“報,不好了”一名斥候連滾帶爬過來,一臉見鬼的表情道：“那些白蓮教徒消失了”
“瞎說。”周千戶罵一聲道：“老子兩千兵馬,把個莊子團團圍住,他們就是插上翅膀,也飛不出去”
“是真的”斥候卻道：“方纔按大人之令,向他們通報船已經備好了,卻發現石樓裡已是人去樓空了”
“什麼？”幾位大人臉都綠了,怎麼可以這樣呢要把人活活耍死麼？
幾位大人急匆匆趕回莊子,只見己方士兵終於佔領了石樓,但此刻他們生不出絲毫愉悅之情,因爲這將他們最後一絲僥倖也澆滅了
三人黑着臉登上石樓,果然見白蓮妖人已經無影無蹤,幾人不禁大眼瞪小眼,周千戶摸着下巴,嘖嘖道：“邪了,真邪了,他們是怎麼逃走的？”
“莫非是,妖法？”馮千戶顫聲道,此言一出,正好一陣陰風吹過,幾人不禁齊齊打了個寒噤,趕忙念起了越地的諺語：“呸呸,百無禁忌、諸邪迴避
“難道他們真用了妖法？”杜百戶定定神,恢復理智道：“我寧願相信有密道之類。”
“有密道的話,他們於嘛不早走,折騰這一番作甚？”馮千戶不以爲然道
“總之,找找看吧。”杜百戶嘆口氣道：“白蓮妖人要真是會妖法,咱們晚上還敢睡覺麼？”
“嗯。”這話大有道理,周千戶大聲下令道：“找,掘地三尺,也要找到密道”
江浙兵自古以來的特點,就是你讓他上陣殺敵,他是能躲就躲,不肯賣命;但讓他給你於活,絕對盡心賣力,保質保量。是以千戶大人一聲令下,兵士們立即擼起袖子,仔細搜尋起來。
功夫不負有心人,頓飯工夫後,竟真有兵士在底層伙房供養竈王爺的神龕後,發現了一個機關,使勁按下按鈕後,便聽卡啦啦一陣響,那神龕連帶後壁,竟然翻轉過來,露出一個黑洞洞的洞口,颼颼冒着冷風。
看着這個洞口,馮週二千戶和杜百戶,臉色比這伙房的牆壁還黑……奶奶的,要被這些白蓮妖人耍死了
“他們才進去時間不長,我們分兵去追,一定能追上他們”杜百戶喝一聲,把兩個千戶喚回神來。
“哦,是,好”兩人應一聲,稍一商量,決定由杜百戶帶人下地道,兩位千戶則帶人撒網搜查周邊。
計議已定,三人分頭率部下行動,杜百戶帶着五百人馬,下了黑黢黢的密道,只見裡頭是一色兒糯米灌漿石壁夾道,不知下了多少工夫。杜百戶越看越是心驚,暗道看來白蓮教明教之流,實力深不可測,平時看到那些浮在面上的,做不得數。
在甬道里貓腰走了好久,約莫走出兩三裡地去,終於到了盡頭,衆人打着火把摸索了半天,纔在角落發現一處機關,使勁按下去之後,沉重的石門緩緩劃開,刺眼的光線照進來,耀得他們眼睛生疼,原來外頭已是天光大亮了……
杜百戶帶着手下爬出密道,發現置身於一處蘆葦蕩,驚起的水鳥在頭頂盤旋,淅淅瀝瀝拉了他們一頭的鳥糞。
“這傻鳥……”杜百戶罵一聲,顧不上跟鳥兒置氣,循着地上散亂的腳印,急追出去,沒追多遠就站住了,因爲他們追到了河邊。
“難不成,他們遊走了？”另一位百戶道：“不是說北方人都是旱鴨子麼
杜百戶無奈的瞥了這個白癡一眼,悶聲道：“他們坐船走了。”
“他們哪來的船？”那百戶說着自個恍然道：“也是,能挖這種密道的,會備好船不在話下。”
杜百戶卻覺着不是這麼簡單,這時候周千戶也從地上搜了過來,杜百戶沉聲道：”“千戶大人,趕緊請都司大人關閉各處水關,派水師搜查過往船隻
“這,需要按察司周臬臺下令吧。”三司各司其職,這行徑明顯是過界了
“這是錦衣衛的命令比按察司如何”杜百戶急得七竅生煙道：“還不快去,救不回千戶大人,你擔待得起麼？”
“那,好吧……”周千戶暗叫倒黴,準備親自去稟報都司一聲,然而轉頭就看到一隊兵馬迎面而來,看服色就知道是臬司衙門的兵。打頭的一位身穿緋紅官袍,鬚髮花白、身形清瘦、面容冷峻的官員,不是大名鼎鼎的冷麪寒鐵公周新,又是誰
“是周臬臺”周千戶對這位本家素來尊敬,想到昨晚把人家擋在外頭,實在說不過去,不禁滿臉尷尬。
“愣着於什麼,快去啊”杜百戶大聲呵斥道。
“唉……”周千戶只好硬着頭皮迎上去,在馬上朝周新抱抱拳,尷尬的一笑。
