“非殿下親征不可。”調戲的看了一眼柳升，張輔才緩緩道出了他的答案。
柳升的笑容登時凝固在臉上。
“孤，合適嗎？”朱高熾雖然守過兩次城，但從來沒有御駕親征過，聞言既覺得心動，又有些不安。畢竟打仗就會輸贏不定，萬一要是輸給趙王，自己的威信可就要掃地了。
“非殿下不可。”張輔又強調一句，沉聲說道：“這次趙王叛亂的根基，其實十分淺薄，他之所以能鬧到現在這個地步，更多是因爲大行皇帝突然病倒，局勢失控，被他撿了漏子所致。但即便是這樣，趙王都被趕出京城，退居通州。如今糾集手下，雖然看似氣勢洶洶，但其實內部上下已是信心大喪，無人再堅信趙王會取得最終的勝利。”
“之所以還沒有樹倒猢猻散，原因有二，一是慣性，二是因爲他們擔心，一旦兵敗會家破人亡而已。”張輔要讓未來新君重視自己，此刻自然不能藏拙，繼續分析道：“只要殿下的身影出現在趙王軍前，他們的士氣就會一落千丈，然後殿下宣佈只問首惡，脅從不辦，他們的將領就會失去對部下的控制。則彼時，我軍或是一鼓作氣，或是傳檄而定，都是易如反掌之事！”
“反之，如果殿下不曾出現，趙王軍的士氣就能勉強維持住。屆時，攻城一旦不順，敵軍士氣大漲，我軍士氣低落，就什麼情況都有可能發生了！”張輔最後沉聲說道：“殿下親征，乃是坐穩江山的第一步，也是最關鍵的一步！”
張輔這番話，尤其是最後一句，完全說到了太子殿下的心坎上，朱高熾沉吟片刻重重點頭道：“好，就依公爺的！”
張輔這才狀若無意的瞥一眼柳升，意思很明顯，跟我鬥，你還嫩了點兒……
柳升也只能恨恨的別過頭去。
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所有人都知道，時間不等人，是以太子親征事宜籌劃的十分迅速。次日，朱高熾便在三萬大軍的護送下北上，五日後，便與先期抵達的原白蓮教六萬大軍匯合，在德州城外舉行了盛大的誓師儀式。
爲了表示對通州糧商的感謝，太子邀請糧商的代表也參加了這次誓師大會，感動的那些糧商涕淚橫流，終於不再心疼貢獻出來的那些糧食。
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正如趙王和張輔所料，這些糧商齊刷刷帶着糧食南下，自然是有人在背後鼓動。但這件事實在太過簡單，根本不值得大書特書。因爲趙王行事太過高調，以至於誰是他檯面上的人，誰是他的後手，錦衣衛不費力氣便查的清清楚楚。查清楚這些，只要簡單的分析一下，自然就知道如果趙王在京中受挫，一定會退到通州再作他圖。
同時也能清楚的知道，趙王這一手成敗的關鍵，就在通州的糧商身上！不幸的是，王賢同樣早就把主意打到這些糧商身上，因爲大明朝實在太缺糧了，山東尤其如此，王賢根本湊不起大軍開拔的糧草，以致空有大軍卻派不上用場。
找遍北方各地，也只有這些實力雄厚的通州糧商，能通過便利的漕運，將南方魚米之鄉的糧草，源源不斷運到北方，然後囤積在通州的糧倉中，高價賣給京城百姓。是的，這些糧商甚至都沒有自己的倉庫，直接拿朝廷的糧倉來屯糧，也根本不擔心會被朝廷侵吞，因爲倉場侍郎以下全都被他們買通了……
所以趙王之前巡視通州糧倉，看到的拿滿倉的糧食，並非倉場侍郎臨時借調過來，而是原本就寄存在那裡！
若是正常光景，想讓這些手眼通天的大糧商獻出糧食，簡直是白日做夢。可眼下不是正常光景！王賢讓人給那些糧商帶話，告訴他們，他們的糧食已經被趙王盯上了！如果趙王篡位成功，還有可能注意點吃相，可如果趙王失敗了，一定會退到通州，一定會在第一時間對他們的糧食下手！
大糧商們雖然不是被嚇大的，但作爲商人，最在意的自然是自己的財物安全，本着寧可信其有不可信其無的精神，紛紛從官倉中提出自家的糧食，裝船運出通州。不過這時候，還沒有人想要投奔太子。是王賢的預言實現後，糧商們發現趙王真的要在通州造反，這下全都嚇壞了，他們很清楚，趙王一旦找不到糧食，肯定會殺他們泄憤，恐怕到時就算交出糧食，都不能保證安全了。
這時，有人在錦衣衛的授意下，宣稱太子殿下已經到了山東，即日便將北伐，提議不如將糧食獻於太子，等到太子坐穩江山，收益一定遠勝於賣糧所得！
