“你說，那些老百姓到城門口迎接他，也是王賢一黨煽動的？”朱棣眉頭緊皺，緩緩問道。
“皇上，一定是這樣的，不然王賢何時回京，老百姓怎麼會知道？”趙贏恨恨道：“就算是知道了，又怎麼會成千上萬人去迎接他？若沒有人在背後煽動，王賢何德何能，能讓老百姓爲他發瘋？”
“嗯……”朱棣對這點倒是頗爲贊同，在他看來，王賢當不得老百姓如此厚愛，這大明朝除了自己，誰也當不得！沉吟片刻，朱棣緩緩道：“你說他意欲何爲？”
“以老奴愚見，這一定是王賢一黨在製造輿論，煽動民情，妄圖使皇上迫於壓力，殺之不得！”趙贏陰測測道：“而且老奴懷疑，這背後還有旁人的影子，畢竟單憑一個王賢，還鬧不出這麼大動靜來！”
“你是說……太子？”朱棣眉頭一跳，這正是他最擔心的地方。
“老奴不敢妄揣……”趙贏趕忙低聲說道。見自己成功的轉移了皇帝的注意力，避免被皇帝追究被劫走欽犯的罪責，老太監這才暗暗鬆了口氣，便也不再多說。
“朕知道了……”朱棣點點頭，看一眼趙贏道：“這次的事情，朕權且給你記下，待下回再出了簍子，數罪併罰，定叫你好看！”
“老奴謝皇上，老奴定將功贖罪。”趙贏趕忙磕頭謝恩不迭。
“這陣子讓東廠錦衣衛全都最高戒備，不要放過任何風吹草動，”朱棣再加重語氣強調一句道：“這一兩個月內，不許出任何差池，聽明白了嗎？！”
“老奴謹記。”趙贏忙應一聲。
“去吧……”朱棣揮揮手，待老太監退下，他便拄着一根三尺長的柺杖，在寢殿中緩緩踱步開了。身後的鄭和不敢攙扶，因爲皇帝希望靠自己的力量行走；但也不敢雙手離皇帝太遠，唯恐皇帝腳下一軟，摔出個三長兩短……
鄭和就這樣無聲的跟在皇帝身後，雙手距離皇帝的後背不過幾寸，弄得朱棣又好氣又好笑，回頭用柺杖朝鄭和點去道：“你是吊靴鬼不成？”
“皇上您走您的，老奴不礙着您。”鄭和輕聲道。
“你這樣，讓朕怎麼想事情？”朱棣沒好氣的瞪他一眼，雙手握住杖頭，拄在地上嘆氣道：“你說，今日這一出，會不會是太子在向朕示威？”
“太子殿下敦厚純良，應該不會幹這種事情。”鄭和心裡頭，對朱棣這種‘被迫害妄想症’很不以爲然，只能力所能及的勸道：“就算有人在背後煽動，也應該只是王賢力圖自救的把戲而已。”
“朕倒不擔心王賢，管他多大的能耐，進了京城便如進了牢籠，生死已在朕一念之間。”朱棣說話間，終於露出當年霸氣四射的崢嶸道：“他折騰的再厲害，也無濟於事！”
鄭和卻聽出朱棣心中的猶豫，試探着問道：“皇上是不是，還沒拿定主意，到底如何處置王賢？”
“嗯……”朱棣也不瞞着忠心耿耿的鄭和，在他的攙扶下坐回軟椅，緩緩道：“他敢殺我兒孫，欺凌君上，朕自然是留他不得。但是什麼時候要他的命，朕確實沒想好。”說着看看鄭和道：“現在朕有兩個選擇，你幫着參詳參詳。”
“皇上請講，老奴聽着就是。”鄭和趕忙應道。
“一個是先留着王賢，等待江南的夏糧解運進京，那時朕勒緊褲腰帶，也會支持張輔將白蓮教徹底消滅，到時再誅殺王賢，自然沒有任何後患。這種法子最穩妥，可朕忍不下這口氣。”朱棣黑着臉，幽幽說道。
“那另一個法子呢？”鄭和輕聲問道。
“另一個法子，是立即誅殺此獠，如果他真是山東那幫人的首腦，正合擒賊擒王。”朱棣咳嗽一聲道：“可他要不是首腦，或者山東那幫人離了他也照樣轉，一殺王賢，山東可能就重新亂了！而且太子兔死狐悲，說不定會狗急跳牆，到時候諸多局面一同到來，朕可能會措手不及。”
說完，朱棣惱火的重重拄一下柺杖，不爽道：“都怪你師傅太不中用，那麼多人能讓佛母跑掉，纔給朕平添了這份苦惱！”朱棣很清楚，不管營救佛母的幕後黑手是不是王賢，就憑對方如此大動干戈，也要救出佛母，就說明那女人對山東的影響力。她逃脫之後，肯定會回山東，讓朱棣心頭蒙上一層陰影……
“皇上若要問老奴的意見，老奴當然會選第一個法子，這樣似乎比較穩妥。”鄭和說着，心中輕嘆一聲，又緩緩道：“但是想必皇上會有不同的決斷……”
