燈光滅了一下，吳承鑑重新點起來。
復燃的火光中，只見疍三娘抹去了眼淚，恢復了平日的鎮定與淡泊——她在神仙洲的時候曾是刻意地淡泊，因爲王媽媽說她的風格就適合裝“淡”，“你越淡那些男人越喜歡，越會花錢撲上來”。
但後來，慢慢的她就真的淡了。尤其是經營義莊之後，她越發地變得喜怒不形於色。
燈光滅後又復燃，她在屋裡頭找了條板凳，隨手擦了擦，坐了下來，再不與剛纔真情流露時相同了。
吳承鑑在另一隻板凳上坐了，把油燈放在兩人中間。
疍三娘用手指輕輕梳理了一下頭髮，說：“其實我也知道，以你和貽瑾的關係，不可能不上去的…但你上去了，廣州這邊的事情怎麼辦？你一上去，別人知道你出了問題，肯定要對宜和行和吳家出手了。”
“我知道。”吳承鑑道：“可如今這個棋局，劫在北京。我不去把這個劫打開，沒落子我就輸了。但要爭劫，就得冒險。贏了的話，拔龍角，擄虎子，乘風而還。輸了的話…等輸了再說吧。”
“有我能幫到忙的地方不？”
吳承鑑默然良久，才說：“如果爭得厲害了，或許還會連累你。”
“我怕什麼連累…”疍三娘輕輕笑了下，笑意也有些清冷：“再說，可能也沒你想的那麼大影響。你已經很久沒來了。這事滿神仙洲的人都知道。今晚來又是挑這種神鬼不知道的天氣時候。現在義莊不靠你的錢接濟，也能自己活下去。廣州的一些善長仁翁，對此頗爲照看，所以…你不用擔心我這邊…”
“我…”吳承鑑聽到這裡，越發覺得對不起疍三娘了，但口張了張，再說不出對不起的言語來。
“只有一點…”疍三娘道：“你要答應我！”
“嗯，你說。”
“要回來！”疍三娘道：“不管北京那邊發生了什麼，一定要回來，好麼？”
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從義莊往回走，接近四更，大雨已經停了，但風卻還大，尤其天黑得厲害。
江上的滔滔洪流，只能望到數步之外，再往遠一點望，就全都是漆黑的了。
吳七叫道：“昊官，我們等等，等等再回去。”
這一次他們是開了花差號來，但花差號船太大，無法靠近岸邊，然後是鐵頭軍疤用快艇把他們送到岸邊來的，想起來時風雨飄搖的樣子，吳七就心有餘悸。
吳承鑑看了看江水，看看小艇中的那點燈光，胸中一股氣涌了起來，說：“來的時候有風有雨都沒退縮，現在有風沒雨，就是江上的水大了一點，怕什麼。”
吳七幾乎要哭了：“昊官，沒必要啊，沒必要啊！你的命這麼金貴，早一點回去晚一點回去也沒區別，何必冒這種險。”
吳承鑑問鐵頭軍疤：“敢不敢去？”
鐵頭軍疤咧嘴一笑：“昊官是千金之子，你都不怕，我有什麼問題！”
“那就上！”吳承鑑對吳七說：“我們去，你等天亮了風停了再回吧。”
他們開來的這艘快艇十分結實，乃是沙船世家劉老漢親手造出來的好物，鐵頭軍疤先將船逆行拖往上游，找到個好下腳的，然後才說：“行了，上去吧。”
他先讓吳承鑑跳上去，吳七害怕得幾乎要抱着吳承鑑的大腿哭了，但還是哇哇大叫着跳上船。
然後鐵頭軍疤才也上去，一手掌舵一手拿漿，船身在風浪中晃得厲害。
吳七鑽進狹窄的艙鐵，抱住了一個堅固的東西，頭軍疤大叫一聲：“走！”用船漿猛地就將快艇推離江岸。
這時候漿都沒什麼用了，全靠舵功，風大浪大，一艘小艇在風浪之中飄搖。小艇的船板纔多厚？三個人幾乎就覺得自己是隔着層板站在水上。
幸好花差號也不遠——吳七心裡才這樣默唸着，事情就起了大變。
船才盪出去，猛地雷聲一響，大雨傾盆而下！
這粵海灣地區乃是海洋氣候，雷雨說來就來，全不給人一點準備的。大雨一打，船艙內的燈就給打滅了，風浪一卷，船也歪了。
吳七直接就哭了：“昊官啊，昊官啊，你爲什麼要這樣啊！爲什麼要這樣，這下死了，這下死了！”