周新也報以一笑,周千戶心神一鬆,打馬而去,周新沒管他,目光轉向了對面的杜百戶。
不是冤家不聚頭,周新的身上,滿是錦衣衛所賜的傷痕,到現在還隱隱作痛,他看向杜百戶的目光是那樣的冷,讓杜百戶平白打了個寒噤。
杜百戶暗罵自己沒出息,我怕他作甚？他又奈何不得我便拱拱手,算是見禮,粗聲道：“臬臺來於什麼？”
“讓你們千戶來說話……”周新冷冷道,不愧是冷麪寒鐵,輕易不開口,開口必傷人。你不夠格跟本官對話
“我們千戶,”杜百戶險些一口吐出老血,“追蹤嫌犯去了……”
“那就問你吧,昨夜西溪又是開槍又是放火,”周新冷聲質問道：“爾等卻百般阻攔,不許本官靠近,意欲何爲？”
“我們辦的是皇差,不用向你請示吧”杜百戶擺出欽差的架子道。
“拿來。”周臬臺伸出手。
“什麼？”杜百戶一愣。
“既然辦的是皇差,拿旨意給本官看。”
“這個麼,旨意當然是有,但沒必要給你看。”
“按例,欽差於本省辦案,要先知會臬司衙門,”周新沉聲道：“你說沒必要給我看,是何意思？”
“旨意在我們千戶手裡,回頭再給大人看,這總行了吧？”杜百戶無奈道
“哼”周新這才默認了他的說法,撥轉馬頭道：“最晚下午,本官要見到旨意,不然你們千戶大人,等着被參吧”說着低喝一聲道：“我們走”便帶着按察司的兵馬,浩浩蕩蕩的回城了。
“呼……”見他轉回,杜百戶長鬆了口氣,要是讓這凶神發現,千戶大人被白蓮教抓走了,此事肯定要鬧得天下皆知。
雖說他也知道,這種事瞞住的希望很渺茫,比千戶大人平安歸來的希望還渺茫,但不到絕望時,誰也不肯放棄希望,不是麼？
話分兩頭,周新在西溪露了一面便回城去了。一路上到處是設卡的官兵,但看到臬臺大人那張冷臉上滿是寒霜,哪個也不敢上前觸黴頭,臬司衙門的官兵如入無人之境,半個時辰便回城了。
回到杭州,周新對領隊的千戶道：“大夥兒折騰一宿,都累壞了,不用回衙門了,就地解散回家歇着去吧。”
官兵們巴不得這樣呢,歡呼一聲,便作鳥獸四散了。其中一名官兵擡起頭上的范陽帽,露出一張微黑的英朗面孔,不是王賢又是哪個？他朝周臬臺感激的笑笑,周新那張古板的臉上,也浮現出一絲笑意,旋即板起臉來,打馬回衙去了。
王賢和十幾個手下穿街過巷,回到他家所在的清河坊太平裡,與他家相鄰的一處宅院。這處宅子原先的住家,大半死在去歲的杭州大瘟疫,倖存者也搬到鄉下去了,至於這處傷心地,則半賣半送給了王興業。
王興業當初圖便宜,買下這處大宅子,本打算轉手賺個差價。不久他就後悔了,因爲別人嫌這宅子不吉利,都不肯接手,這宅子直接砸在了王老爹手裡。這次王賢回來,還帶了一幫大內侍衛,讓他給找地方安頓,王興業便把他們安頓在了這裡。一是這裡閒着也是閒着,住自己的地方還省錢。二是指望着這羣大兵陽氣盛,沖沖宅子裡的邪氣,回頭好轉手……
衆侍衛本來還挺感激王老爹,說軍師的爹還真夠意思。後來聽街坊講了這宅子的歷史,沒一個不罵這老頭財迷加混蛋的……不過礙着王賢的面子,只能硬着頭皮住下去罷了。
一進院子,林三便轟然倒下……韋無缺的毒箭豈是易與？他又兩次強行運功提升血氣,更加劇了毒液蔓延全身,這一路上全靠一股精神硬撐着,此刻終於安全了,心神一鬆就昏了過去……
王賢趕忙把他扶住,在手下的幫助下,將林三擡到臥房躺下。武術醫術道理相同,侍衛們不少懂醫術的,手裡又有大內的丹藥,信心十足的給林三診治,但看到他全身黑氣蔓延,又全都傻了眼,只能先封住他周身穴道,延緩毒性蔓延,再用丹藥吊住他的命。
王賢讓帥輝趕緊回富陽去請吳大夫,要是這位太醫出身的神醫都治不了,那林三哥昨夜的英姿,就成了他今生的絕唱了。
安頓好林三,王賢精疲力竭的進到後院內書房,見裡頭有牀,他臉也不洗、鞋也不脫,把自己扔在牀上,只想好好睡一覺再說。只是明明身體疲累之極,頭腦卻仍十分亢奮,昨夜今晨發生的一幕幕,仍像走馬燈一樣,活靈活現的浮現在他眼前……