鎮子上,原先兩邊人馬殺得難分上下,當劉子進的部下加入進來,立即成了一邊倒的局面。在劉子進和張五兩部的夾擊下,劉興的部下很快支撐不住,轉眼便被殺得落花流水,死傷枕藉。
劉興知道事不可爲,只能下令部下分散突圍。伴着一聲嗚咽的號角,原先還聚在一起、烏泱泱一大片的劉興部,便如落花流水一般,四散逃命去了。
舊縣衙中搭起的瞭望塔上,見手下殺得興起,劉子進面露不忍,下令道：“鳴金”
“不許鳴金”一旁的王賢卻冷然說道。
“大人,他們已經敗了……”劉子進悶聲道。
“但任他們潛逃流竄,聚則爲匪、散則爲盜,是要爲害百姓的”王賢沉聲道。
“大人,恕難從命,他們是我的兄弟……”劉子進艱難道：“而且方纔我只答應大人把他們留下,並沒說要消滅他們。”
“現在這裡我說了算。”王賢只是淡淡瞥他一眼道：“劉指揮使,重新認識一下,本官乃府軍前衛都指揮使。”
“你……”劉子進一雙丹鳳眼瞪得溜圓,沒想到王賢翻臉像翻書一樣快。
“知不知道什麼叫軍令如山麼？”王賢身後的程錚向前一步,冷冷睥着劉子進：“搞清楚自己的身份,你現在是府軍前衛的指揮使,而大人是府軍前衛的都指揮使,你竟敢違背上司的軍令？怎麼讓殿下放心？”
“我”被程錚一頓毫不留情的呵斥,劉子進一張紅臉漲得發紫,雙拳緊緊攥起,額頭也隱現青筋。
“劉指揮,就算不爲自己着想,也得想想手下的兄弟吧。”這時,莫問冷冷插了一句,便讓劉子進一下泄了氣。“你已經沒有退路了……”
劉子進看看周圍的手下,只見他們一個個低下頭,不敢與他對視。劉子進他終於明白覆水難收的道理……他方纔下達的那道命令,便已經解除了與手下兄弟的羈絆,將他們推到朝廷那邊。
想清楚這一點,他也就明白了王賢幾個爲何翻臉如翻書一般,他們根本不怕自己會反覆,甚至很可能巴不得趁機會殺掉自己。但劉子進畢竟是劉子進,他骨子裡還是那個天不怕、地不怕的通天將軍,只爲自己的話,是斷不會忍受這番屈辱的。
“不,我永遠有退路”劉子進把頭上明軍將領制式的頭盔往地上一丟,昂然道：“老子不當這勞什子指揮使了,我要回家種地去”
“你”程錚和莫問欲阻攔,卻被王賢叫住道：“由他去吧,要跟他走的也不阻攔”
“多謝”劉子進朝王賢一抱拳,便大步下了瞭望樓。
“大哥,”衆手下圍上來,面色複雜道：“我們跟你走……”
“行了,別爲難了。你們都是刀口舔血的漢子,不當兵能於啥？千載難逢的機會就在眼前,可要抓住了……”劉子進拍拍兄弟們的肩膀,微笑道：“何況沒有我在,對你們只有好處沒有壞處。”
“大哥,”衆兄弟本來還有些亂七八糟的想法,這下就只剩下滿心的愧疚和不捨了,一個個鐵打的漢子淚流滿面道：“我們捨不得你呀……”
“好了別哭了,別整得跟些娘們似的。”劉子進颯然一笑,與兄弟們一一擁抱,低聲吩咐道：“我就不跟其他人告別了,你們帶個話,讓他們以後在軍中好好於,但不許於欺負老百姓的事兒”
“是,大哥……”一時間瞭望塔下淚雨滂沱,讓塔上王賢幾人覺着自己還真不是好人。
當劉子進牽着馬走出婁煩鎮,就見到張五立在鎮口。此時喊殺聲已經消失,但地上倒伏的屍身,和被鮮血染成紫黑色的黃土路,醒目無比的提醒着人們,這裡剛經歷過一場慘烈的廝殺。
兄弟倆卻渾沒在意,只是神情複雜的對視着。風吹着鎮口的大楊樹,嘩啦啦作響,卻更顯得四下一片靜謐。
“老五,你怎麼知道我在這兒？”還是劉子進先開了口。
“是大人告訴我的……”張五低聲道：“其實我一直跟他私下有聯繫,他這次來我知道,也知道他們要用府軍前衛的名額來逼我們自相殘殺,甚至連他們要逼走大哥我也知道。”
“你早都知道了？”劉子進滿嘴苦澀道：“可笑,我又被那傢伙玩弄於鼓掌之間了。”
“這不怪大哥,也是我一直在跟他們通風報信。”張五輕聲道。
“是麼……”事已至此,劉子進也沒什麼好憤怒的,只是自嘲的笑道：“看來我這個大哥,當得還真失敗。”
