來沐婉芙慘痛的叫喊聲，以及接生嬤嬤的叮囑聲，緊閉的殿門突然打開了，帶着滿身血腥氣息的衛褚亮和雙眼紅腫似哭過的寶娟走到奕渲的身邊，“微臣該死！禧妃娘娘今日受驚過度、且又動了胎氣，此刻正有難產之像，娘娘此刻又出血不止，所以微臣斗膽問一句，是保大人的性命還是孩子的性命。”
德妃和錦妃聽後心中皆是一驚，奕渲亦覺得心頭彷彿被寒冰凝結了一般，寶娟紅着眼圈道：“娘娘定是擔心格格的安危，所以纔會這樣。衛大人，您一定得救救我家娘娘啊。”
“朕要你用盡畢生所學保住禧妃母子的安危，否則，朕就滅你九族。”
硃紅色的宮門緩緩打開，太后身着石青色福壽綿延緞袍扶着桂嬤嬤和皇后的走款款穿過垂花門和長廊，“能不能平安產下皇嗣都是禧妃自己的福分，若是禧妃自己沒那個福分保住孩子，就算你殺了衛大人全家又能如何。”太后一壁說一壁吩咐衛褚亮：“按着規矩辦便是了。若是再這麼拖着，恐怕禧妃母子的安危可就真的保不住了。”
“微臣遵命！”衛褚亮領命後便帶着寶娟大步走回了殿內
“額娘，您怎麼來了。”奕渲驚訝之餘，不由後悔自己方纔失言。
太后冷冷瞥了眼奕渲，似是沒看見一般從他身邊走過，“哀家不過病了幾日，後宮就亂成這樣，哀家要是再不過來皇帝恐怕連整個後宮都要拆了，哀家不過來行嗎？”太后的語氣中不可抑制地透着怒氣。
德妃偕同錦妃朝太后行禮道：“臣妾恭請老佛爺夜安，老佛爺吉祥！”
皇后扶着太后朝福泰宮的東偏殿走去，繡鸞繡鳳忙不迭跪下請安：“奴婢們見過老佛爺、皇上、皇后娘娘、德妃娘娘和錦妃娘娘。”
在偏殿的的檀木寶座上坐下後，太后緩緩道：“孩子落水本就是件再尋常不過的事了，皇帝你倒好，鬧出這麼大動靜不說，還說要廢了蓉妃。先撇開蓉妃的身份不說，榮安公主可是你的親姑姑，算起來蓉妃也是你的嫡親表妹，她做錯了事情你罰她宮裡的奴才，讓皇后和德妃扣她宮裡的歲銀這都可以，但唯有一點皇帝你不能做、也做不的。”太后凜冽的目光冷冷掃過奕渲、德妃和錦妃的臉上，“就是廢了蓉妃或是要了她的性命！鄂爾濟驍勇善戰，向來是忠於朝廷忠於皇上的，難不成皇帝要爲了一個女人讓這員猛將背棄你，成爲你的敵人嗎？”
錦妃的心向下一墜，當年姐姐的孩子難產時，宮中似乎查到了一些眉目，然而很快又重歸風平浪靜，難道也是事涉蓉妃，所以纔會不了了之的。
“禧妃還這麼年輕，沒有了這個孩子自然還會有別的孩子，皇帝若是爲了她和榮安公主府翻臉的話，哀家現在就將她賜死在宮裡。”太后最後這句話幾乎是在威脅奕渲。
奕渲不可置信地看着眼前的親額娘，“額娘，這事明明是蓉妃有錯在先，您還這樣袒護她。鄂爾濟是手握重兵不錯，但兒臣自然也有投鼠無需忌器的法子。兒臣決不允許有這樣歹毒心腸的女子在宮中繼續爲虎作倀，所以蓉妃，朕是廢定了。”奕渲似乎也是下了很大的決心才說出了這番話。
“好、好、好！！”太后氣急地拍着紫檀木的扶手，接連說了三個好字。
桂嬤嬤憂心地在太后耳邊提醒道：“太后，您要當心身子啊。”