朱高熾在百姓心中，是繼承皇位的不二人選，又素有仁義之名。糧商們何其精明，焉能算不明白這麼簡單的一筆賬？馬上就積極響應，幾乎一夜之間，便攜家帶口從通州城消失的無影無蹤，南下投奔太子來了。
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誓師之後，太子親自掛帥，以安遠侯柳升爲先鋒，英國公張輔率中軍，山東都指揮同知劉信、都督同知莫問率左路，青州衛指揮使劉俊、都指揮使許懷慶率右路，膠州衛指揮使劉阿醜、都指揮使二黑殿後，各路共十萬兵馬，連帶隨行的民夫合計號稱二十萬，浩浩蕩蕩往通州進發！
大軍一路上所過之處，百姓無不簞食壺漿，夾道恭迎，各路官府也無比恭順，州府長官親率境內官兵義勇，自帶乾糧紛紛加入勤王大軍！
等到行到滄州，太子的大軍已經膨脹到二十餘萬，到了天津，兵力膨脹到三十萬，到了廊坊，直接激增到四十萬！這還是考慮到後勤實在困難，太子殿下勸回了許多勤王軍的結果。
什麼叫民心所向，這就叫民心所向！到此刻，英國公也終於服氣了王賢的判斷——太子確實必須要立即北上平叛，如果蜷縮在濟南，或者退回南京一定會大失民心，哪裡還有如今民心所向，天下無敵的風光！
朱高熾也在暗暗慶幸，幸虧自己聽了王賢的話，如果讓朱瞻基搶了先，天下民心可就全都偏到太孫的身上了！雖然那是自己的親兒子，但天家無父子，雖然太子殿下絕不會承認，但他確實是自己最大的威脅……
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通州城，太子軍的一舉一動，自有斥候隨時稟報給趙王等人。但每一次稟報，對趙王等人的信心都是一次沉重的打擊……
耳聽着太子的軍隊一路上飛速膨脹，所到之處官府都在第一時間臣服，並全力配合支持太子北伐！甚至連老百姓都貢獻出剛剛收穫的夏糧，踊躍加入義勇，竭盡所能支持太子！
趙王之下，所有人的心中一片冰涼，在這殘酷的現實面前，他們沒法再自欺欺人，只能承認太子纔是天下共主，他們這夥人不過是一羣令天下人唾棄的叛逆而已……
漸漸地，逃卒開始出現，繼而有軍官領着成建制的軍隊逃跑，對此高正等人想讓趙王頒佈連坐之法，通過嚴刑峻法來遏制這一現象，然而趙王殿下的反應卻讓人摸不着頭腦，他只是說一句‘不堅定跟隨本王者，由他去吧’，便不聞不問，更不要說頒佈法條了。
趙王對潛逃者不聞不問，卻督促下面人加緊籌備登基大典，他要在通州城當皇帝！這讓將領們私下裡十分擔憂，感覺王爺似乎已經喪失了希望，有破罐子破摔的傾向。
等到柳升的前鋒大軍抵達通州城外時，趙王軍的潛逃達到了最高潮，動輒成百上千的士兵逃走，有些直接就投降了柳升，城內各軍出現了嚴重的缺編，謠言四起，士氣十分低落。田子和等人深慮太子大軍兵鋒強橫，提議棄守通州，向山西方向轉戰。
這一提議得到了不少將領附和，這些帶兵之人最清楚，如今無論從道義、兵力、氣勢、糧秣，各方面都與太子軍相差懸殊，坐守通州純屬等死，既然如此，自然走爲上計。然而這一提議，卻遭到了趙王嚴厲的斥責！
“我們離開通州，朱高熾就要到北京登基去了！”趙王像吃人一樣，怒視着田子和等人，“他就贏了！我們就輸了！”
“殿下，眼下不是爭這口氣的時候，”田子和等人苦口婆心的勸道：“讓太子去北京，有好個爛攤子等他收拾，咱們還有喘息之機，等他和京城裡的太孫鬧翻了，咱們就有可乘之機了！”
“你們住嘴！”趙王刷得拔出寶劍，歇斯底里道：“誰敢再說逃跑，孤就殺了他！”
“殿下……”田子和等人還想勸，趙王竟真的一劍劈出，田子和震驚之下，只躲開要害，慌忙用胳膊去擋，被鋒利的寶劍一下斬掉了右臂，登時鮮血噴涌，半邊身子都成了血人。
旁邊的將領驚呆了，趕忙上前幫田子和止血，田子和麪色慘白的緊閉雙目，滿臉哀莫大於心死。
“誰敢再動搖軍心，就不只是掉一條胳膊這麼簡單了！”趙王看一眼地上的斷臂，提着帶血的寶劍，聲色俱厲道。
“殿下，哎……”劉強等人只好扶着搖搖欲墜的田子和退下。