周皖終於在衆人憤怒的注視下退到了玄城的大門口。
衆人都凝神看着兩邊的一戰，一劫。很難想象，這些武夫都這麼聽話，不敢動手。想來也是因爲知道各自利益的得失。
可偏偏有個奇怪的人。
“你。”一個衣着尋常卻戴着一頂大斗笠的人不知從哪裡竄了出來，移形換位，霎時間距離周皖只有十米的樣子。
“我？”周皖顯然被嚇了一跳。
“你在做什麼。”那人低低問道。
“非我所願卻必須如此。”周皖歉意笑道。
“放下她。”
“抱歉，我做不到。”
“你不是這樣的。”
“我需要救人。”
“我可以殺人。”
“你……”周皖瞪大雙眼，似乎感受到了他身上的寒意。
“是我。”那人衝周皖微微擡頭，擡起了斗笠。
周皖啞然。那讓人一生一世都忘不了的面孔，是他，黑斗篷！
“抱歉，我的朋友正在和罪魁禍首打得不可開交，我必須去叫幫手——同時挾持這位王妃，保證他們不要輕舉妄動。”周皖緩緩退步，退到緊閉的城門前。
“誰？我幫你，放了她。她不會武。”黑斗篷壓下了斗笠，他竟然提出了帶條件的邀請。
“玄城的大城主正在和僞君子付……付臣主……”
“你說付臣主？”黑斗篷抿了抿薄脣，“他是壞人？”
“他既是正聯盟盟主，也是篡權寸步閣的惡人。”
“怪不得。”黑斗篷似是猜到了的模樣。
“所以，勞煩您向城裡通告一聲，請夫人和金閣主前來助手。”周皖並不想讓黑斗篷多牽涉此事。
“你先進去，留個門縫，我幫他，在門口等我們。”說完，黑斗篷壓低了斗笠，風一樣地闖入了陣中。
他拔出了腰間那殺人的匕首。那匕首依然是那麼剔透，那麼寒冷。黑斗篷沒有披斗篷，可他依然是那個冷麪的正義耿直的黑斗篷。
他的突然闖入，讓在場的所有人都大爲震驚——即使是久經風霜的付臣主，即使是英雄年少的邱錦。
“付臣主。”黑斗篷低聲道，“你是惡人。”
“惡人？哈哈，惡人！”付臣主大笑，掌上加力，大喝一聲，摧心掌猛發，把邱錦擊得連退三步。
“別動。”黑斗篷冷然，“唰”地把匕首刺向付臣主後心。
“嚯！不要命了！”付臣主大怒，回手就是一掌！黑斗篷矮身一個“迴風掃葉”，又把匕首寒刃遞到了付臣主的腿邊。
“難纏的一幫臭小子！”付臣主怒罵，一腳踏實，硬生生受了黑斗篷一腿，同時摔出了帶着赤氣的劈碑掌！
“你走。”黑斗篷依然冷淡卻急匆匆地衝邱錦說道，身手絲毫不緩。
邱錦一愣，卻見黑斗篷又舉起了他的匕首，那薄如蟬翼的寒冰短匕，殺人的利器！
可是它殺不了付臣主，甚至連碰都碰不到付臣主，但是他已完全把付臣主的掌力引到了自己身上。
“這位仁兄！”邱錦不忍讓一位與自己素不相識的人豁出性命。
“走！”黑斗篷偏偏不吃這一套，猛地拿匕首指向了邱錦，“快走，有人等你。”
邱錦咬咬牙，終究還是脫身於戰場，近了玄城，卻放心不下。
“白兄！那人……”“你快進去叫人準備好。我看他……可能要使出逃命的絕招了……”
果不其然！只是黑斗篷的絕招並不是武功。
黑斗篷至少有三絕，一是他的殺人兵器，二是他俊逸若仙的容貌，三是他最不爲人知的施藥本領。他師從三夜先生這個用藥行家，又幹的殺人之事，怎麼能不會施藥！只不過他之前殺人都有所準備，一擊必中，所以難得會施藥。且看他猛一仰頭，目若寒星，冰刃瀟灑地翻飛，稍稍一頓，在寒星點點之中突然升騰起了白色的粉末。
