結束了在祠堂的最後一課，鄭家子弟又共進了在家的最後一餐，然後便帶着似是而非的答案，揹着包袱、攜家帶口，準備離開他們世代生長的故園……
鎮上滿是濃郁的離愁別緒，鎮子外面卻是一片肅殺，上萬官軍嚴陣以待，朱九爺親率錦衣衛把守在架在溝壕上的木橋邊，這也是出鎮的唯一一條通道。
木橋下的壕溝中水深一丈。當官兵們挖到兩丈深時，似乎掘到了水脈，地下水汩汩涌上，就成了現在這樣子……
這時候，鄭家第一里一百一十戶，已經來到鎮口。在錦衣衛的指揮下，一家一家的通過木橋。錦衣衛裡，有原先在宮裡當過差見過建文君的，他們是檢查的主力，任務只有一個，找到那個人如果能找到他，他們將得到黃金萬兩、直升千戶的重賞
重賞之下，每一雙眼睛都瞪得溜圓，他們細細的打量每一個人，除了小孩子，老弱婦孺都不例外。但凡稍稍在身材相貌上有些沾邊的，都會被叫到一邊，接受錦衣衛從裡到外的審查。
如此之下，大橋兩端的氣氛緊張極了……
不遠處的軍營哨樓上，浙江臬臺周新的目光，卻顯得有些漫不經心。他看着排成長隊的鄭家人，在官軍的威嚇下瑟瑟發動，突然沒頭沒腦的對身旁的周泰道：“臘月了。”
“是。”周泰輕聲道：“今兒都臘月初二了。”
“進了臘月就是年。”周新望着橋上，緩緩道：“那些人怕是過不成年了。”
周泰剛想說‘在哪都是過，，心裡卻咯噔一聲，瞪眼道：“大人是說，他們死路一條？”
“昨日浙江水師已經秘密起錨，他們奉了唐雲的密令，會在錢塘口設伏，。”周新的聲音壓得極低道：“專等鄭家的船隊到來……”
“啊……”周泰驚呆了，雖然站在對立面，他卻難以不對鄭家產生同情。輕聲問道：“這是陛下的旨意麼？”
“不是。”周新搖頭道：“這是唐雲自己揣摩的上意，也是因爲浦江一戰打得太丟人，又沒抓到正主，他才決定拿鄭家向皇上交差……”
“真夠狠的……”周泰小聲問道：“大人的意思是？”
“鄭家窩藏那人，也只是鄭棠、鄭沿等幾個核心人物的事。絕大多數人是不知情的。”周新沉聲道：“就算定罪，該死的也是鄭棠幾個，那幾千人是無辜的。”說着嘆口氣道：“我和胡大人讓鄭家放逐海外，是爲了保他們的性命，如今卻成了害他們的元兇。”
“大人哪裡話，元兇是唐雲、朱九他們”周泰恨聲道。
“說不清的。”周新搖頭道：“畢竟讓他們出海的是我們。”
“……”周泰揪心道：“大人，有辦法救救他們麼？”
“……”周新緊緊抿着嘴脣，閉目沉思了好一陣。他對永樂皇帝的忠誠天日可鑑，並不同情無能的建文君。但是這段時間來，那些爲了保護建文而甘願赴死的人們，對他造成的衝擊極大。鄭家那種‘我不入地獄、誰入地獄，的決然，更是深深震撼了他。還有昔日保護過他的同窗好友……讓他實在無法眼看着鄭家幾千口人，就這麼稀裡糊塗的葬身魚腹……良久，周新睜開眼，低聲道：“只能用調虎離山之計了。”說着再次壓低聲音道：“還記得臬司大牢裡那個鬼手張麼？”
“當然記得。”周泰道：“那傢伙僞造官府的勘合，竟然連衙門的老吏都辨不出真僞。要不是大人火眼金睛，那傢伙還不知行騙到何時呢。”
“審訊時，我記得他說，沒有他僞造不了的印章，沒有他模仿不了的筆跡。”周新輕聲道。
“嗯。”周泰瞪大眼道：“大人的意思是？”
“你這就回杭州，拿我的關防把鬼手張提出來，讓他僞造一份調兵令……”周新面無表情的吩咐道：“然後找人扮成寧波府的信差，把信送到錢塘口的水師去”
周泰不禁倒吸口冷氣道：“大人，這是謊報軍情啊”
“是的。”周新嘆口氣道：“但若非如此，如何調開浙江水師，讓鄭家的船隊順利出海？”這就是朱元璋的厲害了，他讓地方上三權分立，布政使和按察使根本指揮不動軍隊。
“日後追查起來怎麼辦？”
“一問三不知吧。”世上沒人比周新，更知道‘若要人不知，除非己莫爲，的道理，但是有時候，你必須‘明知不可爲而爲之，，不然良心何安？天良何在？他深深一嘆道：“日後的事情日後再說，先幫他們把眼前這關過去吧。
