沂蒙山區。
佛母剛剛結束了在沂水縣的**，正在近千人的護衛下，穿越沂蒙羣山，往蒙陰縣趕去。正是盛春時節，一路上層巒疊翠，林海花潮，飛瀑流水，雲霧飄渺，讓佛母一直冰冷低沉、充滿仇恨的心情，也不由舒緩起來。
中午時分，一行人在一處瀑布休息用飯。瀑布從天而落，如銀河倒掛，蔚爲壯觀！瀑布周圍水霧繚繞，彩虹時現，絢麗多彩，與雄偉的山峰、青翠的林海構成一幅絕美的畫卷。
手下的教衆護衛已經習慣了這種生活，有條不紊的燒火煮飯，佛母自然無需勞作，她端坐在與瀑布相對的一塊凸起的巨石上，望着那時隱時現的彩虹，怔怔出神。
正在出神間，唐長老出現在她身邊，緩緩道：“相傳，這裡是鬼谷子的道場，孫臏龐涓便是在此學藝。據說此處瀑布後有一道石門，五百年開啓一次，不知我等有沒有這份仙緣。”
“如果那石門恰好今日開啓，那父親是否願意入洞追隨鬼谷子，再不問世間之事呢？”佛母語氣平淡，但又帶着絲絲嘲諷。
“……”唐長老神情有些惱火，但終是無奈的嘆口氣，緩緩道：“豈是銀河落，飛來萬丈餘。謫仙如可見，不復問匡廬。爲父終究放不下教中之事……”
“父親是放不下自己的雄心吧？”佛母這次的嘲諷絲毫不加掩飾。
“佛母心情不好只管朝老夫發泄，”唐長老也不着惱，淡淡道：“在沂水縣遇到那樣的質疑，換了誰都會惱火的。”他們在蒙陰宣講佛母法力無邊時，竟有教中骨幹公開質疑，說三大殿的火，不是佛母施法，而是用人力縱火，雖然場面勉強圓了過去，但佛母的面子上自然十分難看，想收服沂水白蓮的計劃，也碰了壁。
“有什麼好惱火的？假的就是假的，本來就做不了真。”佛母淡淡道：“是父親非要撒這個謊，惱火的只有父親而已。”
“老夫並不惱火，佛母不惱火就好。”唐長老笑笑道：“白蓮教這麼多人，該信的自然還會信，我們一步步走下去，總是可以凝聚起大半人手來。到時候那些觀望者自然會停止觀望，質疑者自然會乖乖閉嘴。”
“但願如父親所說。”一陣山風吹過，吹起佛母的面紗，露出她潔白精緻的下顎，還有那線條優美的朱脣，雖只是廬山一角，卻足以說明這是個年輕貌美的女子。
“一定是這樣的。”唐長老沉聲說道，不像是給佛母信心，倒像是在給自己打氣。
“就聽父親的，只是千萬不要讓我等太久，”佛母冷冷道：“一旦耐心耗盡，我會自行去找那人尋仇。”
“你不是已經畫影圖形，許以護法之位，讓全山東的教衆捉拿此人了嗎？”唐長老有些不悅道：“難道還要以身犯險，去濟南城行刺他不成？！”
“我會的。只恨當初那一刀，竟然沒有要他的狗命……”佛母纖手一翻，一柄寒光閃閃的娥眉刺便出現在她手中，語氣也變得殺意凜然道：“這次，我一定要親手將這柄娥眉刺刺入他的心口！”
“哎……”見女兒這副樣子，唐長老張口想勸，可又想到，不正是因爲滿腔的仇恨，她纔會對自己言聽計從，一步步幫自己實現抱負嗎？想到這兒，唐長老便改口道：“會的。”說完，不見佛母接話，自覺沒趣，他便從巨石上下來。
佛母便獨自抱膝坐在巨石上，望着瀑布發呆。水霧微微打溼她的衣裙，勾勒出她纖瘦的身影，下面的教衆看來，竟有些孤苦無依、楚楚可憐的感覺。
但旋即，那些存了這種念頭的教徒，便搖頭笑自己愚蠢，那可是焚燬三大殿的無上佛母啊！怎麼可能會孤苦可憐呢？！
然而，他們分明看到她的肩頭微微聳動，似乎是在飲泣……不過，教衆們很快腦補出，佛母陛下此刻定然沉浸在‘憐我世人、憂患實多’的大慈悲境地。
是的，一定是這樣！教衆們對此毫無懷疑，不少人放下手中的活，朝着佛母虔誠跪拜起來……
濟南府，欽差行轅，內簽押房。
王賢一身便袍，負手立在一幅山東全境地圖上，身後單膝跪着周敢，正沉聲稟報道：“啓稟大人，佛母一行人初六離開沂水，正穿越沂蒙山區，往蒙陰縣方向趕去，估計今日已經抵達蒙陰。”
王賢點點頭，顧小憐便將一個紅色箭頭輕輕按在蒙陰縣的位置上。地圖上，這樣的箭頭有十一個之多，從即墨縣鰲山衛方向，一直繞過膠州灣，過膠南入沂水，最後一個便是蒙陰縣。