“你下毒……”付臣主猛然醒悟，卻驚覺自己已有些乏力，近乎於癱倒在地，他擡頭，很不甘心，“可是你沒……你……”
“藥，你解不開。”黑斗篷低頭看看自己的衣服——已然破爛不堪，有燒焦的痕跡，也有被利刃劃破的痕跡。
他早在身上藏了獨門的**，一旦被劃破了衣服，藥粉就會釋放出去，所以衣上刀痕，多是他自己所爲。因爲這**的解藥是時間，所以這時，他也必須屏息。
黑斗篷收起匕首，迅速衝向了城門。他所過之處，人人倒下。
“快進來！”周皖喜道。
“謝。他們只能睡一忽。你放人。”黑斗篷閃身進了城，才走了兩步，突然撲倒在地。
“俠士……”邱錦正要俯身去問，卻被周皖攔住:“先去找人！他身上還有藥，先千萬別碰他。”
“你突然變得有些無情。”
暗處，突然傳來了赫連春秋的聲音。“夫人！”周皖與邱錦不約而同地呼道。“空城，捉鱉。”赫連春秋沒多做評論，只是先向邱錦下達了指令。“是！”邱錦立刻接令，雖然放不下心，但心想周皖和夫人在此，這位俠士應該不會有大礙，便抱走了王妃，趕去執行計劃。
“並非無情，只是因爲他……”周皖低聲嘆道，“他是天命堂的……”
“那爲什麼他會來幫忙？”
“因爲寸步閣不是他的敵人，他又嫉惡如仇。”
“他是誰？”
“黑斗篷。”
“他的斗篷呢？”
“金蟬脫殼留在了南苑。”
“他惹上了冤家？”
“三夜先生是不是在牢裡？”
“可牢裡是個面具被粘在臉上的年輕人。”
“啊？他是誰？”
“不知道，他嗓子啞了，聽說是天命堂的，據說和花如水有關。”
“夫人，花如水她……”周皖眼前一亮。那日他沒來得及進城南碧塘，也並不知道花如水如何了。
“她死了，死得很慘，肚子被剖開了，鑰匙也不見了！”
“什麼！”周皖大驚。一旦有一片寶藏的鑰匙被惡人奪走，最終，他們都會找上手無寸鐵，現在還失去了黑斗篷陪伴的琵琶女花如月！而且……花如鏡也深陷危機。
“不過話說回來，他沒事麼？”夫人指着黑斗篷。
“我看看。”周皖深吸一口氣，屏息到他身前，藉着道旁火光，仔細查看他的身上傷痕。
他衣服不是黑色的，這使得血與燒焦的痕跡更加明顯。他還是沒有躲過付臣主的赤氣罷！只是他太好強，一直到進來之前，都沒有倒下。
“你也中了赤氣，卻沒有什麼嚴重反應。大概是因爲你中過赤氣，又用過烈蛇冰片，亦僥倖在‘重花魈，繁月謠’中倖存，身體已經能迅速進行調和了。那麼現在，你到地下的冰池幫他療傷吧。之前的事辛苦你了，接下來，就是玄城自己可以處理的事。好了——那個付臣主，他……”“他就是冒牌貨。他的赤氣功夫，絕對不在林湘之下。”周皖痛心道。
“你說什麼！”周皖突然聽到了一個久違的聲音。
葬花。
“你說……他……是冒牌貨？”葬花覺得這難以置信，一剎那間，淚如泉涌。
“葬花姑娘……”周皖半張着嘴，木訥着，不知如何安慰。
“我不會相信的……我不能信……”葬花躲在樹後，低聲抽噎，不住地抹淚。
“世事無常，不用太逞強。” 赫連春秋的聲音突然柔和了很多，“上次你見到的閣主是假的，所以他不認你。”
“不要再說了，這個可惡的事實！”葬花大喊着垂淚。
“你先帶這位去吧。我們下一場的戰鬥，馬上就開始了。”春秋無奈，只得吩咐周皖。
“是……”
“我能不參與這場戰鬥嗎？”葬花悽然道。
“你……可以，那就跟他們一起吧。”春秋嘆道，“快去。”
