王賢是北鎮撫司鎮撫使，僅次於紀綱的特務頭子。想讓一千多人在嚴密封鎖下安全過江，他可能還辦不到，但若只讓自己兩三個人悄悄過江都辦不到，他這個北鎮撫司頭目，也就該一頭撞死了。
其實就在韋無缺的目光被吸引到渡船碼頭時，王賢已經和靈霄、楊榮登上江邊一艘前來接應的輕舟，藉着江上薄霧的掩護，很快便來到了江南岸。
一上岸，就遇到了吳爲和嚴清帶人前來迎接，王賢這纔算是徹底安全了。
只是他實在笑不出來，以他今時今日之權勢地位，在大明朝的境內，竟然被追得如喪家之犬，最後還得靠壁虎斷尾才能偷偷過江，實在是平生之奇恥大辱！
“大人只要安全抵達就好。”吳爲自然明白他此刻的心情，見王賢面色鐵青，忙輕聲安慰道：“我們會很快放出消息，相信那邊只要知道您已經回京，也就沒必要爲難莫將軍他們了。”
“嗯。”王賢點點頭，面色稍緩道：“其他人呢？”
“大人，眼下京城形勢緊張，”吳爲面色一黯道：“兄弟們不敢擅離職守，只能讓我們做代表了。”
“到底發生什麼事了？”王賢皺眉問道。
“回京再說吧。”嚴清嘆口氣道：“大人一看便知。”
“回京！”王賢陰着臉，狠狠一抽馬臀，率先衝了出去，他感覺自己胸中有一團火，要是不發泄出來，能把自己給燒成灰燼！
就這樣一路狂奔抵達漢西門下，王賢卻又不得不勒住馬繮。因爲那裡竟也在發生一場混戰。混戰的雙方都是穿着大明軍服的士兵，雙方雖然沒有動刀槍，但拳打腳踢毫不留情，跟什麼生死大敵似的。
“皇上離京才幾天？”王賢皺眉問道：“軍紀已經混亂成這般？”
“哎，一言難盡。”吳爲嘆氣道：“自從漢王私自建了天策左右衛，這種情況就慣常發生。”
“漢王的所謂天策左右衛……兵部批了麼？”路上接到過幾次情報，王賢對京裡發生的事情，還是知道一些的。
“沒有，方部堂一直拖着沒批，”吳爲沉聲道：“但漢王依然我行我素，繼續招兵買馬，如今兩衛兵馬已經到了四五千，據說在長江上還建了水師。兵部不給編制，戶部自然不發糧秣、工部也不會給兵器，他就讓天策衛和王府護衛將裝備糧秣提供給這些人使用，然後他們空着手去戶部和工部鬧，鬧得京城整天烏煙瘴氣。”
“漢王這是要作死麼？”王賢眉頭緊皺道。
“這邊有紀綱在，北京還有趙王，皇上很難知道京城的真實情況。”吳爲嘆氣道：“等到消息傳到皇上耳中，已經十停去了八停，明明是掉腦袋的事兒，也就成了稍稍有些出格。漢王剛剛遇襲，皇上心裡疼惜，自然不會怪罪。”
這時候，上前面打探消息的人回來，向王賢稟報道：“大人，已經打聽清楚了，是天策左護衛的人，在城外搶了地方上運進京城的糧車，想要運進城去，結果被西城兵馬指揮使徐野驢，率軍堵在漢西門，要他們交出糧車，雙方話不投機，便打了起來。”
“漢王這是養了一羣土匪啊！”嚴清氣憤道：“真是越來越不成器了！”
聽着手下議論，王賢卻沒有說話，而是眯眼望着漢西門方向，因爲他看到又有一支軍隊前來支援，看服色應該是漢王府護衛。
“給我狠狠的打！”一聲令下，只見漢王府護衛舉着鐵棍衝入戰團，只要不是天策左衛的人，便統統用棍子砸倒。因爲之前雙方都沒拿兵刃，這下子徐野驢的人可吃了大虧，不一會兒便被打得滿地找牙，斷手斷腳的不計其數。
看到手下哀鴻遍野的慘狀，徐野驢目眥欲裂，衝着漢王府護衛的首領暴喝道：“韋賢，你們這是要造反麼？膽敢下如此毒手！”
那叫韋賢的乃漢王右護衛指揮使，聞言冷笑連連道：“你們敢動我漢王府的人，本當是死罪，只是王爺仁慈，才如此略作薄懲而已！”
“你休要顛倒黑白！”徐野驢怒道：“明明是他們搶劫軍糧在先！”
“那不叫搶劫軍糧！當兵吃飯，天經地義！”韋賢卻振振有詞道：“既然戶部不給我們軍糧，我們只能自己想辦法了。”說着把馬鞭一甩道：“進城！”
漢王府的一干軍漢便推着糧車，耀武揚威的進城去了。徐野驢氣得面色鐵青，雙拳攥了又攥，卻終究沒有再阻攔，只是命手下將傷者救起，也撤離了城門。
