蔡總商嘴角的弧度，蔡巧珠眼角餘光瞥到了，她可沒預料到自己叫了十二年的叔叔竟還有這麼一副嘴臉，一時只覺得一陣反胃噁心，然而她還是將一切情緒都忍住了。
不過她的這份委曲求全，除了換來蔡總商嘴角不經意的一點笑意，就再沒換來任何實質性的東西了。
“眼下這個局勢，不是內人、外人的事情！”蔡總商道：“有些事情，既然已是定局，便沒辦法了。我不是不顧血親，否則就不會預先通知你爹孃了。但我能做的也有限。保你可以，要保整個吳家？我也做不到！你回門那一天，就不該再回去，就該好好呆在孃家。有些事情，不是我不想，實在是不能。”
蔡巧珠的一顆心直往下沉，眼前一片昏黑。自己都做到這個地步了，對方還是拒絕。
又聽蔡總商說：“有些話，我沒法跟你說的太清楚，現在就跟你說一句：開弓沒有回頭箭，更何況這一次，是滿人開的弓！”
蔡巧珠心頭劇震，只覺得頭都有些暈眩了。今時今日的這個局面，難道還和更上面的滿大人們有關？若是那樣，小小宜和行如何承受得起？又如何改得了命？
蔡總商將蔡巧珠的種種細微反應，全都看在眼裡，心道：“他們吳家，於大局上果然還蒙着呢。看來吳承鈞一倒，吳家不足爲慮了。只憑着吳老三那點小聰明，翻不了天。”
他眼皮就微微垂下。低頭抽菸。
蔡巧珠定了定神，使了個眼色，連翹便退了出去，蔡總商微微一猶豫，便讓這邊的下人也退了出去。
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蔡巧珠後退一步，忽然整個人跪了下去，行了大禮。
蔡總商驚道：“巧珠，你這是做什麼？”他臉上帶着驚色，卻根本沒伸手去扶。
蔡巧珠將額頭貼近了地面，說話的時候，嘴脣幾乎就吹到地磚上的灰了：“求叔叔開恩！”
蔡總商道：“你這是做什麼！快起來，起來！”
蔡巧珠將頭擡起，道：“這第一個頭，謝叔叔當日預先通風報信。雖然叔叔是要讓家父留住我，但無論如何，總是記掛着侄女的性命。”
說完她的頭就擡了擡，跟着就重重磕下了，額骨碰到了地磚，發出啞響。
連翹雖然退到門外，但也沒走遠，隔着房門聽聲響就猜到裡頭髮生了什麼，暗中心痛不已，卻哪敢進去。
蔡巧珠又道：“這第二個頭，求叔叔看在侄女一家老的老，小的小，若是宜和行真的出事，公公年老，定然撐不過去，承鈞病重，肯定也得撒手，就是我們光兒，他小小年紀身子單薄，如何經得起邊疆的風霜？還請叔叔垂憐，救救我們一家。”
頭又重重碰下，又是一聲啞響。
“這第三個頭，”蔡巧珠哽咽道：“侄女已經無話，只是跪求，只是跪求。”
說着又將頭重重磕下。
這三個頭碰得她腦子都暈眩起來，額頭黏糊糊的怕是已經出血，然而耳邊傳來的聲音，卻沒有一丁點軟下來的意思。
蔡總商暴跳了起來：“巧珠，這是做什麼，這是做什麼！都說了我沒辦法，你還這樣子逼我，你個大家閨秀，從哪裡學來的撒潑？我們蔡家的門風還講不講了？閨門的風度還要不要了？”
“都到生死關頭了，哪還要什麼風度。”蔡巧珠泣道：“眼下只求活命。”
蔡總商黑着臉，不作一聲。
蔡巧珠擡起頭來，只覺得有液體垂下粘住了睫毛，透過血色去看蔡總商的臉色，那張黑臉竟無一點兒鬆動。
蔡總商最終還是搖頭：“晚了，晚了，巧珠，太晚了。”
“什麼？”
蔡總商道：“若承鈞還在，倒還好說，但現在是那個敗家子當家，吳氏已經成倒牆之勢。牆倒衆人推，我若援手只會跟着沉沒。”說完，他又是一副愛莫能助的神色，搖着頭。
他是真無奈，還是在做戲，當了幾年女主的蔡巧珠自然不會看不出來，自此蔡巧珠對蔡士文才算徹底不抱希望了。對方心裡若還有一絲半點親情顧念，就不會說出這種敷衍的話來。自己把心都掏出來了，對方卻還在裝，自己把頭都磕破了，對方還是沒一句實話。
屋裡頭仍然昏黑，沉默持續了好久，只聽到蔡總商繼續咕嚕、咕嚕的抽水煙聲。
第二筒水煙又抽完了，蔡總商也不動手，等着蔡巧珠來伺候。
她擦了擦額頭的血，定了定暈眩，道：“既然叔叔都這麼說了…”蔡巧珠自己撐着地面，搖搖晃晃站了起來說：“承鑑說的對，對沒心肝的人，說什麼都是白說，做什麼都是白做。”
蔡士文喝道：“巧珠，你說什麼！”