周皖先把黑斗篷帶**的外衣脫了丟在一邊，免得有**殘留把自己和葬花迷暈了。隨後，他負上黑斗篷，和葬花火速前往通向冰池的密道。
黑斗篷很輕，輕得讓周皖有些心驚。
他藏在黑斗篷與斗笠之下的秘密，到底是什麼？又是爲什麼……
冰池。正是林湘帶他來過的冰池。
這玄城的冰池和衙門的冰庫差不多，然而它在一個地下洞裡，較衙門的冰庫更大得多，可算是別有一番天地。那兒有一個天然而成的地下水池，洞內常年冰冷異常。
葬花晃亮了火折。
洞頂垂着的冰棱與冰柱在火光之下閃閃發光，池子裡的水很安寧，水平如鏡，並沒有凝結成冰，映着火光與冰棱，美得很寧靜，也很孤單。冬天的冰池，很冷。
周皖放下黑斗篷，看清了他受傷的位置，便道:“葬花姑娘，可以把火摺子滅了……當然這裡比較冷，若是點火也無妨……”“無妨。”葬花收了火折，好讓周皖專心給黑斗篷療傷。
洞中一片漆黑。
葬花坐在一旁，腦中思緒萬千。
周皖解了黑斗篷的衣服，捧了一抔冰池水，爲他清洗傷口。有一道傷口在他的胸口，只是淺淺的灼傷；有一指劍在肩頭，傷的便比較深了；還有一刀，似是他受傷後無意劃破的。這些是赤氣與新傷罷了——可他的後背上，竟似有一道很長的刀疤:接近於從右肩劃到了腰側。周皖摸到這道疤痕，暗自心驚！這雖是陳年舊傷，卻令人心生寒意。若不是他自己所說，只怕沒人能夠想明白這是怎生回事。此是後話，暫且不表。
周皖讓黑斗篷靠在冰石之上，運功，引赤氣於掌心，再化赤氣爲己用。
也不知過了多久，周皖可算停了手。
“葬花姑娘。”周皖問道，“你還好嗎？”“嗯。”葬花心神不屬，隨口應了一聲。
“可以點火摺子了。”
葬花又搖亮了火折。
周皖回頭致謝，卻見葬花臉上竟然凝着冰淚。
“這裡太冷，我們快些上去吧。”周皖心一痛，勸道。
“可是上面太可怕。”葬花輕聲道。她的身體在顫抖，周皖忍不住輕輕拍了拍她的後背，想要安慰一番。
“再可怕，也要面對。至少我還在，對不？如果有可怕的事情發生……我希望你堅強。我只是希望你能好過一點……”周皖有點兒語無倫次，想了想，還是不再多說了，放下了手，“走吧，可別着了涼。”
周皖揹負着黑斗篷走到密道出口前，從縫隙處向外看了兩眼，未聞有人，便推開了暗門。
所有的人都不見了。他們都去了哪兒？
“你說，我們應該去哪兒？”周皖問葬花道。
“哪兒都不要去最好。”
“這不可以。”周皖嚴肅道，“黑斗篷很快就會醒了，但是他現在很虛弱，需要給他找一個暖和的地方。”
“他們用的這空城計，應該快要結了。要說暖和的地方，只有‘聚荻’。”
“可是現在去那裡，不是送死麼！”周皖急道。
“不，閣主之臥，纔是最終的血戰之處。那‘聚荻’，現在只是個囚籠——你一共花費了大半個時辰，這事情發展可快得緊。”葬花僵硬地答道。
周皖愣了愣：“那好，我們走吧。”
“可是我不想去！”葬花低聲道。“現在……顧不得這麼多吧。危急得很，能不能請姑娘……”
“我是誰？”葬花突然發問。
“你……你是付玉瑤。”周皖奇道，“怎麼了？”
“嗯。我隨你去就是了。反正是我先跟上你的。”
“玉瑤，我並不喜歡你這幅模樣。”周皖懇切道，“你……你應該更肯定一些……罷了，走吧。”
葬花暗自嘆氣，卻沒有說話。但她還是與周皖一起走到了‘聚荻’之前。
雪後的夜色太深，路上亦空獨三人。
誰知誰心裡癡甚，道是無奈盡失魂。