鐵頭軍疤罵道：“哭什麼！沒個出息！”
吳七叫道：“沒必要啊，沒必要啊！我們好好地過日子，爲什麼不能等晴天，爲什麼一定要冒着這大風大浪的來開船。”
鐵頭軍疤喝道：“閉嘴！你懂什麼！”
吳承鑑看着外頭風大雨大，反而探出頭去，雨一下潑得他渾身都溼了，他沒害怕，神色反而變得有些興奮，甚至癲狂，就叫道：“好啊好啊。”
吳七都不知道現在有什麼好的，小命都快不保了。今晚昊官整個人的狀態都不正常啊！
吳承鑑卻沒有一點懼意，不是因爲他的勇敢，而是因爲他現在的心理狀態極不正常。
現在風雨再大，但在吳承鑑心裡，還遠沒有這個時局給他的壓力那麼大，天氣複雜，又哪裡比得上家裡行裡的各種只能自己承受化解的糟心事？
若是一死就能解決事情的話，那反而簡單了，然而在此求生未必可得、求死未必有益的時候，死亡反而是相對輕鬆的事情了。坐到這麼高的位置，享有普通人無法想象的權勢與財富，便得承受普通人無法想象的心裡壓力。
心裡頭有這麼大的壓力壓着，當死亡的威脅來臨時，反而讓他興奮了起來。
看着那大風，聽着這大雨，吳承鑑就唱起歌來，一個天下有數的大富豪，這時唱的卻是童謠：“落雨大，水浸街，阿哥擔柴上街賣，阿嫂出街着花鞋。花鞋、花襪、花腰帶，珍珠蝴蝶兩邊排…”
這是一首粵語童謠，三歲小孩都會唱的，吳承鑑也沒有故作天真，就是隨口而唱，一首孩兒歌卻給他唱出了成年人的滄桑來。
艙內快嚇尿了的吳七聽着聽着，卻哭笑不得，覺得昊官莫不是瘋了？
天上偶爾亮起電光，劃破厚厚的雲層，如同這個世道偶爾出現一點曙光，但很快又歸於黑暗，風猛雨烈，猶如時局，烏雲滿天，讓吳承鑑彷彿看到和珅那無處不在的籠罩力。
風聲雨聲，把他的歌聲都淹沒了，只是偶爾透了一兩句出去，但隨即被更大的風嘯雷鳴給掩蓋了。
天永遠都這麼黑，彷彿永無止境。
小船顛簸了起來，這不是一個玄幻的故事，鐵頭軍疤力量再強，人力也無法抗天。他原本掌着舵向花差號漂去，結果漂着漂着卻歪斜了。
吳七哭了起來：“完蛋了！完蛋了！這下完蛋了！”
換了三四年前，吳承鑑在這種處境下就要罵賊老天了，這時卻不罵了，只是哈哈大笑，又唱起了福建童謠：“天烏烏，要落雨，海龍王，要娶某。孤呆做媒人，土蝨做查某。龜吹笙，鱉拍鼓…”
他吳家是從福建搬來的，這才隔了兩三代，又因爲需要跟老家茶山保持生意來往，所以家裡的人都會說閩南語。
吳七的哭，吳承鑑的笑，夾雜在風聲雨聲之中，花差號的燈火看着不遠，若在平時游泳都能到，此刻卻是可望不可即，小船的燈火早被撲滅了，在這目力不及數丈之外的風雨交加夜，他們能望見花差號，花差號卻不能望得見他們。
鐵頭軍疤就這樣掌着舵，讓這艘孤獨的小船在風浪起伏中慢慢、慢慢地靠近過去，終於…還是歪了！
一個浪頭打來，把就要靠近花差號的小船給打偏了！
差之毫釐謬以千里，小船偏離之後，馬上就要被衝到花差號的下游，在這等浪濤之下，再想逆流乃是妄想了！再往南衝蕩，直接衝入大海都有可能！
吳七哇的一聲大哭了起來，就在這時，嗖的一聲，一個什麼東西破空而至，跟着一個小錨頭撞了上來，勾住了小船，然後花差號上就響起了二三十個男人的齊聲呼喊聲：“嘿喲，嘿喲，嘿喲！”這是衆人一起發力時齊叫的口號。
幸虧彼此不遠，原本偏離的小船在二十幾個壯漢的齊力牽引之下被拉近，跟着吳承鑑主僕三人被救了上去。
劫後餘生的吳七癱在了甲板上，話都說不出來了。風雨中的花差號也在搖盪，然而比起剛纔，他已經覺得安穩無比了。
鐵頭軍疤最後一個上花差號，他才跳過來，小船就被一個浪濤給打翻了，他朝着花差號上一個戴斗笠的小老頭豎起拇指：“顧爺！好眼力。好手勁！好準頭！”