蔡巧珠整了整臉色道：“叔叔，妾身是吳門當家少奶奶，往後相見，請各守禮，莫再亂呼妾身的閨名。”她叫了連翹進來，讓連翹扶着自己，給蔡士文一個萬福，道：“吳門蔡氏，拜別蔡總商。”
這一拜，那是拜去了往昔的親戚情誼。
拜完，就扶着連翹出門了。
預想中的淒涼失態沒有見着，蔡總商看着她的背影，水煙管都僵在了那裡，嘴角忽然一陣抽搐。
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連翹心疼主人，出門後便慌忙拿手帕幫蔡巧珠擦拭額頭血跡，蔡巧珠將手帕奪過，狠狠幾手擦乾了，這時竟不覺得疼痛。
看看要上轎，忽然有人道：“哎喲，這不是巧珠姐姐嗎？”
便見一個胖公子走了過來，這裡是停轎子的地方，自是個偏僻所在，周圍昏黑，所以有下人提着燈籠爲他照路。
“原來是二弟。”蔡巧珠的聲音裡，沒有半點情緒起伏。
來人正是當日在神仙洲力捧沈小櫻、最後卻還是被吳承鑑壓了一頭的蔡家二少。算起來他也是蔡巧珠的族弟，不過血緣離得有些遠了。
蔡巧珠在家的時候本就以美貌著稱，嫁過吳家之後滋養得宜，隨着年紀漸長，非但顏色未衰，反而一年比一年更見風韻，吳承鑑又會來事，總能搜刮出各種能與大嫂的容貌相得益彰的衣裳首飾來，所以每次蔡家女眷聚會，蔡巧珠都壓得一衆姐妹望塵莫及。
更要命的是吳承鑑對這位大嫂極其維護，不許任何人拿蔡巧珠開葷笑，別說當着他的面，就是西關地面但有什麼風言風語，他背後聽見，也能拿手段整得那人下不來臺，把蔡巧珠的聲譽守護得如同初綻放的梨花一般冰清雪潔，可越是這樣，就有一幫登徒子越是心癢難耐。
這樣一個被十三行第一浪子捧在掌心、守護得一塵不染的豪門美少婦，若是能過一過手，就是十個沈小櫻都比不上。
今天晚上蔡二少聽說蔡巧珠連夜來訪，就猜是來求救告饒的，如今對方勢蹙力窮，又在病急亂投醫的關口，這等機會不把握，那是要遭雷劈的，當下守到蔡巧珠出來，就蹭了過來。
蔡巧珠卻哪想到對方有什麼齷齪心思？彼此畢竟是親戚，便停步道：“二弟什麼事情？”
蔡巧珠穿着一身淡色衣服，燈火之中，瘦削立於夜風之中，衣袖被吹起，人也似吹拂得倒一般，看得蔡二少躁火如焚，上前道：“這不聽說姐姐來我家…哎喲，姐姐的額頭怎麼了？”
蔡巧珠的額頭微微破皮，剛纔擦拭了現在又沁出一絲血絲，令人見而憐惜，蔡二少趕緊摸出一條手帕來要給她擦，蔡巧珠趕緊退後兩步，吳六的一隻臂膀已經攔在跟前。
蔡二少皺了皺眉頭道：“滾開！”雖然對着的是個下人，但放在平日他也不敢這麼說話，但現在吳家都要倒了，吳家的一個下人，在他眼裡比一條狗都不如。可恨的是這個吳六竟然沒眼色，竟然攔着半點不後退。
蔡巧珠也蹙起了眉頭，道：“二弟，你這是要做什麼？”
蔡二少嘻嘻笑道：“這不是聽說姐姐來嘛，我也知道姐姐家裡最近出了點事情，想是來求我爹來了。我爹那人不好說話，不過你也知道，他最疼我的了，要不要我給姐姐幫句腔？”
如果是見蔡士文之前，蔡巧珠少不得要生出幾分希冀來，這時卻早對蔡家死心了，道：“謝過二弟了…”
後面半句話還沒說完，蔡二少就接過去了：“咱們親姐弟倆，不用這麼客氣。這樣吧，姐姐也先別走，先到我房裡來，這個事情咱們姐弟倆好好琢磨琢磨。”
蔡巧珠愣了愣，吳承鈞兩兄弟敬她愛她，污言穢語是不讓過她耳朵的，但她既當着內宅的家，那些個亂七八糟的事情，怎麼可能不懂？
蔡二少見她發呆，更以爲有戲，硬生生把吳六扒拉開一些兒，涎着臉說：“姐夫病了這麼久，吳三少又終日在白鵝潭流連花叢，想必姐姐這些天定是寂寞得很，來來來，到弟弟房裡來，弟弟給姐姐開解開解。”
蔡巧珠一聽這話，一股無名火從胸腔直衝到泥丸宮！
蔡二少這話不止點了吳承鈞重病犯了她的大忌，更是暗指她與三叔有染！她與小叔子名爲叔嫂，情同姐弟，雖然關係親密，然而正因爲彼此清清白白的，所以才能光明磊落地相處，豈能容人污衊？
她怒極而笑，對吳六道：“讓開一下。二弟，你走過來些。”
蔡二少大喜，蹭上前來，就要動手動腳，不防被蔡巧珠呸的一聲，啐了滿臉的唾沫。蔡二少被這口唾沫噴得呆了，吳六上前一推，將他推了個踉蹌，他的下人要上前推搡，都被吳六挺身擋住了。
蔡巧珠已經轉身上轎，道：“走！”