老米沒再搭理王賢,氣呼呼的回到縣衙,讓人把鄭教諭叫來,告訴他府裡的賑交安排。
鄭教諭聞言一陣頭皮發麻道:“你怎麼能答應這種事呢?”
“我已經拼了命的抵制。”米知縣那張老瞼上,寫滿了痛苦道:“但是官大一級壓死人,我要是再堅持下去,姓蘇的非得停我職,再讓別人署理浦江,不更麻煩?”
“蘇知府爲何要這樣做?”鄭教諭皺眉道:“不像他平日的行事啊。”
“還沒看出來麼……”米知縣閉上眼,喉頭一抖一抖的艱難道:“朝廷想借這次機會,要衝一衝浦江縣這塊鐵板!”
“這麼說……”鄭教諭面色大變道:“朝廷果然對浦江產生了懷疑?”
“定然如此……”米知縣的眼圈紅了,身子不自禁的微微顫動,他忙掏出酒壺灌兩口,穩定下情緒道:“我們上當了,以爲朝廷派王賢來找人,孰料他只是個幌子!趁看我們的注意力都在他身上,人家:早就佈下了天羅地網!”
鄭教諭聞言暗悔不已,當初因爲摸不清王賢的底細,小心過度的那老爺子下令家:里人偃旗息鼓,暫時不要活動,纔給了朝廷可乘之機……
“不行,趕緊通知大師轉移!”鄭教諭倉惶起身道。
“不要在慌亂中下決定。”米知縣搖搖頭,恢復冷靜道:“現在朝廷最多隻是懷疑,不然來的就不會流民,而是軍隊了.而朝廷的目的,八成是打草驚蛇,讓我們倉皇間送大師轉移,好撞入他們的天羅地網中!”
“這……”鄭教諭想想也是,站住腳道:“你的意思是?”
“你告訴老爺子,千萬鎮定。”米知縣沉聲道:“鄭家:是太祖欽封的‘江南第一家";,天下孝悌的楷模。燕賊既然處處以太祖遺命爲訓,那麼就箅確定大師藏在鄭家:,也必須要隱蔽行事,不然軎愔泄露,他根本沒法面對天下人.”頓一下道:“所以朝廷雖然有千軍萬馬,但不會踏足浦江這一畝三分地,只會派錦衣衛這樣的釐犬,暗中勘察而已。”
“嗯。”鄭教諭聞言心下稍定道:“說的也對,若只是暗鬥,咱們是不怕的。”
“嗯。”米知縣點點頭道:“大師只要不動,誰也找不到他。而朝廷沒有把握,是不會輕舉妄動的。這時候千萬不能亂,亂了就要出大事!”說看面色變得鄭重道:“孔曰成仁、孟曰取義,爲了皇上你我死都不怕,還有什麼好怕的?”
“嗯。”鄭教諭重重點頭,離開縣衙,急匆匆趕回鄭宅鎮,與老爺子商議對策去了。
那廂間,王賢也簡單安置好災民,返回西衙稍歇。
馬車上,閒雲眉頭緊鎖道:“怎麼會鬧成這樣?現在鄭家:肯定什麼都知道了。”
“是啊,”王賢嘆口氣道:“人心之莫測,可見一斑。”那蘇知府明明是周臬臺信得過的角色,孰料卻對老米那般造作,恐怕是暗懷示警之心?
“如果真是蘇知府有心示警……”閒雲不寒而慄道:“那就太可怕了。”
“是啊。”王賢點點頭,一府知府竟然早就對那人的下落知情,而且冒看滿門抄斬的風險知情不報,卻完全得不到任何好處……人心之向背,這纔是最可怕的!
望着明顯亂了套的大街上,老百姓開始排隊買米,甚至發生了哄搶,閒雲低聲問道:“萬一那人聞風出逃怎麼辦?”
“天要下雨孃要嫁人。”王賢卻面色沉靜道:“我們這種小角色,盡力而爲就好,何必強求結果?”說看掛起一絲苦笑道:“何況也強求不來的……”
“……”閒雲不瞭解王賢的想法,他相對要單純許多,只知道既然接了任務,便只許成功不許失敗。“不到最後一刻,還是不能輕言放棄!”
“嗯。”王賢點點頭,算是迴應。
回到西衙,差役票報說,二老爺家鄉來人了。
王賢來到客廳,便見是個風塵僕僕的小胖子,不禁大喜過望:“小胖,什麼風把你吹來了!”
“慚愧……”那小胖子正是吳爲,他起身向王賢行禮,汗顏道:“在富陽砸了飯碗,一氣之下跑來投奔大人!”
“到底怎麼回事兒?!”王賢這段時間哪有工夫關心富陽?聞言愕然道:“誰砸了你的飯碗?”