“是。”周泰跟了周新八年，這是第一次見他做‘不法的勾當，，卻讓他更加崇敬自家大人，深深施禮，便下去直奔杭州了……
“子彥兄，”周新再次望向木橋，目光比方纔多了些坦然，他輕聲道：“我不欠你什麼了……”
並非所有人都在關注木橋，本該最關心檢查現場的胡欽差，竟不在木橋邊，跑去探視傷號去了……
能讓他探視的傷號，自然是閒雲少爺了。話說閒雲少爺在竹林中被發現時，眼看就不行了，但也不知是大明的外科大夫醫術強大，還是他本身素質非人，這才半個月不到，竟然闖過了一道道鬼門關……傷口沒有化膿，人也不再發燒，這條命是徹底撿回來了。
當然這也跟王賢和靈霄衣不解帶的照顧有關。話說這陣子大佬齊聚，鄭藩臺、胡欽差、朱九爺，一個賽一個的牛，就連周臬臺都不怎麼說話了，王賢自然更是無所事事。他也樂得如此，一面和靈霄照顧重傷的閒雲，一面打聽縣城的情況。昨日聽說官軍收復了縣城，他想趕緊去看看，確定一下幾個兄弟的安危，但那邊也和這裡一樣，被圍的水泄不通，任何人不得出入。
王賢只好作罷，今早正端了雞湯一勺勺餵給閒雲，就見胡瀠從外面進來。前兩天王賢就知道他來了，很想找這個坑死自己的王八蛋好好算賬，但人家是什麼身份？豈是他相見就能見的？何況聽靈霄說，胡瀠武功比閒雲還高，這筆賬八成要爛掉……
所以胡瀠進來，看到王賢的目光是那樣幽怨，那眼神就像被始亂終棄懷有身孕的女子，讓人覺着自個犯了天大的錯誤。
“咳咳，別這麼看我。”饒是胡瀠臉皮厚，還是忍不住乾咳兩聲道：“這事兒我幹得確實不地道。”
王賢小聲說：“何止是不地道，簡直是太不地道了。”
“好了好了，本官會補償你的。”胡瀠道：“回頭跟吏部打聲招呼，讓你去杭州做官，離開這鬼地方，這總可以了吧？”說着瞪他一眼道：“你把差事搞砸了，我還沒找你算賬呢”
“……”王賢聞言縮縮脖子，小聲道：“那事兒太蹊蹺了，‘千里追魂，的秘密不知如何被對方知曉了。”頓一下道：“我問過靈霄，她說閒雲重傷後，身體進入龜息的狀態，根本不可能說話。”
“那就是有內鬼了。”胡瀠沉聲道：“你有沒有對身邊人，講過‘千里追魂，的事情？”
“沒有……”王賢搖搖頭，一臉茫然道。
“算了，蝨子多了不咬，這件事回頭再說。”胡瀠掀開閒雲身上的被子，看看他那包得像糉子一樣的上身，嘆氣道：“這次真是偷雞不成蝕把米，要是這位少爺有個三長兩短，我怎麼跟孫真人交代？”
“他已經脫離危險了，隨時都能醒過來。”王賢安慰胡瀠道：“何況朝廷已經設下天羅地網，那人是飛不出浦江去的。”
胡瀠瞥他一眼沒應聲，在牀邊坐下，拿起閒雲的手腕診脈片刻，給他蓋上被子才道：“你真這麼認爲？”
“事到如今只能往好處想了……”王賢小聲道。
“呵呵，”胡瀠不禁苦笑道：“不管你怎麼想，這次又沒戲了。”頓一下道：“聽說你們在山裡失手後，我就知道沒戲了。現在就是把浦江縣挖地三尺，也找不到那個人了。”
“大人何必如此悲觀？”
“我找他整整六年了。”胡瀠沉聲道：“太清楚有太多人在保護他了，所以我才用你這個跟過去毫無瓜葛的小子，不是我託大，而是實在是不知道該信誰。”
“可惜我讓大人失望了。”王賢低聲道。
“不，你已經大大超出我的期望了。”胡瀠卻笑道：“你通過一些模糊不清的線索，推測出那人的大致所在，又利用他們清除一切隱患的心理，成功將他們釣了出來。這次能擊斃他二十多名從人，已經是很大的功勞了。”
“可惜那人還是逃了。”王賢小聲道。
“知足吧小子”胡瀠給他一個爆慄，笑罵道：“要是你一下就抓住他，我這六年沒成功的傢伙，該找塊豆腐撞死了”說着斂起笑容，正色道：“這次至少可以給皇上一個答案了，也不算完全沒法交差。”
王賢點點頭，他明白鬍瀠的意思。這次至少可以證明，建文君確實是活着，至少可以讓永樂皇帝的心，踏實下來.（）