在王賢等人的陪同下，魏知縣來到了衙門口，好傢伙，黑壓壓摩肩接踵全是人。
一見到大老爺出來，衙前街上鼎沸的人聲又大了十倍。
“大老爺，真有大批糧船不日抵達麼？”
“縣裡真要賣一兩銀子一石的稻米？”
“真得是敞開出售麼？”
“我們災民也可以買麼？”
上千人同時發問，人聲像潮水一樣，向魏知縣涌來，吵得他啥也聽不清，只好擡手示意百姓安靜。
好一會兒，大街上纔不那麼嘈雜了。
只見魏知縣，立在衙門前的臺階上，一手叉腰，一手高舉，用最大聲道：“諸位父老，本縣的告示豈會虛言？上面每一個字都是真的！”喘口氣，他接着道：“如果你們沒看清告示，本縣就在這裡，再鄭重宣佈一次，爲了讓我富陽百姓順利度過春荒，本縣從湖廣購入的三萬五千石稻米，後日，最晚大後天，就要運抵本縣了。爲了讓我富陽百姓，再不用遭受高昂米價的盤剝，本縣決定將糧價，定爲一兩一石，敞開供應！”
“太好了！哦！哦！哦！”老百姓爆發出響徹雲霄的歡呼聲，一直傳到數條街外的李家別業，駭得那幫大戶面無人色。他們都有些明白，富陽百姓的心，已經不屬於他們了……
魏知縣又擡了擡手，效果比之前好十倍，大街上登時鴉雀無聲，都等着聽青天大老爺說話。
“過去，我富陽縣‘八山半水分半田’，耕地極少。百姓們不得不吃外縣的高價米，最便宜時也要一兩一石，春荒時節，甚至到了二兩一石。糧價之高，不要說在浙江省，就是在大明朝，也是獨一份！”魏知縣滿含感情道：““我富陽的百姓聰明勤勞，每戶收入即使在浙江，也是名列前茅！可爲什麼大夥兒的生活，卻比臨縣還要辛苦呢？原因就在這個糧價上！”
“因爲糧價高昂，不單意味着你要多花別人一倍的錢，來填飽肚子。還會引發百貨價格的普漲。所以在咱們富陽，什麼都比別處貴，諸位比人家多賺的那點錢，就這樣被高昂的物價吞掉了！”
聽了魏知縣的解釋，富陽百姓恍然大悟，怪不得怪不得，原因在這裡啊！
“本縣上任以來，一直致力於解決這個桎梏民生的大難題。”魏知縣接着吹牛道：“後來在戶房司吏王賢的協助下，終於摸清了脈象，找到了方子。於是去年與湖廣方面嘗試聯繫，經過不懈努力，終於與他們建立了長期合作。雙方合同規定，湖廣方面每月提供本縣稻米最少兩萬石、上不封頂！”頓一下，他用盡力氣，一字一句道：
“從此以後，我們也能買到五百文一石的稻米！我們吃高價糧的日子，一去不復返了！”
“噢！”“噢！”“噢！”“噢！”富陽百姓欣喜若狂，無以表達對爲魏知縣的感激之情，只能紛紛跪下給他磕頭，一口一個‘青天大老爺’！
王賢和吳爲笑吟吟旁觀，吳小胖激動的大喊道：“自這一刻起，富陽的民心，盡在大老爺這邊，只要他一聲令下，富陽百姓會爲他赴湯蹈火的！！”
王賢笑着點點頭，“可不是麼。”
“諸位快快請起，莫要折殺本官。”魏知縣也感動的流淚，將面前的百姓一個個扶起，終究還是忍不住傲嬌道：“現在你們知道，本官心裡，到底有沒有你們了吧！”
一句話，說得百姓又慚又愧。他們之前一直覺着，魏知縣只重視災民，卻無視他們這些子民。這讓老百姓有種親子不如養子的怨念。哪怕魏知縣爲他們賣了官田，也有許多人不領情，認爲他是被逼無奈而已。
直到此刻，富陽百姓才終於明白，他們真的誤會大老爺了，魏知縣其實一直都在替他們苦心經營，他們卻生在福中不知福，反而去傷他的心！真是不當人子！
風雨過後纔會有彩虹，誤會消除了往往能加深感情，百姓對魏知縣的心理，混合着感激與歉疚，終究昇華成了崇拜與盲從。現在就算魏知縣說煤是白的，他們也一定附和說雪是黑的！
而且本着人推卸責任才能好過的本能，他們將鄙夷的目光投向那些曾將災民趕出家、曾在衙門前跪逼的傢伙，恨不得將這些大逆不道的傢伙揍得鼻青臉腫。
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盡情享受過百姓的盲目崇拜後，魏知縣纔回到簽押房。
他臉上的興奮之色很快褪去，淡淡對王賢道：“若是三天前遇到這種場面，我肯定激動的好幾天睡不着覺。”
“那麼現在呢？”王賢笑問道。
