“哎，”聽了巡營衆將的彙報，柳升揪着鬍子，滿面愁容道：“這樣下去，不用朵顏人來攻，咱們自己就得垮了！”他這種帶兵打仗一輩子的宿將，太清楚軍心士氣的微妙，說白了，所謂百戰百勝的鐵血雄師，全靠一口氣在。這口氣一泄，轉眼就是不攻自潰的一盤散沙……
“必須要早做決斷了……”衆將是以爲然，全都看向智多星莫問。
莫問不由苦笑，兩手一攤道：“這得看元帥的決斷。”
“元帥還沒拿定主意嗎？”衆人紛紛望向不遠處的中軍帳，帳中燈火通明，一個來回踱步的剪影映在帳篷上……
莫問搖搖頭，輕嘆一聲道：“眼下咱們只能等待……”
“哎……”衆將提心吊膽，嘆氣連連……
中軍帳中王賢何嘗不知，局面已經到了岌岌可危的地步，自己必須做出決斷了。按說也沒什麼好猶豫的，大軍糧草已絕、後路被斷，朵顏人的大軍隨時可能會出現在面前。這種時候，似乎設法給予敵軍迎頭一擊，打通南下的去路，成了唯一的一條生路。
但這條路實在兇險萬分，朵顏人只要避而不戰，遠遠跟在後頭，就可以把明軍活活拖死。這正是草原狼在對付受傷的大型獵物時，慣用的伎倆。朵顏人狡猾奸詐，極有可能採取同樣的策略……所以這看似放手一搏，殺出的唯一一條生路，反而更像是他和他的將士們的不歸路……
但與衆將猜測的南轅北轍的是，王賢真的不是在猶豫，真正瞭解他的人都很清楚，他從來都是一個殺伐果斷之人。只是隨着日漸位高權重，每一個決斷都關係到千千萬萬人的生死，由不得他不慎重罷了。
葫蘆谷之敗後，王賢便刻骨銘心的意識到這一點，他雖然心中早有決斷，但必須要有足夠的把握支撐，纔會向部下下達。
他已經做出決定，如果今夜心慈心嚴等人還沒有消息傳回來，明日一早，便只能率軍南下，與朵顏人一決雌雄了。
所以在帳中來回踱步的王賢根本不是猶豫，而是在等待，等待從大漠還來的消息……
放在帳中矮桌上的沙漏，在無聲無息的滴落着細膩的白沙。每一粒白沙的落下，都代表時間一點一滴的流逝，戌時、亥時、子時……
王賢就這樣一直枯等到子夜，軍營中徹底沒了聲音，將士們帶着不安沉沉睡去，星河連塞絡，刁斗兼山靜……
王賢卻毫無睡意，死死的盯着牆上的大漠地圖，像是要把阿魯臺硬生生從中挖出來一般！
突然，一陣急促的腳步聲由遠而近，王賢猛然回頭，便見侍衛掀開門簾，放進了兩個風塵僕僕的光頭。
一見是心慈心嚴，王賢的心明顯漏跳了一拍，三步並作兩步迎上去，嘶聲急迫道：“找到了嗎？！”
心慈心嚴也算是當世絕頂高手了，此刻卻滿臉疲憊、氣喘吁吁，前者吃力的擠出一絲笑，點點頭道：“幸不辱命。”
“太好了！”王賢竟一下蹦了起來，一把抱住心慈師兄，在他那張老臉上狠狠親了一口。
侍衛們驚得目瞪口呆，他們還從沒見過不動如山的鎮國公，如此失態的舉動呢！
“師弟，你先別高興太早，心慈向來報喜不報憂。”一旁的心嚴潑了盆冷水道：“那綠洲找是找到了，但距離卻是預想的一倍，要深入大漠二百里。”
“哦……”王賢的笑容果然凝滯了不少，若是料想的一百多裡，一個急行軍就能殺到。兩百里的話，所耗的時間可遠遠不止翻倍那麼簡單。
心嚴師兄似乎尤嫌不夠，頓一頓，又補充道：“而且回來路上，還看到西邊有巨大的沙暴形成，恐怕很快會席捲大漠。”
“嗯……”王賢點點頭，神情愈加凝重。對於沙塵暴的威力，他是領教過的。十幾天前，他和莫問費盡心機，設下陷阱，眼見就要把阿魯臺甕中捉鱉了，誰知突然起了沙暴，登時天昏地暗、飛沙走石，數丈之外便不能視物。結果硬生生讓阿魯臺率衆逃脫……
而且那還是在草原上，大漠裡遍地黃沙，沙暴的威力何止增加一倍？這樣的天氣下進大漠，簡直就是找死。莫非這片天地真有長生天，在保佑着阿魯臺？。
避風塘中，見韃靼人狂喝濫飲，癲狂的樣子遠超自己預料。阿魯臺本來還有些擔心，心說自己是不是有些孟浪了？在猶豫着要不要把狂歡縮減爲一天，以免壞了大事……