“有什麼好當心的，哀家還不如早些氣死的好了。你替哀家好好的看看，這便是哀家一手調教出的好兒子，爲了區區一個女人就要跟哀家鬧個魚死網破，哀家真是生了個好兒子。”太后似在賭氣一般，“既然皇帝的話說的這麼絕，那哀家也不防給皇帝一句準話：蓉妃的性命哀家是保定了，朝廷不會爲了一個女人和榮安公主府起爭執，只要哀家還活在這世上一日，就決不允許皇帝這樣任着性子胡來。禧妃若是不服氣，大可來慈寧宮找哀家理論便是了。”
“嘎哇……嘎哇……”
稚嫩清脆的啼哭聲越來越近，接生的嬤嬤抱着新生的嬰兒來到偏殿，笑容滿面道：“恭喜老佛爺、恭喜皇上，禧妃娘娘可算平平安安的爲老佛爺和皇上生了個白白胖胖的小阿哥，只是娘娘生六阿哥的時候極辛苦呢，方纔已經服了衛大人的固本湯睡下了。”
奕渲小心翼翼地接過嬤嬤手中的新生嬰孩：他激動地撫摸着孩子細軟的胎毛，襁褓之中的嬰孩仍在熟睡，只是熟睡的眉眼當中讓他找到了那個孩子的影子，那是他和瓏兒的孩子。
太后瞥了眼襁褓中的孩子，身子不可抑制的往後退了半步，顫抖道：“冤孽…冤孽啊…”
按理說太后新添一名皇孫理應高興纔是，奕渲見太后也發現了襁褓中的孩子與早夭的三阿哥十分相像，卻是不語地抱弄着懷裡的孩子。
殿中的爭執因爲這個孩子的到來暫時放緩了些，太后心中更覺得這個六阿哥是個不祥的孩子，然而魏明行色匆匆的進了偏殿朝太后和奕渲行禮後才稟報道：“榮安公主聽說蓉妃娘娘在宮裡出了事，連夜帶人進了宮說要見皇上和太后，這會兒子已經往慈寧宮這邊來了，說是定要爲蓉妃娘娘向皇上和太后討個說法。”
“哀家怎麼說來着，她額娘就是個不祥人，就連生出來的孩子也一樣。”太后丟下這句話便準備去慈寧宮處理奕渲惹出的爛攤子，皇后則站了出來懇求道：“母后，就讓臣妾陪您一起去吧。母后在宮中養病之時六宮事物皆是由臣妾打理的，臣妾對衍慶宮整件事情的來龍去脈都瞭如指掌。公主愛女心切，定會覺得母后所言有偏袒皇上之嫌，所以有臣妾在旁幫襯幾句，定能讓公主對皇上的誤會有所減少，臣妾懇請母后允准臣妾與您一同前去。”
太后欣慰地拍了拍皇后的手，欣慰道：“皇后果然是哀家的好兒媳，哀家有你這麼個好媳婦也是前世修來的福氣了。咱們走吧。”說罷，太后便帶着皇后、桂嬤嬤和魏明離開了福泰宮。
奕渲將孩子交給了嬤嬤，又吩咐繡鸞繡鳳二人：“你們務必精心的伺候禧妃，讓她在宮中安心的養着，朕明日再來看她和孩子。”
“奴婢遵命！”繡鸞和繡鳳畢恭畢敬地答道。
奕渲亦帶着陳二喜跟上了太后的腳步往慈寧宮去了，德妃走到嬤嬤的身邊抱過剛剛生下的六阿哥，輕輕地撫上孩子在細軟的胎髮，對身旁的錦妃道：“榮安公主此番進宮必是爲蓉妃說情來了，太后一向顧忌朝中手握兵權的宗室權貴，皇上此次恐怕未必能如願以償；反倒是禧妃生六阿哥生的這麼辛苦，只怕今夜慈寧宮一番爭執之後又會累及宮中其他無辜，現在也只能看這個孩子在皇上心中的分量了。我們也別回去了，還是留下照看禧妃吧。”
