北鎮撫司東院中。
已經數日沒回家的鎮撫使王賢，按慣例巡視着一個個單間，單間裡分別住着李春以下的一干錦衣衛軍官。這些人從那天被王賢軟禁以來，到現在就沒撈着踏出房門一步。
那單間其實是給最低級的錦衣力士、校尉居住，雖然條件要遠好過尋常軍隊的大通鋪，但也僅能容納一牀一桌一椅，比貢院的號房大不了許多。這些天來，李春等人吃喝拉撒全在這狹小的空間中，冬天又不能通風，裡頭的氣味可想而知，反正王賢是不敢踏足的。這位在詔獄中尚能從容自若的鎮撫使大人，此刻卻皺着眉頭做掩鼻狀，隔着窗櫺看着滿頭亂髮、官袍骯髒的李春李副鎮撫，輕嘆道：“李大人看起來瘦了一些。”
“瘦點好，精神。”李春盤腿坐在牀上，一邊捉着身上的蝨子，一邊面無表情道。雙方到如今這個地步，已是不死不休，也沒什麼好虛與委蛇的了。只是李副鎮撫萬萬想不到，王賢居然不按套路出牌……不是應該不管暗中鬥成什麼樣，面上都要客客氣氣的麼？官場上明爭暗鬥的多了去了，遭到上下擠兌的官員也遠不止他一個，怎麼姓王的二話不說，就先拿槍威脅上司，轉眼又把下屬統統抓起來？這京城重地、天子腳下，還有沒有王法了？！
王賢自然聽出李春滿腹的幽怨，捂着鼻子呵呵一笑道：“還是要多吃點的，這樣的日子還長着呢。”
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“那都是人吃的飯麼！”他不提吃飯不要緊，一提就把李春滿肚子邪火點起來了：“天天清水燉蘿蔔下糙米飯！連鹽都不放，就是詔獄裡的犯人吃的也比這好！”一氣之下，竟沒顧得上王賢話語裡的言外之意。
“這話就昧良心了。”王賢不敢苟同道：“詔獄裡的犯人能米飯敞開了吃？他們吃的米飯裡摻了多少沙子？他們能撈着頓頓吃蘿蔔了？蘿蔔可是賽人蔘啊！”
雖然鎮撫大人說得一本正經，門口的守衛卻忍不住要笑噴了。大人實在太損了，這得多大仇啊，把人整成這樣還說風涼話……
“賽人蔘！”李春卻氣得七竅生煙，從牀上一下蹦起來罵道：“這麼好你怎麼不吃！”
“誰說我不吃來着？”王賢笑道：“蘿蔔青菜保平安，我就是常吃才能平平安安，李副鎮撫不吃，纔會不平安。”
“平平安安？你就得意吧！”李春聞言不怒反笑起來：“就憑你這陣子幹得那些事兒，我看你能平安到幾時？”說着便反守爲攻起來：“你上任參見第一天，就拿火銃指着大都督！又擅自將詔獄中的太子黨改換牢房，還敢私自囚禁下屬！這些事哪件都是犯忌諱的，你卻兩天之內幹了個遍，就這樣你還想平平安安？做夢去吧！”
“李副鎮撫這是怎麼了？”王賢用看怪物的眼神瞅着李春。
“蘿蔔吃多了，太燥。”身後的二黑捧哏道：“大人果然沒說錯，賽人蔘啊！”
“那先把蘿蔔停停吧。”王賢瞭然道。
李春一聽連蘿蔔都不給吃了，登時又壓不住火道：“不用你停，本官從今天開始絕食，你有種就把我餓死！”
“消消氣，本來這趟是要跟你說件事兒的，這麼大火氣怎麼說？”王賢嘆口氣道。
“什麼事兒？”李春一愣道。
“沒什麼，”王賢微微笑道：“就是你夫人前日送來一枚碧玉西瓜。”
“碧玉西……”李春先是一愣，旋即又像被蠍子蟄到一樣，一臉驚恐道：“你什麼意思？”
“沒什麼，”王賢依舊那副不鹹不淡的樣子道：“就是有個犯官的妻子到衙門投狀喊冤，案子涉及到李副鎮撫，本官便派人去你家詢問了一下，結果回頭尊夫人便將那玩意兒送到了衙門。”
“你……你……”李春終於忍不住道：“你要給齊大柱翻案？”
“我還沒說，李副鎮撫就知道了。”王賢咯咯冷笑道：“看來果然是有隱情啊。”
“沒有！”李春瞪圓兩眼道。
“那碧玉西瓜哪裡來的？”王賢笑道：“莫非李副鎮撫祖上也是宮裡的？”
“這不需要跟你解釋！”李春悶聲道。
“那你就等着跟皇上解釋吧。”王賢颯然一笑。
“你想用這個案子整我，可打錯算盤了！”李春色厲內荏道：“這個案子是欽案，欽案懂麼？皇上定下的案子，誰碰誰死！”
“哦。”王賢應一聲道：“案子已經送到御前了，倒要看看聖意如何。”