老顧笑了：“這烏漆嘛黑的，誰看得見，是聽到昊官唱歌仔，那一下能把船勾住，也是運氣。昊官你命不該絕！”
吳承鑑聽到這四個字，哈哈哈笑了起來：“命不該絕，很好！很好！老子命不該絕啊！”
周圍的水手都在忙碌着對抗風雨，只有老顧站在那，就這麼瞧着吳承鑑，半晌，說：“昊官！老當家和大少雖然也都是粵海商場上一代人傑，論穩你比不上父兄，可這股狂氣，這股心勁，他們可比不上你！怪不得短短几年，你能把宜和行弄到今日這般地步！今天我老顧算是服了你了！”
吳承鑑哈哈大笑，就進了艙房，由夏晴伺候着換了一身溼透的衣服，才喝下一碗熱薑湯，忽覺船已經不搖晃了，夏晴到外頭一看，回來說：“雨停了，風也小了。”
吳承鑑打開艙門，只見天上已現曙光。
夏晴拍拍胸口說：“這老天爺也真是，早一點停風放晴不好？剛纔可把我嚇死了。”
吳承鑑淡淡道：“別想了，祂永遠這樣的，只有錦上添花，沒有雪中送炭，這是世道，也是天道。”
“說得好！”換了一身乾衣服的老顧走了進來，隨便在艙內坐了，道：“昊官，今晚把我叫來，不會是專門來聽你唱歌吧？”
吳承鑑笑了笑：“我要上北京一趟。”
老顧是所有聽了這話的人，唯一一個既沒驚訝，也沒反對的。
吳承鑑又說：“上去之前，該見的人我要見，該交代的事情要交代清楚，顧叔你也是我該見的人。”
老顧擺手：“說吧，什麼事？”
吳承鑑道：“當初爲了應對羣獸分食之局，我被迫與和珅捆在了一起，從那時候起，就註定了今天的事情。我幾次三番，謀求與和珅保持距離而不可得，反而一步又一步地跟和珅越綁越近。直到最近，先前勉力維持的假好局面，終於崩了。”
老顧點了點頭，聽吳承鑑繼續道：“這次我上北京去，是要背水一戰，如果成了，從此吳家得脫大難，再上層樓。但是，事情成敗，總是難說，我也要做壞打算。上上結局，自然是我成功與和珅脫綁，又取得新皇上的諒解。中等結局，是我陷進去了，但我把大嫂、光兒這一脈脫了身，那時候，老顧你要想辦法把有魚她們母子保住，先送到澳門或鄉下，養到孩子能經得起風浪，就送海外去吧。至於下等結局，便是連大嫂、光兒也保不住。”
老顧道：“會壞到那個地步？”
“難說。”吳承鑑道：“其實如果不是我幾年前兵行險着，在羣獸分食之局的那一輪我們吳家就已經完蛋了，現在多享了幾年的榮華富貴，我們已經賺了不是？”
老顧道：“說的倒也是。”
吳承鑑道：“總之如果事情壞到極點，麻煩你和軍疤盡力把我大嫂、光兒、有魚、耀兒給保住，保得一個是一個吧。”
老顧道：“這事不難。這裡是廣州，和北京隔着萬水千山，劉三爺掌控着洪門，佛山陳近在咫尺，救幾個孤兒寡母，不算難事。”
“不，這事說不定不難，也說不定極難。”吳承鑑搖頭：“每個人都有一個背叛的代價的。如果是上等結局，那是皆大歡喜。中等結局，葉大林、潘有節會怎麼做都難測。如果是下等結局，我都不知道到時候…那些結拜兄弟會怎麼選擇。他們或許還是會幫吳家吧，但我沒有十成的把握。我有十成把握的，只有你和軍疤，這是壞到最壞的打算——我只希望不會發生，但我要有所預備。”
老顧沉吟半晌，道：“好，我明白了。”他頓了頓，又說：“不過，如果局勢會壞到這個程度，爲什麼不選擇現在走人？現在如果你要走，嫂侄妻兒，連同你自己，都能保全。”
吳承鑑笑道：“因爲我貪心啊！我還想再博一博！就這麼放棄認輸，我不甘心！而且…”
他望着艙外越來越明顯的曙色，笑道：“昨晚那麼大的風，那麼大的雨，那麼大的浪，結果也沒弄死我！這說明老天爺還沒想收我啊！既然這樣，那我還怕什麼！他和珅再大能大得過天嗎！老天爺都收不了我，他和珅就更加不行！”
“所以這一趟北上，我有信心——我吳承鑑！最後一定能贏！”