“在蒙陰大概停幾天？”王賢輕聲問道。
“按以往的經驗，應該是兩天，最多不會超過三日。”周敢輕聲道：“很明顯，佛母在趕時間，不管成效如何，都不會在一地逗留超過三天。”
“她這麼着急幹什麼？”王賢淡淡問道。
“應該是因爲各地最近相繼冒出幾個競爭者的緣故，”周敢道：“登州出了個無生老父，濟南出了個彌勒，她要趕在這幾位起來之前，儘可能的多去一些地方。”
“嗯。”王賢點點頭，回到正題道：“你認爲，她下一步會去哪裡？”
“看起來她有三個選擇，南下臨沂，西去萊蕪，北上淄川。”周敢輕聲說道：“以屬下之見，她不大可能南下，因爲魯南早就是她的地盤，她既然搶時間，自然要儘可能去那些中立搖擺的地區。”
“有道理。”王賢想起當初在鄆城，看到那些信衆對佛母的瘋狂，還是很贊同周敢的分析，佛母確實不必着急去那裡。
“至於是西去還是北上，各有好處也各有劣勢。”周敢繼續分析道：“西去可以登泰山，在泰山頂上開講佈道，借一借碧霞元君的名頭，想必對她是極有幫助的。不過這一帶都是山區，人口沒那麼稠密，可能直接拉攏到的信徒不會太多。”頓一頓道：“至於北上淄川，會進入山東人煙最稠密的地帶，直接效果自然最好，不過淄川那邊……”
“那邊怎麼了？”見他吞吞吐吐不敢說下去，王賢皺眉問道。
“那邊是漢王的地盤……”周敢低聲說道：“白蓮教和漢王似乎有協議，在他的地界裡，白蓮教是鬧的最輕的。”
“嗯。”王賢讚許的點點頭，對周敢近來的工作表示滿意：“不錯。繼續嚴密監視！”
“是！”周敢暗暗鬆了口氣，只有他自己知道，爲了及時得到這些情報，他付出了多大的心血。“屬下告退！”
“等一等。”王賢從袖中摸出一塊黃色玉符，慎而重之的遞到周敢手中，又在他耳邊低聲吩咐幾句。
周敢聞言，面色凝重的點點頭，沉聲道：“屬下定不負大人所託！”
“去吧。”王賢點點頭。
周敢離去後，王賢盯着地圖沉吟了足足半個時辰，方對身後的周勇道：“請三位大人過府一敘。”
“是！”周勇領命而去，半個時辰後，儲延、劉本、馬忠三個便趕來與王賢相見。
“拜見欽差大人！”三人行禮後，王賢讓他們起來，請坐看茶，又簡單問了問進展，三人表示一切順利，王賢表示十分滿意。然後話鋒一轉，笑道：“本座靜極思動，準備下去各府轉轉看看，不是信不過諸位大人，實在是……閒得太無聊了。”
“啊！萬萬不可啊！”儲延等人慌忙出言勸阻，劉本說道：“是啊大人！山東地裡可不太平，白蓮教那幫人什麼都幹得出來！”
“不是說，進展順利嗎？”王賢笑眯眯看着三人，問道：“怎麼連門都不讓我出？！”
“這……”儲延三個暗暗哀嚎，又來了又來了……他們最受不了的就是王賢這套皮裡春秋的把戲。每當王賢有話不好好說，偏要陰陽怪氣，他們就恨不得掐死這傢伙！
“百足之蟲況且死而不僵，”劉本忙解釋道：“何況病來如山倒、病去如抽絲，想徹底消除白蓮教的威脅，尚需要些時日。”
“是啊大人，”儲延也道：“困獸猶鬥、況白蓮乎？千萬不要冒險啊！一旦有什麼閃失，我等可吃罪不起。”
“就是就是，”馬忠也附和着點頭道：“大人還是在濟南城坐鎮，那些危險的事情，還是交給下官等人吧。”
“這是什麼話？！”王賢一臉不悅道：“本座豈是貪生怕死之輩？！當年在九龍口、廣靈縣、南海子，什麼樣的危險我沒見過？！”說着語調變冷道：“何況本座只是到處轉轉，又不是上刀山下火海，莫非你們有什麼瞞着我不成？！”
“沒有，絕對沒有！”三人趕忙使勁搖頭，王賢話都說到這份兒上了，他們哪還敢阻攔，只好小心問道：“欽差大人想去哪裡？”
“我想去看海……”上一刻還正義凜然的欽差大人，下一刻又不着調起來，只見他滿臉憧憬道：“不怕你們笑話，我長這麼大，還沒見過海水呢。你們說，大海里的水，真都那麼鹹嗎？”
“啊？！”儲延三個這個汗啊，差點兒沒一頭栽倒地上！三人一邊擦汗，一邊抽動嘴角，實在不知道這欽差大人的腦子裡，到底在想些什麼？！