“還能有誰?”吳爲看看閒雲,聽王賢道但講無妨’,這才悶聲道:“蔣縣丞……蔣知縣唄。大老爺和大人離開富陽後,那幫子鄉紳看到機會,攛掇姓蔣的,將大老爺和大人的新政全都推翻了,災民們新開出的五千畝梯田,也被他賤賣給了大戶,我不忍看到大老爺和大人的心血,就這樣付諸東流。與他據理力爭,卻被他打了板子,還敝了我的戶房司吏!”說看他晈牙切齒道:“我氣不過,就跑來找大人告狀,大人一定要阻止他的倒行逆施啊!”
“混賬!”王賢聞言火冒三丈道:“在縣裡時,沒看出姓蔣的這麼陰險啊!”
“狐狸尾巴藏得好。”吳爲恨聲道:“其實他和刁主簿是一丘之貉,那些貪贓枉法的事情,沒有他點頭,刁主簿也幹不了。原先大老爺在時,別看他唯命是從,心裡早恨透了大老爺,現在輪到他當家:,自然要全都推翻了!”
“王八蛋!老子要把他剁了喂狗!”想到自己費盡心血打造的富陽新政,竟轉眼就被消滅,王賢目眥欲裂,恨不得這就提刀殺回富陽去。
可惜只能說說而已,且不說現在是什麼時候,怎可能節外生枝。單說姓蔣的現在是一縣正印,自己不過一個外縣典史,哪是說滅就能滅了他的?
“大人息怒。”倒是吳爲,一吐心中塊壘後,便恢復了慣常的冷靜,勸解道:“此事還需從長計議……”
“新政等不起!”王賢痛心疾首道。
“當務之急,是大人趕緊寫信給大老爺,大老爺現在雖然是詞臣,但在京裡總能想辦法,給縣裡施壓的。”吳爲道:“坯有大人的父親,請他老人家:在杭州府也想想辦法,都比大人衝動強。”
“唉……”好說歹說,終於把王賢勸下,待寫了信給魏源和王興業,天已經黒了。王賢命人設宴爲吳爲接風,卻被他勸住道:“小人來的路上,見無數災民涌入浦江,想必大人已經領到賑災的命令了,這時候宴飲的話,難免招惹物議.”
“還是你考慮的周全。”王賢聞言大感欣慰道:“這段時間你不在身邊,我真不習慣啊。”頓一下,指看帥輝兩個道:“他們倆忠心可靠,可惜早年不務正業,連字都不識,遇到事兒是乾着急幫不上忙!”
“大人過獎了。”吳爲見火候差不多,便對王賢道:“其實屬下這次來告狀之外,也有投奔之意,大人要是不收留,屬下就走投無路了。”
“太好了。”帥輝聞言大喜道:“小胖哥來了,我們再也不用捱罵了。”
“罵你還不是爲讓你長勁?”王賢瞪他一眼道:“不知好歹的東西!”卻對吳爲的請求不置可否。“先吃飯,吃完再說!”
晚飯是簡單的四菜一湯,沒有喝酒。王賢親自爲吳爲安排了房間,囑咐他早點休息。剛要離開,卻被吳爲叫住道:“大人能給個明確的答覆麼,到底收不收留屬下?”
“這個……”王賢苦笑道:“我本想考慮一晚上,再答覆你的。”
“這又何必呢?”吳爲的幾根傲骨又癢了,淡淡道:“若是不方便的話,我是不會讓大人爲難的。”
“不是不方便。”王賢一陣糾結,長嘆口氣道:“唉,從私心講,我當然想讓你留下來幫我,可是……我不能害了你!”
“怎麼會害了我呢?”吳爲不解道。
“浦江這邊的愔況,可以說是萬分兇險,”王賢無奈道:“我已是釜底游魚,無可奈何,但不能讓自己兄弟也陷進來。”
“發生了什麼事,會這般兇險?”吳爲奇怪道:“浦江不是出了名的政務清簡麼?就箅有災民涌入,也不會比當初富陽更麻煩
“呵呵,有那麼簡單就好了……”王賢不再往下說道:“總之你沒必要摻和,也就沒必要知道。在我這住兩天,歇過來就回去。”說完拍拍他的肩膀,竟眼角泛淚道:“我還想讓你把帥輝和二黒帶回去,萬一有個三長兩短,我沒法跟他們家:裡交代。”
“真至於此麼?大人!”吳爲瞪大眼道:“真有性命之憂?”
“是。”王賢點點頭,轉過身去,走到□口才低聲道:“我爹媽心大,我倒不太擔心。唯獨林姐姐,接連兩次婚事不成,我怕她受不了,你轉告我娘,千萬做主給她另找戶好人家:……”說完便黯然出去,背影是那樣的淒涼。
看着他離去的方向,吳爲呆立了良久,半晌才緩緩低下頭,雙手使勁揉搓着頭髮,好像那不是他的腦袋,而是一團亂麻似的。