但天黑之後，他聽到外頭有風聲響起，而且漸漸地風越來越大，還有砂石擊打帳篷的聲音，阿魯臺趕忙出去一看，不由大喜道：“長生天保佑，要來沙暴了！”
一旦來了沙暴，至少持續兩三天，兩三天裡，他們是絕對安全的。阿魯臺不相信有人能穿越沙暴、殺入大漠，出現在自己面前。
韃靼太師便打消了縮短狂歡的念頭，轉身進了大帳，也放下心開懷暢飲起來。
“我說太師爲何突然宣佈狂歡三天，原來神機妙算，知道要刮沙塵暴啊！”醉醺醺的韃靼貴族，一面給阿魯臺敬酒，一面馬屁奉上道。
阿魯臺心說，我有那本事還好了嘞。但嘴上決計不會實話實說，喝下韃靼貴族所敬的美酒，阿魯臺一臉矜持道：“爲將者，自然要識天文、懂地理，老夫也是預料到這場沙暴，心說橫豎無事，不如讓孩兒們樂呵樂呵！”
“太師真是神人啊！”韃靼貴族們聽了，佩服的五體投地，紛紛向阿魯臺跪拜道：“我蒙古復興，定在太師啊！”
阿魯臺笑的合不攏嘴，剛想把功勞全都攬下，轉念一想，話到嘴邊又改成了：“哎，老夫何德何能？都是長生天保佑！”
“嚇！還真是長生天保佑！”衆韃靼貴族聞言深以爲然，紛紛興奮道：“半月前那次是這樣，這會兒又是這樣，看來天命果真在太師啊！”
“哈哈哈……”阿魯臺要的就是這個效果，端起酒碗向衆人提議道：“來，我們一起敬長生天，感謝老天保佑！將來若能大業得成，必不負長生天！”
“敬長生天！”韃靼貴族們其實已經喝的差不多了，這時候就是有人提議敬一條狗，他們也會欣然而從的。
敬完了長生天，阿魯臺又斟滿一碗，高高舉起道：“有長生天庇佑，最終的勝利一定是屬於我們的！諸位開懷痛飲，待風停之後，我們就殺出避風塘，去追那羣喪家之犬！”
“嗷！”韃靼貴族們興奮的狂嚎起來，就像已經取得勝利一般。
不過，能讓謹慎無比的阿魯臺都如此樂觀，局面自然是無比的……樂觀了。就算朵顏人不想和明軍拼個你死我活，三天後，明軍也必然斷糧，到時候必定軍心潰散，不堪一擊。自然要衝出去殺他們個片甲不留，不能讓朵顏人白白摘了桃子。
韃靼上下從阿魯臺開始，都已經做起了勝利的美夢。這一刻，美酒特別香醇，馬頭琴特別悅耳，就連那風沙拍打帳篷的聲音，都像是在爲他們狂歡伴奏一般……
這真是‘火樹銀花不夜天，弟兄姐妹舞翩躚，歌聲唱徹喜連綿。不是一人能領導，哪容韃靼共駢闐？良宵盛會喜空前！’。
明軍大營，中軍帳。
王賢來回踱了幾步，既然該知道的都知道了，自然也沒什麼好猶豫了，痛下決心便是！
他很快便站住腳步，沉聲吩咐左右道：“傳令下去，大軍三更造飯，四更出發！”
傳令官等了一宿，終於等到命令，神情一振，就要出去傳達。
又被王賢叫住道：“告訴軍糧官，讓將士們敞開了吃頓飽飯！”
“是！”傳令官應一聲，趕忙出去傳令。
隨着王賢一聲令下，軍營中熱鬧起來，火頭軍被軍官叫起來生火做飯，不到半個時辰，飯菜的香味便飄滿了整個營地。
“俺不是在做夢吧？咋這麼香呢？”睡夢中的將士，無需軍官吹響起牀的軍號，便被飯菜的香味勾了起來。
“有肉，一定有肉！”士卒們坐起身來，使勁抽着鼻子，口水淌了個稀里嘩啦，肚子裡打雷似的響成一片。
人是鐵飯是鋼，一頓不吃餓得慌。這些官兵從昨天中午起，就處在半飢半飽的狀態，到了半夜更是飢腸轆轆，要是繼續這樣下去，戰鬥力很快便會大打折扣。
“都起來吧！”千戶百戶們本來還想讓將士們多睡一會兒，見狀便也不等了，沉聲吩咐道：“收拾好武器盔甲，吃完飯後，輕裝出發！”
將士們聞命吃了一驚，所謂輕裝出發，就是隻攜帶武器盔甲，與作戰無關的被褥毯子、盆盆罐罐全都要丟下。通常這隻出現在兩種情況，一是，要拼命追敵，二是，要拼命逃了，這兩種情況都是非常不同尋常的。
要知道，明軍千里追擊阿魯臺，也只是讓前鋒軍輕裝而行，從來沒有下過全軍輕裝的命令……