“其實本官可以求知府大人早日審理此案，但那樣的話，就等於和鹽司衙門徹底撕破臉。”見王賢不吭聲了，許知縣又道：“就算知府大人把人放了，可船還在鹽司衙門扣着呢，他們堅持不給，府裡也沒招……”
聽了許知縣的話，王賢心一沉，這似乎是推脫的節奏，面上仍不動聲色道：“師伯有所不知，我們臬臺大人第一時間就親自去鹽司要求放人了，那嚴都檯面上一口答應，說會行文蘇鬆分司立即查明放人。但弟子來蘇州後才知道，蘇鬆分司非但沒有要求蘇州府速查此案，反而要他們將此案押後一月……”
“哦？”許知縣意外的看他一眼，心說這小子有些門道，今天才到的，就打聽的門清才上門，我卻不好糊弄他了。便捻鬚皺眉道：“他們竟連冷麪鐵寒公的面子都不給，這可如何是好？”
“但嚴都臺至少親口答應了，”王賢答道：“而且我省鄭藩臺和周臬臺，都寫了親筆信，讓弟子帶到蘇鬆來……”
“有親筆信？你不早說！”許知縣驚喜道：“我明天帶你去蘇鬆分司走一遭，你再準備份厚禮，楊同知再不好說話，也要給二位憲臺個面子。”
“多謝師伯費心。”王賢忙起身感謝道。
“不必客氣。”許知縣微笑道：“今晚就別去客棧了，在後衙住下吧……”
“弟子……還要去岳母家。”王賢知道人家不過是客氣客氣，當真就是個棒槌了，便故作扭捏道。
“哦，哈哈。”許知縣笑道：“想不到你還是蘇州女婿，不阻你與岳家團聚了，告訴師伯個地址，明日我派車去接你，日後也可照拂一下。”
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從長洲縣衙出來，王賢面色不太好看，田七和帥輝面面相覷，前者小聲問道：“怎麼，不順利嗎？”
“沒什麼。”王賢搖搖頭，他感覺不太好。原因有二，一是他已經明白鹽司那幫人的算盤，就是一個拖字訣，他深知衙門裡的辦事流程，有太多辦法可以名正言順的拖，想拖多久拖多久，這一招也是最難對付的，因爲人家根本沒有把柄給你。除非靠通關節，或者有大人物給予壓力。
這也正是他的憂慮之二，有道是一個好漢三個幫，可自己人微言輕、人地兩生，唯一指望的許知縣，還透着股虛頭巴腦的勁兒，讓人不禁失望。說實話，他心裡是愈發沒底了。
收拾心情回到觀前街，王賢給丈母孃和大舅子挑選起禮物來，當然也沒忘了田七和他老婆。
見他買起東西來，跟不花錢似的，田七叔反而不好意思了。抱着大包小包道：“別買了，別買了，我那是開玩笑的。”
王賢瞥他一眼，轉回頭道：“對，這幾樣料子每樣來兩丈，人來不了，明天讓裁縫去家裡量吧……”依舊我行我素。
田七叔還要再勸，帥輝拉他一把，小聲道：“大人也不光是爲了你們，他心情不好就喜歡花錢。”
“多浪費啊，”田七叔嘆道：“他忘了當初的窮日子啦……”
“管他呢，反正是花官府的錢。”二黑一語道破天機。
“……”田七叔登時無語，心說那不花白不花。
逛到一半，來到一家瓷玩店外，王賢見門口立着幾個勁裝漢子，不由覺着眼熟，往裡一看，便見到一條身穿錦衣的黑大漢，在那裡把玩瓷玩。雖然只是個側臉，他卻一下子就認出來了，這不是那傢伙麼？
心中一動，王賢便要邁步進去，卻被兩個勁裝漢子攔下，冷聲道：“出去！”
田七叔拿人手短、吃人嘴短，聞言上前冷笑道：“這是你家的店？”
勁裝漢子板着臉道。“我家公子喜歡清靜。”
“我家公子還就喜歡湊熱鬧哩。”帥輝唯恐天下不亂，他見識過田七叔的功夫，那麼大的磨盤，舉起來跟玩兒似的……
這時田七下盤暗暗運勁，然後踏前一步……然而誰知也不見人家怎麼用力，就那麼一推他，田七叔便如騰雲駕霧一般，倒着飛出去，砸在帥輝和二黑身上。三人墊羅漢一樣，身上落滿了大包小包，引得大街上一片鬨笑。
裡頭那黑大個聽到響動，轉頭一看，就見田七三個被打倒在地，不禁眉頭一皺，呵斥道：“混賬奴才，還不把人扶起來！”
侍衛一臉無奈，碰到這種無賴，他們已經很剋制了，要不是公子嚴令他們不許擾民，剛纔那一下，那莊戶把式這輩子就告別直立行走了……
堂堂富陽縣第一高手田七叔，要是知道自己的武功，竟被人鄙視爲莊戶把式，不知會不會找塊豆腐撞死。