錦妃亦是貪念地看着六阿哥與那個孩子極其相似的容顏，甚至在那一剎那，她以爲德妃懷中的孩子就是姐姐早夭的兒子。沐婉芙本就憑着那張與姐姐極爲相似的面容享受旁人所沒有的待遇，而如今這個孩子又與那個孩子如此相似，正如姑母所說：是冤孽！她不能坐以待斃。
慈寧宮
身着石青色五爪金龍朝褂，香色行蟒袍的固倫榮安公主端坐的太后的身邊，用她先帝胞妹、當今皇上姑母的身份與太后對話道：“太后，我今兒個來的目的想必不說您也是知道的，我家蓉兒究竟犯了什麼死罪，竟讓皇上龍顏大怒非要廢了她才肯罷休。我聽說，皇上還動手打了蓉兒。從前在府裡，我和他阿媽都是把蓉兒捧在手心裡疼的，把她含在嘴裡又怕化了，從來都是當寶貝一樣呵護的。自皇上登記以後，宮裡每三年就舉行一次選秀大典，六宮之中有那麼多的如花美眷想來皇上也不會對我們蓉兒長情；幾年前，太后的親侄女兒仁惠皇貴妃與皇上兩情相悅，寵貫六宮也是情理之中的事情。再者說了，人家仁惠皇貴妃進宮前便是出了名的賢良淑德，那個包衣賤奴的女兒算個什麼東西，一味的狐媚亂上不說，現如今還誣陷蓉兒對她們母女見死不救，我看這分明就是別有居心之人的胡言亂語。”說到此處榮安公主略微頓了頓，又繼續道：“我早就說過，康王家的老二根本就是禍水，從前在府裡禍害別人不說，現如今又進宮來禍害我家蓉兒來了，只可憐我家蓉兒平白無辜的擔了這份兒委屈。皇嫂您可得爲蓉兒做主呀！別人不知道，您可是知道蓉兒的稟性呀，她不過就是要強了點，可說到底也是一個可人疼的好孩子呀！”榮安公主一壁說，一壁取了帕子點着乾涸的眼角，幹擠眼淚的模樣甚爲滑稽。
太后自然也知曉她說這麼多的話就是要保蓉妃一命，也順着她的話道：“哀家怎會不知蓉妃是個好孩子呢，這件事都是皇帝做的魯莽了，畢竟禧妃臨盆在即，皇帝難免偏愛過了頭，所以纔會錯怪了蓉妃。哀家剛剛已讓她們去衍慶宮請蓉妃過來了，哀家明兒個就讓皇帝恢復蓉妃的位份，並且再讓欽天監擇吉日，等吉日一定便冊封蓉丫頭爲賢妃。蓉妃入宮侍奉多年，給她賢妃的位份也是她應得的。”
榮安公主見自己不過進宮說了幾句話而已，太后便讓蓉妃一連跳了兩個高臺階，看來自己今夜這趟還真是沒白走呢。短暫的竊喜之後，榮安公主又假意推諉道：“皇嫂厚愛了。蓉兒何德何能，怎能榮登賢妃之位了，先放着生育了幾位皇子的妃嬪不說，何時輪到了她呀。況且賢妃之位在宮中地位尊崇，臣妹恐怕蓉妃資質尚淺，無法勝任呢。”
“姑爸爸說的沒錯，蓉妃入宮侍奉多年仍未誕育子嗣，如今額娘要給她賢妃的位子也不過是要安撫某些人罷了。正如姑爸爸所言，先放着珍妃、錦妃、禧妃和麗貴嬪不說，何時輪到她蓉貴人了。”奕渲帶着陳二喜大步流星地踏進慈寧宮的正殿，太后、榮安公主和皇后聽了奕渲這一番話面上的神情皆是一怔，奕渲不以爲然道：“既然姑爸爸也覺着不合適，朕自然是不會勉強姑爸爸和額娘。至於蓉貴人嘛，朕暫且打算讓她在衍慶宮裡好好的靜思己過一番。她什麼時候想清楚自己錯在何處，朕什麼時候再復了她的位份。”
