就在朱常洛大庚縣忙活着救人大計的時候，此時的京城風流雲動，各種流言紛紛四起，卻無一人敢宣之於口，這一切就得歸功於快馬送來的寧遠伯李成樑的那份奏章。
據說萬曆皇上看完後不發一言，也沒有象上次一樣發下來由羣臣商量審議，而是隨即發旨，嘉獎寧遠伯守北克土有功，加太傅銜，賞千金。
當天在儲秀宮午膳時，嫌湯太熱，勃然大怒，連鄭貴妃都下跪請罪。
天下沒有不透風的牆，有意無意中，李成樑摺子中的內容還是慢慢流傳開來，在得知李成樑派自已李門五虎一之李如梅保着皇長子已從遼東出發，不日即將回歸京中，這個消息沒有引起大家羣情譁然，反倒是死寂一片。
但凡能在朝廷上穿朱戴紫，混上個官當的，個頂個都是人精中人精。李成樑打發自已的親生兒子李如梅護送皇長子入京，這其中意味着什麼，只要不是瞎子傻子的都能想出個一二三來。
若說以前的朱常絡勉強只有一個皇長子的身份勉強撐得住架子，那眼下李成樑旗幟鮮明的態度，已經給朱常絡身上添上了一塊重重的砝碼。
在沉寂了幾乎一年後，消停了好大一陣子立國本的問題，在這個萬曆十六年春月再次揭開了蓋頭。首當其衝禮部尚書于慎行第一個上疏，強烈要求皇上將皇長子冊立太子，其言犀利鋒銳，招致萬曆龍顏大怒。
“申師傅，你身爲內閣首輔，就是這樣替朕管理朝政？領導羣臣的？”一聲譏嘲後面是怒不可遏，一本奏摺就丟到了申時行的腳下。
申時行連看都不用看也知道這上這摺子讓皇上大光其火的是誰，先恭敬的跪在地上磕了個頭，“陛下，國本之事懸而不決，羣臣心中不安，老臣身爲內閣首輔，不能爲陛下分憂，是老臣無能。”
見申時行將姿態擺得很低，這讓萬曆心裡微微好受了一點，其實他心裡明白，這事跟申時行就沒半毛錢的關係，強自壓了壓火，“那依申師傅看，此事如何處理？”
“國本之事不定，難安百官臣民之心。依老臣看，皇長子睿智天成，定成大器，這是皇上的福分，更是天下臣民的福份，望陛下早定大計，朝廷幸甚，國家幸甚！”
萬曆瞬間黑了臉，叫你來是拿主意的不是唱讚歌的，“皇長子年紀還小，睿智一辭卻有太過，依朕看衆卿還是安心政事，多爲朕爲國分憂就好。至於于慎行，妄言指責聖躬，杵上不敬，罰俸三月，小罰大誡吧。”
沒等申時行再說什麼，隨着一聲冷哼，萬曆已經揚長而去。
望着萬曆遠去的背影，申時行無奈的嘆了口氣，萬曆帝對皇三子朱常洵寵愛有加，這愛子之心果然可以讓人盲了眼睛，蒙了心智，好在這次皇上下手還算有分寸，于慎行只得了個罰俸三月，這已經是個非常好的結果了。
于慎行上書被罰的事很快就傳得人盡皆知，好象一陣風吹皺了本來就不平靜的一潭水，朝廷上下頓時風波乍起。可是讓萬曆皇上萬萬沒有想到的是，這次跳出來和做對不是他意料中的大臣，更不是言官，而是他一直最相信的內閣。
文華殿內的沈一貫此刻的心情猶如風中零亂，而惹事頭子王家屏翹着二郎腿怡然自得。沈一貫忍不住了，嘭的一聲拍了下桌子，“王閣老，于慎行一事皇上已經下旨，你何必又上本章，忤逆聖意不說，還將我們的名字都墜於本章之末，你居心何在！”
原來處置於慎行的摺子發到內閣，要換成申時行也就那麼回事了，不過是罰三個月工資罷了，對於六部九卿這種級別的官員來說，真不是個事。
可是王家屏不幹，他直接上了一封奏摺，公開支持于慎行，這也罷了，王家屏不知抽那門子瘋，在奏摺下邊，將內閣四個人名字一個不拉的全屬上了，讓這本來一件普通之極的公事糾紛，直接上升成爲內閣和皇權針鋒相對！
摺子一遞上，想當然的換來龍顏大怒，即刻下命內閣四人無詔不得離宮，等候聖命。
沈一貫提心吊膽的過了三天，越想越多，越想越壞，聯想自己被罷官流放全家充軍甚至菜市口斬首的種種悲慘後果，終於忍無可忍，在今天這個時候發作了。
面對沈一貫的發難，王家屏冷冷一笑，“沈大人，我們都是內閣同僚，食君祿忠君事，眼見皇上行差做錯，做臣子怎能袖手旁觀，置之不理！沈大人來之前，我們內閣向來同進同退。此事是我疏失了，忘了沈大人新近入閣，原是不知規矩的，這次算是我對你不住，皇上但有怪罪，要殺要貶，王家屏一力承擔，斷不教沈大人受了牽連就是。”