“哦……”朱棣有些意外的看一眼鄭和，放聲笑道：“想不到你還是朕肚裡的蛔蟲。”說着笑容盡斂，滿臉霸氣四射道：“不錯，朕縱橫天下幾十年，豈能讓一個宵小之輩束手束腳？留着他，豈不讓天下人小看了朕，還以爲朕拿他沒辦法不成？”說着提高聲調道：“朕就殺了他，看看還能翻了天不成？”
“皇上乾綱獨斷，誰也沒能耐讓皇上沒辦法。”鄭和輕聲說道。平心而論，他對王賢的結局很是同情。但這些年他見了太多不該死的冤死鬼，沒辦法，誰讓君叫臣死臣不得不死？鄭和知道，是近日來龍體大好，讓朱棣又恢復了當年的魄力，如果沒有胡道士的丹藥，皇帝還是那副要死不活的樣子，恐怕不會這樣自信的。“這大明朝的天，誰也翻不過來。”
“朕不可能永遠遮天蔽日……”聽到鄭和難得的恭維，朱棣卻有些蕭索道：“人鬥不過天啊，朕總有去見列祖列宗的那一日，總得把那些逆子叛臣都收拾了，才能安心閉眼…………”
“皇上服了仙丹，不說萬壽無疆，長命百歲是肯定的吧。”鄭和忙輕聲說道。
“不可能的，能讓朕多活兩年，就算他胡神仙真有本事了！”朱棣卻沒那麼樂觀，搖搖頭，笑罵一聲道：“三保啊，你就別學他們拍馬屁了，你學不來的，還是專心讓人，保護好大運河纔是正辦！”
“是……”鄭和點點頭，正色道：“皇上放心，老奴的兩萬兵馬，已經在運河山東段沿途駐紮，加上英國公手中的軍隊，定可保運河無憂！”
“如果張輔能把柳升的軍隊真正掌握在手中，朕當然沒什麼好擔憂的。”皇帝眉頭微蹙道：“就怕時間太短，以張輔的能耐，也沒法把軍隊徹底收服。”
“前番英國公不是上奏說，安遠侯十分配合，當場就交出了帥印，離開青州返京了嗎？”鄭和輕聲說道。
“反常，太反常了。否則朕就沒那麼憂慮了……”朱棣皺眉道：“柳升要是真那麼聽話，當初朕讓內閣下廷寄召回他時，他就不該抗命不遵！”頓一頓道：“怎麼柳升一到，他就乖乖交權了呢？”
“英國公威名赫赫，安遠侯除非真要造反，不然也只能在他面前低頭。”鄭和想一想道：“加上皇上這陣子手段頻出，老奴以爲，安遠侯是怕了……”
“他什麼沒見過？能怕這些有的沒的？”朱棣不信柳升會如此進退失據。但他更相信張輔的能耐，既然已經接掌了軍隊，就不至於壓制不住。何況張輔還帶了五千精兵壓陣呢！
深深吐出口濁氣，皇帝緩緩說道：“等柳升進京再動手吧，他還有多久到京城？”
“安遠侯還有半多月到京。”鄭和輕聲答道。
“就便宜王賢再活半個月……”朱棣沉聲說道：“來而不往非禮也，這半個月要好好利用一下……”
“皇上的意思是？”鄭和不解問道。
“王賢會往臉上貼金，朕難道不會把他臉上的金紙扒下來，讓天下人看看他醜陋的嘴臉？”朱棣冷笑一聲道：“把王彰找來。”
王彰是新任的左都御史，言官之首，鄭和一下就明白皇帝想幹什麼了。 。
接下來的日子，王賢在府中寸步不出，從早到晚都陪在顧小憐身邊，遍請京城的名醫爲她診治，但那些聲名遠揚的老大夫，對顧小憐卻全都束手無策，甚至連她這病叫什麼名字都不確定。倒是有幾個大膽的，想給顧小憐鍼灸，但看到那一虎口長的粗大金針，王賢哪敢讓他們胡亂下針？
看了一圈下來，只能暫時先用一些醒神祛瘀的湯藥保守治療着，然後自己嘗試着用各種方法去喚醒她。他用蟲鳴鳥叫、歌聲琴聲、流水落玉種種能找到的聲音，在顧小憐耳邊輪番刺激，希望能看到她的一點反應。可惜試了不下上百種聲音，顧小憐卻哪怕手指都沒有動一動……
王賢雖然感到失望，卻依然沒有放棄的想法，他堅信一定有一種聲音，能直入顧小憐的心靈，只是自己沒有找到罷了……
“小憐，不用着急，我們一定可以有辦法的。”王賢輕輕握着顧小憐冰涼的手，對她柔聲說道：“就算一直這樣也無所謂，我照顧你一輩子就是……”
王賢說着，突然見顧小憐的眼角，似乎有些發亮，定睛一看，只見一顆晶瑩的淚珠，滴落了下來……