“現在……”魏知縣撇撇嘴，搖頭道：“只是感覺吐出一口悶氣，但對老百姓的狂熱表現，好像感覺沒那麼強烈了。”
“恭喜大人。”王賢抱拳笑道：“終於寵辱不驚了。”
“你還用給我戴高帽？”魏知縣笑罵一聲，正色道：“爲師不過是在想，其實民心這東西，有時是很狹隘的……一味爲了得民心的官員，其實不一定是好官。”
聽了這話，王賢對魏知縣真要刮目相看……原來周臬臺看好他，不僅是因爲自己的功勞，也是他本身就具有極優秀的潛質。能在三十歲的年紀，便明白這個道理，魏知縣就比大明朝九成九的官員要出色！
“大老爺高見……”王賢笑着點頭道：“其實絕大多數時候，百姓要求的，只是最基本的溫飽和安全，爲民着想只是做官的最低要求罷了。”
“嗯。”魏知縣聞絃歌而知雅意，明白王賢是在委婉提醒自己，不要矯枉過正，忘了以民爲本，便重重點頭道：“仲德，你我名爲師徒，實則益友，”頓一下，真情實意道：“爲師何其有幸，能遇到你這個不出世的奇人！”
“老師謬讚了。”王賢苦笑道：“學生充其量只算個狗頭軍師。”
“這種話以後萬萬不可說。”魏知縣對王賢的態度，跟從前大有不同……從前總是居高臨下的賞識。但現在，他對王賢卻已經是敬重的了。說話的口氣，也變得平等而親切，“我雖然見識不多，但也知道你這樣的人才，是可遇不可求的。如果不能讓你爲國家所用，是本縣的失職。”
“學生已經爲國所用了。”王賢苦笑道。
“殺雞用牛刀而已。”魏知縣正色道：“昔日劉玄德用鳳雛爲知縣，落下大材小用的笑柄。君乃國士，卻用爲小吏，我若不向朝廷舉薦，豈不是陷主上於不智？”
“呃……”王賢聽魏知縣這意思，似乎要向朝廷舉薦自己。他自然知道，大明朝有四條做官的途徑，其中之一就是舉薦。洪武年間還曾經停過十多年科舉，改爲由官員舉薦人才，只是後來因爲這法子太缺乏標準，洪武皇帝還是恢復了科舉取士。不過舉薦制度還是留下來了，永樂元年就曾下旨，令京官七品以上，外官縣令以上，各舉所知人才，務求野無遺賢。
“可惜舉薦爲官者終究不是正途，難以進步。”還沒等他想好怎麼回答，魏知縣卻又道：“不過別擔心，皇上並沒有下詔求賢。爲師一個縣令，人微言輕，朝廷不大可能專爲你一人下旨徵辟。萬一真徵辟的話，你不應就是了。”
“學生敢不應麼？”王賢瞪大眼道。
“沒什麼不敢的。”魏知縣道：“但凡對科場有點信心的，都會逢召不應。一心向學，何罪之有？這樣非但不會有麻煩，還能大大提高名聲。”說着淡淡一笑道：“這看起來是無用功，但等你將來當上官，就知道名聲的用處了。”
王賢心裡卻不甚在意，因爲他已經基本瞭解大明官場的生態。知道魏知縣這一套，都是清流的玩法。自己能中個秀才就燒高香了，想中舉人進士門兒都沒有。既然註定不是清流中的一員，要這種清名有何用處？
不過終究是魏知縣的好意，王賢自然一臉感激不盡。
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說完閒話回到正題，魏知縣關切問道：“賣一兩一石會不會賠？畢竟大老遠運來的。”
“不會賠的。”王賢解釋道：“湖光那邊米多而賤，我們肯長期購買，他們求之不得，是以價錢給的很低。”頓一下道：“眼下春荒，都只賣四百文一石。等到春荒過去，就會降到三百文一石。”
“進價四百文的話，肯定不會賠吧。”魏知縣對湖廣米價如此便宜，感到相當不可思議。
“嗯。”王賢點頭道：“即使賣一兩一石，這一趟也能淨賺萬兩！”
“真不錯。”魏知縣笑眯眯道：“這樣楊員外那幫人，肯定要賠錢吧。”
“賠大發了，”王賢冷笑道：“他們的進價就是二兩六七，又存了這麼長時間，拋掉損耗之後，成本得漲到三兩一石差不多。”
“那真要賠大發了。”魏知縣幸災樂禍道。
“其實這個價錢，本來是打算和他們商量着定的，”王賢冷聲道：“但這幫王八蛋欺人太甚，不給他們點顏色看看，就不知道馬王爺有三隻眼！”
也不知道這馬王爺，指的是魏知縣，還是他自己。問王賢的話，他肯定說是魏知縣，但真正瞭解他的人知道，王賢百分百說得是自己。
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