“奕渲，你果然好大的膽子，竟敢公然與我們榮安公主府作對，你可知道你這樣做的後果！”榮安公主再也忍無可忍，怒不可竭道：“果然是今時不同往日了，想當年你們孤兒寡母向攝政王、向我們求助之時，怎麼沒見你們這般神氣。現而今江山坐穩了，有人便想幹出卸磨殺驢的勾當了，不過這後宮之事未必是由皇帝一人說了算的吧，現如今太后還沒仙逝了，你以爲你這麼做太后會允准嗎？”
皇后見奕渲與榮安公主撕破了臉，忙從旁插話道：“皇上，臣妾以爲此事還有諸多不明之處，皇上若是如此草率決定，恐怕對容妃不公呀。”
“蓉妃是朕的妃嬪，額娘也只是她的婆婆而已，生殺大權終究還是握在朕的手裡。常言道君要臣死，臣不得不死，更何況是後宮裡區區一個妃嬪。朕就不信，她還能翻了天去不成。”奕渲氣定神閒的氣度讓榮安公主吃了癟，氣得榮安公主連半個字也道不出來。
“皇帝！！”太后聲音震怒不已，想當年她也是威懾朝堂之上的皇太后，對於朝堂之上的瞬息萬變和政治博弈之間的波譎雲詭她早已爛熟於心，沒想到眼前將她一軍的竟然是她一手養大的兒子。動蓉妃無異於動榮安公主和鄂爾濟，鄂爾濟在戰場上擅用兵法，多年來爲朝廷立下海馬功勞，而多年來鄂爾濟的門生之中身居朝廷要職的人也不在少數，奕渲若是公然與他們爲敵，無異是自斷後路。
“額娘，朕早已大婚親政，難道還要事事處處都要問過了您才能決定嗎？”奕渲的話語此事徹底激怒了太后。
“啪！”
清脆的聲音響徹大殿的每個角落，皇后吃驚不已，榮安公主則是幸災樂禍地笑着。
桂嬤嬤忙上前道：“太后息怒，太后息怒啊！”說完又看向奕渲，“皇上，奴婢求您別再氣太后了，此事事關重大，太后不管做什麼可都是爲您着想的呀，您一定要細細體味太后的一片苦心啊！”
“太后…太后…”
“……太后……”
前去衍慶宮請蓉妃來慈寧宮的魏明跌跌撞撞，慌亂地喚着太后的名字，那樣子似是撞鬼了一般，桂嬤嬤見他這樣冒失便責備他：“皇上、太后、榮安公主、皇后娘娘都在了，有什麼事兒你慢慢的說，怎可這麼失禮。”
“奴才該死，奴才該死。”魏明連連請罪道。
太后見魏明去了那麼久也沒把蓉妃請來，便問他：“哀家不是讓你去請蓉妃娘娘過來嗎，怎麼就你一個人回來了，蓉妃娘娘人呢。”
榮安公主已從旁附和道：“蓉妃娘娘人了，你這個奴才究竟是怎麼辦事的？”
“蓉妃娘娘……蓉妃娘娘被奴婢們發現在偏殿的梢間裡上吊自縊了……”
“什麼……”榮安公主不可思議地看着前來回話的魏明。
太后的心則沉了下去：禧妃，她果然還是出手了。
皇后則擔憂地看着奕渲，畢盡她與太后誓死力保蓉妃，而蓉妃卻在這個時候被發現自縊在自己的宮裡，只怕是七額駙也不肯善罷甘休的。
“蓉妃的事情，哀家一定給你一個交代。”太后的袍角帶着一股凜冽的風，皇后已上前扶着太后往衍慶宮去了，奕渲亦是不可置信的和榮安公主一起往蓉妃的寢宮衍慶宮去了。