“不用看，皇上肯定雷霆震怒了！”李春歇斯底里的笑道：“看你囂張到幾時，說不定今天旨意就下來！”
“有可能。”王賢點點頭，突然做側耳傾聽狀道：“我怎麼聽着有人趕過來了。”話音剛落，就見帥輝急匆匆跑進院中，氣喘吁吁道：“大人，有旨意，令北鎮撫司重審齊大柱殺人一案！”
“哦。”王賢又點下頭，對面色慘白的李春道：“李副鎮撫能掐會算啊。”說着微微一笑道：“再算算這案子會是個什麼結局吧。”說完大笑一聲，轉身離開，不管那失魂落魄的李副鎮撫……
單間裡，李春一屁股坐在滴下，滿臉震驚的喃喃道：”怎麼可能？皇上明明是我們這邊的，怎麼可能……”說着神經質的尖叫起來：“他一定是騙人的，對，是騙人的！這個狡詐之徒，竟敢假傳聖旨，這是欺君之罪啊！哈哈哈哈！又一條死罪！哈哈哈！”
夜梟般的聲音在院中迴盪，其它單間的大小武官全都聽得無比悽然，其實這幫養尊處優的傢伙，早就被折磨的無法忍受了，之所以能一直堅持着不鬆口，無非是存着個大都督一定能翻盤的念頭，現在卻聽說聖旨讓王賢重審水車巷的案子，這下對他們的打擊實在是毀滅性的……他們都是北鎮撫司的老人，又怎能不知當初鬧得沸沸揚揚的那個案子，早就超脫了刑事的範疇，變成了錦衣衛和三法司的鬥爭，最後皇上堅定的袒護了錦衣衛，沉重打擊了三法司的重臣。
可以說，這個案子就是皇帝對錦衣衛，或者說對紀都督無保留支持的標誌。如今皇上寧肯不要面子，也要重審此案，此種的意味無需細品，就足以讓人不寒而慄……
也許紀都督不會有事，但叫他們這些蝦兵蟹將，該當如何堅持下去？
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不說愁雲慘淡的東院衆官員，單說王賢到大堂設香案領旨。送走了傳旨的中官後，他也鬆了口氣。看來這次自己又賭對了……他知道皇帝要用自己修理紀綱，這差事說難難於上青天，說簡單又十分簡單。關鍵看有沒有皇帝撐腰，只要有皇帝支持，他就光腳的不怕的穿鞋的。就憑紀綱這些年作下的爛事兒，自己完全可以以守代攻，讓他疲於應付。
但關鍵是要皇帝態度鮮明的支持，如果沒有皇帝的支持，就憑自己的小胳膊細腿，怎麼可能鬥得過紀綱？這一點王賢從一開始就很清楚，他相信皇帝也很清楚——既然把自己放到虎狼窩裡，就得爲自己保駕護航，不然自己就得喂狼。
這次齊大柱的案子，就是王賢對皇帝的一次試探，如果是自己一廂情願，那自己也就別折騰了，趕緊想法子自保纔是正辦。但現在皇帝下旨重審，其意昭然若揭，自己也就沒什麼好擔心的了……至於那罰掉的微薄俸祿，對他這個財主來說，只能說是象徵性的懲罰。
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同樣的消息傳到不同人耳中，感受也截然不同。儘管已經有了心理準備，但當得到確定消息後，紀綱還是如墜冰窟。向來喜怒不形於色的紀都督，將自己書房中心愛的擺設，砸了個稀巴爛。又抽出劍來，將桌案上厚厚的文牘砍得紙片飛揚尤不解恨，他還想殺人，想要衝到宮裡當面質問朱棣一番，爲何如此絕情無義！我爲你充當鷹犬十幾年，黑鍋背了一摞又一摞，沒有功勞也有苦勞，你竟如此待我！
莊敬本來想由着他發泄，但見他火氣越來越大，只好讓人把紀綱攔下，好勸歹勸，才讓他坐下喝杯茶消消火。紀綱接過茶盅，喝了一口，如遲暮老人般擱在桌上，滿面頹然道：“灰心……”
“是啊，這些年來，東翁爲他遮風擋雨，背盡了惡名，他卻如此冷血，實在讓人寒心。”莊敬揮揮手，讓衆人退下，自己站在下首道：“這也正驗證了學生之前的推測，皇上想要卸磨殺驢了。”
聽到‘卸磨殺驢’四個字，紀綱兩眼突突一跳，心頭便被濃濃的恐懼所籠罩。所謂‘無知者無畏’，他對朱棣實在是太瞭解了，深知那位高高在上的皇帝陛下恐怖。這也是他一直不敢正面迴應莊夫子的慫恿的原因。如有可能，他實在不想跟皇帝爲敵……
“既然見棄於皇上，我明日就上本請辭，回山東老家種地去，”紀綱頹然道：“想皇上向來優待功臣，應該會留我一條老命吧。”