“不,大哥,在我心裡,你永遠是那個爲了救我,豁出命去不要的大龍頭那個衣不解帶照顧我的親大哥”張五這條錚錚鐵骨的漢子流下淚來：“我是絕對不會背叛你的”頓一下,他方低聲道：“只是大哥也知道,我一直堅持說,既然接受招安了,就要儘量配合朝廷安置,降而復叛是會招來滅頂之災的。爲了弟兄們,爲了幾十萬教民,我們哪怕受點委屈也是應當的。”
說着他坦然的看着劉子進道：“但是劉興他們私心太重,又受人蠱惑,竟還存着造反的念頭,大哥也是左右不定,讓朝廷的疑心一日重似一日,我若不向王大人通風報信,讓他了解到咱們內部的真實情況,萬一朝廷下決心斷糧封鎖,把咱們幾十萬人活活困死在這婁煩鎮怎麼辦？
“是這樣啊……”劉子進終於釋然道：“老五你比我看得明白,也比劉興看得明白。”頓一下,他又問道：“老九呢？是逃了還是……”
“死了。在亂軍之中被殺了。”張五低聲道。老九就是劉興,作爲王賢必殺名單上的人物,自然難逃此劫。
“唉”劉子進頹然道：“我們當初兄弟們義結金蘭,何曾想過會有自相殘殺的一天？”
張五黯然道：“大哥,都怨我,不然你手上也不用沾上兄弟的血……”
“好了,老五你別安慰我了。”劉子進卻轉而灑脫道：“我自己幾斤幾兩還不知道麼？打架姓王的五個綁一起也不是我的對手,但比起動心眼子,十個我綁一起,也不是他的對手……他就是想讓我們自相殘殺,我是躲也躲不開的。”說完他重重拍下張五的肩膀,眼裡含着淚道：“兄弟,好好於,咱們弟兄幾個裡,你最有出息”
“大哥……”張五登時淚流滿面。
“好了別哭了,男子漢大丈夫,流血流汗不不流淚。”劉子進灑脫的揮揮手,翻身上馬道：“我走了。”
“大哥我送你一程。”張五也上了馬,跟劉子進並騎。
“也好。”劉子進大笑道：“就讓咱們兄弟再一起跑一回馬吧駕”
“駕”
兩人兩騎在夕陽下越跑越快,越跑越遠,影子拉得老長老長……
婁煩鎮上。原先白蓮教軍隊的三大首領同時不在,竟然對鎮上秩序的沒什麼影響……
這不難理解,因爲甭管這些白蓮教軍隊有多桀驁不馴丨都無法掩蓋他們是被招安的這個事實。已經投降過一次的軍隊,還有何鬥志可言？他們之前的憤怒,不過是因爲對未來命運的恐懼罷了。這時候如果有人能給他們一個光明的未來,他們自然會毫不猶豫站在他身後……
所以當王賢亮出府軍前衛這張王牌之後,人心就都在他這一邊了。只經過莫問和程錚稍加整束,王賢的命令竟然能下達到軍中,並得到還算不錯的執行了。
另一方面,沒了三位將軍在那裡坐鎮,顧小憐這個白蓮聖女,終於徹底成了白蓮教徒們的主心骨,這幾十萬人到底何去何從,竟然全憑她一句話……
“我們要去河套”面對着數萬人翹首以待,顧小憐大聲說出了她的決斷：“那裡有黃河水灌溉無數未開墾的肥沃土地,而且沒有官府的騷擾沒有苛捐雜稅我們所有人都能憑自己的雙手養活全家,並過上富裕的日子”
許多人被聖女描繪的美妙前景迷住了,但也有清醒的質問道：“河套確實有無數土地,也沒有官府的騷擾,但之所以一直空閒着,是因爲那裡有內附的蒙古人出沒就算他們不明着對付我們,隔三差五的來騷擾一番,我們也受不了”
“這你不用擔心,那些蒙古貴族是那些土地的主人,同樣熱烈歡迎我們我們只消向他們繳納少量的租金,他們便會允許我們耕種那些土地,並保護我們不受侵擾”顧小憐道。
“有這好事兒？”有些信徒不相信道。
“不信你們可以去試試,”一直在旁邊默默看着的王賢,終於出聲道：“蒙古人只會騎馬打仗放牛羊,不會刀耕火種,也不會打鐵織布所以你們過去,他們會無比歡迎的”說着傲嬌十足的笑道：“而且告訴大家一個秘密,這次咱們去的土默川,是博爾濟吉特族的地盤而博爾濟吉特族的現任族長,其實是我的一個妻子”
“哦”衆人一片恍然,怪不得王大人信心十足,原來是肥水不流外人田吶