衛士們把三人扶起來，還把他們的大包小包堆好，又摸出三片金葉子，塞到田七懷裡道：“三位的湯藥費。”看得觀衆一愣一愣，還有這好事兒？不少人躍躍欲試，恨不能也被打一頓……
那黑大漢卻盯着王賢，感覺他有些面熟，卻又想不起來。便招招手，示意王賢進來。
他身邊一人登時緊張道：“公子，你出來這麼久了，難免走漏風聲，必須加倍小心。”
“不要緊。”黑大漢卻笑道：“有馬叔叔在身邊，天下誰能傷到小侄？”
“還是小心爲妙。”那人面黃無須，身材魁梧，相貌堂堂，一雙眼睛神光湛然，顯然是內家高手。他對自己的武功很是自信，雖然表情異常警覺，卻也不再勸說。
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通常來講，王賢對男人沒興趣，尤其是這種黑炭頭。但這人是個例外，尤其在這個時候。便大大方方走進去，主動道：“這位兄臺好生眼熟，我們好像在哪見過。”
黑大漢身邊那人，聞言露出怪異的表情，一雙手暗暗運勁，做好了隨時出擊的準備。
“我想起來了。”王賢卻彷彿毫無所覺，一拍腦殼道：“上元節，樓船上，你站在胡學士邊上！”
“我也想起來了！”黑大漢也恍然道：“你是那個‘有燈無月不娛人，有月無燈不算春。’”他的聲音暗啞難聽，但王賢卻一愣，雖然此人粗獷的外表，配上一副公鴨嗓子倒也登對。但以王賢心細如髮的性格，還是發現了異常……這好似處在變聲期的小男生，所特有的發聲障礙，而不是老男人的粗嗓門。
再仔細端詳那黑大漢，見他雖然身材魁偉、一臉虯髯，舉止談吐故作老成，但眉宇間還是會流露出稚嫩的表情……靠，這黑大漢不會是個黑小子吧？
“怎麼？”黑大漢或者說是黑小子，奇怪道：“我臉上有花麼？”
“沒有，我只是奇怪，你不是保護胡學士呢，怎麼跑來蘇州？”
“呃……”黑小子一愣，好一會兒才幹笑兩聲道：“是啊，我保護胡學士……”說着又幹笑兩聲道：“這不把他送到江西老家了，我們就回來了。”
“不用一直保護麼？”王賢好奇道。
“用，但那是地方官府的差事了，”黑小子笑道：“我們……嘿嘿，我們錦衣衛，是保護皇上的。”
“也是。”王賢點點頭道：“護送他返鄉，就是好大面子了。”
“不錯。此乃聖上榮恩。”黑小子點頭笑道。身後那中年人咳嗽一聲，他才意識到自己不該說這些，便把頭一轉道：“剛纔衝突是因爲你要進店麼？”
“是。”王賢點頭道：“都說上有天堂、下有蘇杭。無怪乎蘇州排在杭州前面，確實要比我們杭州繁華三分。”說着笑笑道：“好容易來一趟，當然要買點東西了。”
“不是一點吧。”黑小子挪揄道，他看見田七三個抱着的大包小包了。
“你不也是？”王賢笑道。原來黑小子的隨從手裡，也同樣是大包小包，只有那面黃無須的中年帥哥，是兩手空空的。
“呵呵，彼此彼此。”黑小子長這麼大，別人一直對他畢恭畢敬，陡然出現個和他這麼說話的，竟感到渾身三萬六千個汗毛孔，五一不爽。“你進瓷玩店作甚？”
“我想買幾個蟋蟀盆。”王賢笑道，他不是一般的眼尖，在外頭時就看見，這黑小子一直在把玩的，就是各種蟋蟀盆。
“哦，”黑小子聞言眼前一亮，笑道：“想不到竟是同道中人。”
“哈哈，你也喜歡養蛐蛐？”王賢也歡喜笑道：“可惜不是季節，不然非要大戰三百回合。”
“是啊。”黑小子也是一臉可惜道：“秋天怎麼還不來呢？”
“不過可以先買幾個蟋蟀罐回去備着，”王賢笑道：“天下珍玩匯蘇州，一輩子才能來幾次？”
這句話竟讓黑小子大感贊同，點頭連連道：“說的對，所以我準備買它一批，回去養蟋蟀去！”
“呵呵，”王賢笑道：“這家只賣瓷盆，瓷盆雖然好看，但只宜作鬥盆、觀賞盆。要養蟋蟀的話，還是用陶盆好，透氣，吸水性好，蟋蟀住在裡頭要舒服些。”
“怪不得我養的蟋蟀總是無精打采，原來這小東西還要賤養啊。”黑小子恍然道。
“誰說要賤養，貴養有貴養的辦法。”王賢笑道：“最好的是‘澄漿泥罐’，對，就是作澄泥硯的那種，你想想澄泥硯有啥好處，這罐子就有啥好處……細膩，滋潤，透氣良好，透水適度，罐內壁滑潤，不傷蟋蟀的須爪，真正的行家都用它。”
黑小子聽得眼前放亮，心裡大叫道，原來我一直都是瞎養啊……