一番話軟中帶硬連諷帶嘲，把沈一貫氣得眼前發黑，幾欲暈倒。可是沒辦法，王家屏這個人就是這麼膈應，此人在張居正當政時候就是一頭出了名的二犟驢，別人都捧着張居正，他愣是不合作，等到申時行當政的時候，依舊還是死性不改。每次內閣討論問題，即使大家都同意，他覺得不對，就反對，大家覺得反對，他認爲對，那就是對。
申時行和王錫爵對了一眼，申時行一臉的無奈，可王錫爵卻一臉的笑意。王家屏將內閣中人一塊綁在一起的做法雖然不地道，可是對油鹽不進的萬曆來說，就當是以毒攻毒，不失爲一個好的辦法。
此刻坐在乾清宮裡的萬曆皇上火冒三丈，一邊的黃錦小心的看着皇上的臉色，自從接到那份摺子，皇上的臉上陰雲密佈，就一直沒放晴過。
“朕御極十六年，這些大臣們從萬曆十年起就逼着朕立儲，以前朕以爲申時行和張居正是不同的，有他在，朕也能舒舒心少些負擔，就算天下人都反對朕，內閣也是站在這一邊，如今看來，竟是朕想錯了！”越說聲音漸厲，胸口不住起伏，臉色潮紅，說不出是亢奮還是惱怒。
黃錦幾步上前，連連撫背，又進上蔘湯，小聲勸慰，“陛下息怒，龍體要緊。依奴才看，申閣老一向爲人謹慎，對陛下忠心，今天這個事不象他的理事套路，或許其中另有隱情也未可知。”
萬曆怒氣稍歇，微微闔目，甚是頭痛，黃錦小心察顏觀色，壯了壯膽子，“陛下，恕奴婢多一句嘴，這立儲之事確實到了該立不可的時候了，這皇長子在北疆立下大功，這幾日朝廷內外多是歌功頌德之聲……”
黃錦話沒說完，萬曆忽然從榻上翻身坐起，“放肆，一介閹奴，也敢妄議朝政，你可有兩個腦袋？”
黃錦嚇得魂飛魄散，立馬癱倒在地，“陛下，老奴打小在您身邊伺候，老奴是什麼人您還不知道麼。今日僭越多嘴，都是不忍心看皇上爲此事日夜煎熬受苦，一時失言說了幾句真心話，請皇上降罪將老奴處死得了，只要皇上不生氣，老奴就算是死得其所了。”說着說着，聲淚俱下，倒讓萬曆一陣好笑。
“起來吧，你個老貨，朕隨口一句話，倒招來你這一車的閒言碎語。”萬曆沒好氣的斜睨了他一眼。
被嚇倒半條命的黃錦擦了把頭上的冷汗，陪笑道：“皇上，您知道奴婢膽子小，可別再這樣嚇唬奴婢了，奴婢還想着陪皇上過上百八十年的呢。”
聽他說的有趣，萬曆放聲大笑。一肚子悶氣被黃錦這麼一打岔，倒是消了好多，黃錦一邊陪笑，一邊道：“皇上，奴婢抖膽再多一句嘴，文華殿那四位閣老可是三天沒回家了，您看……”
萬曆笑聲忽然止住，臉上陰晴不定，“才三天？急什麼，再讓他們呆幾天，就當是靜思已過，什麼時候知道錯了，他們自然有本章上來，到時再說罷。”
黃錦應諾一聲，心道：申閣老，該幫的咱家可全幫你了，你們自求多福吧。
可是讓萬曆和黃錦想不到的是，天還沒黑透，一溜四份摺子就已經擺在了萬曆的眼前，萬曆狐疑的看了一眼黃錦，黃錦聳了聳肩，這次他真的不知道情況。
四份摺子擺在眼前，第一份自然是申時行，摺子上字字句句樸實無華，一如申時行的慢吞吞的低調性子，說什麼身子不好，年紀已大，精神不濟，看來到了該養老的時候了，同時又委婉的說了那個聯名摺子不是自已的主意，自已毫不知情，然後關鍵來了，他要求回家養病。
萬曆深深吸了口氣，打開了第二份，王錫爵的摺子，字飛如龍蛇，詞藻如鳳舞，寫得賞心悅目，可歸根到底就一個意思，家裡母親病重，他要回家侍疾。
萬曆黑着的臉能擰出水來，侍你媽個頭！
哆嗦着手打開第三個，是王家屏的摺子。對於王家屏這個刺頭，萬曆一直是不喜歡的。要不是看在他爲政還算勤勉，又編過世宗新錄的份上，萬曆早打發有多遠滾多遠了。
不出意料的也是一份辭職信，可是看看這個辭職理由是什麼！萬曆忽然就激動起來了，一抖手將桌子上所有的東西一股腦全劃到地上了，放聲大吼：“混蛋，全*混蛋！”
黃錦嚇得屁滾尿流，看皇上氣成這個樣子，這次是說什麼都沒有用了。黃錦絕望了，天子一怒，血光千里啊……
“黃錦，你來看看，申時行和王錫爵一個有病一個有事，可這個王家屏這廝的請辭原因是什麼，氣死朕了，氣死朕了……”
黃錦哆哆嗦着拿起摺子，字不多，卻極清楚極明白極簡單的寫着：天下大旱不雨，身爲內閣大臣，老臣有很大的責任，所以辭職謝罪！
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