待混亂過去，漢西門終於恢復了人來人往，但明顯被方纔的一幕震懾到，往日裡人聲鼎沸的景象不見了，幾乎沒人敢高聲喧譁，氣氛十分壓抑。
“進城吧。”目睹了全程的王賢，眉頭擰成了川字形，之前看情報上說，漢王府的人現在是無法無天，但任他想象力如何豐富也想象不到，他們已經無法無天到這種程度了。
當他進了京城，騎馬走在熟悉的街道上，明顯感到市面上要冷清許多，好些店鋪乾脆關門，就是有開門做生意的也都愁眉苦臉。
“這又是怎麼回事兒？”王賢奇怪道：“難道漢王府的那些兵痞，已經開始打劫商鋪不成？”
“這倒不是漢王府所爲，”吳爲忙答道：“而是紀綱的傑作。”
“他幹了什麼？”王賢沉聲問道。
“這些日子，紀綱的人在全城搜捕奸細，他的爪牙們抓了咱們許多人不說，還把黑手伸向了商人，變着法子敲詐勒索。比如先衝進店鋪去，以奸細的名義把店主抓走，然後暗示家裡拿錢贖人。要是不給錢，就把抓去的人折磨到死，給了錢才能免於酷刑。要想把人撈出來，只有傾家蕩產了……”吳爲嘆氣道：“總之這兩位瘋了，都瘋了。”
“回衙。”這會兒，王賢的怒氣已經被驚意取代，讓人跟家裡說一聲，便徑直回鎮撫司衙門去了。
北鎮撫司衙門外，依舊是門可羅雀，門口的錦衣衛站得筆直，突然聽到街口一陣急促的馬蹄聲，錦衣衛官兵剛要警惕的設置拒馬，卻見那爲首的一騎拉住馬繮，現出身形！
“是大人！”錦衣衛們又驚又喜，忙單膝跪地，齊聲道：“叩見大人，恭迎大人回衙！”
“諸位辛苦了！”王賢點點頭，縱馬而入！
從衙門外倒看不出什麼，但一進後衙，王賢的怒氣便再次控制不住——怪不得只有吳爲和嚴清兩個到江邊去接自己，原來二黑、周勇、朱九、周毅等人全都身上帶着傷，重則筋折骨斷，輕者也是鼻青臉腫，爲了不讓自己一下船就上火，他們當然沒法去迎接了。
“大人……”衆親信看到王賢回來，全都神情激動，連朱九爺這樣鐵打的漢子，都忍不住虎目含淚。那些普通的北鎮撫司的官兵，更是直接抽泣起來，就像受人欺負的孩子，終於等回了爹孃。
王賢溫聲安慰衆官兵幾句，吳爲便插嘴道：“至少讓大人先洗把臉，換件衣裳吧。”圍着他的衆官兵這才散了。
看到手下這般清醒，王賢哪顧得上洗臉，把門一關，劈頭便問道：“現在可以說了吧？”
“哎……”屋內衆親信齊齊嘆一聲氣。
“是這樣的，大人前腳離京，紀綱的那幫徒子徒孫，後腳就展開了反撲。”吳爲恨聲道：“我們花了半年功夫，在京城內外建立的據點、埋設的眼線，都遭到了他們的摧毀。一天最多能有七八個點被搗毀，百多人被抓。九爺他們四處帶人救火，和紀綱的人不知幹了多少次……我們終歸還是人少力單，最終落了個人人帶傷的下場，也沒保護好咱們的勢力。”
“大人……”衆人慚愧道：“我等有負重託。”
“勢力倒了可以重建，你們要是有個三長兩短，我上哪再去找這樣一班生死兄弟去？”王賢雖然板着臉，但已經進入了北鎮撫司鎮撫使的角色。
“大人……”這一聲呼喚充滿了感動。
“不過我們北鎮撫司，也不是可以輕辱的！”王賢沉聲道：“他們所加諸吾身者，來日必十倍奉還！”
“十倍奉還！”弟兄們齊聲高喝，將頹喪的氣氛一掃而光。
不過激憤歸激憤，對付紀綱這樣的龐大敵人，尤其是還有漢王也獠牙畢現的時候，王賢也不得不謀而後動。
安撫好受傷的弟兄，王賢和吳爲、嚴清還有楊榮進入了內簽押房。
“剛纔介紹過了。”王賢對嚴清和吳爲道：“現在還是要再介紹一遍，楊老將軍在山西素有智將之名，這次若非因緣際會，我也沒可能把他挖過來。”
三人再次見過，都知道王賢這是直接把楊榮引入最高智囊圈子了，吳爲和嚴清還好些，因爲同樣的場面在嚴清身上已經出現過一次了。但在楊榮那邊，卻被感動壞了，他本以爲自己這種外來人，而且還跟朱美圭不清不楚，王賢就是用自己，也頂多是個賣力的，卻沒想到他直接把自己拉入了核心權力層。
剎那間，四老五十的人了，竟涌起一股士爲知己者死的情緒。